轧钢厂的汽笛刚拉响第五声，韦小宝就拎着工具包冲出了厂门。夕阳把他的影子拽得老长，蓝色工装
的衣角在风里打着旋儿，活像只急于归巢的鸟儿。他没像往常那样直奔公交站，而是拐进了旁边的胡
同?——?那里藏着全市最大的批发市场，是他昨晚打听到的?“宝地”。
批发市场里闹翻了天。挑着担子的小贩穿梭在人群里，嘴里吆喝着?“新鲜的黄瓜”“便宜的布头”；
摊位后的老板娘用算盘打得噼啪响，算完账还不忘往顾客手里塞把小葱；墙角的孩子们追逐打闹，惊
得笼里的活鸡咯咯直叫。韦小宝挤在人缝里，眼睛瞪得溜圆，比当年初见康熙爷的御花园还要兴奋。
“大爷，这针线咋卖？”?他凑到个摆满针头线脑的摊位前，手指戳了戳捆成把的绣花针。摊主是个络
腮胡老头，正用唾沫沾着线头穿针，闻言头也不抬：“一分钱两根，买十根送一根。”
“那这纽扣呢？”?韦小宝又指着竹篮里的彩色纽扣，红的像樱桃，蓝的像天空，还有带花纹的，看得
他眼花缭乱。
“花的三分，素的两分。”?老头终于抬起头，看他穿着工装，咧嘴笑了，“小伙子是厂里的？给对象
买？”
韦小宝脸一红，挠挠头：“不是不是，我……?我帮邻居捎的。”?他怕露馅，赶紧报了数量，“要二十
根针，十个花纽扣，再来两轴线?——?红的绿的各一轴。”
老头麻利地用牛皮纸包好，算账时又多塞了个顶针：“算你五毛，这顶针送你，干活省劲儿。”
韦小宝付了钱，揣着纸包心里打鼓。这五毛钱是他从工资里抠出来的，要是卖不出去，今晚的窝窝头
就得掺着西北风吃了。他捏了捏纸包，顶针硌得手心发疼，倒让他生出股闯劲?——?想当年他敢在丽春
院门口兜售?“秘制春药”，还怕这点小买卖？
从批发市场出来，他在街角找了个避风的墙根，把纸包往块干净的蓝布上一倒，摆得整整齐齐。路过
的大婶瞅了两眼：“小伙子，针咋卖？”
“一分钱两根，买多送顶针！”?韦小宝照搬老头的话术，心里却像揣了只兔子，砰砰直跳。
大婶挑了四根针，递过两分钱，临走前嘟囔：“现在的年轻人，不好好上班倒学投机倒把。”
韦小宝听得脸发烫，可捏着那两分钱，心里又甜滋滋的。这是他在这时代挣的第一笔?“外快”，比厂
里发工资还让人激动。他把钱小心翼翼地塞进贴身处的布袋，摸起来硬硬的，像块定心丸。
天色渐渐暗下来，路灯次第亮起，昏黄的光把他的影子钉在地上。陆续有顾客蹲下来挑挑拣拣：张大
妈买了轴线纳鞋底，说他的线比供销社的结实；李姑娘选了个梅花纽扣，脸颊红得像纽扣的颜色；就
连收摊的修鞋师傅，都捎了两根针回去补袜子。
月亮爬上天脊时，纸包里的东西卖得只剩三根针和一轴绿线。韦小宝数了数布袋里的钱，整整一块两
毛五！他把钱揣进怀里，摸着鼓起的布袋，笑得露出两排白牙。这点钱够买三斤白面，或者给秦淮茹
家的孩子买两斤糖球?——?他突然想起槐花上次盯着糖人摊不肯走的模样，心里顿时暖烘烘的。
收拾摊子时，旁边卖炒瓜子的老汉凑过来：“小伙子，第一天摆摊？”
“嗯！”?韦小宝把蓝布叠成方块，“大爷您常在这儿？”
“摆了三年了。”?老汉吐出个烟圈，“往后别在这儿摆，巡街的王干事眼尖，见了就得没收东西。往
前挪挪，那棵老槐树下安全。”
“谢大爷指点！”?韦小宝连忙作揖，这动作让老汉愣了愣，随即笑了：“你这小伙子，倒像从戏文里
走出来的。”
往四合院走时，晚风带着槐花香扑在脸上。韦小宝踩着月光，脚步轻快得像踩在棉花上。他摸了摸怀
里的钱，突然觉得这比当年在通吃岛搂着金银珠宝还踏实。钱不多，却是凭自己本事挣的，每一分都
带着烟火气，暖得人心头发烫。
路过胡同口的糖球摊，他停下脚步。卖糖球的老汉正用铜锅熬着糖浆，金黄的糖丝在风里拉出细网。
“给我来五串！”?韦小宝拍着口袋，底气十足。
“好嘞！”?老汉麻利地将山楂串在竹签上，往糖浆里一滚，再撒上芝麻，递过来时还冒着热气，“小
伙子好口福！”
拎着糖球往家走，红玛瑙似的糖球在手里晃悠，甜香一路跟着他。快到院门口时，他突然想起许大茂
那德性，要是见了准得说酸话，赶紧把糖球藏进工具包，只露出个竹签头?——?这年代，露富可不是啥
好事。
推开院门，正撞见傻柱端着个空碗往厨房走，围裙上还沾着面疙瘩。“哟，今儿个下班挺早？”?傻柱
眯眼瞅他手里的工具包，“藏啥好东西呢？”
“没啥没啥。”?韦小宝嘿嘿笑，“刚在厂里顺手帮王师傅修了风箱，他给了串糖球。”?他从包里摸出
一串塞给傻柱，“你尝尝。”
傻柱咬了口，山楂的酸混着糖的甜在嘴里炸开，顿时眉开眼笑：“嘿，这玩意儿地道！比食堂的山楂
汤强多了！”?他咂咂嘴，突然凑近，“你小子是不是搞副业了？我瞅你这几天老往批发市场跑。”
韦小宝心里一惊，这傻柱看着憨，眼睛倒尖。他赶紧打哈哈：“啥副业啊，就帮邻居捎点东西。”
傻柱也不追问，拍了拍他的肩膀：“有啥难处跟哥说，别自己扛着。”
“知道了柱哥！”?韦小宝心里暖烘烘的，转身往自己屋走。路过秦淮茹家门口时，他犹豫了一下，工
具包里的糖球仿佛在发烫。可转念一想，深更半夜的，送去反倒不妥，便悄悄把糖球挂在门把手上，
上面还留了张纸条，是他用歪歪扭扭的字写的：“给孩子们的，甜。”
回到屋，他把今天赚的钱仔细包好，藏在床板下的暗格里?——?这是他从海大富那儿学的本事，到哪都
得留一手。躺到床上时，窗外的月光正好照在床头，他摸着肚皮，突然觉得这日子就像今晚卖的纽扣
虽小，却能把日子的布片缝得扎扎实实。
“明天进点花布头儿试试。”?他对着天花板嘀咕，“听说姑娘们都爱这个。”?想着想着，眼皮就沉了
梦里全是五颜六色的纽扣在飞，像一群会发光的小虫，把整条街都照得亮堂堂的。
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