秋雨淅淅沥沥下了三天，四合院的青石板路被冲刷得油亮，倒映着各家窗棂的影子。秦淮茹站在屋檐
下，望着院里那棵老槐树发愁?——?枝桠被雨水泡得发沉，有根粗壮的横枝正对着自家屋顶，再这么淋
下去，怕是要压塌茅草。
“妈，我怕。”?槐花抱着她的腿，小脸蛋埋在粗布裤管里，声音带着哭腔。棒梗和小当也缩在门后，
眼睛直勾勾盯着那根摇摇欲坠的树枝。
秦淮茹拍着女儿的背，心里比谁都慌。东旭在厂里加班，傻柱被派去外地采购，院里能搭把手的男人
就只剩韦小宝了。她攥着衣角犹豫了半天，还是踩着积水往韦小宝的小屋走，布鞋在水洼里踏出一
圈圈涟漪。
“小宝，在家吗？”?她的声音被雨声打湿，显得格外轻柔。
门板?“吱呀”?一声开了，韦小宝顶着湿漉漉的头发探出头，手里还拿着本湿漉漉的账本：“秦姐？这
大雨天的，啥事这么急？”?他身上那件蓝布褂子半湿半干，领口沾着点墨迹，像是刚从墨水里捞出来
的。
秦淮茹往槐树的方向指了指，声音带着不易察觉的颤抖：“你看那树枝……?我怕它掉下来砸着屋顶。
”
韦小宝顺着她的目光望去，那根横枝果然弯得像张弓，树皮上裂着道狰狞的口子，几片枯叶在风雨中
摇摇欲坠。“这得赶紧处理。”?他转身回屋翻出把斧头和麻绳，“秦姐你带着孩子进屋，别溅着。”
“我帮你扶梯子。”?秦淮茹抢过他手里的麻绳，指尖不经意间碰到他的手背，像被温热的炭火烫了下
赶紧缩回来。
雨丝斜斜地打在脸上，带着初秋的凉意。韦小宝踩着梯子往上爬，每一步都让木梯发出?“咯吱”?的呻
吟。秦淮茹站在底下扶着梯脚，眼睛紧紧盯着他的背影，手心攥得发白，比自己上梯子还紧张。
“秦姐，递斧头！”?韦小宝的声音从树杈间传下来，带着点喘。
她踮着脚尖把斧头递上去，目光扫过他紧绷的后颈，雨水顺着发梢滴落在蓝布褂子上，晕开一朵朵深
色的云。不知怎的，心跳突然乱了节拍，像院里那只总爱撞墙的麻雀，慌得没了章法。
“咔嚓”?一声脆响，树枝应声而断。韦小宝抱着树干缓冲了几下，才把沉重的枝桠放到地上，溅起的
泥水溅了满身。“搞定！”?他抹了把脸上的雨水，笑得露出两排白牙，活像只刚从水里捞出来的小豹
子。
秦淮茹赶紧递上干净的毛巾，指尖擦过他的脸颊时，突然发现这小伙子的眉眼其实很俊，尤其是笑起
来的时候，眼角那点细纹像被春风拂过的水波。她慌忙低下头，假装整理被风吹乱的鬓发，耳根却悄
悄红了。
“快进屋擦擦，别着凉。”?她往屋里走时，脚步慢了半拍，故意让裙摆扫过他的裤腿，“我给你熬了
姜茶，驱驱寒。”
屋里的煤油灯昏黄如豆，映着墙上东旭的黑白照片。秦淮茹蹲在灶前添柴，火光把她的影子投在墙上
忽明忽暗的像幅流动的画。韦小宝坐在炕沿上，看着她纤细的背影，突然觉得这比自己在扬州见过
的任何仕女图都动人。
“棒梗的学费该交了，我正愁钱不够。”?秦淮茹的声音从灶膛边传来，带着点犹豫，“东旭的工资还
没发，我……”
“我这有。”?韦小宝从怀里掏出个布包，里面是刚收摊的零钱，角票硬币加起来足有五块多，“您先
拿着，不够我再去取。”
秦淮茹看着那堆带着体温的零钱，眼圈突然红了。这半年来，家里的事大大小小都找他商量：棒梗打
架被学校叫家长，是他陪着去道歉；粮本丢了，是他托人补办；就连烟囱堵了，也是他踩着梯子疏通
她早已习惯了有他在的日子，像习惯了每天清晨的炊烟。
“总花你的钱，我……”?她的声音哽咽了，说不下去。
“啥你的我的。”?韦小宝往她手里塞了块芝麻糖，“等东旭发了工资再还我不就行了？再说了，我摆
摊赚的比厂里多，不差这点。”?他瞥见桌上的针线笸箩，里面放着双快绣好的鞋垫，针脚细密得像鱼
鳞，“这是给东旭哥绣的？”
秦淮茹的脸颊腾地红了，慌忙把鞋垫往底下压：“瞎绣的，闲着也是闲着。”?她心里却咯噔一下?——
?这双其实是给韦小宝绣的，想着他总踩着硬邦邦的布鞋摆摊，垫着能舒服些。
窗外的雨渐渐小了，屋檐上的水滴在青石板上，敲出?“叮咚”?的韵律。韦小宝捧着姜茶，看着蒸汽在
眼前氤氲成模糊的影子，突然想起刚穿越过来时，秦淮茹塞给他的那个窝窝头，粗糙的面皮下藏着的
暖意，和此刻杯里的姜茶如出一辙。
“傻柱的奖金发了，分了我一半。”?他吸了口姜茶，辣意顺着喉咙烧下去，“我打算给小推车装个棚
子，下雨天也能出摊。您要是有啥要捎的，尽管跟我说。”
“我没啥要捎的。”?秦淮茹的目光落在他被雨水浸湿的布鞋上，“明儿个我给你做双新的，用上次你
送的那块灯芯绒，耐磨。”
他刚想推辞，就见棒梗举着张奖状跑进来，泥水溅了满裤腿：“妈！我得了三好学生！”?看到韦小宝
就喊，“小宝叔叔，你看！”
秦淮茹接过奖状，眼角的笑纹里盛着泪光，突然把儿子往韦小宝身边推：“快谢谢小宝叔叔，要不是
他给你辅导算术，你能得奖状？”
棒梗脆生生地鞠了一躬，小脸上还沾着泥点：“谢谢小宝叔叔！长大了我挣钱还你！”
韦小宝把孩子抱起来，举得高高的：“好小子，有志气！叔叔等着你的大红包！”
笑声在雨声里荡开，秦淮茹看着抱在一起的两人，突然觉得这画面竟有些刺眼的温馨。她低下头，假
装整理针线，手指却无意识地摩挲着那块灯芯绒，柔软的布料下藏着颗慌乱的心。
夜深时，韦小宝告辞回家，秦淮茹送他到门口。雨停了，月亮从云缝里钻出来，给院子镀上层银霜。
她突然踮起脚尖，往他怀里塞了个布包，声音轻得像耳语：“给你的，垫着舒服。”
回到屋打开一看，是双绣着?“平安”?二字的鞋垫，针脚里还残留着淡淡的皂角香。韦小宝把它往鞋里
一垫，脚底板传来的暖意顺着腿肚子往上爬，一直暖到心口。他摸了摸鞋垫上凸起的针脚，突然觉得
这比任何金银珠宝都珍贵。
窗外的月光里，秦淮茹的身影还立在门口，像株等待黎明的芦苇。韦小宝知道，有些东西正在悄悄改
变，像这雨后的泥土，酝酿着说不清道不明的情愫。
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