连续在工厂干了十天活，韦小宝总算摸清了这?1960?年的生存门道。每日清晨天不亮就得爬起来，揣着
两个窝窝头赶公交车，在原料库里搬钢板搬得腰酸背痛，傍晚拖着灌了铅似的双腿回到四合院，倒头
就睡。唯一的慰藉是傻柱时常塞给他的白面馒头，还有秦淮茹隔三差五送来的热汤。
这天发了临时工的工资，韦小宝捏着那几张薄薄的纸币，心里却犯了嘀咕。三张十元纸币叠在一起还
没他指甲盖厚，比起怀里沉甸甸的银子差远了。他蹲在院子角落，借着路灯昏黄的光，小心翼翼地从
贴身处摸出个油布包，层层打开，里面露出几张银票和一小锭银子。
银票上?“户部官票”?四个朱红大字在灯光下格外醒目，那锭马蹄银更是沉甸甸泛着柔光。韦小宝用指
甲刮了刮银锭，露出雪白雪白的内里，心里暗暗得意：“想当年老子在扬州，一锭银子能让丽春院的
姑娘们围着转，就凭这宝贝，还愁换不来钱？”
正美滋滋地盘算着，忽听院门口传来咳嗽声，三大爷闫埠贵背着手踱了进来。这位小学教员总是穿着
洗得发白的中山装，袖口永远扣得严严实实，此刻正眯着眼算计着什么，嘴里念念有词：“今天买了
二两地瓜干，花了八分钱，明天得找机会跟老张换点白菜……”
韦小宝眼睛一亮，三大爷看着像是个见过世面的，不如问问他。他连忙把银子往怀里塞了塞，脸上堆
起笑迎上去：“三大爷，您还没睡呢？”
闫埠贵停下脚步，扶了扶鼻梁上的黑框眼镜，审视地打量着他：“是小宝啊，这深更半夜的不睡觉，
在这儿捣鼓啥呢？”
“嘿嘿，也没啥。”?韦小宝搓着手，故作神秘地凑近，“三大爷见多识广，我想请教个事儿。您看这
玩意儿，在咱这儿能换点钱不？”?说着从怀里摸出那锭小银子，在他眼前晃了晃。
闫埠贵的眼睛瞬间瞪圆了，眼镜差点滑下来。他一把抓住韦小宝的手腕，把银子拿到灯下仔细端详，
手指在上面反复摩挲，嘴里啧啧有声：“好家伙，这可是足色纹银啊！你这小子从哪儿弄来的？”
“家里传下来的，不值钱玩意儿。”?韦小宝随口胡诌，“这不想换点零花钱嘛，您看……”
“换钱？”?闫埠贵猛地松开手，像是被烫到似的，连连后退两步，脸色都变了，“你可别害我！这东
西现在哪能随便露？赶紧收起来！”
韦小宝被他这反应吓了一跳：“三大爷，这银子不就是钱吗？咋就不能换了？”
“糊涂！”?闫埠贵压低声音，凑近了说，“现在是新社会，用的是人民币！你这银子是旧社会的东西
弄不好就成了‘封建残余’，被人看见了要出大事的！”?他一边说一边紧张地四处张望，生怕被别
人听见。
韦小宝这才明白过来，感情这宝贝在这儿还成了烫手山芋。他挠挠头，不死心地问：“那……?找个没
人的地方，偷偷换点总行吧？”
“偷偷换也不行！”?闫埠贵连连摆手，“这叫‘投机倒把’，抓住了要被批斗的！我劝你赶紧收起来
别惹祸上身！”?说完背着手，头也不回地匆匆走了，像是怕沾染上什么晦气。
韦小宝愣在原地，手里捏着那锭银子，心里凉了半截。他没想到这在大清朝能当宝贝的银子，到了这
儿竟成了惹祸的根苗。但他还是不死心，三大爷胆小，说不定别人有胆子收呢？
第二天一早，韦小宝揣着银子，特意提前半小时下班，在工厂附近的街道上转悠。他看到个卖糖葫芦
的老汉，扛着插满红玛瑙似的糖葫芦，正吆喝着走过。韦小宝连忙追上去：“大爷，问个事儿，您看
这能换几串糖葫芦不？”
老汉眯着眼瞅了瞅他手里的银子，头摇得像拨浪鼓：“小伙子，你逗我玩呢？这玩意儿我可不敢要，
你还是去银行问问吧。”
“银行？”?韦小宝记下这个词，又往前走了几步，看到个修鞋摊。修鞋师傅正埋头钉鞋掌，手里的锤
子敲得叮当响。韦小宝蹲在摊前，笑嘻嘻地递过银子：“师傅，您看这能换双新鞋不？”
修鞋师傅抬起头，看到银子吓得手一抖，锤子差点砸到手指。他慌忙摆手：“快拿走快拿走！这东西
扎眼得很，别在这儿碍事！”
接连碰了两个钉子，韦小宝心里有点发毛。他又去问了卖菜的大妈、修自行车的师傅，甚至拉住个穿
干部服的中年人打听，结果不是被直接赶走，就是被警惕地盘问半天。有个大妈还悄悄跟旁边的人说
“这小伙子看着挺精神，咋净拿些没用的玩意儿出来？莫不是脑子不好使？”
韦小宝听得脸一阵红一阵白，心里暗骂：“他娘的，这什么世道！老子的宝贝银子竟成了没人要的破
烂！”?他走到一棵老槐树下，一屁股坐在树根上，掏出银子气鼓鼓地瞅着。
阳光透过树叶洒在银锭上，反射出刺眼的光。韦小宝越看越气，抬手就要把银子扔出去，可手到半空
又舍不得了。这可是真金白银啊，在通吃岛的时候，建宁公主就爱用这种银锭打些小玩意儿，说比宫
里的金器还好看。
“不行，不能扔。”?他把银子小心翼翼地揣回怀里，拍了拍，“总有识货的人。”?可一想到自己干了
十天活才挣的那点钱，连顿像样的肉都买不起，又忍不住唉声叹气。
正愁眉苦脸呢，忽听有人喊他：“小宝，你在这儿干啥呢？”
韦小宝抬头一看，是傻柱提着个饭盒走过来，饭盒里飘出阵阵肉香。傻柱在他身边坐下，打开饭盒，
里面竟是满满一盒红烧肉，油光锃亮，肥瘦相间，看得韦小宝直咽口水。
“傻柱大哥，你这肉哪来的？”
“厂里发的福利，给你带了点。”?傻柱夹起一块肉递给他，“快吃吧，看你这几天累的。”
韦小宝接过肉塞进嘴里，肥而不腻，满口流油，吃得他眉开眼笑。但一想到自己的银子换不出去，又
垮下脸来：“傻柱大哥，你说这银子咋就这么不值钱呢？我拿着它问了好几个人，愣是没人敢收。”
傻柱听他说了刚才的遭遇，哈哈大笑：“你个傻小子，现在哪还用银子啊？都用人民币。你那银子要
是成色好，说不定银行能收，但手续麻烦得很。”
“银行真能收？”?韦小宝眼睛一亮。
“不好说，你去试试呗。”?傻柱又给他夹了块肉，“不过我劝你别抱太大希望，这年头，谁家里有这
玩意儿都藏着掖着，哪敢拿出来晃悠。”
韦小宝点点头，心里打定主意明天去银行问问。他看着傻柱饭盒里的红烧肉，忽然想起自己在扬州的
时候，用一两银子能买一整只烧鹅，还能让店小二再送两壶好酒。可现在，他连换块肉都难。
“挣钱可真不容易啊。”?韦小宝由衷地感叹道，这还是他第一次觉得钱这么难挣。想当年他在宫里，
随便糊弄康熙爷几句，就能捞到一大笔赏银；在天地会，陈近南也总塞给他些银票，说办事得有本钱
哪像现在，干得腰酸背痛，挣的钱还不够塞牙缝的。
傻柱看他唉声叹气的样子，拍了拍他的肩膀：“别愁了，慢慢就好了。你要是缺钱花，跟我说一声，
我这儿还有点积蓄。”
“不用不用。”?韦小宝连忙摆手，“傻柱大哥，我就是有点想不通，这好端端的银子咋就没人要呢。
”
“时代不一样了嘛。”?傻柱把剩下的红烧肉都倒给他，“快吃吧，凉了就不好吃了。明天我带你去银
行问问，说不定有办法。”
韦小宝看着碗里的红烧肉，心里暖烘烘的。他狼吞虎咽地吃完，抹了抹嘴说：“谢了傻柱大哥，这肉
比我在……?比我老家的好吃多了。”?他差点说漏嘴，赶紧打了个哈哈掩饰过去。
两人并肩往四合院走，夕阳把他们的影子拉得老长。韦小宝摸了摸怀里的银子，心里暗暗发誓：“等
着吧，总有一天老子要让这银子在这儿也能当钱花！”?可一想到今天的遭遇，又忍不住叹了口气。
回到四合院，刚进门就看到秦淮茹在门口晾衣服。她今天穿了件月白色的褂子，头发用根玉簪挽着，
夕阳照在她脸上，显得格外温柔。看到韦小宝，她笑着打招呼：“小宝，回来啦？今天下班挺早啊。
”
“嗯，秦姐。”?韦小宝停下脚步，看着她手里的衣服，忽然想起自己那件打了好几个补丁的褂子，心
里更不是滋味了。要是银子能换钱，他高低得买件新衣裳，也不用总穿傻柱给的旧衣服了。
秦淮茹看出他神色不对，关切地问：“咋了？脸色不太好，是不是累着了？”
“没事没事。”?韦小宝连忙摆手，“就是有点累，我先回屋歇歇。”?他匆匆跟秦淮茹道别，脚步沉重
地往自己那间破屋走去。
推开吱呀作响的木门，屋里阴暗潮湿，墙角还结着蜘蛛网。韦小宝往床上一躺，盯着天花板上的破洞
发呆。他想起在通吃岛的日子，虽然偏僻，但屋里铺着厚厚的地毯，挂着漂亮的纱帐，七个老婆轮流
陪着他喝酒聊天，哪像现在这样孤零零一个人，连换点钱都这么难。
“不行，不能就这么算了。”?他猛地从床上坐起来，眼睛里闪过一丝狡黠的光，“老子当年能从一个
小混混混成一等公，还能让康熙那小子跟我称兄道弟，难道还能被这点小事难住？”
他摸出银子，在手里掂了掂，嘴角勾起一抹坏笑：“明天再去转转，我就不信找不到识货的！”
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