卫战的心跳声，在死寂的602室里，响得像战鼓。
他看着脚下那具无头的尸体，又看了看陈默。陈默只是平静地从背包侧面抽出一块破布，仔细地、一寸一寸地擦拭着开山刀上的黑色污血，动作专注而熟练，仿佛刚刚完成的不是一次血腥的杀戮，而是一项再普通不过的日常工序。
这种极致的冷静，比刚才那石破天惊的一刀，更让卫战感到震撼。
冷汗依旧在他的背上流淌，但先前那种几乎要让他窒息的恐惧，却在慢慢消退。取而代之的，是一种混杂着后怕、羞愧和一丝明悟的复杂情绪。
他意识到，陈默刚才那句“习惯它”，不是一句冷漠的风凉话，而是一个最基本、也最残酷的生存忠告。
在这个世界，恐惧是一种奢侈品。当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。你唯一能做的，就是比它更冷，更硬。
“我……我没事。”卫战深吸一口气，声音依旧有些发干，但握着猎枪的手，却不再那么颤抖了。他主动走上前，帮忙将那扇被撞坏的卧室门扶起来，堵住门口，遮挡住里面的血腥。
陈默看了他一眼，没有多说什么，只是点了点头。
有些成长，不需要言语，只需要亲眼见证一次死亡。
短暂的惊魂过后，两人继续对602室进行搜索。这个房间显然经历过一场惨烈的搏斗，家具东倒西歪，墙壁上还有干涸的血迹。
但幸运的是，幸存者似乎走得很匆忙，留下了不少东西。
他们在厨房的一个米缸里，发现了大半袋用塑料袋密封好的大米。当卫战的手指触碰到那坚实的米粒时，他激动得差点喊出声。
这是主食！是能真正填饱肚子的能量来源！比那些只能当零食的压缩饼干珍贵一百倍！
“发财了，老陈，我们发财了！”卫战压低声音，兴奋地挥舞着拳头。
陈默的脸上也难得地露出了一丝笑意。他知道这意味着什么。有了稳定的电力，有了这些大米，他们甚至可以吃上久违的热气腾腾的米饭。这对于末日里的人来说，是堪比神迹的幸福。
除了大米，他们还在卫生间的镜柜后面，找到了一个家庭用的小急救箱。里面有碘伏、纱布、绷带，还有两板已经过期的阿司匹林。陈默小心翼翼地将这些东西收好。药品，在某些时候比食物和水更重要。
搜刮完602，他们走向下一家，603。
用撬棍暴力破门，已经成了他们的标准流程。
603的住户似乎是在平静中离去的，屋子里收拾得井井有条，只是蒙上了一层厚厚的灰尘。
在这里，他们又有了新的收获。几罐水果罐头，几包真空包装的咸菜，甚至还有半瓶没开封的白酒。
当卫战将那瓶白酒拿在手里时，像是捧着一件稀世珍宝。
“好东西啊……”他感慨道，“晚上可以……抿一小口，暖暖身子。”
陈默没有阻止。他知道，在末日高压的环境下，酒精是少数能让人短暂放松下来的精神慰藉。
当他们打开604，也就是六楼最后一间房的门时，却发现了不同寻常的景象。
这间屋子，没有腐臭，没有血腥，反而异常的“干净”。
所有的家具都被推到了墙边，在客厅中央空出了一大片地方。地板上，还能看到一些模糊的、似乎是长期锻炼留下来的汗渍印记。
更奇怪的是，通往阳台的门大开着，窗户也碎了一扇。一条用床单和窗帘拧成的、粗糙的绳索，从阳台的栏杆上垂下，一直延伸到楼下，在风中微微晃动。
“这里……有人住过。”卫战立刻反应过来，神情警惕起来，“而且，是在末日之后！”
陈默走到那条布绳旁边，伸手拉了拉，非常结实。他又看了看地面上的灰尘，在靠近阳台门的位置，有一串相对清晰的脚印，通向外面。
“他在这里生活了不短的时间，然后通过这里，离开了。”陈默做出了判断。
这个发现，让两人心中都生出了一丝波澜。
他们一直以为这栋楼，除了他们之外，就只剩下死人和怪物。但现在看来，至少在不久之前，这里还存在着另一位幸存者。一个懂得锻炼身体、懂得制造工具、并且有勇气从六楼滑降逃生的、不简单的幸存者。
他去了哪里？为什么离开？
这些问题无人能解答，但这个发现本身，就像一颗石子，投进了他们自以为安全的池塘。这片区域，并非只有他们。
……
傍晚，两人带着丰硕的战果，返回了七楼的基地。
当囡囡看到那些大米和罐头时，小脸上露出了惊喜的表情。她虽然不懂这些东西的价值，但她能从两个大人的喜悦中，感受到一种名为“希望”的情绪。
一顿丰盛的晚餐。
卫战用一个小锅，煮了一锅香喷喷的白米粥。大米的香气在房间里弥漫开来，冲淡了末世的腐朽与冰冷。
每个人都分到了一小碗，配着一点咸菜。卫战甚至奢侈地打开了一罐午餐肉，将肉切成小丁，放进了囡囡的碗里。
小女孩小口小口地吃着，幸福得眯起了眼睛。
卫-战喝着粥，感受着温暖的食物流遍全身，心中的阴霾被一扫而空。恐惧已经被满足感和安全感所取代。他看了一眼身边沉默吃饭的陈默，又看了看乖巧的囡囡，一种前所未有的归属感，油然而生。
这里是他的家。他必须用尽一切手段，去守护它。
“老陈，”吃完饭，卫战主动开口了，他的眼神变得无比坚定，“我们把一楼和地下车库封死了，但这只能防住从下面来的东西。如果……我是说如果，有像今天我们遇到的那种攀爬型怪物，或者那个从六楼逃走的人那样的家伙，他们完全可以从其他楼层的窗户爬进来，然后通过楼梯，一层一层地摸到我们这里。”
他的思维变得清晰而富有逻辑。
“我们的防御，还存在一个巨大的漏洞——楼梯间！”
陈默停下了擦拭工具的动作，抬起头，饶有兴致地看着他。他很高兴看到卫战这种主动思考对策的变化。
“我们住在七楼，”卫战越说越兴奋，他拿起铅笔，在一张纸上画着草图，“六楼已经被我们清理干净了，是安全的。那么，六楼通往七楼的楼梯，就是我们最后一道防线！我们可以在这里设置一些东西。”
他的眼睛里闪烁着一个工程师特有的光芒。
“我们可以把从六楼搜集来的那些没用的木制家具，比如床板、桌子腿，全部拆掉，在六楼到七楼的拐角平台，建立一个障碍区！再用一些铁丝和罐头盒，做一个简易的绊索报警器。只要有东西从下面走上来，碰到铁丝，罐头就会掉下来，发出声音！”
“不止如此，”他补充道，“我们还可以把一个最重的废弃沙发，搬到七楼的楼梯口。万一有紧急情况，我们俩合力一推，就能瞬间把整个楼道彻底堵死！”
这是一个从被动防御，转向主动预警和陷阱布置的思维跃迁。
“很好。”陈默的脸上，露出了由衷的赞许，“就按你说的办。”
……
与此同时，在距离他们不到一公里的另一栋居民楼里。
“砰！”
一扇房门被黑狗的手下粗暴地踹开。
“妈的，又是一家空的！连个耗子屎都找不到！”耗子往地上啐了一口，烦躁地骂道。
这已经是他们搜索的第三栋楼了。
他们的搜索方式，与陈默和卫战的精细搜刮截然不同。他们更像是过境的蝗虫，暴力破门，冲进去扫一眼，没有发现活人或者大量物资，就立刻转到下一家。
这种方式效率低下，而且闹出的巨大动静，已经吸引了好几波游荡者。
虽然这些低级怪物都被他们轻松地砍倒在地，但也让整个小队变得越发焦躁和疲惫。
“老大，这样下去不行啊。”一个手下对黑狗说道，“这片居民区太大了，几十栋楼，咱们这点人，搜到猴年马月也搜不完啊。”
黑狗没有说话，他阴沉的目光扫过脚下一具刚刚被他们砍死的游荡者尸体。
他蹲下身，仔细地观察着尸体上的伤口。大部分都是他手下用砍刀和钢管乱砸乱砍留下的，破碎而狰狞。
但其中一具尸体的脖子上，却有一道异常平滑的切口。
那道切口很深，几乎切断了整个脖颈，干脆利落，没有一丝多余的动作。
黑狗的瞳孔猛地一缩。
他自己就是用刀的好手，他一眼就看出，能造成这种伤口的，绝对不是普通人。这需要极大的力量、惊人的速度，以及对人体结构了如指掌的冷酷。
这不是慌乱中的反击，这是一次冷静的、高效的处决。
“有发现。”黑狗站起身，声音冰冷。
耗子和其他手下都围了过来。
“你们看这里。”黑狗用刀尖指着那道切口，“这是最近一两天内留下的新伤口。说明这栋楼或者附近的楼里，还有其他的活人。”
“而且，”他的语气变得更加凝重，“是个高手。”
他走到窗边，目光如猎犬一般，扫视着外面那一栋栋沉默伫立的居民楼。
这片区域，有他们要找的目标。一个不仅专业、谨慎，而且战斗力极强的对手。
“老大，那我们现在怎么办？一栋一栋继续找？”耗子问道。
“不用了。”黑狗摇了摇头，嘴角咧开一个残忍的笑容，“地毯式搜索太蠢了。我们得让耗子，自己从洞里钻出来。”
他的目光，最终锁定在了不远处那栋最高的、也是地理位置最好的楼房上。那正是陈默所在的七号楼。
“通知所有人，”黑狗通过对讲机下达了新的命令，“以这栋楼为中心，向南边所有居民楼进行喊话。就说我们是‘秃鹫’的人，正在寻找几天前从强哥汽修厂离开的朋友，有知情者，可以换取食物和水。”
“老大，这不是暴露我们自己吗？”耗子不解。
“我们就是要暴露自己。”黑狗冷笑道，“如果对方是普通幸存者，听到我们的名号，又有利可图，自然会出来提供线索。如果对方就是我们要找的人……”
他的眼神变得如同毒蛇一般。
“当一只受惊的老鼠，听到外面有猫在叫的时候，你猜，他会做什么？”
“他会躲得更深，更安静，会死死地盯着猫的动向。”
“而我们，只需要观察。”黑狗的目光死死地锁定了七号楼的窗户，“哪栋楼最安静，哪栋楼在我们喊话后，连一丝灯光或者窗帘的晃动都没有，哪栋楼……就最有问题。”
“我要把这片水搅浑，然后看看，到底是谁，在闭气潜水。”