维修库深处，金属摩擦地面的刺耳声响回荡不休。
凌风像一头沉默的野兽，用工业级牵引索将三具扭曲的机甲残骸拖入最隐蔽的角落。
隔绝闸门缓缓落下，将外界的一切窥探与他隔开。
他站在那堆狰狞的钢铁废墟前，胸膛因剧烈运动而起伏，但眼神却平静得可怕。
“系统，启动深度扫描，分析所有数据模块。”
他冰冷的声音在封闭空间内响起，铁隼改驾驶舱内的维生系统接口自动延伸，贴合在他的后颈。
一道柔和的蓝光扫过他的瞳孔，庞大的数据流瞬间涌入他的意识。
一号残骸，武器系统过载烧毁；二号残骸，引擎被贯穿，能量核心泄露。
一切都像是常规的战斗损伤。
直到扫描指向第三台，那架几乎将他置于死地的赤眼战甲。
【警告：检测到加密数据层。正在尝试破解……】
凌风的神经绷紧了。
不同于同领地或帝国的制式加密，这层防护更像一种……生物锁，带着某种偏执的防御性。
系统的算力以前所未有的速度飙升，凌风甚至能感到自己太阳穴的微微刺痛。
数分钟后，一声清脆的电子音响起。
【破解完成。发现隐藏日志：‘碎星尘埃’清扫行动。】
一段段记录呈现在凌风的意识中，冰冷的文字仿佛带着血腥味。
那不是战斗日志，而是一份详尽的非法物资交易清单。
高纯度能量块、军用级合金、违禁的兴奋剂……每一笔交易的编号、时间、金额，都清晰地指向一个权限密钥——阿瑞斯9号哨站后勤部主管，韦德上尉。
凌风的呼吸骤然停滞。
这还不是最致命的。
日志的末尾，用截然不同的加密方式标注着一行总结性指令。
【最终目标：清除所有碎星带任务幸存者，确保‘星核’相关信息流向绝对可控。
接触者，无论敌我，一并抹除。】
一股寒意从凌风的脊椎直冲头顶。
他瞬间明白了。
韦德派出追杀小队，根本不是为了给死去的同僚报仇雪恨，也不是为了抢夺他可能带回的战利品。
他们真正的目的，是像擦掉一块污迹一样，抹掉所有接触过那颗神秘晶体的人。
而他，凌风，就是那块最碍眼的污迹。
“他们不是为了复仇……”凌风的拳头缓缓握紧，指关节因用力而发白，声音低沉得如同从牙缝里挤出来，“他们是为了灭口，为了掩盖一个比走私军火严重千百倍的秘密。”
就在这时，角落里传来一声轻佻的口哨。
林九不知何时走了进来，手里抛着一个扳手，饶有兴致地打量着那堆残骸。
“哟，收获不小啊。我说，你这驾驶技术可真不像个D级，倒像是专业拆迁队的。”
他目光一扫，就锁定了凌风面前的赤眼战甲，眼神亮了起来：“这台不错，主控芯片还算完整。怎么样，让我来帮你处理这里面的小秘密，条件很简单——这堆废铁里，随便留一台给我研究研究。”
凌风没有立刻回答。林九的技术毋庸置疑，但他也同样神秘。
“你这系统……”林九凑近了些，眯着眼打量着与凌风连接的数据线，鼻子几乎要贴在上面，他像是发现了什么新奇的玩具，低声嘀咕，“真奇怪，它的架构不属于同领地军方，也不是帝国科学院那帮老古董的手笔。它的数据交互模式……像是在‘学习’。不，不对，它在根据你的反应进行自我优化，它在……筛选你。”
凌风心中猛地一震。
林九的话像一把钥匙，打开了他内心深处一直存在的疑惑。
每一次系统融合新的模块后，他的意识中都会有那么一瞬，感觉到一种短暂的、不属于自己的意志残留。
那感觉很淡，像水面一闪而过的倒影，却真实存在。
那意志仿佛在观察、在评估，在他做出每一个选择后，进行着某种未知的记录。
他不动声色地切断了与系统的部分连接，转移了话题：“帮我破解它，残骸都归你。另外，我需要一个全新的身份，合法的，能让我在同领地任何一个哨站自由行动。”
“你要回哨站？”林九像是听到了天大的笑话，夸张地向后一跳，手里的扳手都差点掉在地上，“你是不是疯了？韦德那帮人恨不得把你挫骨扬灰，你还主动送上门去？”
凌风的目光越过林九，落在正在修复的铁隼改上。
它的装甲在维修灯下闪烁着冰冷的光泽，仿佛一头蓄势待发的猛兽。
“正因为他们想我死，我才必须回去。”他缓缓说道，声音里没有一丝一毫的动摇，“我要让他们看清楚，从碎星带活着回来的，不是一个侥幸的D级机师，而是他们亲手制造的噩梦。”
林九愣住了，他看着凌风的眼睛，那里面燃烧着一种他从未见过的火焰，是复仇，也是一种更深沉、更决绝的东西。
他耸了耸肩，吹了声口哨：“好吧，疯子。我喜欢和疯子做生意。成交。”
另一边，沉默寡言的老鬼正默默地整理着从“锈钉号”上抢救下来的零件。
他像个虔诚的信徒，擦拭着每一块沾染了星尘的金属。
突然，他的动作停住了，举起了一件东西——那是一枚巴掌大小的黑色圆盘，表面光滑如镜，中央镌刻着一道复杂的螺旋形符文，古老而神秘。
“这个接口……”老鬼粗糙的嗓音带着一丝不确定，“很多年前，我在一个被帝国遗弃的深空科研站里，见过类似的设计图。他们……管这东西叫‘门钥’。”
凌风的目光立刻被吸引过去。
他接过那枚冰凉的圆盘，就在指尖触碰到符文的瞬间，他的系统史无前例地主动发出了提示。
【检测到高阶文明信号残留……建议与‘星核’晶体进行协同标记。】
凌风心中一动，从怀中取出了那枚始终散发着微光的星核晶体。
他尝试着将晶体缓缓靠近黑色圆盘。
两者相距不到一厘米时，异变陡生！
星核晶体的光芒猛然大盛，脉冲的频率急剧加快，与圆盘上的螺旋符文产生了一种奇异的共鸣。
嗡——
一声低沉的蜂鸣直接在他脑海中响起。
一段模糊却宏大的影像冲入他的意识：无尽的黑暗星海中央，一个无法用语言形容的巨大环形结构体静静悬浮，它比恒星更璀璨，比星云更广阔。
无数道粗大的光流从环状结构中延伸出来，如同宇宙的血管，连接着四面八方遥远的星系。
那景象，神圣而又令人战栗。
影像一闪即逝，凌风回过神来，额头已满是冷汗。
他低头看着手中的“门钥”和星核，它们已经恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
数日后，铁隼改的改装彻底完成。
它停在维修库中央，宛如脱胎换骨。
原本的军用涂装被一种呈现出生物金属质感的暗灰色装甲所取代，在光线下能看到细微的肌肉纤维般的纹理。
机体的主要关节处，覆盖着一层层可自由伸缩的骨刃，锋利无比。
背部的推进器被集成化的微型量子引擎取代，能实现短距离的空间跳跃。
驾驶舱内，神经连接环与他的生物脑波实现了前所未有的同步率，机甲仿佛成了他身体的延伸。
凌风坐在驾驶舱内，闭上双眼，最后一次测试神经直觉操控系统。
每一个指令，每一个细微的动作，都如臂使指。
【融合预演冷却结束。】系统的提示音响起。
【检测到新组件：‘旧帝国基因密钥’（信息来源：赤眼战甲主控芯片）。
该密钥可尝试与同领地制式AI战术核心进行底层融合。
是否执行？】
这个所谓的“基因密钥”，正是他从赤眼战甲那份加密日志最深处剥离出来的、比韦德的罪证更加核心的秘密。
但他没有立刻选择融合。
他需要保留这张底牌。
他将所有从追杀者机甲上拆解下来的非法装备，包括那几门威力巨大的粒子炮，全部在维修日志上登记为“无法修复的废弃残骸”，准备交给老鬼和林九处理。
他此行，只带上铁隼改，以及那枚星核与“门钥”。
起飞前的夜晚，月光透过维修库的天窗洒下。
林九递过来一张薄如蝉翼的身份芯片。
“新身份，代号‘幽影’，序列号登记在自由佣兵联盟名下，背景干净得像一张白纸。”他难得严肃地拍了拍凌风的肩膀，“记住我的话，小子，别相信任何一个穿制服的人，无论是同领地的还是帝国的。”
凌风点了点头，接过芯片，郑重地放好。
他转身登上铁隼改，驾驶舱缓缓闭合。
引擎启动，喷射口中不再是常规的橘红色火焰，而是一种深邃幽蓝的光芒，安静而致命。
机甲缓缓升空，就在它冲破船坞力场束缚的瞬间，远在数万公里之外的阿瑞斯9号轨道监控中心，一名戴着深度眼镜的技术员猛地从座位上弹了起来。
“报告！第七空港扇区侦测到异常高能信号爆发！信号特征……无法识别！等等，这……这像是生物量子共振！”
屏幕前的韦德上尉脸色骤变，他死死盯着屏幕上那个一闪而逝、被系统判定为“未知”的光点，他没有丝毫犹豫，立即接通了最高级别的加密频道，声音阴冷如冰：“目标已出现。执行‘清除协议’，最高权限。我不管它是什么东西，把它给我从天上打下来！”
而此刻，凌风驾驶着铁隼改，悬停在小行星带的边缘。
他回头望去，远处的阿瑞斯9号哨站像一颗镶嵌在黑丝绒上的钻石，繁华而冰冷。
“我回来了……”他低声自语，声音通过神经连接环在整个驾驶舱内回响，“带着一场你们从未见过的战争。”
话音落下的瞬间，铁隼改的双目探测器中，幽幽的蓝光骤然亮起，如同星海深处一头刚刚从沉睡中苏醒的掠食者，睁开了它的瞳孔。
引擎的幽蓝光芒在冰冷的真空中拉出长长的尾迹，机体在无声的宇宙中划过一道完美的弧线。
铁隼改在阿瑞斯9号哨站的轨道边缘完成了最后一次姿态调整，如同暴风雨来临前，一片落入水面的羽毛，轻盈，却预示着即将到来的滔天巨浪。
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