引擎的幽蓝火焰被系统强制压制，收敛成一个几乎无法被热成像捕捉的微小光点。
凌风的指尖在控制台上轻点，启动了预扫描功能，铁隼改那极具辨识度的暗红色涂装开始发生变化，如同数字迷彩般流动，最终固化为边境巡逻队常见的灰绿色退役型号，连机体编号都模拟得斑驳老旧，充满了岁月冲刷的痕迹。
驾驶舱内，神经连接环的同步率稳定在百分之七十八。
对于一场高烈度的战斗而言，这个数值堪堪及格，但对于潜入来说，已经足够。
然而，肉体的同步并不能完全压制精神上的创伤。
融合生物装甲的后遗症如跗骨之蛆，每隔大约两小时，王莽临死前那句嘶哑的警告就会毫无征兆地在他耳边炸响——“别信雷达！”
那声音并非幻听，而是一种混杂着电磁杂音和生物电流的记忆回响，每一次都让他心脏骤停，仿佛又回到了赤眼星带那片被烈火吞噬的陨石坟场。
坐在副驾驶位上的老鬼，这位曾经的王牌情报贩子，此刻却像个忧心忡忡的管家。
他浑浊的眼球紧盯着舷窗外那个越来越清晰的钢铁堡垒——阿瑞斯9号哨站，声音压得极低：“小子，哨站的三号空港是韦德的直属部队在管，我们的身份卡只能骗过自动识别系统，一旦遇上人工核验，不出三秒就会露馅。”
凌风没有回头，他的目光落在控制台旁一张薄如蝉翼的电子身份卡上。
他用指尖划过上面伪造的佣兵档案，两个冷硬的汉字在微光下闪烁——“幽影”。
“我不需要他们相信我是谁，”凌风的声音平静得没有一丝波澜，“我只需要他们，放我进去。”
话音未落，一道刺眼的强光扫过驾驶舱。
公共通讯频道里传来巡逻舰冰冷而公式化的警告：“前方无编号机甲，立即关闭所有推进系统，保持静默，接受登舰检查。”
老鬼的身体瞬间绷紧，手已经摸向了藏在座椅下的电磁脉冲枪。
凌风却置若罔闻，他的双手在控制台上化作一片残影，没有回应通讯，更没有关闭引擎。
他启动了另一个更为隐秘的系统——【动态环境适应模块】。
一瞬间，铁隼改的外部装甲传来一阵极其细微、毫无规律的震动。
这不是引擎的抖动，而是系统在精确模拟宇宙尘埃和微小陨石颗粒高速撞击机体时产生的随机频率。
与此同时，他将维生系统中的生物代谢率参数强行调至深度休眠状态，驾驶舱内两人的心跳、呼吸、体温信号被压缩到了一个近乎于“无”的水平。
在哨站巡逻舰的雷达屏幕上，刚刚还清晰可见的机甲光点，突兀地闪烁了一下，然后……就那么消失了。
它并非进入了某种光学或雷达隐形状态，而是在AI的判定逻辑中，被瞬间降级。
它的信号特征从“身份不明的机动目标”变成了一块“正在进行无规则翻滚、不具备威胁性的太空漂浮物”。
对于每日都要处理成千上万条类似信号的哨站主脑来说，这块“太空垃圾”立刻被归入了最低优先级，被自动忽略。
老鬼目瞪口呆地看着雷达屏幕上那个代表着巡逻舰的光点，在他们附近盘旋了一圈后，便径直离去。
他喉结滚动了一下，艰难地吐出几个字：“你……你连哨站的防御AI都能骗过去？”
凌风闭着眼睛，额角渗出一层细密的冷汗，刚才那一连串极限操作对他的精神力消耗极大。
他轻声回答：“不是骗AI……是让它觉得，我们没必要被它管理。”
铁隼改如同真正的幽灵，悄无声息地调整航线，避开了空港的正门，精准地滑入了三号空港一条早已废弃的维修通道。
沉重的金属脚掌落地，激起一片厚厚的锈屑尘雾，在失重的环境下久久不散，像一场无声的哀悼。
哨站内部的空气中弥漫着机油、汗水和劣质合成食品混合的压抑气味。
走廊里的照明灯管接触不良，忽明忽暗，将人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
凌风换上了一身破旧的佣兵服，右腿套着一个简陋的金属支架，拄着一根金属拐杖，一瘸一拐地走进了医疗登记处。
他伪装成一个在战场上受了伤，患有严重心理创伤的佣兵。
“查询……阵亡名单。”他对那个昏昏欲睡的护士说，声音沙哑，恰到好处地表现出一个幸存者的疲惫与麻木，“战后创伤后遗症，医生说，看看名单对我……有好处。”
护士不耐烦地在系统上点了几下，调出了一个公开查询界面。
凌风的指尖在搜索栏里微微颤抖，输入了自己的名字。
一行冰冷的数据跳了出来：“D级机师，凌风——状态：确认死亡。抚恤金已按规定发放至指定账户。”
他的瞳孔骤然缩成一个针尖。
那个指定账户，是他十几岁时就早已注销的孤儿院公共账户。
他父母双亡，是联邦记录在案的孤儿，根本没有任何亲属可以领取这笔钱。
这笔钱的去向，不言而喻。
他强压下心头的狂怒，深吸一口气，又输入了战友的名字：王莽。
结果更加刺眼：“状态：任务中失踪。备注：未发现遗体，家属补偿暂缓发放。”
旁边的护士瞥了一眼屏幕，随口嘟囔了一句，像是解释，又像是抱怨：“上面的规定就是这样，找不到尸体就不能算阵亡，家属自然也领不到钱。没办法的事。”
凌风握着拐杖的手指关节因为过度用力而根根发白，但他只是低下头，用更低沉的声音问：“我这腿……需要修理一下。哨站里哪个维修库还招人？我想看看能不能修修这破玩意儿，顺便……接点活干，挣点医药费。”
维修库位于哨站的B7区，一个被遗忘的角落。
这里的设备老旧得像是上个世纪的古董，连一套完整的扭力扳手都凑不齐。
凌风用“幽影”这个佣兵身份，成功登记为一名临时技工，酬劳是四个小时的高能电源使用权限。
他领到任务，检修一台早已报废、被拆得只剩骨架的C型训练机甲。
这正是他需要的掩护。
在刺耳的切割声和金属敲击声中，他将铁隼改的微型数据接口悄悄连接上维修库的能源网络，实则启动了系统预扫描功能，开始全面解析整个阿瑞斯9号哨站的能源网络布局和数据流向。
很快，他有了惊人的发现。
哨站的后勤部，每日凌晨三点，都会准时向外部的某个加密星域坐标发送一次庞大的数据流。
这个时间点，与他在赤眼海盗团日志中看到的交易记录时间，完全吻合。
更关键的证据来自库存表。
系统公开的库存清单上，一项名为“量子稳定剂”的战略物资被清晰地标注为“耗尽”。
然而，在凌风的系统深度扫描下，哨站地下二层一个未在任何地图上标识的区域，却检测到了巨量的、未被登记的量子稳定剂储备信号。
老鬼在通讯频道里的声音充满了压抑的愤怒：“错不了，那就是韦德的私货！赤眼海盗团用他们掠夺来的星核，换的就是这东西！”
深夜，万籁俱寂。
凌风的身影如同鬼魅，潜入了防守森严的地下仓库。
冰冷的金属墙壁反射着应急灯的微光，一排排巨大的密封桶整齐地码放着，上面印着量子物理的危险警告标识。
他从怀中取出一枚从赤眼海盗船上找到的星核晶体碎片，小心翼翼地靠近其中一个密封桶。
就在晶体轻触到桶壁的瞬间，他手腕上的个人终端立刻弹出一条提示：“警告：检测到高纯度同领地科技材料。建议：可尝试与生物装甲板进行融合，预计可大幅提升能源传导效率。”
他眼中精光一闪，正准备用微型采样器提取一点样本，刺耳的警报声却毫无预兆地撕裂了仓库的寂静！
红色的警报灯疯狂闪烁，将整个空间染成一片血色。
仓库厚重的合金大门轰然开启，一队全副武装的士兵冲了进来，为首的正是韦德上尉。
他脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，手中紧握着一把闪烁着蓝色电弧的脉冲手枪。
“我就知道，总会有贪婪的老鼠，会回来偷自己不该碰的东西。”韦德的声音在空旷的仓库里回响，充满了居高临下的嘲弄。
监控探头的光束精准地扫过凌风的脸。
他下意识地迅速低下头，试图用兜帽遮掩。
但已经晚了。
韦德的脚步猛地一顿，脸上的笑容僵住了，取而代之的是一种极致的震惊和不敢置信。
他死死地盯着那个身影，喉咙里发出一声梦呓般的喃喃：“……不……不可能……你已经死了。”
在刺眼的红色警报光芒中，凌风缓缓抬起头，一把扯下了伪装的兜帽和面具。
那是一张年轻而坚毅的脸，一半沐浴在红光中，另一半却残留着干涸的血迹，仿佛刚从地狱归来。
“我没死。”他的声音不大，却像一柄重锤，狠狠砸在韦德的心上。
“我只是……回来了。”
话音落下的瞬间，在凌风身后那片最深的阴影里，悄无声息滑入仓库的铁隼改，其覆盖着生物装甲的右臂之下，一截闪烁着森然寒光的骨刃，正无声地弹出，如同一只蓄势待发的猛兽利爪，轻轻抵住了冰冷的合金地面，发出一声微不可闻的轻响。
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