阿烬顺着丹恒的视线望去时，掌心的结晶斑突然像被火烫了下。不是灼烧的痛，是种奇异的共鸣，连带着手腕上的光绳都泛起涟漪，绳端的光斑正好照在沙地上那人的靴底——是双磨得发亮的金属靴，边缘还嵌着和金属片同源的星图纹路。
“别乱动。”姬子的声音从身后传来，她手里的能量检测仪正发出细微的蜂鸣，屏幕上跳动的波形和阿烬结晶斑的频率重叠了大半，“他身上的星核辐射和你同源，但更……陈旧。”
神秘人似乎被光绳的亮度惊到，往后缩了缩，金属片却像有吸力似的，纹路里渗出淡金色的光，顺着沙地的纹路往阿烬脚边爬。阿烬突然想起帕姆记事板上“苍漠星：警惕银箭”的便签，下意识将光绳往身前送了送——这次暖光没有乱蹿，顺着他的意念在掌心盘旋成盾，光斑里清晰映出对方斗篷下的徽章：破碎的星环被三支箭穿透，和碎星环遗迹里的石雕图案一模一样。
“碎星……余部？”对方的声音终于清晰些，却带着金属摩擦的涩感，他举高金属片，星图中央的凹陷处正好能对上阿烬结晶斑的形状，“星核印记……没错，是族里的人。”
“族里？”阿烬的光盾颤了颤，记忆里那些模糊的哭喊突然有了具象——老人们总说“灾难前我们有自己的星图”，难道指的就是这个？
话音未落，沙丘顶突然传来弓弦震颤的脆响。比刚才更凌厉的破空声——是两支箭！
“分左右！”丹恒的长枪瞬间展开，水焰在左侧凝成屏障。阿烬几乎同时将光盾推向右侧，暖光撞上箭羽的刹那，他清晰地“看”到箭身上流转的巡猎命途：冰冷、绝对、带着“清除异类”的决绝。
但这一次，光盾没有只做防御。那些在掌心盘旋的暖光突然顺着箭身往上爬，像无数细小的藤蔓缠住箭杆——这是他刚才在危机里悟到的新用法，从“偏折”变成了“纠缠”。
“嗯？”沙丘上的令使似乎有些意外，面具下的视线扫过纠缠着箭矢的暖光，又落回神秘人手中的金属片，“原来如此……不止一个畸变源头。”
阿烬趁机拽着神秘人往后退，光绳突然绷紧，像被什么东西拽住——低头才发现，是金属片上的星图纹路缠住了光绳的末端，正往上面拓印着什么。而他掌心的结晶斑，正随着这拓印泛起越来越亮的光。
“他在标记我们的位置！”三月七突然喊道，手里的坚果壳精准砸中令使的弓弦。
令使的动作顿了半秒，再抬弓时，箭头的光焰比之前更盛。阿烬注意到，对方这次没有瞄准他，而是瞄准了神秘人手里的金属片。
“那东西对他很重要。”姬子的声音带着笃定，“阿烬，想办法把金属片抢过来！”
阿烬的光绳突然暴涨，不是去挡箭，而是顺着刚才纠缠的力道，猛地将那支还悬在空中的箭往令使的方向甩了过去。这是他第一次主动“引导”命途轨迹，暖光里清晰闪过姬子那句“想清楚握刀是为了什么”——现在他想的很清楚：抓住这个线索，找到真相。
光绳带着箭矢擦过令使的肩甲，金属碰撞声里，阿烬已经扑到神秘人面前，指尖的暖光顺着结晶斑与金属片的接触面涌了过去。就在触碰到的瞬间，一段不属于他的记忆碎片突然炸开：
——布满星图的议事厅，戴银甲的人举着箭闯进来说“星核是灾祸”；
——金属片被嵌入祭坛，有人喊“这是我们最后的坐标”；
——爆炸，火光，还有个模糊的声音在喊“记住星图的另一半在……”
记忆中断时，阿烬已经攥着金属片滚到了石柱后。巡猎令使的第三支箭钉在刚才的位置，石屑飞溅中，对方的声音冷得像冰：“既然不肯束手就擒，就别怪巡猎的锋芒无眼。”
沙丘后的阴影里，似乎有更多银色的光点在亮起——是其他令使？
阿烬低头看向掌心的金属片，星图的纹路已经和结晶斑完全重合，暖光正顺着纹路往碎片深处钻，像是在唤醒什么。而帕姆那句“乱线总要慢慢理”，突然在脑子里变得无比清晰。
他抬头看向姬子，对方正好递过过滤面罩，眼神里带着他看懂了的意思：别急，我们一起理。
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