自从李洛克和千叶霜经过共同对敌红莲之后，两人交流越来越多了。千叶霜每天看似在继续监视观察小李的训练和生活，不同的是现在每天都会和他一起聊聊天，也在慢慢被小李的真挚热情所影响。
这天，小李正在继续摸索着“浪叠劲”，豆腐用了不少，可惜一直没有摸到窍门。
千叶霜突然闪现而至，欲言又止。
小李也是满脸疑问，按以往来说，她都是在小李训练间隙休息的时候才会出现，而不会是正在训练的时候突然出现。
小李停下动作，看向千叶霜：“这么突然，有什么事吗？”
千叶霜看着小李已收势，这才略带焦急的开口：“暗部得到报告，在村子东边树林，宁次他们侦查时受到攻击，凯老师他们正在赶过去。”
李洛克猛地转头，带着点破音：“是谁？为什么没有警报？
“我带你去，边走边说吧。”千叶霜到底是暗部培养出来的，行事雷厉风行，直接转身掠去，小李紧跟而上。
“据说是音忍的报复，几个中忍，所以没有得到重视。不过......”千叶霜看着小李担忧的脸色，尽可能的给他解释清楚，“他们身上都有特殊的咒印，可以短时间爆发巨大的力量。”
“原来如此，我就说以宁次的天赋，除非是面对强力上忍，否则不可能受伤的。”小李尽可能的想要保持平静，但声音里带着的颤抖足以证明他的担心。
两人全速支援，就在千叶霜说已经接近目的地的时候，树林中已经飘来若有若无的血腥味，混着金属摩擦的嗡鸣，是苦无撕裂空气的声音。
等他们赶到宁次身边的时候，血腥味已浓得呛人。
只见宁次此时单膝陷进泥里，护额歪在一边，额前的碎发被血粘成绺，他胸口插着根漆黑箭，鲜血正顺着肋骨缝隙往下淌，在青灰色的地砖上洇出暗红的花。
天天跪坐在他身侧，双手死死压着伤口，绷带一圈圈缠上去，又立刻被浸透，她的呼吸急促得像破风箱，眼泪砸在绷带上，和血混在一起：“宁次，你撑住！医疗班马上就到了。“
“走......”宁次的声音轻得像片纸，染血的手指抓住她手腕，“他们要的是......诱饵......”他护额下的白眼蒙着层水雾，却仍死死盯着雾里晃动的影子，“快......撤......”
李洛克的膝盖重重砸在地上，他能听见自己心跳如擂鼓，内劲在经脉里横冲直撞，烧得喉头发腥，正欲伸手去探宁次的脉搏，耳畔忽然响起金属交击声，一道黑影从树梢掠下，长剑出鞘的清鸣盖过了警钟。
左近右近的残影刚要窜进雾里，刀锋已贴着他们后颈划过，是千叶霜出手了，刚一接近的时候，她就已经去附近探查去了，那就是她们最擅长的能力之一。
“是音忍残党。”千叶霜收剑入鞘，面罩下的呼吸声比平时重了两分。她转身时，目光扫过宁次胸口的黑箭，睫毛剧烈颤动，指尖无意识地抠进剑柄，指节泛白。
李洛克的瞳孔骤然收缩成针尖，他两步跨到千叶霜面前，酒葫芦在腰间撞出闷响。内劲在经脉里横冲直撞，烧得他耳尖发红：“你早知道？！”
雾里传来铁链拖行的声响，千叶霜盯着那根熟悉的箭，沉默片刻，眼里似乎要喷火：“他们要的是......可能是我。三年前暗部派我接触音忍，说要摧毁他们的咒印实验......”她喉结动了动，“可惜被发现了，这根箭我再熟悉不过了，是鬼童丸独有的忍术。”
“所以他们这是在拿宁次当诱饵。”李洛克攥紧的拳头裂开血珠。
“轰~”血雾突然在身后不远处炸开，一个身影踏着碎木片走出，右臂的衣袖被撕成条，露出密密麻麻的刺青，全是人名，有些墨迹未干，还在渗血。
他的眼眶泛着青黑，像是好多天没合眼，却笑得像个孩子：“每一刀，都是赎罪。”
“骨影！”千叶霜的声音发颤。
李洛克这才注意到，她的手在抖，不是害怕，是愤怒，比他见过的任何一次都剧烈。
骨影的脚尖点地，残影在雾里拉出黑线，他的左手成爪，抓向千叶霜咽喉，招势却在中途变了：手腕翻折，指尖凝出骨刃，直取她心口。
“叮~”刀剑相撞的火花溅在两人之间，千叶霜的剑身凹了道指痕，虎口崩裂的血珠顺着刀镡往下淌。她退了三步，又硬撑着站稳，面罩掉落到一旁，露出紧抿的唇线。
李洛克刚要冲上去，身体突然一沉，凯不知何时站在他身后，手掌像铁钳般扣住他肩膀。
小李能感觉到那只手在抖，不是害怕，是压抑的愤怒。
“她必须自己面对才能走出来。”凯的声音哑得像砂纸，“当年我师父迈特戴用八门遁甲死战七忍刀，我在旁边看着；今天我的学生要斩断过去，我也得看着。”
骨影的笑声混着血沫喷出来：“怕了？当年你们家族被九尾耗尽一切的时候，你爹护着你躲在地道里时，也是这副表情。”他的骨刃又挥过来，这次目标是千叶霜的手腕，“来啊！用你学的暗部剑术杀我报仇啊！杀了我，你就解脱了......”
千叶霜突然抬头，她的的双手不再颤抖，松开握剑的手，任它“当啷”落地。然后咬破指尖，鲜血滴在腰间的短刃上，那把父母留给她的，刻着残徽的家传短剑。
短刃突然发烫，残徽上的纹路像活了般蠕动，泛出幽蓝的光。
千叶霜握着剑柄的手指因用力而泛白，指缝间渗出的血珠顺着剑脊蜿蜒而下，在剑身刻出一道猩红的轨迹。“断脉！”她低喝，断剑之上光芒骤然撕裂晨雾，裹着摧枯拉朽的狠劲，直取骨影咽喉。
骨影不闪不避，左腕骨刃暴长三寸，与剑锋相击迸出火星，他咧开沾血的嘴角：“当年你爹使这招时，剑尖会抖三抖，好像怕伤着我似的。”话音未落，右掌骨刃已擦着千叶霜肋下划过，在她护额上留下道深痕，“你倒比他狠。”
“裂心！”千叶霜旋身错步，断剑斜挑，这次剑光裹着细碎的查克拉流，如冰锥刺向骨影心口。
骨影却突然低头，任剑锋刺穿左肩，那里刺青的名字还未干透，“痛吗？”他抬头时眼尾泛红，“你的族人们死的时候，有没有喊痛？你应该听得见的吧？”
“住口！”千叶霜的剑在颤抖，第二式的后劲泄了七分。
骨影趁机旋身，骨刃如毒蛇缠上她手腕。
小李看见她的指节因剧痛而扭曲，却仍死死攥着剑柄，指缝里的血滴在骨影右臂刺青上，像给那些名字盖了猩红的印章。
“第三式......碎魂！”千叶霜的声音带着哭腔，剑光骤然暴涨三尺，将两人笼罩在冷白的光茧里。
李洛克听见骨骼断裂的脆响，却见骨影的右肩以诡异角度扭转，骨刃从光茧另一侧穿出，正抵在千叶霜心口，原来刚才的断骨声，是他自己捏碎了肩胛骨，这方式倒是和君麻吕有些类似。
“皮毛就是皮毛。”骨影的呼吸喷在千叶霜脸上，“真正的‘赎罪之刃’，是要斩尽血脉。”他的瞳孔泛起病态的潮红，骨刃带起的风压掀散了千叶霜的头发。
小李看见她苍白的脸，睫毛上挂着未干的血珠，而那柄骨刃正以肉眼可见的速度穿透她左肩，布料撕裂声混着骨肉摩擦声，让他的胃里泛起酸水。
千叶霜踉跄后退三步，撞在一颗被波及断裂的树干上，染血的断剑“当啷”落地。
“霜！”李洛克的嘶吼撕裂晨雾。
他体内的内劲突然逆冲，像被火点燃的酒坛，烧得太阳穴突突直跳。
破霄说的话突然炸响在脑海：“醉者通明，可感他人之痛。”
他猛地闭眼，刹那间，耳畔的风声、血腥味都退成了背景音，只剩下千叶霜急促的心跳声，和骨影肌肉绷紧的轻响。
他“看”到了，骨影右肩先沉半寸，那是出第十一式“断魂”的起手式。
“他第十一式要出‘断魂’，右肩先沉！”小李的吼声震得树叶簌簌落。
千叶霜本能侧身，左手抓起地上的短刃斜撩，骨刃擦着她颈侧划过，在树上留下半尺深的痕迹。
骨影瞳孔骤缩：“你们......如何预判？！”他话音未落，小李已如离弦之箭扑来，用后背硬接下骨影横扫的骨刃。
“噗！”鲜血喷溅在断剑上，小李的后背绽开狰狞的伤口，却仍用双臂将千叶霜护住，他能听见自己骨骼发出的呻吟，却笑得像个疯子：“老子可是要当忍界之主的男人，哪能让女人受伤？”随后脚跟一软，扑在了千叶霜的身上。
断剑突然剧烈震颤，剑柄的残徽金光大盛，一道苍老的虚影从剑中浮现，千叶霜的父亲千叶和阳拄着拐杖，浑浊的眼底泛起泪光：“血祭亲刃，影归心主......霜，你终于......有了想护之人。”
千叶霜望着李洛克后背的血，喉间发出破碎的呜咽。她一手抱住小李，另一只手拾起短刃，看着剑身上的血痕，上面李洛克的血，混着她的血，在残徽上画出个模糊的“护”字。
“第十三式......归心。”她的声音轻得像叹息，却让在场左右人的查克拉都为之震颤，剑光骤然化作月华，裹着滔天的剑意劈下。
骨影的瞳孔里最后映出的，是千叶霜含泪的眼，那双眼不再冰冷如刃，而是像春日里化冻的溪，带着要暖化一切的温柔。
“咔嚓~”骨影的双臂齐肩而断，他瘫坐在地，望着空荡荡的袖管笑出了声：“好......好个归心......”话音未落，便昏死过去。
千叶霜的断剑“当啷”落地，她双手护住小李，轻轻放倒在地，自己则跪在他身侧，颤抖的手悬在他后背伤口上方，终究还是轻轻覆了上去。“疼吗？”她的声音带着哭腔，这是小李第一次听见她用这种语气说话。
“比起你刚才的伤，这算什么？”小李疼得龇牙，却还是挤出个笑，“不过......你哭起来比板着脸好看多了。”
千叶霜的眼泪砸在他手背上，她突然把他搂在怀里，像个终于找到港湾的孩子，哭得浑身发颤：“我以为......我这辈子只能当暗部的刀......”
“以后你的剑，为守护而挥。”李洛克轻轻拍着她手，目光扫过不远处的宁次。
天天还在给宁次压着伤口，小脸煞白却咬着牙不肯哭；凯单膝跪在宁次另一侧，赶来的医疗忍者正用查克拉帮他稳定伤势，鬓角的汗滴落在地上，摔成八瓣。
“静音大人来了！”天天突然喊出声。
李洛克抬头，正看见静音带着另一只医疗队狂奔而来，手中的医疗箱在晨雾里泛着银光。
静音蹲在宁次身侧，取出显微查克拉镜时，镜片上的蓝光映得她眉峰微挑，那根黑箭的断片里，似乎裹着某种暗紫色的查克拉，正顺着宁次的血管缓缓蠕动。
另外一名医疗忍者也帮小李检查了伤势，好在虽然伤口有点深，但没有伤到骨头，身旁的千叶霜这才散开因担忧而蹙成一团的眉头，还没等身边的一众人放松，一旁静音凝重的声音再次让所有人脸色沉重。
“宁次的伤有麻烦了......”
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