第2章：暗夜杀机
“嘿，听说了没？”
“最近京城可不太平，冒出来几个专杀东厂番子的狠人！”
“把那群阉狗吓得屁滚尿流，连自家老巢都不敢待，全缩到大觉寺当缩头乌龟去了！”
“该！这帮没卵子的玩意，坏事做绝，早该有人收拾了！”
“对！最好把那群祸害一锅端了才解气！”
“唉，话也不能这么说。”
“这些江湖人下手没个轻重，不也祸害百姓？”
“听说前阵子江南闹什么武林大会，误伤了多少无辜？”
“官府去查，也就赔点银子草草了事，根本不敢深究！”
“可不是嘛！朝堂上阉党弄权，江湖里刀客横行，倒霉的还不是咱们这些平头小民？苦啊！”
京城西城，一家不起眼的酒楼里，靠窗坐着三个风尘仆仆的江湖客。
他们穿着洗得发白的武者劲装，腰间悬着长剑，默不作声地听着周围酒客唾沫横飞的议论，眼底却有锐利的光芒一闪而过。
一个精悍的黑衣汉子压低声音，带着一丝不易察觉的兴奋：
“怪不得这几天东厂衙门跟鬼宅似的，原来都躲进和尚庙了！”
旁边一个体格魁梧如铁塔的汉子，拳头兴奋地砸了下桌面，酒水都溅了出来：
“赵大哥！东厂那二把手李忠不就在大觉寺猫着？”
“万喻楼那老阉狗已经栽了，咱们干脆一不做二不休，把这李忠也送下去给他作伴？”
“对！”
另一个面庞黝黑的同伴立刻接口，眼中冒着凶光，
“万喻楼一死，要是连李忠也报销了，东厂那帮龟孙子还不得吓破胆？看他们还敢不敢在京城耀武扬威！”
被称作“赵大哥”的男子，面容清癯，身形偏瘦，手中一柄古朴长剑横在膝上。
他闻言眉头微蹙，沉吟道：“这几日动静已经不小，几位大人的家眷也都安全送走了。”
“此时再去招惹李忠，恐有变数。”
“赵大哥！”
魁梧汉子急了，嗓门不自觉拔高一点，“来都来了，难道空着手回去？”
“那李忠跟着万喻楼这些年，手上沾的血还少吗？要是让他坐上督主的位子，朝廷里又得人头滚滚！”
“咱们之前做的，岂不是白费功夫？”
赵怀安眼神微微波动，显然被说动了。
他沉默片刻，指尖在冰冷的剑鞘上轻轻划过，终于点头：“也罢。今夜便去大觉寺探探虚实。”
“但切记，若事不可为，立刻抽身！”
“京城重地，龙蛇混杂，一旦陷入重围，神仙难救！”
“大哥放心！”
魁梧汉子拍着胸脯，满脸不在乎，“就东厂那群酒囊饭袋？咱们兄弟想来就来，想走就走，谁能拦得住？”
黝黑汉子也咧嘴一笑：“就是！这半年多，东厂有点名头的，哪个不是成了咱们的刀下鬼？”
“连万喻楼那老贼都栽在赵大哥剑下，大觉寺里还能藏着什么三头六臂？”
“天外有天！”
赵怀安声音陡然转冷，目光如电扫过两人，“京城这潭水，深得很！绝非外面可比。”
“我们行事务必谨慎，切莫大意！”
若有东厂眼线在此，定能认出，这三人正是搅得龙江水师造船厂天翻地覆，劫走朝廷官员的那伙江湖刺客。
而这持剑男子，正是取了万喻楼首级的煞星——赵怀安！
…
夜凉如水，月华清冷。
京城西郊，大觉寺。
香火缭绕的偏殿内，烛火摇曳，映照着几张惊魂未定的脸。
几名身着象征权势的赭黄蟒袍的太监，正围坐在一起，低声密议，殿外守卫森严，气氛压抑得如同暴风雨前夜。
为首者身材微胖，面白无须，一双细长的眼睛里透着阴鸷与焦虑，正是东厂一人之下万人之上的副督主，李忠。
“李公公，万督主…薨了。”
“这呈给皇爷的折子…该怎么写？”
一个尖嘴猴腮的太监小心翼翼地问道。
“还能怎么写？！又是那该死的赵怀安！”
另一个太监咬牙切齿，“逼得咱们躲在这破庙里，跟耗子似的！”
“不报？不报能行吗？！”
又一个太监声音发颤，“万督主被江湖人杀了，这么大的窟窿，万一哪个不开眼的捅到皇爷面前，咱们的脑袋还要不要了？！”
“哼！”
一个面相阴狠的老太监冷笑，“如今朝堂上下，大半是咱们的人！”
“谁敢越级直奏？逮到一个灭一个，这还不简单！”
“对！就这么办！先压下来！”
众人纷纷附和，“等过些日子，风头过了，再找个由头报上去！”
他们绞尽脑汁，只想将万喻楼的死讯死死捂住。
东厂如今处境艰难，皇帝为了制衡，另立了西厂，两厂明争暗斗，每日都有人不明不白地消失。
朝中百官更是对阉党恨之入骨，一旦万喻楼身死的消息泄露，必然引来群起攻之，墙倒众人推！
李忠高坐主位，听着手下七嘴八舌，脸色阴沉得能滴出水。
按说万喻楼死了，他这个副督主本该是最大受益者。
可此刻，他心中没有半分喜悦，只有无穷的恐惧和憋屈。
回京这几日，那几个如附骨之疽的江湖刺客四处出击，东厂骨干接连被杀。
他这个堂堂副督主，竟连东厂衙门都不敢踏足一步，只能像丧家之犬般躲在这寺庙里议事，时刻提防着那索命的剑锋。
这叫他如何高兴得起来？
“够了！”
李忠猛地一拍桌案，压下嘈杂，“就按黄公公说的办，万督主的死讯，能瞒多久瞒多久！”
他目光扫过众人，声音冰冷，“万公公不在了，当务之急是稳住局面！”
“不仅要提防西厂那群疯狗，更要小心魏忠贤留下的那帮余孽！”
提到“魏忠贤”三个字，殿内温度骤降几分。
众人心中一凛，脸上都露出凝重之色。
“那帮余孽，自九千岁倒台后就一直蛰伏。”
“这些年有万公公压着，他们还算安分。”
“可如今万公公不在了……”
李忠眼中寒光闪烁，“难保他们不会跳出来兴风作浪！”
“在皇上知晓万公公死讯之前，我们必须稳住阵脚，绝不能给那帮人半点可乘之机！”
众人纷纷点头称是，心头沉甸甸的。
东厂内部，从来就不是铁板一块。
上一任督主魏忠贤权倾朝野，号称“九千岁”，连皇帝都要避其锋芒。
新帝登基后，深感阉党之祸，才大力打压。
魏忠贤倒台，其党羽树倒猢狲散，但仍有部分根基不深、侥幸活命的余孽留在东厂。
其中，以原东厂大档头赵靖忠为首的一股势力最为棘手，这些年虽被万喻楼死死压制，不敢妄动。
如今万喻楼身死，这帮人必然蠢蠢欲动。
此外，野心勃勃的二档头刘喜，也在暗中培植党羽，对督主之位虎视眈眈。
他们都是万喻楼的嫡系，身上早已打上了深深的烙印。
万喻楼一死，他们唯一的出路就是全力扶持李忠上位。
否则，无论是赵靖忠还是刘喜掌权，他们都难逃清洗！
“都散了吧！”
李忠疲惫地挥挥手，“最近都给我夹紧尾巴做人，别再去触那帮煞星的霉头，枉送了性命！”
“李公公！”
一个官员忍不住开口，脸上带着忧虑，“可那帮乱党一日不走，咱们难道就在这庙里躲一辈子不成？”
“是啊！只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？”
其他人也纷纷附和，语气焦躁。
李忠眼神阴郁，沉声道：“本座已查明，那几个江湖草寇此次入京，主要是为了接应之前被他们劫走那几个官员的家眷。”
“只要咱们暂时不去动那些家眷，他们未必会死咬着我们不放。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“况且，这京城是什么地方？天子脚下！”
“他们再这么闹下去，就算我们收拾不了，护龙山庄那位……也绝不会坐视不理！”
提到“护龙山庄那位”，众人眼中闪过一丝敬畏，紧绷的神经稍稍放松。
“你说的不错，京城水深，我等确实不敢轻易造次。”
“不过，临走之前，取你李忠的狗命，还是绰绰有余！”
一个冰冷彻骨的声音，如同九幽寒风吹过，毫无征兆地在大殿上方响起！
“谁？！”
殿内众人魂飞魄散，骇然抬头！
只见大殿后方的巨大佛像头顶，不知何时，竟多了一个手持长剑的黑衣身影！
他如同从阴影中凝聚的杀神，居高临下，冰冷的眸子不带一丝感情地俯视着他们，手中长剑在昏暗烛光下，反射出幽冷的寒芒！
“赵……赵怀安？！”
惊呼声瞬间炸开！
一众东厂官员面无人色，惊恐地连连后退，互相推搡着，恨不得找个地缝钻进去！
“护……护卫！！”
“来人啊！有刺客！快来人！！”
尖利的叫声刺破殿内的死寂。
人的名，树的影！
龙江水师造船厂那一幕如同噩梦重现——连东厂第一高手万喻楼，都在此人剑下撑不过几招便身首异处！他们怎能不怕？！
“大胆狂徒！敢闯大觉寺？！”
“拿下！”
“呃啊——”
几乎是同时，大觉寺外也骤然爆发出一片混乱！金铁交鸣声、怒喝声、惨叫声瞬间交织成一片！
佛像之上，赵怀安长剑斜指，声音冷冽如冰：
“尔等祸国殃民之阉狗，今夜，便是尔等伏诛之时！”
“哦？是吗？”
一个淡漠到极致，却又蕴含着无上威严的声音，突兀地从殿门外传来。
紧接着，密集而沉稳的脚步声如同催命鼓点，由远及近！
嘭！
殿门被一股巨力轰然撞开！
一道染血的身影如同破麻袋般倒飞进来，重重砸在地上，口喷鲜血，挣扎着抬头看向佛像方向，眼中满是惊骇与绝望：
“赵…赵大哥…快…快走……”
话音未落，头一歪，气息断绝。
“令洲！”赵怀安瞳孔猛缩，厉声喝道。
几乎在同时，另一声凄厉的惨叫响起！那个魁梧如铁塔的汉子——雷崇正，浑身浴血，踉跄着撞破殿门摔了进来，手中长剑早已折断。
他竭力望向赵怀安，眼中充满了悔恨与不甘，喉咙里发出嗬嗬的声响：“走……快走……”
随即也倒地不起。
“崇正！”
赵怀安目眦欲裂，握剑的手青筋暴起，猛地转头，死死盯向殿门方向！
嗒…嗒…嗒…
清晰的脚步声，不疾不徐地踏在殿外的石阶上，如同踩在每个人的心脏上。
一群身着玄黑劲装、胸前绣着狰狞獠牙兽首（西厂标识）的身影，如同潮水般涌入大殿，瞬间将殿内空间占据。
他们眼神冰冷，杀气腾腾。
殿内原有的东厂番子和锦衣卫，竟无一人敢上前阻拦，反而面带敬畏地纷纷后退，让开一条通路。
只因为那为首之人！
一身雪白蟒袍纤尘不染，在昏暗中显得格外刺眼。
他双手负于身后，缓步而入。
一张俊美得近乎妖异的脸庞上，没有丝毫表情，唯有一双深邃的眼眸，如同寒潭古井，漠然俯视着殿内众生，周身散发着一股睥睨天下、生杀予夺的恐怖气场！
此人，正是如今权倾朝野、令无数人闻风丧胆的西厂掌印督主——雨化田！
（一个刚割了包皮的来写太监，谁他么的能有我变态！）
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