面对陈荀咄咄逼人的质问，李子城神色自若，不见丝毫慌乱。
“听陈小旗这意思，是信不过本官了？”
“卑职不敢！只是此番追查之事，关乎陛下安危，卑职职责所在，不敢有丝毫轻忽！”陈荀硬着头皮回应。
“好，那本官就为你解惑！”李子城语调沉稳，“本官能迅速穿戴整齐，只因习惯和衣而眠，此乃在工部督办军械时养成的旧习。至于你所谓倦容，更是无稽之谈！本官连日督造军国利器，殚精竭虑，岂能不露疲态？至于所造何物，恕本官直言，你北镇抚司……还无权过问！”
李子城话锋一转，气势陡升：“倒是本官要问问你！尔等无凭无据，深夜擅闯朝廷命官府邸，更敢破门而入！这是视朝廷法度如无物，还是不将我陈子城放在眼里？本官虽只是正五品郎中，亦是陛下钦点，论官职在你之上！你方才言语无状，百般盘诘，陈小旗，你北镇抚司的手，是否伸得太长了？”
这一番反诘，字字铿锵，反将陈荀逼得哑口无言，脸色青白不定。
双方僵持片刻，陈荀咬牙道：“卑职……亦是奉命行事，若有冲撞，还请大人海涵！”
“海涵？”李子城冷笑，“门都撞开了，海涵还有何用？接下来，是不是该翻箱倒柜，将本官这宅子搜个底朝天，再寻个由头把我也投入诏狱？”
李子城步步紧逼，毫无退让之意。
陈荀额头见汗，心中挣扎。眼前这位李大人，是天子面前的新贵，又有大儒方孝孺为师，若真撕破脸皮，自己恐难担待。可若不搜，回去又如何向上峰交代？
正当他进退维谷之际，院外传来一阵急促的脚步声，一个阴冷熟悉的声音响起：“陈荀！此地为何还未搜查？磨蹭什么！”
“回禀纪大人，此处是李大人官邸，卑职……”
“废物！差事都办不利索！”那声音斥骂着，已至门前。
李子城闻声便知来人是谁，未等对方进门，已朗声道：“纪指挥使既已驾临，何不进来一叙？”
话音未落，锦衣卫都指挥使纪纲的身影已踏入院中，鹰隼般的目光扫过全场。
见李子城点破自己，纪纲也不掩饰，皮笑肉不笑地拱了拱手：“李大人相邀，本官自当叨扰。”
他目光锐利地盯住李子城，沉声道：“奉圣谕，北镇抚司全城搜捕前朝余孽！惊扰之处，望李大人……体谅！”
纪纲踏入院门之际，随行的锦衣卫已默契地四散开来，将这宅院围得水泄不通。
他朝陈荀使了个眼色，陈荀会意，立刻带人闯入各处房舍搜查起来。
纪纲踱至李子城跟前，脸上堆起一丝假笑：“李大人，多有得罪，皇命在身，身不由己啊。”
李子城面上也浮起淡淡笑意，拱手道：“纪指挥使言重了。既是奉旨行事，下官岂敢阻拦？”
他话锋微转，目光锐利：“只是……既是陛下亲旨搜查，不知纪大人手中，可有陛下的亲笔手谕？”
“手谕不曾有，”纪纲笑容不变，眼中却闪过一丝冷意，“口谕倒是有一道。李大人……可想听听？”
两人面上客气，暗地里却针锋相对。
李子城大小是朝廷命官，纪纲如此兴师动众，率队包围此地，摆明了是冲他来的。李子城若不拿出些态度，必被对方看轻。但口谕真伪难辨，听了也无甚用处。
李子城笑着摆摆手：“既是口谕，想必事关重大，下官便不听了。只是下官有一事不明——陛下旨意，莫非是命锦衣卫搜查所有官员府邸？”
“那倒不曾……”
“如此说来，”李子城不等纪纲说完，直接截断话头，逼问道，“纪指挥使是疑心下官窝藏钦犯了？”
纪纲心中恼怒，面上却不好发作。朱棣确曾下令搜捕前朝余孽，但范围只限于市井坊间、酒肆客栈。他们之所以敢闯李子城的官邸，一是因这宅子地处闹市，二来……纪纲身为锦衣卫头目，对京城人事洞若观火。户部将这处“凶宅”拨给李子城，他岂能不知？今夜此举，不过是想寻李子城的晦气罢了。
上次诏狱之事，若非太子朱高炽和大儒方孝孺出面，他早已将这碍眼的小子收拾了，哪容得他今日这般张狂？
纪纲压下火气，沉声道：“李大人误会了。本官亦是奉旨行事。这宅子虽已赐予大人，但地处闹市，又荒废多时，下官一时疏忽，确不知大人已然入住。此番惊扰，是纪某考虑不周，在此告罪了！”说罢，竟真的朝李子城微微躬身。
恰在此时，陈荀等人已草草搜完，出来复命：“禀大人，各处都查过了，未见反贼踪迹。”
纪纲松了口气，正欲下令收队，却听李子城冷冷道：“且慢！”
“纪大人说不知此处是下官宅邸？那这位陈小旗官进门便识得下官，又是何故？下官初入仕途，自问还非尽人皆知，与陈小旗更是素昧平生。他一进门便能道出下官名姓官职，莫非……诸位是专程冲着下官来的？”
他目光扫向被撞坏的院门，语气转厉：“陛下既无旨意搜查官邸，尔等竟敢破门强闯！莫非真当李子城是那任人揉捏的软柿子不成？”
他直视纪纲，一字一句问道：“纪指挥使，烦请明示！你今夜之举，究竟是疑心下官窝藏钦犯？还是……疑心下官与恩师方孝孺，与前朝余孽有所勾连？”
这番话掷地有声，噎得纪纲面色铁青，牙关紧咬。若非李子城在场，他恨不得当场剐了成事不足的陈荀！
他强挤出一丝笑容：“李大人言重了！您与方学士忠君体国，本官岂敢有半分疑心？今夜纯属误会！陈荀……想必是曾经办过大人旧案，故而认得。至于破门之事，实属莽撞！府门损坏，本官定会派人修葺妥当。今夜叨扰，还请大人海涵！”纪纲姿态放得极低。
他身旁的锦衣卫们心中无不惊诧。纪纲位高权重，向来跋扈，何曾见过他对人如此低声下气？
李子城心知纪纲是条毒蛇，却偏要捋一捋这虎须，看他能奈自己何。