九月一日，国王十字车站。
庞大的穹顶之下，人流汇聚成一片嘈杂的海洋。非魔法界的普通人行色匆匆，拖着行李箱，与另一个即将展开的世界擦肩而过。
第九和第十站台之间，那面平平无奇的砖墙前，空气中弥漫着告别的气息。
“里奥，到了学校，一定要和同学们好好相处。”
母亲埃拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她一边为里奥整理着并不凌乱的衣领，一边絮絮叨叨。
“不要去招惹是非，记得按时吃饭，伦敦的秋天很湿冷，天气一转凉就要把厚袍子穿上……”
她的眼圈已经泛红，却强忍着没有让泪水掉下来。
站在一旁的父亲马库斯则沉默得多。他只是伸出宽厚的手掌，用力地按在里奥的肩膀上，那股力量沉稳而坚定。
“照顾好自己。”
他的叮嘱只有这一句。
随即，一个冰凉的金属物件被塞进里奥的手心。那是一个雕刻着复杂符文的护身符，触手生寒。
“有解决不了的麻烦，就捏碎它。”
马库斯的声音压得很低，带着不容置疑的命令。
“我知道了。”
里奥将护身符攥紧，掌心的温度渐渐将它捂热。他给了父母一个结实的拥抱，感受着他们身上熟悉的气息。
然后，他后退一步，转身面对那堵墙。
推着行李车，他没有丝毫犹豫，步伐从平稳逐渐加速，最后化为一道决然的冲刺。
视线被砖墙吞噬的瞬间，一种熟悉的失重感包裹了全身。仿佛穿过了一层冰冷的水幕，下一秒，一个截然不同的世界豁然开朗。
“呜——”
古老的蒸汽机车发出雄浑的汽笛声，浓白的蒸汽从烟囱中喷涌而出，带着煤炭与机油的特殊气味，笼罩着整个站台。穿着各式巫师袍的人们挤满了月台，猫头鹰的咕咕声、蟾蜍的呱呱声、家人们最后的叮嘱与不舍的道别，交织成一曲喧闹而又独特的交响乐。
这里是9?站台。
里奥的目光在人群中扫过，很快就锁定了一处小小的骚乱中心。
德拉科·马尔福，那个铂金色头发的男孩，正用他那标志性的、下巴抬得过高的傲慢姿态，带着两个体型壮硕的跟班——克拉布和高尔，对另外两个男孩品头论足。
“……看看你那可怜的行李箱，韦斯莱。你父亲在魔法部工作了那么多年，就只够让你用这些破破烂烂的二手货？”
德拉科的语气充满了毫不掩饰的鄙夷，他用魔杖的末端嫌恶地指了指罗恩那只磨损严重的箱子。
随后，他的视线转向了另一个男孩，那个黑发凌乱、戴着一副圆形旧眼镜的男孩。
“你就是哈利·波特？”
他上下打量着哈利，嘴角撇出一个讥讽的弧度。
“大名鼎鼎的救世主，看起来也不怎么样嘛。疤痕都藏起来了？怕被人看见吗？”
哈利和罗恩的脸瞬间涨得通红，拳头都攥紧了，胸膛因为愤怒而剧烈起伏，正要开口反驳。
就在这时，一阵平稳的、不疾不徐的行李车轮毂滚动声插入了他们之间。
里奥推着行李车，走到了几人面前。
他的脚步很稳，没有因为现场的紧张气氛而有任何改变。他的视线甚至没有在哈利和罗恩身上停留，而是直接越过他们，落在了德拉科·马尔福的脸上。
他的脸上，甚至还带着一丝微笑，恰到好处，既不献媚，也不疏离。
“下午好，德拉科。”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每个人的耳朵里。
正享受着优越感的德拉科被打断，他愣了一下，随即认出了来人。为了维持自己的气势，他摆出了更加骄傲的姿态，下巴抬得更高了。
“阿斯特？你也来霍格沃茨了？”
“是啊。”
里奥点点头，仿佛完全没有察觉到刚才的冲突。他状似无意地向前凑近了半步，用一种只有他们几个人能听清的音量，轻声说道：
“对了，德拉?。”
“前几天在对角巷，我遇到了卢修斯叔叔。”
“他托我向你问好。”
这句话的每一个字都说得平淡无奇，组合在一起，却像是一颗投入平静湖面的石子，瞬间在德拉科的心里激起了滔天巨浪。
卢修斯叔叔？
这个称呼本身就代表了一种被认可的亲近。
更重要的是，父亲会托一个同龄人向自己问好？
德拉科的大脑飞速运转。
他的父亲，卢修斯·马尔福，是何等高傲的人物，怎么可能随随便便地拜托一个与自己儿子同龄的少年传话？这不合逻辑，除非……
除非他们之间，有着自己所不知道的、更深层次的私下接触。
一个念头闪电般地划过德拉科的脑海。
他想起几天前，父亲从翻倒巷回来之后，一整个晚上都把自己关在书房里，表情若有所思，甚至有些……凝重。
难道和这个阿斯特有关？
这个里奥·阿斯特，他到底是什么人？他的家族和父亲之间，究竟达成了什么自己不知道的协议？
无数的猜测和疑问瞬间填满了他的思绪，将他原本那点可怜的、建立在姓氏上的嚣张气焰，冲刷得一干二净。
他忌惮的不是里奥本人，而是里奥背后，那层与自己父亲之间若有若无的、神秘未知的关系。
未知，才是最令人恐惧的。
德拉科脸上的血色迅速褪去，变得有些苍白，原本高高扬起的下巴也不自觉地放低了。
“是……是吗？”
他干巴巴地挤出这么一句，声音都有些发涩。
他再也维持不住那份高高在上的姿态，狠狠地剜了哈利和罗恩一眼，仿佛要把所有的憋屈都发泄在这个眼神里。
“我们走！”
他几乎是咬着牙说出这句话，然后猛地一转身，带着同样不知所措的克拉布和高尔，狼狈地挤进了人群。
一场即将爆发的冲突，就这样被一句轻描淡写的话语瞬间化解。
哈利和罗恩都怔在了原地，满脸困惑地看着眼前这个陌生的男孩。他们完全无法理解，为什么他的一句话，能有如此巨大的威力，让刚才还不可一世的马尔福瞬间偃旗息鼓。
里奥没有理会他们探究的目光，只是对着他们二人，不咸不淡地、礼节性地点了点头。
他没有做任何解释。
然后，他推着自己的行李，平静地转身，登上了那辆将载着他开启新生活的霍格沃茨特快列车。
有些时候，无形的威慑，远比挥出去的拳头更有用。
他一直都明白这个道理。
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