唐骑新传：铁血安西第二十七章：孤忠燃血
王猛在返回安西的途中，大漠的风卷着沙砾击打在他布满伤痕的甲胄上。怀中的圣旨被汗水浸透，却比千钧还要沉重。他策马疾驰，眼前不时浮现出长安那压抑的金銮殿——皇帝鬓角的白发在烛火中颤抖，朝臣们低垂的头颅如风中芦苇。
碎叶城头的瞭望哨兵最先发现王猛。当这位浑身浴血的使者踉跄着滚下马鞍时，张议潮正在校场演练新式阵型。看着王猛撕裂的衣襟下露出的鞭痕，老将的手突然颤抖起来。
“大帅……”王猛跪倒在地，喉间泛起腥甜，“长安……长安……”
张议潮一把扶住他，却见血从王猛嘴角涌出，染红了圣旨上的“安西节度使”四字。校场上的三万将士鸦雀无声，唯有军旗猎猎作响。郑远抽出横刀斩断旗杆，刀光闪过，染血的圣旨飘落于地。
“传我将令！”张议潮突然暴喝，声震全场，“即日起，安西军改称‘归义军’！”他踩着圣旨登上点将台，甲胄上的血珠滴入黄土，“大唐不要我们了，但西域是我张议潮的葬身之地！”
三万将士齐声高呼，声震寰宇。郑远望着主帅染血的战袍，忽然想起三年前那个雪夜——张议潮单骑出关，身后跟着八百不愿东归的老卒。此刻，他终于明白主帅为何总在深夜擦拭那柄断刃。
吐蕃大营内，赞普赤松德赞正用西域葡萄酒擦拭弯刀。斥候来报：“唐军在疏勒河沿岸埋设了数万铁蒺藜，还用牛羊皮筏封锁了渡口。”
“汉人又在耍什么花样？”赤松德赞冷笑着饮尽杯中酒，“传令下去，明日卯时全军渡河，我要在日落前将张议潮的头颅挂在碎叶城头。”
次日黎明，疏勒河上突然腾起遮天蔽日的浓烟。吐蕃前锋骑兵刚踏入河道，便被河中埋设的铁炸弹炸得人仰马翻。张议潮站在河西岸的高丘上，望着河心漂浮的吐蕃军旗，突然举起令旗：“点火！”
早已埋伏在对岸的归义军点燃浸油的芦苇，火势借着风势迅速蔓延，将疏勒河变成了一条火龙。吐蕃骑兵被大火逼入河道中央，却又触发了河底的铁炸弹。一时间，水柱与火舌交织，惨叫声此起彼伏。
“大帅，敌军阵型乱了！”郑远兴奋地大喊。
张议潮却摇头：“这只是开胃菜。传令‘轰雷营’，按计划行事。”
两千名“轰雷营”士卒突然从沙丘后杀出，每人背负着三枚铁制炸弹。他们冒着吐蕃弓箭手的箭雨，将炸弹投入敌军阵型最密集处。爆炸声中，吐蕃骑兵的战马受惊狂奔，将己方阵型冲得七零八落。
赤松德赞在中军大帐内听得真切，惊得酒杯落地：“这是什么妖术？”他正要下令撤退，却见归义军阵中缓缓推出三十架巨型投石机。这些投石机与寻常不同，巨大的皮囊中装满了燃烧的火油，当皮囊被抛向天空时，火油在空中划出诡异的弧线。
“火龙投石机！”郑远兴奋地大喊。
三十枚火油弹同时落地，在吐蕃军阵中炸开。火油遇风即燃，瞬间形成一道火墙。吐蕃骑兵的铠甲在高温下变形，惨叫声响彻云霄。赤松德赞见状，慌忙上马撤退，却被流矢射中肩膀，在亲兵的护卫下狼狈逃离。
此役，吐蕃军损失惨重，归义军大获全胜。张议潮站在疏勒河畔，望着河面上漂浮的吐蕃尸首，心中却没有胜利的喜悦。他知道，这只是暂时的胜利，吐蕃必定会卷土重来，而安西军已没有退路。
“大帅，朝廷的援军……”一名将领小心翼翼地问道。
张议潮摆了摆手，打断了他的话：“朝廷有朝廷的难处，我们不能指望他们。从现在起，我们要靠自己的力量守护西域。”
郑远握紧了手中的横刀，说道：“大帅放心，末将愿追随大帅，誓死保卫西域！”
张议潮望着郑远坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他知道，无论前方有多少艰难险阻，只要有这些忠诚的将士在，西域就还有希望。
夜幕降临，归义军大营内灯火通明。张议潮独自坐在帅帐中，望着地图上标注的吐蕃据点，陷入了沉思。他知道，吐蕃不会善罢甘休，下一次进攻必定更加猛烈。归义军必须做好充分的准备，才能在这场生死之战中存活下来。
“大帅，该用膳了。”一名亲兵端着饭菜走进来。
张议潮摆了摆手：“下去吧，我不饿。”
亲兵退下后，张议潮站起身，走出帅帐。夜空中繁星点点，远处传来归义军将士们的操练声。他深吸一口气，感受着西域夜晚的清凉，心中涌起一股豪情。他知道，即便没有朝廷的援军，归义军也能凭借着坚定的信念和顽强的斗志，守护好这片土地。
张议潮回到帅帐，铺开羊皮纸，写下了一封血书：“臣张议潮，愿以热血捍卫西域，纵使马革裹尸，亦无怨无悔。”他将血书交给亲兵，说道：“派人送往长安，让陛下知道，西域虽孤，却永不言弃。”
亲兵含泪接过血书，策马而去。张议潮望着他的背影，心中默念：“大唐，你可还记得西域？”
夜更深了，归义军大营陷入了寂静。唯有帅帐中的灯火依旧明亮，如同黑暗中的一盏孤灯，照亮着西域的未来。
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