雪粒子被风卷着，砸在皇城东南角太子府紧闭的雕花窗棂上，发出细碎而急促的声响，像是金人越来越近的铁蹄。
窗内，烛火被门外灌入的冷风扯得东倒西歪，映得太子赵桓的脸色青白不定。
他身上裹着厚厚的锦裘，却依旧觉得寒气如同活物，从脚底心钻上来，顺着骨头缝爬满全身，每一寸都透着冰凉。
“殿下？殿下？”耿南仲的声音低沉而清晰，一块投入寒潭的石子，试图在赵桓混沌的心湖里激起一点波澜。
这位太子右庶子、试太子詹事、宝文阁直学士，此刻微微前倾着身子，烛光在他沟壑纵横的脸上投下跳动的阴影，那双眼睛却亮得慑人，“开封牧！官家昨日明旨，晋你为开封牧，总掌京畿！此事非同小可，此乃继大统之先声啊！”
他将“继大统”三个字咬得极重，按照大宋规矩，储君会担任一段时间的开封府尹。
赵桓抬起眼，目光惶惑地在耿南仲脸上扫过，旋即又慌乱地垂下。
众人知道，赵桓的性格又发作了！
恰好太子妃端着碗参汤走过来，轻轻按住他的手。
她穿着素色锦裙，眉眼温顺，指尖却带着安抚的暖意：“殿下是大宋的太子，百官和百姓都看着呢。再说，有耿学士在，总能想出办法的。”
“老师，”
赵桓的声音带着他自己都厌恶的轻颤，“金贼…金贼已至何处？真定府当真破了？那中山府…”
他眼前已经看到女真骑兵狰狞的兽面盔和滴血的弯刀。
“金贼虽凶，然汴京尚有坚固城池，百万军民！”一旁的宦官邵成章忍不住开口，声音尖细却带着一股难得的硬气。
他穿着青色内侍服，身形瘦小，眼神却锐利如鹰隼，此刻正担忧地看着自己侍奉多年的太子，“殿下万不可先自乱阵脚！若连储君都失了方寸，那满城百姓又将何所依凭？”
邵成章的目光扫过旁边侍立的几个东宫属官，他们都紧张地垂着眼，不敢与他对视。
耿南仲微微颔首，对邵成章的话表示认同，但随即话锋一转：“殿下忧虑金人，人之常情。然依老臣之见，眼下更大的贼，却在宫内！”
他眼中精光一闪，手指下意识地搓动着袍袖的边缘，“官家已在密召童贯、蔡攸！府库车驾，调动频繁！今日宫门进出之箱笼，远超常例！殿下，你说，他们这是在做何打算？”
赵桓的脸色瞬间变得比窗外的雪还要惨白，嘴唇哆嗦着：“逃…南渡？父皇他要丢下汴京？”
巨大的惊恐攫住了他，父皇若南逃，留下他这开封牧在这即将陷落的孤城里？那岂不是替死的羔羊？
“正是如此！”
耿南仲斩钉截铁，身子更往前倾，几乎要凑到赵桓面前，声音压得极低，却字字如锤敲在赵桓心上，“官家一旦南狩，殿下便是汴京唯一的主心骨！此乃天赐良机！然此‘机’，亦是滔天巨浪！若应对不当，便是灭顶之灾！”
他稍顿，声音带着一种不容置疑的蛊惑力：“殿下，此刻唯有迎难而上，方可化险为夷！明日大朝，料定舆情汹汹，太学生、汴京百姓，必再聚宫门死谏！所求为何？必是请官家留下，整军抗金！官家若何？以老臣观之，他必是吓得魂飞魄散，绝不敢答应！他要的是逃！是保命！”
邵成章在一旁连连点头：“耿学士说得是！老奴傍晚听人说，太学的学生都在起草请愿书，要请太子监国呢！”
耿南仲的嘴角勾起一丝算计的弧度：“这便是殿下登天之梯！老臣当连夜奔走，联结李纲、吴敏等主战清流！明日朝堂之上，内外呼应！我等百官，连同宫外呐喊的万千军民，一同叩阙死谏！所请者何？非止于抗金！更要请官家—禅位于太子殿下！”
“禅…禅位？”赵桓浑身剧震，像被滚雷劈中，猛地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷的椅背上，发出沉闷的响声。
巨大的冲击让他眼前发黑，心跳如擂鼓，几乎要撞破胸腔蹦出来。“不可…万万不可。”他下意识地喃喃，声音抖得不成样子，“父皇尚在岂能…此为僭越…此为…”
“殿下！”
耿南仲的声音陡然拔高，瞬间压过了赵桓的嗫嚅和窗外的风雪呼啸。
“此非僭越，乃承天命、顺民心、挽狂澜于既倒！官家御宇多年，沉溺享乐，信用奸佞，致令国事糜烂至此，强敌压境而无策！民心早已离散！殿下请看！”
他猛地指向窗外，尽管隔着厚厚的窗纸，但隐隐约约的、如同海潮般的呼喊声似乎正穿透风雪而来，“这便是民心！他们呼号的不仅仅是抗金，更是对官家的失望！他们盼的是一位能担起江山社稷、能带领他们守土御侮的新君！”
他越说越快，眼中闪烁着炽热的光芒，已经看到了那唾手可得的相位：
“主战派如李伯纪（李纲），性情刚烈，忠直敢言，久受蔡京、王黼之流排挤，心中郁积块垒，恨不能一扫朝堂阴霾！
此等锋锐之器，正可为殿下登基鸣锣开道！明日我等只需稍加引导，将抗金大义与拥立新君捆绑一处，李纲必振臂一呼，万民景从！此为借力打力，以‘忠义’之名，行鼎革之实！”
“主和派如白时中、李邦彦之流，鼠目寸光，只知苟且偷生。
此刻官家惶恐欲逃，正是他们摇尾乞怜、惶惶不可终日之时！殿下不必急于剪除，只需登基后，手握大义名分，掌控禁宫兵马，此辈如墙头之草，风吹两边倒，到时或贬或囚，皆在殿下反掌之间！”
“至于民心，”
“殿下继位，第一道旨意，便是昭告天下—罢朱勔花石纲，废蔡京祸国苛政！开放国库，犒赏守城军民！擢拔李纲、种师道等忠勇之士，委以重任，统领汴京防务！竖起抗金大纛，号令各路勤王之师！
此一举，足以收尽天下民心！殿下便是众望所归、力挽天倾的圣主仁君！届时，莫说金贼，便是官家亦只能认命！”
耿南仲一口气说完，胸膛微微起伏，眼中燃烧着近乎疯狂的亢奋光芒。
赵桓的心跳得飞快，既害怕又有些隐秘的激动。
他想起三弟赵楷，那个被父皇宠上天的郓王，几年前还中了状元，平日里见了他，眼神里总带着几分轻蔑。若是自己当了皇帝，他下意识地攥紧了拳头，又很快松开。
“可…可父皇偏疼三弟，万一他想传位给赵楷呢？”
“绝无可能！”
耿南仲斩钉截铁，“赵楷是个只会吟诗作赋的公子哥，主战派不会认他，百姓更不会服他。再说，只要明日朝堂上官家一提南逃，我们就立刻发难，逼着官家传位给你！”
他掰着指头分析，条理清晰得像在算一笔账：“主和派想跑，但他们不敢担骂名，必然会推你出来挡，这正好，我们就借着他们的‘推’，顺势接过皇位，再把主战的帽子戴牢。李纲他们缺个领头的，你给他们权，让他们去守城，打赢了，是你这位新君的功劳；就算打不赢，你至少占了民心，也有立足之地。”
赵桓听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“老师…这会不会太冒险？”
“冒险？”
耿南仲冷笑一声，“殿下觉得，现在还有退路吗？官家南逃，你留下做开封牧，金人破城，你第一个死；跟着官家逃，将来金人退兵，他复位，你照样是个受气的太子，赵楷说不定还会找借口废了你。唯有继位，唯有主战，才有一线生机！”
“不可犹豫！”
他环视着屋内那些被他这番谋划惊得目瞪口呆的东宫属官，以及那面色苍白、眼神慌乱却又透出一丝隐秘渴望的太子赵桓，最后的目光落在一直静静侍立在赵桓身侧的太子妃朱琏身上。
朱琏亦是脸色凝重忧虑，但当她察觉丈夫投来的、如同溺水者寻求浮木般的无助目光时，心中不禁一痛。
她深吸一口气，柔软的素手轻轻覆在赵桓冰凉微颤的手背上，传递着她所能给予的全部温暖和力量。
她没有说话，只是用那双清澈而坚定的眸子看着他，微微点了点头。
掌心传来的微薄暖意和妻子无声的支持，让赵桓那颗悬在万丈深渊边缘的心，终于有了个勉强落脚的支点。
他反手用力攥住了妻子的手，冰凉的手指甚至有些用力过度。
他嘴唇翕动了好几下，才终于发出干涩嘶哑的声音，每个字都透着难以言喻的沉重和依赖：
“一切皆依老师所言去办吧！”他闭上眼，长长地、带着颤音的叹息淹没在窗外骤然加大的风雪呼啸之中。
“老臣领命！”
赵桓点点头，又突然拉住他：“老师，若是，若是打不过金人怎么办？”
耿南仲的脚步顿了顿，回头时，脸上带着一丝复杂的笑：“殿下，做皇帝，有时候拼的不是能不能打赢，是敢不敢扛。只要你扛住了，天下人就认你这个皇帝。”
他步履沉稳却带着一种难以言喻的轻快，转身退出了这间气氛沉闷压抑的书房。
推开厚重的房门，一股凛冽的寒风裹挟着雪花猛地灌入，吹得他衣袍猎猎作响。
冰冷的空气让他精神为之一振。
门外，天地间一片混沌苍茫，风雪如怒。
远处御街的方向，那隐约传来的、如同滚雷般连绵不绝的“誓死守城！请官家抗金！”的呐喊声，此刻在他耳中，却已变成了新皇登基时最雄壮的礼乐！
他望着深邃不可测的夜空，脸上终于毫无保留地绽开一个志得意满的笑容，低沉的、只有自己能听见的话语在风雪中消散：
“好风、好雪，好一个改天换地的时辰！”
那身影没入府邸回廊的阴影深处，留下脚印很快被新雪覆盖，唯有那份炙热的野心，已在冰冷雪夜里悄然燎原。
书房内灯烛摇晃，赵桓依旧死死攥着妻子的手，目光怔怔望向虚空，透过风雪看到了龙椅上冰冷的轮廓。
朱琏拿起披风，轻轻给赵桓披上：“殿下，别想太多了，先歇会儿吧。”
赵桓没动，只是望着窗外的风雪发呆。
雪粒子打在窗纸上，沙沙作响，像无数只手指在挠。
他想起小时候，父皇总爱抱着赵楷画画，对他却总是淡淡的；想起被立为太子后，宦官们尤其是那梁师成监视的眼神；想起刚才耿南仲说的“唯有继位，才有一线生机”。
“阿朱，”他一把抓住妻子的手，声音带着惊慌，“我怕，我真的怕…”
妻子把他的头轻轻按在自己肩上，像安抚一个受了委屈的孩子：“不怕，有臣妾陪着你呢。”
风雪里，汴京的轮廓在夜色中若隐若现，像一头即将惊醒的困兽。
而这头困兽的新主人，此刻还在妻子的怀里发抖，浑然不知自己即将被推上怎样一条血路。