西城军营的冻土被往来的军靴踩得邦硬，拆毁坊市后露出的断墙残垣间，临时搭起的中军帐像座被狂风摇撼的孤舟。
帐外的铜锣声刚落，张孝纯的朱笔已在城防图上划出第三道红痕：“北城的垛口塌了多处，让人带两百民夫去补，天亮前必须筑牢！”
帐内的烛火被穿堂风扯得歪斜，映着案上堆成小山的公文。
最上面的军报墨迹未干：“金军在东门新增两座砲车，昨夜击毁箭楼两座”，下面压着户房的呈文，用蝇头小楷记着各坊每日征调的青壮人数，城南三坊共出了三百十七人，城西两坊只凑齐一百九十四人，旁边用红笔批着“催！”。
“府尊，仓曹的册子核完了。”
书吏捧着账簿小跑进来，下摆沾着冰碴，“东城仓库的礌石只剩九百二十六块，滚木四百一十根，按每日的消耗，顶多撑半月。”
他话音未落，另一个书吏撞开帐门，手里举着张纸条：“工房说修补城墙的米汁用尽了，能不能用黄土代替？”
张孝纯的指节在案上叩出急促的声响，目光扫过帐外，十几个传令兵正捧着令牌排队。
“让他们用麸皮混石灰，”
“告诉王通判，把西城墙的预备队调一半去东门，那里的砲声最密！”帐外的文武官员、书吏们像被抽打的陀螺，忙得连轴转。
“民壮扛不动礌石了！”
录事参军带着雪水闯进帐内，账簿在怀里颠得哗哗响，“昨日发的半升粟米根本不够，有个后生饿晕在城墙上，差点被砲石砸中！”
张孝纯捏着朱笔的手顿了顿，笔尖在“瓮城需补箭楼”的字样上洇出个墨点。
“开第二号粮仓，给民壮加发两合麦麸，掺着雪水熬成糊糊也行。”
话音未落，医官掀帘进来，药箱上的铜环叮当作响。
“金疮药见底了，”
他解开染血的布包，露出里面几撮干枯的草药，“更要命的是冻疮膏，今早又有弓箭手冻坏了手，连弓都拉不开。”
“你把相关药材全收了，再传令下去，谁家有储存的猪油，拿过来换粮食，熬成药膏先给弓箭手用。”
金人攻城愈急，需要调度指挥的物资就越多，粮食、铁、药材之类的，等等一系列物资，更重要的便是每处城墙的防守力量，需要及时调动人去安排布置这一切，他忙得是脚不沾地，每时每刻都有公务送来。
城内禁军仅余五千，需临时征调民壮、乡勇补缺、金军砲车连续轰击城墙，需组织修补，城内民心恐慌，贫民抢粮，作奸犯科者比比皆是，需稳定秩序。
诸多事情，牵一发便动全身，皆是千头万绪，一点也不敢疏忽。
亥时末（晚上11点）的烛火渐渐微弱，张孝纯趴在案上打盹，头下枕着未看完的军情简报，嘴角还沾着冷粥的米渣。
帐外传来的吆喝声、砲石爆炸声，混在一起成了他挥之不去的梦魇。
“坏事！坏事了！”
粗粝的喊声撞开帐帘，裹挟着满身风雪的杨震踉跄闯入，甲片上的冰碴簌簌落在地上。
他怀里紧紧揣着卷染血的麻纸，不等张孝纯睁眼就嘶吼道：“我们太小瞧敌人了，他们的攻城力度十分猛！器械齐备，完全是区别于我等对于胡人的印象。”
在中原人眼中，胡人野战冲阵厉害，但攻城嘛，那就抓瞎了。
张孝纯猛地坐直，“说清楚！”他伸手去抓那份军报。
“他们的砲车！五座并排摆在城外！”
杨震眼球上布满血丝，“我方才在北城墙亲眼见的，七梢砲的木架比城楼还高，拽索的金兵黑鸦鸦站了一片，鼓声一响，斗大的石头跟流星似的砸下来，我们按《武经总要》说的张青布幕、设索网。
可根本顶不了什么事，人家那七梢砲扔七八十斤的石头，连带着索网和后面的楼柱一起砸烂！今早瓮城的箭楼，就是被一砲砸成两半，士卒躲在垛口后，被崩飞的砖片削掉了半个脑袋，血溅了我一脸！”
“他们的砲手，打完几轮就换位置，咱们的反击砲刚瞄准，人家早挪地方了。这哪是蛮夷？比咱们的军械官还懂调度！”
“可恨我们的砲车受限于城内布置，没有其灵活，难以砸到对方！”
抛石之战，即凭借人力、利用器械装置抛掷石弹的交战。
其装置由抛射架、梢竿、绳索等组成，以石为弹，原作“礮”或“礟”，也称“抛石机”“抛车”等，后习称为“砲”。
作为冷兵器的抛石战器，历史上早已有之。
尤其是在城池攻防战中，抛石装置成为远距离攻击的重器之首。
麻纸“哗啦”展开，上面用炭笔画着器械的模样，旁边注着潦草的字。
杨震的手指重重戳在一张图上：“还有这撒星炮，一座能同时扔出五块石头！今早东北城墙的弟兄就是被这玩意儿扫倒一片，死的伤的摞在一块儿，连收尸都得等砲声停了才敢上前！”
金人的砲石攻击，使得城上宋人军械难施，楼橹遭毁，官赏不灵，伤亡惨重，即使应急搭建的砖石灰棚也难逃飞石之劫。
他再指着图上像房屋的东西：“还有这洞子车，三辆排着队往壕沟冲！上锐下阔，跟合掌似的，外面裹着铁皮，还钉了铁叶！
里面藏着几十个兵，推着往护城壕挪，金兵往外倒土！我们往下扔滚木，它纹丝不动；浇铁汁，流到上面就凝固；连神火飞鸦（火箭）都烧不透！只有扔火油，烧着了一辆，剩下的照样填，不到一个时辰，壕沟就平了！”
“你不知道，那些车推进时，里面的金兵还在笑！叫嚣说填平了沟，就轮到拆我们的城墙了！”
所谓洞子，就是板车上另架设像屋状的木板块，外罩铁皮牛皮，并用铁条固定，防止宋兵由城楼用弓、石攻击。
麻纸的另一角画着个昂首的巨兽，是鹅车。
“两丈多高！快跟城墙齐头并进！”
杨震的声音发颤，“铁皮包着车身，我们往下扔礌石，砸上去就滑下来！车顶上的瞭望口伸出箭来，专射搬石头的民夫！今早有个后生被射中了眼睛，手里的礌石砸在自己脚上，疼得嗷嗷叫，接着就被第二支箭穿了胸膛。”
鹅车，顾名思义，鹅车形状像鹅，也是用车轮转动，外包牛皮用铁条固定，每辆鹅车都由数百名金兵推动。
“形如巨兽，铁裹其身”
“夏人也用过鹅车，”张孝纯沉声道，“被咱们用钩镰枪拉翻了七辆。”
“金狗的不一样！”
杨震扯开自己的甲叶，露出胳膊上青紫的瘀伤，“这是被鹅头撞城的震动弄的！他们的鹅头是铸铁的，里面藏着绞盘，靠近城墙就上下‘啄’，每一下都像地动！铁壳子厚得能当盾牌！”
他喘了口粗气，雪水顺着发梢滴在图上的云梯车：“还有这梯车，架起来快比城楼还高，数十人推着跑！顶端的火梯一靠近就烧，我们泼金汁，他们就用盾牌挡着，硬往上爬！有个金兵都快爬上来了，被一斧劈下去，后面的马上又补上，跟疯了似的！”
张孝纯的目光落在纸页边缘，那里写着“尸砲”两个字，“他们，他们把染了病的尸体往城里抛。”
“昨日午时抛进来三具，都是被俘的弟兄，医官说会染瘟疫，让赶紧烧了，咱们难受啊。”
“金人不仅器械精良，军法十分严酷！攻城队以十人为一甲，设血牌一面，一甲退，全队斩；一队退，一翼斩。
督战队持大刀压后，退者立劈于阵前，末将亲眼见一人怯阵欲逃，被督战的一刀挥作两段，我们的弟兄，北城墙今早抬下来的，能认出模样的不到一半！”
他抬起头，满脸血污混着惊愕：“他们浑身都透着狠劲！那金狗根本不是咱们想的胡人！器械有章法，砲车的射程比咱们的还远，鹅车和洞子的配合比禁军演练的还熟！弟兄们都说，这哪是攻城？是在跟一群披着胡服的巧匠打仗！”
“张知府，女真之砲，已非昔日胡人野攻，其械之精、律之严、心之狠，百倍于辽，千倍于夏！太原若仍以旧法守之，恐撑不过一月！非止一城之失，实乃天下之危！”
杨震言罢，神色悲愤，拱手长揖。
张孝纯没说话，只是抓起案上的朱笔，在那份军报的空白处重重画了道竖线，两个字“甚急”。
烛火照在他脸上，映出沟壑般的皱纹里，不知何时已爬满了忧虑。
帐外的砲声又起，这一次，听起来格外近，像是砸在了每个人的心上，金人撕裂根深蒂固的旧认知。
守城法，必须做出相应改变！
且这份军情经过抄录，不仅散发到各处城墙负责人手中，还有其更重要的使命！
...
夜色像块浸透了墨汁的破布，把太原城裹得密不透风。
行人踩着冻硬的雪往前走，每一步都陷进咯吱作响的黑暗里，火把的光晕在他脚边缩成一团，照见雪地上散落的碎片，那是白天被砲石砸烂的民宅遗物。
巷口的树下，两个黑影正蹲在雪地里撕扯什么。
走近了才看清，是件羊皮裘，两人拽着袖子往两边扯，裘衣撕裂的脆响里，混着压低的咒骂：“这是俺先扒的！”
“放你娘的屁，昨儿个就该归俺！”那人掏出把匕首，寒光在阴影里一闪，另一人骂了句脏话，撒腿就跑，雪地上留下串踉跄的脚印。
焚尸场的余烬还在冒烟，衙役们围着炭火打盹。
街对面的废墟中，四个黑影正围着个麻袋，麻袋里有东西在蠕动。
“一斤麦，换这丫头。”
沙哑的声音讨价还价，“她能干活，总比老的强。”另一人踹了踹麻袋，里面传出呜咽声，“成交，给粮！”
于此同时，阴影泼在观音寺的残垣上，十几个人影在雪地里扭动，像被狂风撕扯的破布。
为首者披着件说不清是皮是布的破烂斗篷，手里举着块黑沉沉的木牌，牌上用猪血画着个扭曲的符号，像只睁着三只眼的鬼。
举着根白骨当笛子，“呜呜”地吹，调子歪歪扭扭，另几个用石块往墙上划，血手印混着黑字：“天罚！都得死！”
“罪人们！看见城外的火光了吗？那是天烧罪人的火！金军是天遣！烧了你们的罪，才能进极乐！”
周围的人跟着磕头，有虔诚的跪在木牌前，“我把粮献了，能洗清罪不？”
“不够！得跟着本教洗清贪嗔痴。”
“你们都在罪里泡着！”那人直起身，双臂张开如展翅的乌鸦，“住瓦房的，挤占了寒风的路；囤粮食的，堵死了饿死鬼的门；就连哭，都哭得比丧钟还难听，扰了老天爷的清净！”
“极乐之下，众生皆过客，天地只留一条缝，缝外是无边寒狱，缝内是你们用瓦、用粮、用布、用钱堵死的罪墙。”
有人不懂，颤颤巍巍问道其中有什么罪。
“住瓦房的！你以为青砖灰瓦是福气？那是你占了寒风的道！风本该穿堂过巷，自由自在，偏被你那三间瓦房堵着，只能拐进穷人家的破草棚，把老人孩子冻得直抖，天爷能容？”
他猛地转身，矛尖指向东边富厢坊方向：“所以金人的砲石专砸瓦房！砸得好！砸塌了，寒风才能顺顺当当穿过去，不再欺负穷人！”
“还有囤粮的！你粮仓里的粟米堆得比山高，以为能熬过这场劫？错了！那是你堵死了饿死鬼的门！他们本可以寻点残羹冷炙，偏被你那粮仓拦着，只能钻进穷人家的嗓子眼，把娃娃们饿得啃墙皮，天爷能饶？”
“人多的家也有罪！你们占了阴司的名额，让别家断了香火，天爷就派刀斧手来匀一匀，砍得你家跟别人家一样清净！”
人群里有细碎的响应声，偷偷看旁边穿得稍厚的人，眼神里渐渐生出怨毒，嘶喊：“俺懂了！这些人活着就是罪！占了本该让别人活的气数！”
怪人左臂缠着铁链，链头垂着一只铜铃，每走一步，铃声像催命，右手高举木牌，声音沙哑却带奇异的韵律：“砲石是天锤，砸碎你们的贪！雪刃是天镰，割断你们的嗔！饿火是天炼，焚尽你们的痴！唯有献罪，方可往生极乐！”
“天火将合，金砲停击，凡未焚壳者，皆化血泥，只有教徒可踏火径，直入极乐世界。一片永不饥饿、永不寒冷的琉璃世界。
为验证此期，每日夜观砲火：砲声每响一次，便往火堆里添一截人骨，火舌蹿高，即曰“天火加一丈，期日近一日。”
蛊惑之音越来越高，混着野狗的吠叫和疯子的哭喊，在夜空里荡得老远：“烧吧！杀吧！等把这城里的罪都烧干净了，咱们就踩着血进极乐世界！”
一处坊户区的墙根下，传来女人的啜泣声。
借着城头飘来的火光，便看见个披头散发的妇人正给巡逻兵搭腔：“官爷行行好，就半块饼，奴家快饿死了。”
兵卒皱着眉往她手里塞了个东西，妇人刚要道谢，兵卒拽住她的胳膊往阴影里拖：“跟俺来，有好东西给你。”