经过交谈，众人这才得知，原来狄怀朴是大名鼎鼎的狄青后人，可他似乎有所避而不谈。
狄怀朴紧了紧腰间的刀，自嘲地笑了：“让诸位见笑了，先祖那般人物，子孙却只守着这几亩薄田过活。”
陈老栓勒住马，热切道：“狄兄弟不必妄自菲薄，狄武襄公的威名，我等自从军起就常听老兵说起。”
狄青因功追赠“武襄公”，这是时人对他最敬重的称呼。
马小五忍不住又问：“既是武襄公的后人，怎么不去投军？凭着这名号，官府少说也得给个正将、统制当当，哪用得着在庄子里窝着？”
袁振海在他后脑勺拍了一巴掌：“少胡说！”
狄怀朴却摆了摆手，神色黯然下来：“不怪这位兄弟疑问，先祖平侬智高，破夏人，何等风光？可晚年…唉，功高震主，朝廷里的风言风语就没断过。”
他望着远处的汾河，声音低了下去，“先祖临终前给儿孙留了话：‘咱狄家靠沙场血拼挣来的功名，也可能因沙场功高招来祸事。往后子孙，能守好家业、平安度日就好，不必再求做大官、当大将。’”
“这是什么道理？”孙石头咋舌，“不当大官大将那当啥！总不能啥也不要吧。”
“先祖是怕了。”狄怀朴苦笑，“人生最后那段晦暗日子，他说自己一辈子跟夏人拼命，身上的伤能数出几十处，却抵不过朝堂上的几句谗言。他让儿孙记住，‘木秀于林，风必摧之’，咱狄家不图富贵，只求代代平安。”
他指了指自己腰间的刀：“这刀是先祖用过的，传到我手里，也只敢用来劈柴、防身。要不是金人打到家门口，我连庄子都不会出，祖宗的规矩，不敢破啊。”
李全武叹了口气：“武襄公是真疼子孙，他见过刀光剑影，也见过人心险恶，才会说这话。”
岳飞一直没说话，这时感慨道：“守规矩是孝，可国难当头，能拿起刀保家卫国，也是对先祖的告慰。”
狄怀朴眼睛一亮，猛地攥紧刀柄：“岳将军说得是！我爹临终前也说，‘先祖的话是保平安的，可真到了胡人入侵份上，再守规矩就是怂包’！所以我才想跟着诸位，哪怕做个马前卒，也不能让金狗踏了咱狄家的地！”
说话间，远处已经能看见一片庄子，围墙上插着几面褪色的旗帜，上面隐约能认出个“狄”字。
狄怀朴指着庄子笑道：“那就是狄家庄！庄里有百多个壮丁，三十多匹好马，虽比不得军中战马，跑路冲杀却也够用！”
马小五拍着他的肩膀：“这才像狄武襄公的后人！咱们给武襄公的坟上磕个头，告诉他，他的子孙没孬种！”
狄怀朴翻身下马，对着庄子大喊：“都出来！我把杀金狗的英雄请来了！”
然而，庄里却没有热情的回应，片刻才有个老人走出来诧异道：“五郎，你们这是怎么回事？这些好汉是谁？”
狄怀朴笑道：“保石叔，这些都是我在城里认识的好汉，个个以一当百，悍勇无比。”
说着奇怪问道，“对了伯父他们呢？”
老人神色难看，往庄子后面的山上努努嘴，那里便是狄青墓所在。
于是他正好带着好汉们去祭拜先祖，狄青墓在汾河平原与吕梁山过渡带，背山面水，是典型的风水宝地。
往西北的山走去，越靠近那片林地，空气里就越浓地飘着松脂与香烛的味道。
“到了。”没多久，狄怀朴的声音压得很低。
眼前豁然开朗。
一片开阔的墓园坐落在山坳里，背靠苍黛色山，面朝蜿蜒的虎踞水。中轴线上，墓冢像座沉默的土丘，覆着层薄雪，神道两侧的石像生精雕细琢。
先是石望柱一对，八棱柱身缠卷草纹，标识神道入口。神道两侧，象征着墓主生前威仪与死后哀荣的石像生，沉默地伫立着。
文翁仲石人冠服齐整，进贤冠长袍，双手捧笏，武将石人甲胄森严，兜鍪锁甲，左手按剑。
石羊垂首温顺，屈膝跪卧，卷角贴脊，石虎怒目圆睁，蹲踞昂首，獠牙外露。
虽历经近七十多年风雨，刀凿的棱角仍透着股雄浑气。
最尽头的神道碑高达丈余，碑额“宋狄武襄公之碑”七个大字是宋仁宗亲书的篆体，在阳光下泛着青灰色的光。
碑身的碑文密密麻麻，是当年翰林学士王圭奉诏所写，3000多字记着狄青平侬智高、拒西夏的赫赫战功。
祠堂飞檐在松柏间若隐若现，檐角铜铃被风拂得轻响，倒让这墓园更显静穆。
此刻，碑前的祭台早已摆好三牲祭品，墓冢前的空地上早已跪满了人，十几个头发花白的老人正跪在蒲团上，为首的几位年过五旬，看辈分该是狄青的曾孙辈，都穿着深色襕衫，神情肃穆得像石雕。
手里捧着个黑漆木盒，里面盛着狄家祖传的鬼神面具——那是狄青早年征战时戴过的，边角已磨得发亮。
“宣和七年己丑月甲戌日，高祖考武襄公在上，嗣曾孙守业，率阖庄不肖子孙人等，谨以杯水寒食，泣血告祭于显高祖考宋故枢密使、同平章事、武襄公讳青之神位前：胡骑破雁门，烽燧及汾州。
子孙不肖，不能执干戈以卫社稷，今议遣幼弱南渡，存续血脉。留此朽骨，誓守先茔。刀斧加身不移寸步，虏骑踏地不离尺土。
伏惟公英灵不昧，护佑南迁骨血。他日若闻虏退，当率童稚北归，重修祠宇，再奉血食...哀哉尚飨！狄氏阖庄守墓老幼，伏地叩首，涕泣再拜！”
其余老人跟着低声附和，声音在风里打着颤：“愿遣妇幼南避，留我老骨守坟茔…但求血脉续…”
祭文念到动情处，有老人抹起了眼泪。
他们商量着要把庄里的孩子、妇人都送到南方去，留下这些半截身子入土的老东西，守着祖坟，守着这片狄家世代居住的土地。
狄怀朴轻手轻脚走过去，在为首的老人身后跪下：“大伯，侄儿回来了。”
李骁深吸一口气，冰冷的空气带着泥土与松柏的气息涌入肺腑。
他们目光扫过那些饱经风霜、此刻却挺直了脊梁守护先人寸土的白发老人，扫过那沉默矗立、仿佛仍在无声诉说主人一生功业与后世沧桑的石虎、石羊，
扫过那镌刻着辉煌与荣耀、如今却在暮色中显得格外孤高的神道巨碑…那位以“面涅将军”之身登顶枢密、却又在猜忌中郁郁而终的传奇名将狄青的一生，在这肃穆而悲凉的墓园中徐徐展开。
李骁整了整满是征尘和血迹的衣裳，走到神道碑前，对着那巍峨的碑身，深深一揖到底。众人紧随其后，对着墓冢的方向，整齐地抱拳躬身，行了一个军人最郑重的礼。
此时李骁望着那道墓碑，眼神越看越晕，脑子里晕乎乎的，只觉得眼前一黑，天旋地转，被人猛地推入无尽深渊。他踉跄着，想要抓住什么，却只抓到一片虚无，重重磕在冰冷的青石板上，意识随即坠入无边的黑暗，李骁发现自己飘在半空中，眼前是间烟雾缭绕的书房。
下方，几个身着紫袍、绯袍的身影围坐在檀木案几旁，烛火将他们的影子拉长，扭曲在墙壁上，如同择人而噬的鬼魅。
为首者，须发半白，面容清癯却眼神锐利如鹰隼，正是宰相文彦博，旁边坐着那位名满天下的文坛魁首，此刻却捻着胡须，眼神闪烁不定——欧阳修。
还有几位御史台的官员，如同闻着血腥味的秃鹫。
“文相公，这狄青实在不像话！”尖利的嗓音像冰锥扎进耳朵。
“诸位，狄汉臣（狄青字）如今官拜枢密使，掌天下兵符，出入宫禁如履平地…你们可还记得陈桥驿那袭黄袍？”
“就凭这个黥面的丘八！凭靠着砍人头爬上来，竟敢坐在我辈读书人的头上！当年太祖杯酒释兵权，就是怕这些武将尾大不掉，他现在掌着枢密院，让满朝进士脸往哪儿搁？太放肆了！”
空气骤然凝固。
欧阳修轻咳一声，虽然表面公道，实则字字诛心：“狄青其人，勇则勇矣，然起于行伍，目不识丁，只知军阵杀伐，焉知圣人之道？治国如烹小鲜，岂是匹夫之勇可担纲？更可虑者…”
他刻意顿了顿，扫视众人，压低了声音：“士卒只知有狄家将军，不知有官家！此乃倾覆社稷之始也！昔年朱温、安禄山，哪个不是先得军心，而后行篡逆？”
一名御史立刻接口，声音尖利：
“正是！下官已命人留心，狄府近日有异象！其家犬头顶生角，此乃‘兵戈之兆’，《谶纬》有云‘犬生角，国有兵，主将凶’！此天意示警，不可不察！”
“狄汉臣…区区一介面涅军汉，竟高踞枢府，与吾辈共议国是？岂非颠倒乾坤，辱没斯文！”尖利的声音响起，是御史中丞王举正，他捋着稀疏的胡须，眼神像淬了毒的针。
穿绯色官袍的老者正拍着桌子，案上摊着奏折，墨迹未干的字里满是狰狞，“狄青掌枢密，如莽、卓在汉，祸国不远矣！”
“是啊。”
旁边穿着紫袍、面容清癯却眼神阴鸷的官员（贾昌朝）凑近当朝宰相文彦博，声音压得更低，却字字含恨：“枢密使何等清贵！掌天下兵符，调度禁军，位同宰执！
这位置，向来是进士及第、诗书传家者居之。狄青算什么东西？脸上刺着金印的下贱贼配军！他坐在那儿，就是对我等士大夫的羞辱！每年朝廷俸禄、恩赏，就那么多，打仗是个无底洞，他狄青开口闭口‘整军备战’，要钱要粮要器械，可想过我们各部开支、京官体面？还有那些赏赐、祭典？”
文彦博捻着胡须，笑得阴恻恻：“何必动怒？官家本就疑他，只需再加把火。”
“天象示警，物证亦有。京师大水，皇城被淹，此水者，属阴；兵者，亦属阴！枢府掌兵权者，焉能脱得了干系？此乃上天警示，狄青久居枢密，引动阴气失衡，祸及天子！”
他摩挲着玉带，“武将得军心，便是原罪。你看他平侬智高归来时，东京百姓沿街跪拜，连禁军都呼‘狄爷爷’，这等威望，留着过年？”
他从袖中摸出张画，上面歪歪扭扭画着条生角的狗，“昨夜狄府狗生角，此乃兵象，我已让人传遍汴京。”
“还有相国寺的事，”欧阳修再加一句，“他竟敢在佛殿留宿，士兵还呼万岁，这不是僭越是什么？”
王举正折扇轻摇，扇面绘着秋江独钓，落款却是“武人不识风雅”。
他轻声补刀：“太学生那边已打好招呼，《赤星谣》今夜贴满御街。童谣朗朗上口，孩童一唱，妇人便信。”
文彦博正色道：“我们并非要构陷忠良，而是要‘为国除患’！狄青若真有忠君之心，自当避嫌退位，以安天下！否则…”
他眼神扫过众人，寒光迸射，“便是心怀叵测，其心可诛！当年杯酒释兵权，正是防患于未然！今日我等，不过是效仿祖宗之法，行雷霆手段，护佑大宋江山！”
“然也！”众人齐声附和，脸上挂着为国除害的“凛然正气”。