“扑通！”
他双腿一软，当着全营的面跪倒在地，声音颤抖不已：
“我……我输了！我认输！”
此役之后，刘鸿在营中树立起“威不可犯”、“宛如神魔”的绝对形象！第四伍的成员们更是激动得热泪盈眶，望向伍长如同仰望真神！
刘鸿赢下赌局，放下弓，走到赵虎面前。他没去拿那把价值连城的“虎筋弓”，只是居高临下看着这个失魂落魄的男人，平静道：
“弓，我不要。我只要你兑现承诺，从今往后，公平对待每一个新兵。”
这种胜利后的胸襟与宽容，远比羞辱更令人敬畏。
就在靶场气氛凝固到顶点时
“驾！让开！紧急军情！！”
军营大门猛地传来一声撕心裂肺的嘶吼！
众人惊愕望去，只见一名浑身浴血的斥候，骑着一匹口吐白沫的骏马，如同血色闪电般冲进营区！奔至操练场边缘，他再也支撑不住，滚落马鞍。
他挣扎着爬向点将台，用尽最后一丝力气嘶喊：
“紧急军情！”
“黑石仓遇袭！蛮兵断我粮道！！”
靶场上，所有士兵的脸色都变了。无论是新兵还是老兵，最初的震惊与敬畏，瞬间被一种死寂的凝重所取代。
黑石仓！
那是清水镇防线的命脉所在！是先锋营，乃至前方数万大军赖以生存的粮草中转枢纽！
一旦黑石仓沦陷，粮道断绝，前线浴血奋战的将士们，不消几日，便会溃不成军！届时，蛮族铁蹄将再无阻挡，长驱直入，清水镇顷刻间便会化为焦土！
“快！抬他进来！”
统帅陈猛最先回过神，铁青着脸厉声喝道。几名亲兵立刻上前，将那名昏迷不醒的斥候抬下去救治。
陈猛的目光，像刀子般缓缓扫过自发集结的军官们。
“校尉以上，随我入帐，军情紧急！”
声音冰冷，不容置辩。
……
帅帐内，空气沉闷得几乎要凝出血来。
十几名先锋营高级军官，身披重甲，手按刀柄，肃立两侧。人人面色沉凝，一股山雨欲来的死寂弥漫在每一寸空间。
陈猛站在巨大的沙盘前，面沉如水。他将斥候用命换回的情报，重重地拍在众人面前。
“情况，比预想更糟。”他声音沙哑低沉，“围攻黑石仓的，是蛮族最精锐的‘苍狼’部族，不下五百人！他们装备精良，悍不畏死。”
陈猛拿起一枚红色小旗，狠狠插在黑石仓周围几处险要山谷。
“更要命的是，”他眼中寒光凛冽，“他们在围点打援！”
“黑石仓地势险峻，易守难攻。蛮子久攻不下，便以其为饵，在我所有驰援必经之路设下重重埋伏！大军若倾巢去救，正中其下怀，必将陷入重围，全军覆没！”
每一个字都像重锤，狠狠砸在军官们心上。
唯一生路，大家心知肚明：派出一支人数极少、战力极强的奇兵。放弃大路，从那些蛮族做梦也想不到的绝险之地悄然穿插至敌后！执行奇袭、破坏，甚至斩首！
但这意味着什么？
这支小队，将彻底孤悬敌后！
他们将如投入深海的孤石，面对数倍于己的虎狼之师！
九死一生？不，十死无生！
帅帐陷入一片死寂。
军官们目光低垂，无人敢动。没有人是傻子，这根本就是一条死路。
帐下，刘鸿心中却掀起惊涛骇浪。他并非嗜血好战之人，来到这世界，所求不过安稳活着。
可他比谁都清楚：覆巢之下，焉有完卵？
清水镇防线若破，蛮兵南下，他那刚安顿好的三进宅院，家中翘首期盼的六位娇妻，都将在这乱世洪流中化作齑粉！
为了家园！
为了守护这个艰难筑起的“家”！
他必须出战！
就在这令人窒息的沉默里，一个身影动了。
刘鸿排开众人，走到大帐中央，在主帅和众多震惊的目光中，猛地单膝跪地！
他抬起头，眼中燃烧着前所未有的、烈火般的决绝！
“统帅！”声音洪亮，震彻帅帐，“末将刘鸿，愿率第四伍，前往黑石仓，为大营杀出一条血路！”
话音未落！
帐外，陡然爆发出整齐划一、铁血沸腾的怒吼：
“我等誓死追随伍长，愿往黑石仓！”
不知何时，第四伍全体竟已肃立帐外！听到刘鸿请战，他们齐刷刷单膝跪地，咆哮着宣泄出最狂热的忠诚！
这支曾被称为“废物营”、由地痞、秀才、懒汉组成的杂牌军，此刻爆发出的，却是整个先锋营最悍烈、最纯粹的战意！
帅帐内，所有军官无不为之动容！
主位上，陈猛看着眼前眼神如铁的青年，听着帐外排山倒海的呐喊，胸中一股滚烫的热血直冲天灵！
砰！
他猛地一掌拍裂桌案！
“好！”陈猛双目精光爆射，吼声如雷震天，“好一个刘鸿！好一个第四伍！”
“刘鸿听令！”
“我不仅准你所请！更即刻起，擢升你为此战‘队正’！授你先斩后奏之权！全营守城之外的精锐将士，随你挑！给我组建一支敢死队！”
他声音压过雷霆，字字千钧：
“此去黑石仓，我不要你骚扰，不要你破坏！”
“把黑石仓给我夺回来！”
陈猛赐予刘鸿的，不止是先斩后奏之权，更是将整个先锋营的赌注，压在了这个入伍不过数日的新兵肩上！
刘鸿紧握那枚象征统帅信任的令箭，带着在操练场上崭露锋芒的第四伍，大步流星，直闯军营最深处，也是戒备最森严之地——第一、第二伍的驻地。
此地，方是先锋营真正的核心与爪牙！
驻守此地的，多是沙场老卒，家底殷实，甲胄兵刃精良，实战经验丰富，是陈猛手中最锋利的刀。而统率这两支精锐的伍长，皆是总教头赵虎的心腹。其中，第一伍伍长李逵，身壮如熊，性情倨傲，正是赵虎营中最忠实的恶犬。
当刘鸿领着那支还带着几分“杂牌”气质的队伍，出现在驻地门口时，数十名操练的老兵动作骤停。他们的目光投向刘鸿，复杂交织：好奇，审视，更多的，却是深植骨髓的老兵对新兵的排斥，以及对“关系户”毫不掩饰的鄙夷。