桌边笑语喧嚷，暖融融的热气裹着饭菜香。
柳碧月坐在席间，大姐夫婿与二姐温声细语。
那熟稔的亲昵像根细针，冷不丁扎进她心里。
泛起一阵难言的酸涩。
左瞧右看，大姐管家周全妥帖。
二姐待人温柔可亲。
连几个小丫头片子，灶上灶下都手脚麻利，顶得上大用场。
唯独自己……空读了满肚子诗书圣贤。
文章道理在胸中翻腾。
落到眼前这小门小院的日子，竟像无处落笔的纸笺。
沉稳体贴不及大姐。
温婉柔情比不上二姐——这个家，仿佛唯独她，只占了张吃饭的嘴。
这念头刺得柳碧月浑身难受。
牙根不觉就咬紧了。
不成！
她得挣出个自个儿的立足之地来。
给这个家添点实在用处。
目光在屋子里无声地逡巡。
最终定在桌角那几枚散落的铜板上。
是了！
姐夫在外头做事向来利落。
偏偏对家里的开销进项一团浆糊。
数都数不清。
记也记不全。
一个念头陡然亮起。
饭后，柳碧月悄悄钻进了厨房。
摸索半晌，找着半截黑炭头。
又寻得块还算平整的板子。
缩回自己的角落，她屏住呼吸。
凭着记忆，用炭头在木板上细细画出每一笔铜板的来踪去迹。
……
夜深了，土炕烧得正暖。
挨挨挤挤一家七口也不显逼仄。
刘鸿陷在这温软安适里，睡意便攀了上来。
快要沉进黑甜梦乡那会儿。
他隐隐觉得身边好像有点不对。
碧月……在抖？
刘鸿心头微微一动。
他慢慢抽回压在柳碧奴和柳碧宛颈下的胳臂。
无声地翻了个身，正对着柳碧月。
声音沉沉钻出被絮，带着温热的柔意：
“碧月，冷了？”
这话像炭火一样烫着了柳碧月。
她全身瞬间僵住。
脸颊腾地烧了起来。
她没应声。
只是本能地蜷缩起身体。
试图用那层薄被将自己整个包裹隔绝。
刘鸿没有再问。
他深知，对这个心思敏锐、书卷气重的姑娘，任何言语此刻都可能变成负担。
他伸出坚实的手臂，带着不容推拒的温柔力道，将她连同那层薄被，一同圈进自己温热的怀抱。
紧绷的身体寻到了倚靠。
渐渐松懈下来。
浓稠的黑暗仿佛给了她一丝勇气。
颤抖止住了。
她的手臂悄悄环上他的脖颈。
微微仰起脸。
将温软的唇瓣，轻轻印了上去。
……
清晨，第一缕曦光透过窗棂。
刘鸿睁开眼。
只觉神清气爽。
体内奔涌着前所未有的沛然力量。
昨夜好似脱胎换骨。
他没有起身。
第一时间便凝神内视。
目光投向精神空间里那座神秘石碑。
果然！
碑体正发生着肉眼可见的剧烈变化！
【配偶：2】这行数字赫然闪烁着耀眼的金芒！
片刻后，数字模糊、扭曲。
最终缓缓定格为——【配偶：3】！
紧接着，在【忠诚度】栏下，柳碧宛名字之下，悄然浮现一行新字：【柳碧月：92】。
九十二！
极高的忠诚度！
显然，昨夜的庇护与温存已让她彻底放下不安，完全托付于他。
最关键的变化，于此发生！
一股前所未有磅礴而精纯的热流，猛地从石碑中汹涌而出！
如同奔腾江河瞬间冲刷他的四肢百骸！
“噼啪！”
他甚至能听到体内骨骼的细微脆响！
肌肉纤维也变得更坚韧，充满力量！
石碑上，【武力值：三人之力】的字样金芒流转。
无形的笔锋重写。
最终字迹消散。
化为更厚重有力的四个字——【武力值：四人之力】！
刘鸿了然。
这世界的规则便是如此：每增加一位同心同德的妻子，便能稳定增长一人之力！
这并非结束！
【天赋】栏下，一个全新天赋骤然显现：【天赋：初级算术】。
瞬时，关于筹算、记账、利息乃至基础几何的知识，如潮水般涌入脑海。
化作本能。
他立刻明白，这定然来自饱读诗书、精于计算的三夫人——柳碧月。
“呼……”
刘鸿缓缓吐出一口浊气。
睁开眼。
恰巧对上柳碧月投来的目光。
那清丽脸庞瞬间红透。
受惊般迅速避开视线。
她羞赧地将头埋进被子。
片刻后却鼓足勇气。
用细若蚊呐却清晰无比的声音轻轻唤道：
“……夫君。”
这一声羞涩呼唤，如同最郑重的契约，宣告了两人的关系。
一旁的柳碧奴和柳碧宛也被惊醒。
看着妹妹的娇羞和夫君满足的笑容。
姐妹俩相视一笑。
眼中满是欣慰。
自今日起，她们三人，皆是他的女人了。
……
与刘鸿家中的温馨截然相反。
清水镇一处偏僻酒馆后巷，阴暗角落里弥漫着怨毒气息。
鼻青脸肿、走路跛着的李四，正满脸谄媚地将一袋沉甸甸的银子递给一名穿军服的青年——正是曾对刘鸿怀恨在心的统帅小舅子，张贵。
“张爷受苦了！
这点心意，您拿去喝茶压惊！”李四赔着笑，眼底却闪着毒光。
他添油加醋地描述刘鸿如何在工地一人扛起十二根檑木。
如何被陈猛赏识提拔为什长。
字字句句如同钢针，狠狠扎在张贵痛处。
“……张爷您没瞧见那小子的得意劲儿！
现在整个工地都把他当活菩萨供着！
他可是陈帅眼前的红人。
再任他这么猖狂下去。
您之前吃的亏，可就成全镇的笑柄了！”
“砰！”
张贵脸色铁青，一脚踹翻旁边垃圾桶。
污物四溅。
他双眼赤红如公牛。
怨毒低吼：“一个泥腿子贱民！
也配跟我姐夫称兄道弟？
他想往上爬？
问过老子答应了吗！”
他切齿道：“工地上哪天不死人？
累死摔死的，没有十个也有八个！
死个把人，再平常不过！”
李四等的就是这句！
他眼中厉芒一闪。
凑近压低声音：“张爷英明！
小的早想好了！
过几日吊装城墙的条石，那东西几千斤一块，全靠几根粗麻绳吊着。
若到时……绳子‘不小心’断了……”
李四没说下去。
只比了个抹脖子的动作。
张贵与李四对视。
彼此眼中都映出阴冷的杀意。
……
数日后，刘鸿已完全适应了四人之力带来的强悍。
他举手投足充满力量。
精力体力皆达巅峰。
这日，城防工地迎来最危险也最关键的一道工序——吊装巨型城基石。
打磨好的数千斤巨石需用巨大吊臂与滑轮组，缓缓吊上数十米高的城墙。
此活不容丝毫闪失。
一旦意外，便是石毁人亡！
作为新什长，刘鸿亲自负责本组的安全检查。
首块巨石吊起前，他依照规程，目光如鹰隼般扫过吊臂每个结构、每道滑轮卡槽。
最后，他看向那根婴儿手臂粗、作为主承重的麻绳。
猛然，他瞳孔骤缩！
绳股间粗糙的毛刺下，赫然藏着一个被泥土灰尘精心掩饰过的新切口！
极小。
极隐蔽。
若非他远超常人的目力，绝难发现！
这崭新的切口，像把淬毒的尖刀，狠狠刺进刘鸿心里！
他瞬间明白：这不是磨损。
这是蓄谋的谋杀！