赶走了贾张氏那头贪婪的豺狼，又当着全院的面掀翻了易中海伪善的棋盘，何雨柱兄妹的生活，终于迎来了一丝喘息之机。
他坐在桌前，手里捏着一把小巧的铅笔刀，正专注地给妹妹削着铅笔。
木屑卷曲着落下，在昏黄的灯光下，散发出淡淡的松木香气。
何雨水坐在一旁，小手托着下巴，安静地看着，屋里只有刀刃刮过木头的“沙沙”声，规律而安详。
这种宁静，对如今的何雨柱而言，珍贵得如同黄金。
自从那场变故之后，他整个人的神经都紧绷着，像一头时刻防备着偷袭的孤狼。只有在妹妹身边，做着这些微不足道的小事时，他才能感觉到片刻的松弛。
院里人看他的眼神变了。
敬畏、疏远，还有藏不住的恐惧。
他成了那个六亲不认，连一大爷都敢正面硬刚的“狠角色”。以往那些爱占小便宜、说闲话的街坊，现在见了他，都跟耗子见了猫似的，隔着老远就绕道走。
何雨柱对此求之不得。
清净，意味着麻烦少，意味着他能有更多精力去规划自己和妹妹的未来。
然而，这世上的麻烦，总是不请自来。
门外，一道拉长了的、油腻腻的嗓音，毫无征兆地划破了这份宁静。
“柱子哥，在家吗？”
何雨柱削铅笔的动作顿住。
那声音，他太熟悉了，化成灰都认得。
一颗尖嘴猴腮的脑袋从门框边探了进来，两撇小胡子跟着脸上谄媚的笑容一抖一抖，眼神滴溜溜地在屋里乱转，不是住在后院的轧钢厂电影放映员，许大茂，又是谁。
何雨柱的眼皮都没抬一下，手里的铅笔刀继续在铅笔上滑动，仿佛许大茂就是一团无形的空气。
黄鼠狼给鸡拜年。
他把削好的铅笔递给妹妹，这才抬起头，目光平静得不起一丝波澜。
“有事？”
两个字，不带任何情绪，像是从牙缝里挤出来的冰碴子。
许大茂脸上的笑容肉眼可见地凝固了一瞬，像抹了一层劣质的猪油。
但他脸皮的厚度，显然超乎常人。
“嘿嘿，”他搓着手，觍着脸走了进来，那双总是透着精明和算计的眼睛，此刻却努力挤出几分亲热，“柱子哥，瞧你这话说的，没事就不能来串串门，联络联络咱们邻里之间的感情了？”
他一边说，一边用眼角的余光飞快地扫视着屋内的陈设。
屋子不大，但被何雨柱兄妹俩收拾得井井有条，地面扫得干干净净，东西也摆放得整整齐齐，和他那乱得跟鸡窝一样的家形成了鲜明对比。
“哎哟，你家这可真干净。不像我们家，天天的，让人下不去脚。”他没话找话，语气里透着一股子虚情假意。
何雨柱的指节在桌面上轻轻敲击了两下。
他懒得跟这种人兜圈子，浪费口舌。
“有屁就放。”
许大茂的笑脸再次僵住，被这三个字噎得差点没喘上气。他感觉自己一拳打在了棉花上，以往那些挑衅、挤兑的手段，在何雨柱这副古井无波的表情面前，竟然完全失效了。
他深吸一口气，还是厚着脸皮凑了上来，身子压低，声音也跟着放轻，带着一股子鬼鬼祟祟的劲儿。
“柱子哥，是这么个事儿。”
“我爸，不知从哪儿弄了点好东西，野生的，大补！这不寻思着，回家炖个汤，给他老人家好好补补身子。”
他顿了顿，话锋一转，终于露出了狐狸尾巴。
“可家里那锅，不是铁腥味太重，就是炖不出那味儿来。我寻思着，咱们整个大院，要论炖东西，还得是你家那口传下来的黑砂锅。那锅养得好，炖出来的汤，啧啧，地道！”
他舔了舔嘴唇，满眼都是贪婪。
“你看，能不能……借我用用？”
借锅？
何雨柱的嘴角，勾起一个几乎无法察觉的弧度。
这算盘打的，隔着一个太平洋都能听见响动。
借的是锅，惦记的是锅里的肉。等汤炖好了，连锅带汤往回一端，他许大茂一分钱不花，白落一锅好汤。
这还是轻的。
要是以前的傻柱，说不定还会被他三言两语忽悠得，自己再搭上点葱姜蒜。
可惜，现在的何雨柱，骨子里是另一个灵魂。
他放下铅笔刀，身体向后靠在椅背上，双臂环抱在胸前。这个姿势，充满了审视与绝对的掌控感。
他看着满脸期待的许大茂，慢悠悠地吐出两个字。
“可以。”
许大茂的眼睛瞬间就亮了，脸上的喜色藏都藏不住，刚想开口说句“柱子哥够意思”。
何雨柱接下来的话，却像一盆冰水，从他头顶浇了下来。
“拿东西来换。”
许大茂脸上的笑容，第三次，也是最彻底的一次，僵住了。
“换？”
他以为自己听错了，下意识地反问了一句。
“不就借口锅吗？用得着换？”
“当然。”
何雨柱的语气不容置疑，他伸出两根手指，慢条斯理地开出了自己的价码。
“二斤棒子面。”
他又加了半根手指。
“外加半斤猪油。”
最后，他用冰冷的眼神锁定了许大茂，一字一顿地补充道：
“少一样，都免谈。”
许大茂的眼珠子瞬间瞪圆了，那尖细的嗓门像是被踩了尾巴的猫，猛地拔高八度。
“什么？！”
他指着何雨柱的鼻子，手指头因为激动而微微颤抖。
“何雨柱！你……你这是抢劫！明抢！”
“一口破锅！你就要我二斤棒子面，半斤猪油？！你怎么不去抢银行！”
在这个年代，粮食和油都是凭票供应的稀罕物，金贵得很。何雨柱开出的这个价码，别说借一口锅，就是买一口新锅都绰绰有余了。
面对许大茂的暴跳如雷，何雨柱连眼皮都懒得掀开，只是从鼻子里发出一声轻哼，充满了不屑。
“爱借不借。”
他顿了顿，补充了最后四个字。
“慢走，不送。”
这四个字，彻底掐灭了许大茂最后一丝侥幸。他看着何雨柱那副油盐不进的死样子，一口气堵在胸口，上不去也下不来，憋得他整张脸都涨成了紫红色。
他想不通。
几天不见，那个一激就怒，三两句话就能被他耍得团团转的傻柱，怎么就变成了眼前这个刀枪不入，精明得像个老狐狸的家伙？
他指着何雨柱，“你你你”了半天，却一个字也说不出来。
放狠话？他不敢，贾东旭那只脱臼的手腕还历历在目。
动手？他更不敢，就他这小身板，还不够何雨柱一拳打的。
最终，所有的愤怒和不甘，都只能化作一句无能的咒骂。他狠狠地一跺脚，转身骂骂咧咧地走了。
看着许大茂灰溜溜的背影，何雨柱的眼神没有一丝波动。
这次小小的交锋，甚至没能在他心里掀起一点波澜。
但它却像一枚钉子，将一个新的事实，牢牢地钉在了这个四合院里。
他何雨柱，不再是那个任人拿捏的软柿子。
想从他这里占便宜？
下辈子吧！
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