一夜好眠让苏然精神格外充沛，天刚亮便起身赶往医女局——今日是面试通过的医女们前来学习的第一天，她早已备好授课的典籍与草药。
刚踏入医女局的院子，便见十几名医女已整齐地站在廊下等候，见她来，纷纷躬身行礼。苏然笑着点头，引众人进了厅堂，待大家坐定，她拿起案上的《千金方》，缓缓开口：“今日第一课，不讲脉诊，不谈药方，只说‘医德’二字。”
医女们纷纷提笔，目光专注地望向她。苏然继续道：“何为医德？首先是‘敬’——敬医者的身份，敬患者的性命，不可因患者出身贵贱、容貌美丑而区别对待；其次是‘诚’——诊病时不可隐瞒病情，不可夸大药效，更不能用假药、劣药糊弄人；再者是‘慎’——开方抓药需反复核对，哪怕是一味药的剂量差错，都可能害人性命；最后是‘仁’——见穷苦患者无钱就医，不可拒之门外，能帮则帮，这才是医者该有的心。”她语气郑重，每说一句，医女们都飞快地在纸上记录，偶尔有人蹙眉思索，苏然便举些民间行医的小故事，将抽象的“医德”讲得具体易懂。
讲完医德，苏然又取出十几包封装好的草药，一一摆到桌上：“这些是不常见的草药，比如这株‘夜交藤’，能养心安神，治失眠多梦；这包‘紫花地丁’，捣烂外敷可治疮痈肿毒。你们过来闻一闻、摸一摸，记住它们的气味、触感和性状。”
医女们立刻围上前，有的轻嗅草药的气息，有的用指尖捻搓叶片，桑妍更是仔细，将每种草药的特征都分门别类记在册子上。苏然在一旁巡回指导，不时解答她们的疑问，不知不觉间，一上午便过去了。看着医女们认真的模样，苏然心中满是欣慰——若她们能一直保持这份热忱，医女局定能成事。
午后阳光正好，苏然带着医女们来到后院的药田。田里已划分出十几块小地，每块地前都插着医女的名字牌。“接下来我们实操种植药草。”苏然举起手中的种子袋，“这里是薄荷种子，你们每人领一袋，种在自己的地里，日后负责浇水、除草。我承诺，谁的药草最先长出新苗，便有奖励。”
“有奖励？”医女们瞬间兴奋起来，纷纷领了种子，蹲在地里小心翼翼地翻土、播种，连平日里最文静的桑妍，也挽起衣袖，认真地整理着自己的地块。
这般过了十日，苏然再次来到药田查看。远远望去，大部分医女的地里都冒出了嫩绿的薄荷芽，唯有桑妍那块地光秃秃的，连一点绿意都没有。医女们也注意到了，有人悄悄议论：“桑妍的地怎么什么都没长？”“怕是没好好照料吧。”
苏然走到众人面前，清了清嗓子：“今日我来宣布种植比赛的获胜者。”话音刚落，医女们立刻安静下来，目光里满是期待，唯有桑妍垂着头，指尖攥着衣角，神色黯然——她这些天日日来浇水松土，可种子就是不发芽，想来是自己哪里做得不好。
“获胜者是，桑妍。”
苏然的话一出口，全场哗然。一名穿蓝裙的医女忍不住开口：“苏医女，这不公平！桑妍的地里连苗都没长，凭什么她是获胜者？”其他医女也纷纷附和，脸上满是愤愤不平。
桑妍更是惊呆了，猛地抬头看向苏然，眼里满是疑惑。
苏然抬手示意大家安静，坦然道：“你们先别急，听我说完。其实我给你们的种子，都是炒过的——炒过的种子失去了活性，根本不可能发芽。”
医女们瞬间愣住，脸上的表情从愤怒变成了错愕。
“这一关，我考的不是你们的种植技术，而是之前讲过的‘医德’。”苏然的目光扫过众人，“这些天我暗中观察，不少人发现种子不发芽后，偷偷换了新的种子，或是从别处移栽了幼苗，只想着赢得奖励；还有人明知种子有问题，却从不向我提及，只当没看见。唯有桑妍，她没有换种子，也没有隐瞒，每天依旧认真照料那块地，哪怕知道可能长不出苗，也没有弄虚作假。”
她顿了顿，语气再次严肃起来：“日后你们在宫中为妃嫔、宫人看诊，难免会遇到棘手的病情，或是有人想让你们隐瞒病情、开虚假药方。届时，你们能否守住‘诚’与‘慎’，能否做到不欺瞒、不糊弄？今日你们大多没做到，但桑妍做到了，所以她理应是获胜者，也能得到我承诺的奖励——一本我亲手批注的《妇人良方》。”
听完这番话，医女们都羞愧地低下了头，方才抱怨的蓝裙医女更是红了脸，悄悄往后退了退。桑妍眼中泛起亮光，快步走到苏然面前，深深行了一礼：“谢谢苏医女！民女定不会辜负您的教导，日后行医定守医德，尽心尽力！”
苏然笑着拍拍她的肩膀：“很好，继续努力，莫要忘了今日的初心。”