白衡子执起青瓷酒杯，指尖摩挲着冰凉杯壁，将琥珀色酒液一饮而尽。喉结微动后，他声音带着酒后微哑，却透着沉稳：“如今这天下，仍是李氏的江山。当朝天子名讳李湛钧，年纪尚轻。”
他抬手斟酒，酒液撞杯的脆响在夜中格外清晰：“朝政并非皇上一人说了算。太后沈徽音以母后之尊垂帘听政，朝中大小事，她的意旨分量极重。”
“此外还有摄政王李震岳——皇上的亲叔叔，手握不小权柄，与太后分庭抗礼。”白衡子浅酌一口，继续道，“由此形成三方角力：太后一派、沈氏外戚，再加上摄政王，三方相互掣肘，谁也难独揽大权。按祖制，皇上需年满二十岁方能亲政，此前这制衡便是朝堂常态。”
话锋一转，他语气添了几分复杂：“皇上身边倒有个可用之人——顾淮远将军。这位将军出身唏嘘，幼时是京郊破庙孤儿，连正经名字都没有，当年参军登记册上只写着‘顾七’，不过是按庙中排行凑数。”
白衡子目光沉了沉：“可他从泥里爬出来，凭狠劲在军营拼出活路。十五岁上战场，首战就抱断矛冲敌阵；守雁门关时，带三百亲兵死磕到最后，手掌被断箭划得血肉模糊，仍把战旗插在城楼。这些年平定南疆、追击匈奴，哪场不是把命悬在刀尖？他身上伤疤比军功册上的字还多，从无名小卒到镇守一方的大将军，无半点裙带关系，全靠刀枪拼来。”
他放下酒杯，指腹磨了磨杯沿：“也正因军功赫赫、对皇上忠心，他成了皇上为数不多能倚仗的力量。可锋芒太露，自然成了太后和摄政王的眼中钉。两人虽各有盘算，却在忌惮顾将军这一点上心思一致——毕竟，一个无依无靠却手握兵权的硬骨头，比能拉拢的世家将领难对付多了。”
最后，白衡子看向苏然，眼中带着了然：“说到底，这位年轻的皇上在朝堂孤立无援，身边能真正信赖、为他冲锋陷阵的，眼下恐怕也只有顾淮远这一位将军了。”
话音落，他再次举杯饮尽，杯底与桌面相碰的轻响，似为这番话画了个沉重的句号。