赤红线自石碑底蜿蜒而出，直指京城方向，如血丝贯穿雪地。叶辰立于碑前，指尖尚存碑文冰寒，苍龙剑已握于掌中。他未再言语，只将剑锋一转，指向北方天际。
“全军疾行，三日之内，抵皇城外五十里。”
铁骑如雷，踏碎千里冰原。风雪随行，马蹄不歇。叶骁、叶烬、叶渊、叶昊四子紧随其后，十二子血脉共鸣隐隐震荡，似与皇城地脉遥相呼应。行至第三日黎明，前锋来报：京城城门紧闭，禁军换防，太极殿方向火光冲天，龙气紊乱如沸。
叶辰勒马停步，仰首望向皇城。宫墙之上，黑烟翻滚，却无喊杀之声，唯风穿廊，寂如死城。系统骤然震动：【皇脉震荡，龙气将断，是否启动“龙子护国”预案？】
他眸光一冷，翻身下马。
“叶骁，随我入宫。”
“儿在。”
“叶烬，控火断后路。”
“遵命。”
“叶渊，封宫门气机。”
“已成。”
“叶昊——镇我身后，护我血脉归路。”
幼子睁眼，混沌气场无声扩散，如幕垂落。
四道身影踏雪而起，足尖点过宫墙飞檐，如四道黑影划破晨雾。禁军尚未察觉，九宫锁龙阵已随十二子血脉符文悄然激活，宫中杀机未起，气机先滞。
太极殿内，烛火摇曳，龙椅之上，皇帝闭目端坐，白发散落肩头。殿中百官伏地，无人抬头。太子立于阶前，手中长剑滴血，剑尖距皇帝咽喉仅寸许。
“父皇年迈昏聩，国事糜烂，儿臣不得已，代天行道。”
皇帝未睁眼，只轻叹：“你既敢来，便动手吧。”
太子手臂微颤，剑锋前递。
就在此刻，殿外风声骤止。
一道黑蟒披风卷雪而入，叶辰立于飞檐尽头，目光如刀，直刺太子背心。
“这天下，轮不到你来断。”
太子猛然回头，剑势未收。叶辰抬手，苍龙剑脱鞘而出，如龙腾九霄，破空而至。剑光一闪，贯穿太子左肩，将其钉于殿柱之上。
“啊——！”
惨嚎响彻大殿。太子手中长剑坠地，铿然作响。鲜血顺着剑身滴落，在金砖上溅开数点猩红。
满殿文武齐颤，却无一人敢动。
叶辰缓步走入，靴底踏过血迹，声如寒铁：“太子谋逆，持械逼宫，罪当诛。”
“你才该死！”太子挣扎起身，右手指向叶辰，“你私调北境大军，擅闯皇城，是为谋反！禁军何在？还不拿下此人！”
殿外禁军迟疑，刀未出鞘。
叶辰冷笑，抬手拔出苍龙剑。剑身一震，血珠飞溅，尽数落于龙椅之前。
“谋反？我救驾而来，何来谋反？”
系统提示狂刷而至：【救驾成功，奖励龙气灌顶！修为 800年，解锁“帝王领域”雏形！】
一股浩荡龙气自天而降，灌入叶辰体内。他周身筋骨如龙吟，气血奔腾如江河倒灌，修为节节攀升，直破天人之境。黑蟒披风无风自动，玄色锦袍泛起金纹，龙纹玉带嗡鸣震颤。
百官伏首，禁军跪倒。
唯有太子仍倚柱而立，目眦欲裂。
“不可能……你不过一介废皇子，怎敢……怎敢……”
他挣扎欲起，右手指向叶辰，却见叶骁已缓步上前，立于父侧。
少年眉心金纹骤亮，如日初升。刹那间，金纹化作一道赤红细线，自眉心延伸而出，悬浮半空，如天眼开阖，直指太子。
系统提示浮现：【检测到逆血之脉，是否执行血脉净化？】
叶骁未答，只凝视太子，轻声道：“你踩了红线。”
红线激射而出，如天罚之丝，瞬间贯穿太子全身经脉。那一瞬，太子七窍溢血，骨骼寸断，双臂软垂，再无法动弹。
“噗——！”
一口黑血喷出，染红金砖。太子瘫倒在地，经脉尽毁，修为全废，连爬行之力也无。
满殿死寂。
叶烬掌心火焰跃动，焚尽肩头残雪；叶渊双目幽光闪烁，寒气凝于指尖；叶昊在乳母怀中睁眼，混沌气息微荡，空中雪花停滞一瞬。
皇帝缓缓睁眼，目光扫过叶辰，又落在叶骁眉心那道红线之上，久久不语。
良久，他长叹一声：“老九……这天下，你拿去吧。”
叶辰未跪，只抱拳拱手：“儿臣不敢僭越，只求护国脉不坠，正统不乱。”
皇帝闭目，再不言语。
叶辰转身，目光扫过百官：“太子谋逆，证据确凿，禁军倒戈，皇脉几断。自今日起，北境铁骑驻守皇城三日，清查东宫党羽，任何人不得擅离宫门。”
“遵——”百官齐声应诺，声如雷震。
叶辰抬手，苍龙剑归鞘。他转身欲出殿，忽觉肩头一沉。
叶昊伸手，抓向他披风一角。
叶辰低头，见幼子混沌双眸清澈如初，却似藏尽天地玄机。
他伸手轻抚其首，未语。
殿外，天光破晓，血色染云。宫墙之上，黑烟未散，却已无人再敢举兵。
叶烬低声禀报：“东宫卫已尽数缴械，三十六名死士名录已查获，名单中有礼部尚书、御史中丞之名。”
叶辰脚步未停：“押入天牢，待审。”
叶渊补充：“太极殿地脉有裂痕，疑似被阵法扰动，恐有人暗中引动皇气反噬。”
叶辰眸光一冷：“查。”
行至殿门，忽有内侍踉跄奔来，跪地呈上一卷竹简：“陛下……陛下口谕，传九皇子入寝宫，有要事相托。”
叶辰驻足，接过竹简。竹简未封，展开一看，лишь两字：速来。
他将竹简递还，冷声道：“我父皇若真有要事，何须传令？他自己走不出来？”
内侍伏地不语。
叶辰转身，对四子道：“守好此殿，任何人不得擅入。”
他独自迈步，走向内宫。
寝宫门前，两名老宦官守立，见叶辰至，欲阻。
叶辰未语，只抬手一挥。苍龙剑未出，剑气已至。两名宦官双膝跪地，头颅低垂，再不敢拦。
他推门而入。
寝宫内烛火昏暗，药香弥漫。皇帝卧于床榻，面色灰白，呼吸微弱。床边案上，放着一枚金印，印钮为龙首，印文未刻。
叶辰立于床前，未跪。
皇帝缓缓睁眼，声音沙哑：“你来了。”
“儿臣来了。”
“你知道朕叫你来，为何事？”
“不知。”
皇帝抬手，指向金印：“此印，本该刻‘传国’二字。可朕……从未刻下。”
叶辰不语。
“朕本欲传位于你兄长，可他心术不正，勾结外臣，残害手足。你虽出身北境，却稳疆土，收蛮族，平妖乱，护国脉。今日你救朕于绝境，废逆子于殿前，天下人心，已归于你。”
他喘息片刻，又道：“这印，若你愿接，朕便命人刻字。”
叶辰低头，看着那枚未刻之印。
良久，他伸手，将金印推回案上。
“儿臣今日所为，非为权，非为位，只为叶氏血脉不灭，国脉不断。父皇若信我，便让百官亲眼见您亲授此印，而非深夜密召，暗室授命。”
皇帝怔住。
叶辰转身，走向殿门。
“儿臣明日早朝，恭候父皇驾临太极殿，当众定国本。”
他拉开门，血色晨光涌入寝宫，照亮皇帝苍白的面容。
叶辰踏出殿门，黑蟒披风猎猎作响。他抬头望天，血云未散，却已见一线金光破晓。
他伸手入怀，取出一枚冰玉筒。筒身裂痕仍在，刻字清晰：太子谋逆，证据确凿。
他将玉筒握紧，指节发白。
远处，太极殿前，十二子静立如松，气息如龙。
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