雪未停，苍龙剑上的水痕早已凝成薄冰，叶辰立于王府高台，目光穿透风雪，落向北方边境线。黑鳞卫呈上的密报摊在案上，墨迹未干：“蛮族三万铁骑集结黑风岭，前锋已破断崖关，直逼粮道枢纽。”
他指尖划过地图，停在火雷阵旧址。昨夜阵法焚敌，焦土尚温，地脉中残存的雷气仍在微微震颤。他未言语，只将令旗一翻，传令十三鹰全线压境，火骑营即刻校场集结。
半个时辰后，北境校场。
风雪被烈焰蒸成白雾，三百火骑列阵如墙，战马喷吐火息，蹄下焦土寸裂。叶烬立于阵前，年仅十二，却已披重甲执火戟，眉心一点赤纹隐隐发烫。他自幼便对火焰有异于常人的感应，此刻烈风扑面，体内血脉竟无端躁动，指尖燃起一缕不受控的赤焰。
叶辰立于高台，玉镯微震，系统提示浮现：【次子叶烬血脉波动异常，炎脉即将觉醒，是否引导？】
他跃下高台，一步踏至叶烬身侧，手掌按上其背心。混沌气如江河倒灌，顺经脉直入丹田，压住那股暴走的火流。
“闭眼。”他声音低沉，“随我呼吸，引火归源。”
叶烬牙关紧咬，浑身肌肉绷如弓弦。火焰自七窍溢出，灼烧铠甲，青石地面寸寸龟裂。就在众人以为他将焚身而亡之际，叶辰猛然掐诀，混沌气逆冲其心脉，与自身血脉共振。
刹那间，叶烬喉间发出一声低吼，双目骤睁，瞳孔已化赤金。
轰！
周身烈焰冲天而起，凝成一只展翼三丈的火焰凤凰，盘旋一圈后俯冲而下，所过之处，青石熔为赤流，空气扭曲如浪。火凤归体，没入其脊柱，叶烬立于焦土中央，周身火焰内敛，气息节节攀升。
系统提示轰然炸响：【次子叶烬觉醒“炎脉神体”，天赋评级：天阶上品！奖励“炎龙灌体”开启！】
叶辰收回手，指尖微颤。一股炽热灵气自叶烬血脉逆冲而上，顺着父子相连的气机，涌入他体内。经脉如被熔岩冲刷，骨骼噼啪作响，修为壁垒剧烈震荡。
他不动，只握紧苍龙剑，任那股力量在体内奔涌。
“父王……”叶烬喘息未定，却已抬头，“我能战。”
叶辰俯视他，眼中战意升腾。他抬手，指向北方：“蛮族前锋距粮仓仅二十里，若失，三军断粮。你，敢带三百火骑，破敌否？”
“敢！”叶烬翻身上马，火戟一挥，“儿愿为先锋，焚敌于野！”
“好！”叶辰拔剑，剑锋直指苍穹，“火令——出战！”
三百火骑如赤色洪流，自校场奔腾而出，叶烬一马当先，身后烈焰拖曳如尾，地面裂开道道火缝。风雪遇火即化，天地间唯余一条火路，直通边境。
叶辰登旗台，目光锁定黑风岭。蛮族前锋已突破第一道防线，铁蹄踏碎冰河，旗帜上狼头狰狞。敌将立于高坡，见北境竟只派三百骑迎击，仰天大笑，下令全军压上。
“三万铁骑，碾碎他们！”
就在此时，叶烬率火骑冲入预设雷阵区。
他勒马停步，火戟顿地，赤焰顺戟尖流入地底。九宫火雷阵残存的三千雷符瞬间激活，地脉雷气与炎脉神体共鸣，火流逆冲阵眼。
“引——爆！”
轰隆——！
地底火雷齐发，三百火骑为引，火浪呈扇形席卷三里。烈焰冲天十丈，热浪掀翻敌阵前排骑兵，战马嘶鸣，人仰马翻。火焰如巨口吞噬两千前锋，铠甲熔化，骨肉焦黑，惨叫未绝便已化为灰烬。
蛮族中军大震，敌将脸色惨白，急令重甲盾阵结阵后撤。
叶辰立于旗台，苍龙剑未出鞘，只凝视那片火海。系统提示接连闪现：【次子叶烬首战斩敌两千，战力反哺开启！】【家族兴旺值 5000！】【混沌积分 12000！】
磅礴灵气自叶烬血脉逆冲而上，汇入叶辰体内。他周身金光暴涨，经脉如江河奔涌，先天境壁垒轰然破碎，气息节节攀升，直逼巅峰。
筋骨重塑，五脏如洗，丹田内灵气压缩成液，漩涡疾转。他立于风雪之中，却如烈日当空，周身热浪逼退寒气，脚下积雪寸寸蒸发。
先天巅峰！
他缓缓抬手，苍龙剑出鞘三寸，剑鸣如龙吟，震彻北境。
“这才，是北境的火。”
旗台之下，火骑凯旋。叶烬甲胄焦黑，脸上血污与烟灰交错，却昂首挺胸，火戟高举。三百骑仅折七人，余者皆带伤而归，战马喷吐火息，蹄下焦土未冷。
叶辰走下旗台，亲自为叶烬解下战甲。内衬已被汗水浸透，肌肤泛红，经脉仍残留火焰余劲，却未伤根本。
“炎脉初醒，能控火雷阵，不错。”他声音低沉，“但火势未纯，经脉有裂痕，需三日静养。”
叶烬点头，却仍盯着北方：“父王，蛮族未退，儿可再战。”
叶辰未答，只将火令递还：“火骑营归你统辖，三日内整编五百精锐，补足火雷阵损耗。”
黑鳞卫上前禀报：“蛮族残军已退至黑风岭以北，中军扎营，似在等援。”
叶辰冷眼望去。远处山峦间，狼烟未熄，敌阵严整，显然未乱。他转身，下令：“传叶骁，封锁东线渡口，防敌绕道。调十二州民夫，三日内将粮草转运至天脊堡。”
“是！”
他又召来火骑营副将：“重铸雷符，火油加倍，阵图扩展至五里。下一次，不只烧前锋。”
副将领命而去。
叶辰立于校场中央，玉镯微光流转。系统面板持续跳动：【家族兴旺值累计突破十万，气运金柱即将凝聚，可开启“龙子觉醒”前置条件】。
他闭目，感受体内澎湃之力。先天巅峰，不过是起点。蛮族敢犯，便让他们知道，何为血脉之威。
夜幕降临，王府议事厅灯火通明。
叶烬被安置在偏殿疗伤，七位新妾轮流送药。柳如烟亲自煎药，苏晚晴调配寒灵散压制火毒，秦若璃布下静心阵法。玄玥未至，无人提及。
叶辰批阅军报，忽觉玉镯一震。【检测到远程窥探，来源：京畿东宫，已屏蔽。】
他冷笑，提笔写下一道密令：“令黑鳞卫潜入京畿，查太子与蛮族密使往来记录。若有实据，不必带回。”
执事领命退下。
他起身，走向叶烬寝殿。
少年已入睡，呼吸平稳，眉心赤纹微闪，体内炎脉缓缓流转。叶辰伸手探其脉，火气已受控，经脉修复速度远超常人。
“天阶上品……”他低语，“不止是火，是焚天之种。”
他转身欲出，忽听叶烬梦中低语：“父王……火……还能更大……”
叶辰脚步一顿。
他走出寝殿，立于庭院。雪已停，月光洒在焦黑的地面上，映出火雷阵的残痕。他抬头望北，黑风岭方向，仍有火光闪烁。
就在此时，北方天际忽现异象。
一道赤色光柱自蛮族大营冲天而起，直贯云霄。紧接着，三道黑影自高空掠过，速度快若闪电，落于敌营深处。
叶辰眸光一冷。
“来了。”
他未动，只将苍龙剑横于身前。剑身映出那三道黑影的轮廓——皆披黑袍，背负古戟，气息阴寒，与蛮族截然不同。
“不是蛮族主力。”他低语，“是……客卿。”
他转身，召来黑鳞卫统领：“传令火骑营，明日辰时校场再聚。叶烬若醒，让他带伤参训。”
“是。”
他立于月下，手握剑柄。剑身微颤，似有龙吟欲出。
远处，叶烬在梦中猛然睁眼，瞳孔赤金，口中无声吐出两字：
焚天。
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