被神明骗去开荒二十七年
意识沉入无边黑暗的前一瞬，周遭凝固了。
预想中彻底湮灭的虚无并未到来，只有一片死寂，沉甸甸地压着，比死亡更令人窒息。二十七年的疲惫刻在灵魂每一道裂隙里，他只想就此沉沦，再无感知。可那寂静被强行撕开了。
嘈杂的声音涌了进来，带着一种他从未在诸神身上感受过的…惊慌。
“且慢！”
“快住手！”
光芒重新刺入眼帘，模糊晃动着，凝聚成几张熟悉又令人憎厌的面孔。是裁决之神厄里斯，赌运之神卢克，还有命运女神摩伊拉的一位分身。是那些与他打了整整二十七年赌局的神祇，此刻他们脸上竟找不到半分往日游戏乾坤的戏谑与淡漠，反倒挤满了某种近乎焦灼的情绪，甚至…有一丝狼狈？
他停下自我毁灭的进程，残存的魂体虚浮着，冷眼扫过他们。二十七年前，就是他们轻描淡写的一句“赌你二十七年，改不了那座荒村命数”，将他掷入凡尘。如今赌期届满，荒村依旧贫瘠困苦，他耗尽心血，一败涂地。除了魂飞魄散，这残破不堪的失败者还有什么选择？
“怎么？”他的声音干涩得像是磨过粗粝的沙地，“诸位尊神，连一场彻底的清静，也吝于施舍给一个赌输的蠢货么？”
裁决之神厄里斯，面容通常隐在律法条文的光晕里，此刻却微微前倾，光芒波动，泄露出一丝不稳：“你…并未输。”
他凝滞了一瞬，旋即嗤笑出声，笑声里是二十七载风霜刀剑劈砍出的荒凉：“是了，对于赢家，连施舍给败犬的怜悯都显得格外慷慨。”
“非是怜悯！”命运女神摩伊拉急急打断，她手中通常编织命运丝线的银梭此刻停滞不动，“是我们…是我们擅自续了赌约！”
“荒谬。”他甚至懒得去分辨这话语背后的含义，“我依约而归，时辰已到。魂飞魄散，是我应得的结局。”
“是我们舍不得你走！”赌运之神卢克脱口而出，这位一向只关心概率与筹码的神祇脸上竟浮现出近乎“懊悔”的情绪，说完似自己也觉愕然，周围陷入一片微妙的沉寂。
舍不得？他听着这无比陌生的词汇从神明口中吐出，只觉得荒谬绝伦。二十七年间，他祈雨时，他们闭目安坐；他恳求一丝土壤的丰饶时，他们笑叹天命难违；他拖着病体为垂死的孩童祈求一线生机时，他们冷眼旁观，说命数如此。如今，却来说“舍不得”？
他的沉默比任何质问都更令众神难堪。厄里斯终是叹息一声，神光微敛，露出几分真容，脸上竟带着赧然：“赌约…你早已赢了。就在第十五年，村中第一片沃野产出新粮之时；就在第二十年，村学里传出第一声诵读之时；就在第二十六年，最后一场饥馑被他们自行渡过之时…荒村命数，早已更易。是我们…篡改了时序感知，让你以为赌局仍在继续。”
每一个字都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的魂体上。赢了？早就赢了？那后来的这些年，他拖着残躯在风雨中挣扎，看着微薄的希望一次次破灭又艰难重燃，算是什么？那最后一年，他以为天命终不可违，油尽灯枯倒在破败神祠前的绝望，又算是什么？那多出来的十二年煎熬，原来只是一场神明无聊的挽留？
“为何？”他只问出这两个字，魂体因极致的情绪波动而明灭不定。不是愤怒，不是狂喜，是一种被彻底愚弄、所有牺牲与坚持都成了笑话的冰凉。二十七年的重量，瞬间被偷走了十二年，那剩下的十五年，也变得虚假起来。
众神缄默，面面相觑，竟无一人能坦然面对他那破碎却锐利的目光。厄里斯的目光游移向神殿穹顶缥缈的星图，卢克下意识地摩挲着腰间代表“概率”的骰子，摩伊拉则垂眼看着自己手中停滞的银梭。
“起初…只是好奇。”厄里斯的声音低沉下去，失去了往日裁决时的威严，“想看看一个凡人，在注定‘失败’的认知下，究竟能坚持到什么地步。你的韧性…超乎所有神界的推演。”
卢克接口，语气有些急促，像是要辩解什么：“你的每一次挣扎，每一次濒临崩溃又重建希望…所产生的信仰之力纯粹而强烈，远超寻常信徒千百年的祈祷。那力量…对这日渐沉寂的神界，是久违的甘霖。”他顿了顿，声音更低，“我们…沉浸于观赏这场‘演出’，汲取这份力量，以至于…忘了叫停。”
摩伊拉轻轻抬起手，一丝极细的、几乎看不见的光线在她指尖缠绕，那光线的一端，连接着他剧烈波动的魂体：“你的命运之线，早已脱离最初的纺锤。它因你的意志而扭曲、增粗、闪耀…变得如此…迷人。我们只是想…再多看一会儿。看看它最终会迸发出何等光彩。”她的声音里带着一种收藏家对珍品的痴迷，“断开连接，让你归位，竟让我们…感到一丝不舍。”
“所以，”他的声音飘忽得像一缕即将散去的烟，“我就成了你们笼中的珍禽，戏台上的优伶？用我二十七年的苦痛，给你们解闷？给你们…提供食粮？”每一个字都淬着冰。
神殿内落针可闻。诸神的沉默等于承认。
就在这时，神殿远处光华大盛，一群身影匆匆而至。衣饰尚新，神光略显生涩而蓬勃，是近些年新晋的神位。他们步履匆忙，脸上带着毫不掩饰的激动与敬畏，行至他面前，竟不由分说，齐刷刷躬身，继而跪倒一片！
为首一位年轻男神，神光中带着泥土的厚重与禾苗的青翠，抬起头，眼中光芒炽热如朝阳：“小神乃沃野村新任地祇禾衍，吾等奉后方万千信众之念，特来恭迎尊神归位！”
他茫然地看着这群陌生的小神。沃野村？那是…他记忆中的荒村吗？
另一位女神，神纹中流淌着清泉与炊烟的意象，接话道，声音清越却难掩激动：“尊神！您昔日舍身庇护之地，早已非荒芜之乡！如今人间称其为‘明珠沃野’，良田万顷，仓廪丰实，市井繁荣，夜不闭户！其地脉因您二十七载心血神魂滋养，灵韵磅礴，已成本界最丰饶祥和之地！”
“村中家家户户皆供奉尊神之位！日夜香火不绝，祈祷声从未停息，只盼您归！”又一位负责记录信仰之力的新神双手奉上一卷光耀夺目的玉简，那玉简中奔涌的信仰之力纯粹而庞大，几乎要满溢出来，照亮了整个神殿的角落。
“求您归位！”新神们的声音汇成一片诚挚而急切的声浪，回荡在空旷却因这突如其来的生机而显得有些拥挤的神殿中，“吾等新立小神，愿奉您为沃野土地正神，守佑那一方水土，万家生民！此乃众望所归！”
土地神？他？守护那一片他亲手耗尽一切却被告知早已赢下、又凭空多煎熬了十二年的土地？那万家灯火，原是用他被欺诈的十二年点燃的吗？
厄里斯脸上讪讪之色更浓，低声道：“那方土地因你而兴，万物生发皆源于你的牺牲与坚持，产生的信仰之力磅礴纯粹，皆系于你一身…唯有你，才是它名正言顺的守护之神，才能完全承接这份力量，并将其反馈于大地，形成循环。新神们…是这些年信仰自发凝聚、管理当地事务的，他们一直…在等你回去主持大局。”
所有的声音，所有的画面，在他感知里渐渐扭曲、模糊、旋转。赢了。早就赢了。被强行留下的十二年。舍不得他走。观赏。食粮。万家灯火。明珠沃野。土地神位。众望所归。
这些词语疯狂地撞击着他仅存的意识，像一把把重锤，要将这早已不堪重负的魂体彻底砸碎。
一场持续二十七年的豪赌，他押上灵魂与一切，以为自己输得彻底，心灰意冷欲求一死。却被赢家拦住，告诉他其实他早赢了，只是他们舍不得这场“热闹”，舍不得这份“食粮”，又擅自给他加了十二年的苦刑，只为了…多看一会儿。
而现在，那苦刑之地，已繁花似锦，正等待它的缔造者回去，加冕为王。多么圆满的结局。多么讽刺的胜利。
哈哈…哈哈哈…
他想笑，却发不出任何声音。魂体剧烈地颤抖起来，那二十七载积压的风霜、病痛、绝望、孤独，那十二年被欺瞒的悲愤与屈辱，与眼前这荒谬绝伦的“胜利”和“圆满”，疯狂地交织、撕扯着他的存在。那新神们带来的庞大信仰之力，温暖而纯粹，此刻却像滚烫的油，浇在他冰冷的魂体上，发出嗤嗤的灼烧声。
那万家灯火…是他二十七年的命换来的。那明珠沃野…每一寸都浸透了他的血与泪。那跪伏一地的新神，那背后无数祈祷的面孔…是他们殷切的期盼。
可他想起的，却是冰冷刺骨的雨夜，是龟裂枯黄的土地，是怀中渐渐冷去的小小身体，是神祠破窗外，那些看着他从一个满怀热忱的青年熬到心如死灰的白头、从坚信人定胜天熬到沉寂认命的村民们的眼睛。最后那十二年，他每一次强撑着爬起，每一次压榨最后一丝心力，都以为是与天命做最后的抗争，却原来，只是戏台上早已注定结局的丑角，演给高高在上的看客取乐。
他们…知道这场赌局吗？知道他们的命运，曾只是神明掌间一场兴之所至的游戏吗？知道他们感念的“神迹”，始于一个赌约，而他们供奉的“神明”，曾被如此愚弄吗？
众神看着他魂体震荡得几乎要再次溃散，光芒明灭不定，逸散出的不再是求死的决绝，而是某种更深沉、更可怕的毁灭气息，皆面露惊惶，欲上前却又被那气息所慑。
新晋小神们依旧跪伏着，殷切地仰望，等待他的回应，等待他欣然领受那看似无上荣光的土地神位，回归他一手创造的“故乡”。他们看不见那二十七年的伤痕，只看到眼前的荣光与使命。
在这极致的撕扯与混沌中，他于一片模糊的视线里，仿佛又看到了那片土地。
不再是记忆中的贫瘠荒芜，而是新神们口中的灯火万家，炊烟袅袅，田垄整齐，学堂敞亮，孩童嬉笑奔跑…是的，那是他曾经梦想的一切。他用生命浇灌出的果实。
他的魂体忽然停止颤抖。一种可怕的平静笼罩下来，比之前的激动更令诸神不安。那逸散的毁灭气息收敛了，取而代之的是一种深不见底的枯寂，仿佛所有情绪都已燃烧殆尽，只余灰烬。
他缓缓抬起眼，目光掠过面前神色各异的古老神祇，最终落在那群跪地的新神身上。他的目光扫过禾衍身上泥土的厚重，掠过那女神身上炊烟的温暖。
千般滋味万般劫灰在这一刻沉淀下去，落入那无底的枯寂之中。
他开口，声音平静得没有一丝波纹，却冷得让神殿的温度都骤然下降。
“那二十七年的雨，”他轻轻地问，像怕惊扰什么，又像只是单纯地疑惑，“冷吗？”