南京城的梅雨季如期而至，连绵的阴雨洗刷着宫殿的琉璃瓦，空气里弥漫着潮湿和草木腐朽的气息，粘稠得化不开，一如当下朝堂的气氛，沉闷而压抑。
朱标的丧仪已毕，但国本之位依旧空悬。朱元璋没有再单独考校朱允炆，也没有下达任何明确的指示，只是日复一日地处理着仿佛永远也批阅不完的奏章，他的沉默像一块巨石压在每个人的心头。朝臣们小心翼翼地观望着，揣测着圣意，各种流言在湿漉漉的宫墙之间悄无声息地滋生、传递。
东宫的日子，仿佛被按下了慢放键。朱允炆依旧素服减膳，大部分时间都待在文华殿读书，只是眉宇间的哀戚淡了些，取而代之的是一种更深沉的、属于成长的忧虑。他知道，皇祖父的沉默，是一种更严厉的考验。
古潼陪伴在侧，并未急于灌输更多“惊世骇俗”的理念，而是引导他更深入地阅读史书，尤其是历代权力交接时期的记载，并让他尝试写下自己的批注和感悟。
“殿下请看汉宣帝废昌邑王而立，”古潼指着书卷，“霍光等臣道‘宗庙重于君’，此举虽看似臣权过重，然其核心在于‘国赖长君’，稳定重于一切。此间权衡，颇堪玩味。”
朱允炆凝视着那段历史，若有所思：“先生是说，非常之时，当有非常之虑，规矩亦可变通？”
“臣并非鼓励僭越。”古潼谨慎地纠正，“而是请殿下明白，任何礼法制度的背后，最终目的都是为了社稷安定。知其‘然’，更需知其‘所以然’，方能不为表象所惑，做出最有利于天下的抉择。”
他没有直接提及当下的藩王问题，却通过历史案例，潜移默化地拓宽朱允炆的思维边界。朱允炆听得极其认真，他喜欢这种只有他和先生两人、在雨声潺潺中探讨天下大势的感觉，这让他感到自己正在被信任，被培养，而不仅仅是作为一个符号被供奉起来。他偶尔抬头看向古潼专注的侧脸，心中那份安宁与依赖便又深一分，那禁忌的种子在潮湿的空气里，悄无声息地汲取着养分。
（二）
文华殿侧殿，沈白浪的“刑期”似乎漫漫无尽头。徐至谦仿佛盯上了他，要求愈发严苛，今日挑字迹，明日挑格式，后日又嫌他研磨的浓淡不匀。
“徐大人！这墨到底要磨到什么程度才算‘浓淡适中’啊？”沈白浪终于忍不住，哭丧着脸举着墨锭问道，“您给个标准成不成？这简直比……比实验室配溶液还难！”
徐至谦冷冷地瞥了他一眼：“心静，则墨匀。心浮气躁，自然手不稳。看来抄书并未让你静心。”
沈白浪简直要抓狂，这人怎么能把一切问题都上升到“心性”层面？他小声嘀咕：“我心静得很，是您的要求根本就没标准……”
“顶嘴？”徐至谦声音一沉。
“不敢不敢！”沈白浪立刻怂了，认命地继续磨，嘴里却忍不住哼起了一段不成调子的、带着奇怪节奏的现代歌曲，聊以**。
徐至谦原本准备离开的脚步顿住了。那调子古怪却莫名有点抓耳，与他听过的任何雅乐俗曲都截然不同。他皱着眉回头：“哼的什么怪腔怪调？不成体统！”
“没……没什么，家乡小调，家乡小调……”沈白浪赶紧闭嘴。
徐至谦盯着他看了片刻，忽然道：“你若今日能将《仪礼·士冠礼》一章一字不差地默出，我便准你半日休息，不必再抄。”
沈白浪眼睛瞬间亮了，但又迅速黯淡下去：“……那么多，谁记得住啊……”
“那就是你的事了。”徐至谦语气依旧冷硬，但提出这个条件本身，就已是一种变相的“让步”或者说……逗弄？他说不清自己为何要这么做，只是看着这家伙蔫头耷脑的样子，觉得……颇为碍眼。
沈白浪为了这难得的半日假期，开始抓耳挠腮地拼命回忆，那副绞尽脑汁的滑稽模样，竟让徐至谦紧绷的嘴角微不可察地松动了一下。他很快压下这异常，恢复冷面，转身离去，却并未走远，而是立在廊下，听着殿内传来沈白浪磕磕绊绊的背诵声和偶尔懊恼的嘟囔，窗外雨声淅沥，竟让他心中生出一种罕见的、奇异的平静。
（三）
宝庆公主像是被梅雨困住的金丝雀，觉得宫中无聊透顶。她依旧时常跑来东宫，但朱允炆愈发沉静，古潼又总是恭敬而疏离，让她觉得无趣得很。
她的注意力开始转移到别处。她发现古潼似乎格外怕冷，南京湿冷的天气里，他总是在官袍下比别人多穿一件素色的夹袄，手指有时会冻得微微发红。
一日，她兴冲冲地带来一个精巧的手炉，外面套着苏绣的锦囊，不由分说地塞给古潼：“喏，给你！我看你总是冷飕飕的，这个暖和！”
古潼吓了一跳，如同接了个烫手山芋，连忙推拒：“公主殿下使不得！此乃御用之物，臣万万不敢僭越！”
“什么御用不御用的，宫里多得是！我赏你的，谁敢说什么！”宝庆公主扬着下巴，带着天家的骄纵，“你手冷了，怎么给允炆写批注、画图纸啊？快拿着！”
她的理由冠冕堂皇，但那双亮晶晶的眼睛里闪烁的关切和期待，却瞒不了人。朱允炆在一旁看着，握着书卷的手指微微收紧，垂下眼帘，没有说话。
古潼推辞不过，只得躬身接过，感觉那手炉滚烫，简直要灼伤他的手心：“臣……谢公主殿下赏赐。”他打定主意，回去就把它供起来，绝不敢用。
宝庆公主见他收了，顿时笑靥如花，心满意足地又说了会儿闲话才走。
她离开后，殿内陷入一阵微妙的沉默。朱允炆忽然轻声开口，语气听不出情绪：“小姑姑……倒是很关心先生。”
古潼心中警铃大作，立刻道：“公主殿下天真烂漫，乃是体恤臣下，恐臣受寒耽误了辅佐殿下。臣感佩于心，唯有更加尽心竭力，以报陛下、殿下及公主恩典。”他迅速将这份“关心”拉回到君臣框架之内。
朱允炆抬眼看了看他，又看了看那个精致的手炉，轻轻“嗯”了一声，重新拿起书，却久久没有翻动一页。
窗外的雨，还在不知疲倦地下着，浸润着宫殿，也浸润着每个人心底那些无法言说的心思。风暴在积蓄，而在这短暂的间歇里，情感的藤蔓正沿着潮湿的墙壁，悄然蔓延。
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