一个代表着军队对士兵的耐心培养，温暖而执着。
“钢铁”，究竟该如何炼成？
这个问题，像一块巨石，压在了所有指挥官的心头。
李云龙拿起酒瓶，仰头又灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，却压不住心里的火。
“他娘的……老子倒要看看，这块所谓的‘朽木’，最后到底怎么样了！”
李云龙的酒意，被【天幕】上那激烈的争吵彻底搅乱了。他心里头憋着一股火，正想骂几句，画面却突然一转。
几盏从未见过的灯，发出清冷柔和的光，将一片空旷的场地照得亮如白昼。场地中央，立着一排排奇怪的铁架子。
“那是什么玩意儿？”张大彪瞪大了眼睛，“晚上点那灯，也不怕把鬼子招来？”
“那光亮，比咱们团部点的煤油灯亮堂多了。”王根生咂咂嘴，“怕不是什么洋玩意儿。”
独立团的战士们议论纷纷，对那叫“路灯”的东西充满了新奇。而各方的指挥官们，则把注意力死死锁定在铁架子下的那个人影上。
是那个叫许三多的劣等兵。
他独自一人，在凌晨的训练场上。他跳起来，双手抓住那根冰冷的横杠，身体像条离了水的鱼，笨拙地扭动着。脸憋得通红，青筋从脖子爆到额角，用尽全身的力气，才勉强将下巴凑过横杠。
一个。
仅仅一个，他便力竭地掉了下来，摔在沙土地上，激起一片尘土。
晋西北的指挥部里，副总指挥放下了手里的文件。他看着画面里那个瘦弱的兵，没有说话，但眉头却微微蹙起。这样的兵，体能差到这个地步，在新兵里也是少见。
许三多没有停歇，他爬起来，拍了拍身上的土，又一次跳起，抓住杠子。
又是一次艰难的挣扎，又是一次狼狈的掉落。
一次，两次，十次……
他的动作依旧笨拙，每一次都拼尽全力，每一次都只能完成一个。汗水很快浸透了他那身奇怪的军装，紧紧贴在身上。
新一团，丁伟看着这一幕，对身边的参谋说：“这个兵，是块铁。不是钢铁的铁，是茅坑里又臭又硬的茅坑石的铁。这股子犟劲，我喜欢。”
新二团，孔捷哼了一声：“光有犟劲有啥用？打仗是靠这个吗？身体跟不上，上了战场就是个活靶子，白白送死！”
李云龙没理会他们的争论，他只是盯着许三多的手。
【天幕】的画面拉近，给了那双手一个特写。白嫩的手掌，已经被铁杠磨破了皮，一个个血泡触目惊心。有的血泡已经破裂，鲜血和汗水混在一起，在每一次抓握时，都在铁杠上留下一道浅浅的红印。
可他，还在继续。
摔下来，就再爬上去。
疼得龇牙咧嘴，却依旧死死抓住不放。
“嘶……”独立团里，不少战士都倒吸一口凉气。魏大勇这个在少林寺练过硬功的和尚，都看得眼角直抽。这点伤对他不算什么，但这份不达目的不罢休的狠劲，让他想起了自己当初练武的日子。
“团长，这小子……是个好兵的苗子。”孙德胜这个骑兵连长，最懂什么叫百折不挠。他看许三多的感觉，就像看到一匹烈马，虽然现在瘦弱，但筋骨里藏着一股不服输的劲儿。
就在这时，画面的一角，一根灯柱的阴影下，出现了一个静静伫立的身影。
是那个班长，史今。
他没有靠近，也没有出声，只是远远地看着。夜色模糊了他的表情，但所有看着【天幕】的人，都能感觉到那道目光里藏着的东西。
是心疼，是欣慰，也是一种沉甸甸的期盼。
楚云飞轻轻叹了口气。
“立功兄，你看到了吗？”他没有回头，只是对着身边的方立功说，“这就是那个班长不肯放弃的理由。朽木？不，这是一块璞玉，只是需要更多的时间和耐心去雕琢。”
方立功已经说不出话了。他脑海里，是那些在军营里偷懒耍滑、欺压新兵的老油子，是那些只想着克扣军饷、对士兵死活不管不顾的军官。再看看【天幕】里这一兵一班长，一个在明处拼命，一个在暗处守护。这种无言的默契和情谊，让他这个黄埔高材生感到一阵阵的无力和嫉妒。
“八嘎！”筱冢义男的司令部里，一个年轻的参谋忍不住低声骂了一句，“如此愚蠢的蛮干！毫无效率，只是在浪费体力和时间！”
筱冢义男却摆了摆手，制止了他。
他的目光，越过那个叫许三多的士兵，越过那个叫史今的班长，仿佛看到了整个八路军。
他终于明白，为什么他的精锐部队，会在一次次围剿中，被这些装备落后、衣衫褴褛的土八路拖垮、磨碎。
不是因为他们的战术有多高明，也不是因为他们的武器有多精良。
而是因为他们有无数个这样“愚蠢”的士兵，愿意为了一个简单的承诺，对自己下这样的狠手。而他们身后，还有无数个像史今那样的军官，愿意为这样的士兵，挡住来自上级的压力，默默守护着这颗“愚蠢”的种子发芽。
这种军队，不是靠命令和纪律捆绑在一起的。
他们，是被一种更可怕的东西连接着。
筱冢义男感到一阵寒意从脊背升起。
【天幕】的画面再次切换。
刺眼的阳光，整齐的队列，肃杀的训练场。
新兵连的最后考核，即将来临。
画面中，那个叫成才的兵，身姿挺拔，动作标准，脸上是掩饰不住的自信。而许三多，站在队列里，虽然站得笔直，但那紧张和不安，几乎要从屏幕里溢出来。
连长高城，站在队列前，面沉如水。
“新兵连马上就要结束了！”他的声音洪亮如钟，回荡在训练场上空，“考核优秀的，优先挑选进入战斗连队！至于那些……考核不过关的……”
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