易中海家里。
窗户关得严严实实，却依旧挡不住那若有若无、勾人馋虫的烤鸭香味丝丝缕缕地飘进来。
贾东旭焦躁地在屋里踱来踱去，鼻子使劲抽动着，脸上又是嫉妒又是愤恨。
他终于忍不住，猛地停在易中海面前，指着窗外后院的方向，声音因为激动而有些尖利：
“师傅！您闻闻！您仔细闻闻！这味儿！他何雨柱算个什么东西？
刚拿了您的钱，转头就买全聚德的烤鸭回来收买人心！
他这分明是搞小团体，孤立我们啊！
用的还是您的钱！这简直欺人太甚！”
易中海背对着他，坐在八仙桌旁的椅子上，身形在昏暗的灯光下显得有些僵硬。
没回头，也没说话，只是搭在膝盖上的手背青筋微微凸起，指节捏得发白。
屋里气氛压抑得让人喘不过气。
贾东旭发泄了一通，见自己师傅毫无反应，那无声的压迫感让他高涨的气焰瞬间矮了半截，声音也下意识地低了下去，带着点怯懦：
“师傅，我也是气不过…”
他咽了口唾沫，不敢再纠缠烤鸭的事，转而哭丧着脸，提起了自己最关心的事：
“可师傅，淮茹那边，眼看着就要说定了，现在钱没了，这可咋办啊？秦家村那边要是知道没了指望，肯定不能同意啊！师傅，您得给我想想办法啊！”
他絮絮叨叨，翻来覆去就是媳妇和房子那点事。
易中海猛地吸了一口气，胸口剧烈起伏了一下，似乎终于被这无止境的抱怨和眼前的烂事搅得心烦意躁到了极点。
随后霍然转过身，一双冷眸在昏暗的光线下阴沉得吓人，直直地盯得贾东旭后面的话全都卡在了喉咙里，大气不敢出。
“闭嘴！”
“慌什么！天塌不下来！”
他沉默了几秒钟，眼神闪烁不定，显然在快速权衡着什么。
“明天！我亲自去一趟秦家村！”
贾东旭猛地抬头，脸上瞬间涌上惊喜和期待：“师傅！您…”
易中海不耐烦地打断他：
“我去跟秦淮如她家里人谈！至于怎么谈，你就别管了！管好你自己的嘴！”
说完，他不再看贾东旭，重新转过身去，恢复了那副沉默僵硬的姿态，只是周身散发的气息，比之前更加阴郁冰冷。
贾东旭被噎得不敢再问，心里虽然七上八下，
但听到师傅肯亲自出马，总算又燃起一丝希望，
只能惴惴不安地闭上了嘴，
屋里再次只剩下那恼人的肉香和令人窒息的沉默。
………………
另一边，四九城稽查室。
一间灯火通明的办公室内，白天在全聚德经历风波的那两位老者正坐在沙发上，中间的小几上摆着两杯清茶，热气袅袅。
片刻，门外传来清晰的报告声，随后一名身着整齐制服的警备员走了进来，身姿挺拔地向两位首长敬礼。
“首长，审讯还在进行。那家伙嘴很硬，但根据其反审讯的熟练程度和暴露出的某些习惯来看，是那边过来的人无疑了，而且不是一般的小角色。”警备员沉声报告。
其中一位为首的老者缓缓压了压手，神色平静：
“嗯，知道了。不急，慢慢来，是狐狸总会露出尾巴。让你去查的另一件事，有结果了吗？”
警备员立刻回答：“报告首长，已经调查清楚。今天在全聚德出手的那个年轻人，名叫何雨柱，现年十七岁，住在南锣鼓巷95号四合院，家里还有一个妹妹叫何雨水。他母亲早在生何雨水的时候就去世了……父亲……父亲……”
说到此处，警备员的声音略微有些迟疑。
“嗯？父亲呢？有什么就说什么，如实报告。”老者端起茶杯，吹了吹热气，语气平和却带着不容置疑的威严。
警备员深吸一口气，继续道：
“是！他父亲名叫何大清，原本是丰泽园饭庄的掌勺大厨，厨艺很好。
但是两年前，从保定来了一个白姓寡妇，不知怎么两人就好上了。
没多久，何大清就抛下一双年幼的儿女，跟着那个寡妇跑去保定生活了，至今没有再回来过。”
汇报完毕，警备员眼中流露出一丝不易察觉的担忧，他补充了一句：
“首长，这个何雨柱，他的家庭成分，尤其是他父亲这种行为，在档案上恐怕不太好啊。”
在这个年代，成分二字重若千钧，几乎能决定一个人的前途甚至命运。
一个父亲跟人跑了，留下复杂社会关系和思想作风有问题嫌疑的家庭，其子女难免会受到牵连。
首长听了警备员关于何雨柱家庭成分的担忧，却只是不以为然地摆了摆手。
“听你刚才话里的意思，何雨柱他母亲，早在七八年前生他妹妹的时候就没了？”首长确认道。
“是的，首长。”警备员点头。
“嗯，”
首长沉吟了一下，手指轻轻点着沙发扶手。
“一个男人，又当爹又当妈，能把俩孩子拉扯到这么大，没让他们饿死冻死，也算尽到责任了。后来追求自己的生活，虽说方式不妥，抛下儿女有亏父责，但也别把问题搞得那么上纲上线。”
他这话，算是给何大清的事情定了性，暂时抹去了成分上可能对何雨柱造成的负面影响。
“那何雨柱这个人呢？平时表现怎么样？”首长继续问道，显然对这个人更感兴趣。
警备员略一思索，回答道：“根据初步了解，何雨柱这个人本身倒没什么特别不良的记录。小时候上了两年私塾，后来新式学堂开了，读到初中毕业就没再继续。三年前下学后，就在丰泽园后厨帮工学艺，听丰泽园的老师和伙计说，这孩子厨艺天赋不错，肯吃苦，是块好料子。不过……”
“不过什么？”
“就在三天前，他毫无征兆地从丰泽园辞了职，手续办得很干脆。我们的人侧面打听了一下，他对外说是……要去考大学。这个决定非常突然，和他之前安于学厨的状态截然不同，丰泽园的老掌柜和周围邻居都觉得很意外，都说他像是突然变了个人。”
警备员说完，谨慎地请示道：“首长，需不需要我们再深入了解一下他家里最近是不是发生了什么事，导致他性情大变？”
首长手指停顿了一下，眼中掠过一丝讶异和欣赏：“考大学？好志向嘛！有魄力！”
他沉吟片刻，最终摆了摆手：“不必了，刻意去查，反而显得我们别有用心。既然他现在安分守己，又有向上的心，这是好事。等以后若是有机会的话，我亲自去拜访一下他吧。”
老者端起已经微凉的茶杯，语气带着一丝不容置疑的定夺：
“毕竟，是救了我一命啊。这份情，得记着，也得当面谢。”
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