符禺山虽然在南阳城边上，却也还有一段路程，只是沈襄这一路走来，眼看人迹越来越稀疏，寒风掠起枯叶，从布满石棱的泥地上刮出沙沙的响声。
暮色渐浓，面前的小镇只零星散落着几家灯火，此处似乎曾是人烟聚集之处，布满了两排错落的民居，昔日青砖黛瓦，如今却爬满了令人窒息的藤蔓，偶有半片白墙也洇满了霉斑水渍，一派破败景象，坍塌的院墙里只有几间后搭的茅草屋，从幽暗的烛光里飘出若有若无的炊烟。
燕栖梧皱眉道，“这条街走了过半，怎么还是没有一点人烟？我看这茅草屋炊烟冉冉，不像没人住啊。”
话音刚落，阿鹂从远处飞来，稳稳落在沈襄肩头，随后低声叽叽喳喳了一通。
燕栖梧回过头，刚好对上阿鹂防备而机警的眼神，颇觉冒犯，“阿襄，我都跟着你一路了，这小黄鹂还防着我，也太小气了，好像我真的听得懂鸟语，还能告密出去不成？”
话音未落，一旁的阿鹂便叽叽地扑棱着翅膀围着燕栖梧闹上了。
楚煜和沈襄交换了一个眼色，莞尔一笑，均是无奈。
突然，一阵冷风袭来，燕栖梧手中的火折子晃了晃便迅速熄灭，周围陷入一片墨水似浓稠的黑夜里。
燕栖梧一边重新打火，一边笑道，“无妨，许是冬天风太冷了……”然而他下一句话却哽在喉边。
从伸手不见五指的墨色里传来若有若无的琵琶声，在空旷的街道上幽幽地回荡。
沈襄刚起了一层鸡皮疙瘩，她微凉的手就突然被一只温暖的大手紧攥，随后楚煜身上清冷的茶香传来，她被拥着紧贴断壁残垣的墙边而立，而楚煜就站在她的身前，低声道，“嘘，别看。”
她虽不知是什么，却也依言闭上眼睛，随后感受到周围的气流中逐渐开始弥漫着草木的异香。
周围传来细细簌簌的声音，沈襄借着月亮从乌云后钻出来的一瞬眯起眼睛瞥了一眼，竟看见方才不见人影的村民纷纷走到了街上来，一个个皆挨着墙边木然地站着。
异香味越来越浓，她还来不及闭眼，便看见一袭红衣出现在视野里。
沿着红色的衣摆向上看去，只见两只苍白如枯骨的纸糊手臂在风中晃动，随后便是一张惨白的笑脸，那张脸也是纸糊而成，五官皆是草草绘就，一双眼珠中眼白巨大，令人背后生凉。
那纸人贴着一排村民的脸细细地看过，似是十分嫌弃，嗤笑着将那些无意识的村民推倒在路边，随后余光瞥见沈襄二人，突然有了兴趣，迅速欺身来到了沈襄面前，沈襄来不及闭眼，与那惨白的眼珠面面相觑。
饶是她见多识广，额上也起了一层细细的薄汗。
纸人越过楚煜看向沈襄，声音沙哑而尖利，似乎是工艺不大好，“嘻嘻，这个好，带回去就成了！”它说着不耐烦地戳一戳楚煜，想让他也如那些村民一样倒下，谁知楚煜却丝毫不动。
纸人戳了半天，急躁起来，脸上流下红色的染料，在月光下顺着脸流到了没剩几颗的牙上，随后突然欺身上前，将手分别搭在楚煜和沈襄的手臂上，“嘻嘻，那就一起吧。”随后幽幽地伸出惨白的双手，搭上二人用力一扯。
沈襄见楚煜对自己使了个眼色，立时会意，装作旁边村民毫无知觉的样子，跟在女子身后。
四周的琵琶声大盛，那纸人一边走，一边咯咯地唱起了歌，“尘世有衰荣，山林何损益；王女心头火，予以养精魄；座上宾，风中柳；凤唳声，杜鹃啼……”
远远地看见一株巨大的黑影，几乎掩盖了半山，从树叶间似乎还垂下千丝万缕的丝状物体。
楚煜皱眉道，“那是什么，若是榕树有这样的根须，可得有上千年了。”
沈襄脸色微白，“楚煜，那不是根须，树上密密麻麻的，全是人。”她吸了吸鼻子，若有所思地望着那棵巨树，“状若枫树，风中有异香，华叶香闻数百里，我猜，这是返魂树。”
楚煜重复道，“返魂树？”
沈襄点了点头道，“我也只是听闻，这返魂树，伐其根心于玉釜中，煮取汁，又熬之，得一丸名返生香，死尸在地闻气即活。”她说完也蹙起眉头，枯木女使费尽周折，甚至连上古传闻里的返魂树都能找来，
究竟想复活谁？
他们很快被纸人带到一片盘根错节的藤蔓边，那些藤蔓边缘凸起，中心内陷，望上去竟像一个横着的巨大蛛网。
纸人在边缘停下，发出尖厉的笑声，“最后两个……哈哈……吸收了你们，我就大功告成了！”它将沈襄与楚煜推进藤蔓的巨大凹陷处，随后颤抖了两下，便突然像被抽走了灵魂一般，轻飘飘地倒在了树叶间。
“飒，飒。”藤网的中心开始有规律地震动，枝条从四面八方涌来，如同捕到猎物的巨蛛，正准备缓慢地吞噬猎物。
沈襄右手的手腕上传来冰凉的触觉，随后手臂血管骤然收紧，被一条冰冷的藤条死死缠住拖向空中。
她立刻捏诀试图挣脱，然而头顶传来的琵琶声却让她心下一凛，失神间，千万片青翠欲滴的绿叶拂过面庞，眼中顿时缭乱起来，沈襄一边借力踏上枝条保持平衡，一边奋力在障目的叶间寻找琵琶声的来源。
满眼的锯齿状绿叶边缘突然闪过幽深的巨大树洞，沈襄圆睁双眼，厉声吹响贯彻山林的长哨，随即从层层叠叠的树叶中闪过一对棕色的羽翼，一只啄木鸟对准拖拽沈襄的枝条狠狠地落下尖利的喙。
琵琶声瞬间转向凄厉，缠绕在手腕间的藤蔓似是觉痛，立时松开了束缚，沈襄右足轻点，径直落在了树洞边。
远方的月亮恍若银盘，闪着幽蓝色的光芒，琵琶声在此时达到最盛，站在树洞边只觉震耳欲聋。
树洞里有一个龛，似乎是用木头与树叶砌成的，那琵琶声正是从里传出来的，而此时再听，却既不像是琵琶或筝，也不像是琴瑟。沈襄定睛一看，龛中有一红衣女子正低头抚琴，听见声响，抬头一笑，竟从小龛中走出，化为常人大小，站起来迎向沈襄，像是要拉她进洞。
沈襄未曾见过这等奇观，顿时毛骨悚然，微微展开百鸟羽衣，向树洞边缘退去。
那女子只是面带微笑，手中琵琶不停，如泣如诉，欲说还休，沈襄背后就是百余尺的地面，再无可退，“你是谁？”话音刚落，沈襄背上就弥漫开一股酥酥麻麻的痒意，这痒意随即游走到周身，沈襄挣扎着睁大双眼，看见眼中的世界逐渐倾倒，旋即被那女子拉入了洞中。
她睁开眼时，只见四周布满藤蔓，几缕阳光洒在褪色的鎏金窗棂上，四周空旷衰败，竟是一个荒废的行宫。
她不敢贸然起身，只是半坐起，默默转动眼珠，将目光定格在层层叠叠的屋檐下已经落灰的几个鎏金大字：“西平行宫”。
这里何时竟有一座行宫？
她分明已经通读过大齐的历史，可为什么总是有史书上从没提到过的东西突然出现在眼前？
沈襄紧蹙眉头。
“想不到西平行宫的遗迹竟然还没有沦为野兽巢穴。”沈襄被背后的声音惊到，闻声回头，看见楚煜朝自己笑着揉了揉手腕，“返魂树里的那女子当真唬人，阿襄，你说是与不是？”
不知为何，近来看见楚煜总是觉得安心许多，沈襄摇了摇头，“知道你博学，可是那女子为何并未对我们下手，而是将我们丢到了此处？”沈襄看向头顶遮天蔽日的树冠。
琵琶声停歇，层层枝叶随着方才二人的坠落，也抖动着传来“沙沙”的余韵，沈襄眯着双眼适应了一会儿雪白的月光，这才看清树上飘荡着的东西，心中一震，只见树上密叶中坠下数百根朱绳，而每一根朱绳上，都挂着一个早已风干的尸体！
楚煜冷笑一声，“或许有什么别的目的吧，不过她方才若是敢有别的念头，我立时便能捏碎她的头骨。”
“当啷”，一块隐约透着绿色的徽记刚巧不巧，落在了沈襄的脚下，她低头看去，面色顿时僵住了：这泛着铜绿的徽记，虽年代久远，却是沈氏商局纹样！
她忙上前拾起，细细拭去灰尘，胸口激动地微微起伏，抬头看去，果然看见半空中一人的衣角上，残存着沈氏商局的家徽，看那人衣着，应是沈氏商局的伙计，在此风干了十年，连衣物都破碎了，但这徽记乃是精铜炼成，是以十年风霜虽让它满是铜锈，却还是被认了出来。
沈襄咬紧了一口银牙，“看来我还是找对了方向。”
突然，从四周传来一阵机关启动的“咔哒”声。
沈襄顿时跃起，四下环顾，就近站在了一盏宫灯上，与此同时，宫殿中央的藤蔓突然塌陷，露出下方的深坑，定睛望去，其中还闪烁着颜色诡异的火焰。
这里飘散着少数魂魄，想来枯木藏匿魂魄的地方就在不远处。
沈襄向下望去，见深坑里皆是赤红尖刺，便知从地下绝不可行，她又向宫室内望去，数十条树枝却迅速地滑到尚且完好的门前，将沉重的宫门关上，随后又攀援而上，将其焊成坚不可摧的墙。
沈襄站在宫灯上试图跃向宫门，却艰难地维持着平衡，楚煜见状，拉住从宫门上垂下来的枝条，右足轻蹬，荡到了沈襄身边，随即将她拦腰抱起，一同荡到了宫门下一块实心的地砖下。
沈襄微微一愣，被楚煜拥着站在一小块方砖上，觉得耳朵微微有点热，“楚公子，咱们两人站一块砖，是不是有点挤？”
楚煜清冷的气息在她耳边撩起些许痒意，“只有这一块砖是实的，沈姑娘奇门遁甲学的甚好，只是理论好像跟不上实践。”
沈襄浑身一凛，努力遏制住不自然的神情，未曾发觉楚煜的面色也浮上一抹红云，她只是抬头观察起这扇宫门，伸手试着晃了晃它。
宫门雕刻精美，但凹陷里却积满了灰尘，磕坏的木雕棱角彰显着动乱的痕迹。
沈襄尝试了各种方法，然而宫门却既没有机关，也没有锁，只是靠着藤蔓之力屹立在她面前。
“楚煜你说，这扇门通向哪里呢？”
那扇木门极为厚重，上面还雕着一整个凸起的螭龙纹。
“这看上去倒像是机关。”楚煜上下打量着那螭龙纹样。