第二天，叶昭起了个大早。
他找到了还在门口当门神的小刘。
“小刘同志，麻烦你个事。”
叶昭一脸严肃地开口。
“我最近厨艺到了瓶颈，感觉是缺少了一些关键的香料，无法让食材的灵魂得到升华。所以，我需要进一趟城，去采购一些特殊的、能够激发食物本味的材料。”
这个借口，他想了一晚上。
听起来，既符合他“神级厨子”的隐藏身份，又带着几分高深莫测的玄学味道。
果然，小刘一听，那张总是没什么表情的脸上，立刻露出了肃然起敬的神情。
在他看来，这绝对不是简单的采购。
这是叶顾问为了钻研更高深的“道”，要进行的某种准备。
“好的，叶顾问，我马上去开车！”
小刘二话不说，行动力满分。
吉普车一路颠簸，进了县城。
叶昭让小刘在供销社门口把他放下，并义正言辞地告诉他，寻找“灵感”的过程需要独处，不能被打扰。
小刘深以为然，表示自己会在这里等他，绝不乱走一步。
甩掉了这个贴身保镖，叶昭感觉空气都清新了不少。
他理了理衣领，凭着记忆，径直朝着县罐头厂的办公楼走去。
办公室里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
叶昭站在门口，一眼就看到了那个熟悉的身影。
李红梅正伏在桌案上，聚精会神地写着什么。
今天她穿了一身合体的蓝色干部制服，料子笔挺，衬得她身姿格外出众。
最要命的是，那衬衫的扣子，一丝不苟地扣到了最上面一颗。
这种禁欲系的穿着，反而让那胸前饱满的曲线，更加欲盖弥彰，形成了一种惊人的张力。
一头乌黑顺滑的长发，被利落地扎成了一个高高的马尾，随着她书写的动作，在脑后轻轻晃动。
露出的那截白皙修长的脖颈，在阳光下，仿佛一段上好的羊脂白玉，散发着温润的光泽。
叶昭甚至能闻到，从她身上飘来的一股淡淡的香皂味，干净又好闻。
他轻轻敲了敲门。
李红梅抬起头，看到是他，先是一愣，随即脸上露出了又惊又喜的表情。
“叶昭？你怎么来了？”
叶昭也不客气，大步流星地走进去，一屁股就坐在了她对面的椅子上。
他翘起二郎腿，用一种半开玩笑的口吻说道：“李主任，我这不是发了笔横财，准备提前过上退休生活了嘛。”
“所以，想在县里买个大宅子，好好养老。你可是咱们红星县的本地通，有没有什么门路啊？”
李红梅被他这老气横秋的语调给逗笑了。
她俏生生地白了叶昭一眼，那风情，让叶昭的心跳都漏了半拍。
“你才多大，就想着养老了？不求上进。”
嘴上虽然这么说，但她还是放下了手里的笔，很认真地帮他盘算起来。
“买宅子？这年头，私下交易的房子可不多。不过……我倒是确实知道有几个地方，因为成分问题或者没人继承，正准备挂牌出售。”
叶昭眼睛一亮：“那敢情好！什么时候方便，带我去看看？”
李红梅看了看墙上的挂钟，干脆地说道：“就现在吧，正好快到午休时间了。”
两人一拍即合。
这简直是为他们创造了一个完美的、可以独处的机会。
走在县城的街道上，李红梅简单介绍着情况，叶昭就在一旁有一搭没一搭地听着，眼睛却总是不自觉地往她身上瞟。
他们先去看了两处房子。
第一处，在县城主街旁边，是个小两进的院子。
叶昭刚进去就直摇头。
“不行不行，太吵了。我这人睡觉轻，旁边过个拖拉机都能把我震醒。”
第二处，在一条居民巷里，院子倒是安静，可实在太小了。
叶昭站在院子中央，伸了个懒腰，感觉手臂都能碰到邻居家的墙头。
“这个也不行，太憋屈了。院子还没我原来那个大，伸不开腿脚。”
李红梅看着他那副挑剔的模样，有些好笑，又有些无奈。
“叶大少爷，你这要求可真够高的。”
叶昭理直气壮：“那是当然，养老的宅子，能凑合吗？这关乎我后半生的幸福！”
李红梅被他那理直气壮的样子彻底逗乐了。
她想了想，忽然眼睛一亮。
“还有一个地方，特别好，就是……情况有点特殊。”
她没多解释，带着叶昭七拐八拐，来到了一条僻静幽深的巷子尽头。
一座气派非凡的大门，出现在了两人面前。
青砖灰瓦，朱漆大门，门前还有两座半人高的石狮子，虽然有些风化，但依旧能看出当年的威严。
这绝对是个大户人家。
“就是这里了。”李红梅指着那座大宅院说道。
院门上，两张交叉的封条格外醒目，上面用毛笔写着“红星县房管所封”几个大字，印章已经有些褪色。
“这是以前县里一个大地主家的祖宅，解放后就被没收了，一直空着。”李红梅解释道。
叶昭的眼睛，瞬间就亮了。
这个好！
位置够偏僻，够安静。
看这规模，里面的空间绝对小不了。
完美！简直就是为他量身定做的咸鱼乐园！
“就它了！”叶昭当即拍板。
然而，就在这时，不远处传来一阵压低了的对话声。
叶昭循声望去，只见一个穿着打扮颇为讲究的中年妇女，正和一个干部模样、大腹便便的男人，站在巷子口嘀嘀咕咕。
因为离得有点远，听得不是很真切。
但叶昭的听力，早就被系统强化过好几次了。
“……卫东结婚，总得有个像样的婚房……”
“……这院子，我看就不错……”
“……我已经打过招呼了，房管所的老张，不敢不给这个面子……”
那中年妇女的声音，断断续续地飘了过来。
赵卫东？？
叶昭的眉头挑了一下。
而他身边的李红梅，脸色则是在一瞬间，就沉了下来。
她对赵家那仗势欺人的作风，向来没什么好感。
她凑到叶昭的耳边，一股温热的气息，伴随着她身上好闻的香皂味，吹得叶昭耳朵痒痒的。
“那是赵卫东的母亲，王秀兰。”
她的声音压得很低，带着一丝毫不掩饰的厌恶。
“看来，他们也看上这个院子了。”
李红梅的眼中闪过一丝好胜的光芒。
“你要是真想要，这事就包在我身上！”
“我今晚就回家找我爸！咱们不走那些歪门邪道，就走正规程序，抢在他们前头，把这院子拿下来！”
叶昭一听，顿时乐了。
他本来就对这个赵卫东没什么好感，现在更是平添了几分厌恶。
从看不顺眼的家伙手里抢东西，这种事，他最喜欢干了！
这比单纯买个房子，可有意思多了。
他冲着李红梅挤了挤眼睛，也压低了声音，学着她的样子，凑到她耳边。
“那敢情好。”
他的嘴唇，几乎要碰到她小巧的耳垂。
“我这个人，没什么别的爱好，就喜欢看别人想得到又得不到，气得在原地直跳脚的样子。”
李红梅感觉到耳边的热气，脸颊微微一红，下意识地想躲开，但还是忍住了。
她瞪了叶昭一眼，嘴角却忍不住，向上勾起了一个小小的弧度。