天刚蒙蒙亮，我就被一阵“咚咚咚”的敲窗声吓醒。睁眼一看，窗棂外趴着一个雪团子，正用爪子扒拉纸糊的窗扇。我眨眨眼，雪团子“喵”地一声，露出两只琥珀色的猫眼——容昭仪的那只“雪里红”怎么跑这儿来了？
我还没反应过来，身边传来一声闷哼。司徒御火半撑着身子，脸色比昨晚还差，唇色泛青，额角却烫得吓人。他眯眼盯着那只猫，声音低哑：“雪里红从不离容昭仪半步，她来做什么？”
我心里“咯噔”一下。容昭仪是皇帝的新宠，表面风光，实则太后手里的刀。昨晚那排脚印，十有八九是她的。
猫爪子一抬，丢下一个小纸卷。我捡起来，展开一看——
“辰时正，慈宁宫。太后赐宴，验血契。”
短短十二个字，像十二把小刀，戳得我头皮发麻。
司徒御火瞥了一眼，冷笑：“鸿门宴。”
我捏着纸卷，手心直冒汗：“去不去？”
“不去，就是抗旨；去了，九死一生。”他撑着床沿站起来，身形晃了晃，差点栽倒。我赶紧扶住他，指尖碰到他手腕，烫得跟烙铁似的。
“你烧成这样，怎么进宫？”我皱眉。
他低头看我，眼底闪过一丝狡黠：“不是有你吗？凤火血，万能钥匙。”
我噎住。这人是真不拿我当外人，还是拿我当药罐子？
“放心，不白用你的血。”他从枕下摸出个东西，抛给我，“报酬。”
我接住一看，差点把眼珠子瞪出来——半块虎符！
“另一半在我爹手里。”他淡淡道，“你陪我去慈宁宫，我把这块给你。”
我攥着虎符，心跳如鼓。虎符在手，等于捏住了半个玄甲军，复国大业直接快进十年！
“成交！”我一口答应，随即又犯愁，“可太后要是真让我们当场滴血验契怎么办？”
他勾唇，笑得像只刚偷到鸡的狐狸：“那就让她验。血契一旦启动，除非我们自愿，否则谁都解不开。太后想拆，只会引火烧身。”
我看着他胸有成竹的样子，忽然有点慌。这人到底藏了多少底牌？
“走吧。”他披上狐裘，朝我伸出手，“去会会那位‘慈眉善目’的太后。”
我握住他的手，掌心相贴，一股奇异的暖流从交握处蔓延开来，像有细小的火苗在血管里跳舞。凤火与寒毒，在这一刻达成了诡异的平衡。
推开房门，风雪扑面而来。门外，顾长昭牵着两匹马，雪里红蹲在他肩头，尾巴一甩一甩，像面小旗子。
“王爷，王妃。”顾长昭抱拳，少年将军的眉眼被雪色衬得锋利，“宫里来了口谕，辰时正，慈宁宫，太后请二位用早膳。”
司徒御火翻身上马，动作利落，丝毫看不出昨晚还半死不活。我踩着马镫，刚坐稳，他忽然俯身，贴着我耳朵低语：“待会儿无论发生什么，都别怕。有我在。”
他声音不大，却像在我耳边炸了个雷。我耳根一热，别过脸：“谁怕了？”
他轻笑一声，策马扬鞭。马蹄踏雪，溅起细碎银光，像一路星子坠地。
慈宁宫外，朱红宫墙被雪映得刺目。太后身边的大太监早候在门外，见我们下马，笑得满脸褶子堆成菊花：“摄政王、摄政王妃，太后娘娘等二位多时了。”
我跟着司徒御火踏进殿内，暖气混着檀香扑面而来，熏得我鼻子发痒。太后端坐在主位，一身绛紫凤袍，鬓边金步摇纹丝不动，像尊玉雕。容昭仪坐在她下首，怀里抱着雪里红，笑得温柔无害。
“御火来了。”太后抬手，示意我们入座，“昨夜洞房，可还欢喜？”
司徒御火牵着我走过去，笑得滴水不漏：“托太后洪福，欢喜得很。”
太后目光落在我身上，笑意不达眼底：“摄政王妃，哀家听闻你自幼体弱，昨夜可曾累着？”
我心里翻了个白眼，面上却乖巧：“谢太后关怀，王爷体贴，妾身无碍。”
“那就好。”太后拍拍手，宫人鱼贯而入，端上早膳——一碗赤豆粥，一碟芙蓉酥，一壶酒。
酒壶是鎏金的，正是昨晚那只。
我眼皮一跳。太后这是要当众验毒？
“昨夜合卺酒，哀家特意命人加了些‘补药’。”太后笑得慈祥，“御火寒毒缠身，需以毒攻毒。王妃凤火血脉，正好相辅相成。”
她顿了顿，目光如刀：“不如，当着哀家的面，再饮一杯？”
殿内瞬间静得能听见针落。司徒御火握着我的手微微收紧，掌心温度烫得吓人。
我抬眼，正对上太后似笑非笑的目光——
鎏金酒壶在烛火下晃出一圈刺目的光，像一把悬在头顶的刀。我盯着壶嘴，脑子里嗡嗡作响——太后这是摆明了要把昨晚的“毒酒合卺”搬到光天化日之下，逼我们当众再演一遍。
司徒御火捏了捏我掌心，示意我别慌。他面上挂着那副万年不变的冷脸，声音却温柔得能掐出水：“太后赐酒，臣怎能不饮？只是——”他话锋一转，目光扫过桌上那壶酒，“昨夜合卺酒里添了‘断魂引’与‘寒魄散’，两毒相激，已触发血契。若再饮，恐伤太后凤体。”
殿内瞬间安静得可怕。太后端坐在主位，金步摇晃都没晃一下，眼底却闪过一丝阴鸷。容昭仪低头撸猫，雪里红的尾巴在她腕间绕了一圈，像条雪白的锁链。
“哦？”太后轻笑，“摄政王是在怪哀家多事？”
“臣不敢。”司徒御火微微躬身，姿态谦卑，背脊却挺得笔直，“只是血契既成，臣与王妃同生共死，太后若执意验毒，恐怕……”他顿了顿，语气里带了几分无奈，“会惊了凤驾。”
这话一出，殿内气压骤降。太后眯起眼，像是第一次认识眼前这个“将死的傀儡”。我暗暗咋舌——司徒御火这招以退为进，简直把“软钉子”钉进了太后心窝。
果然，太后脸色微变，旋即又恢复那副慈眉善目的模样：“既如此，哀家便换个法子。”她抬手，宫人捧上一只白玉碗，碗中盛着清水，水面上漂着一片薄如蝉翼的金箔。
“此为‘验契水’，滴入指尖血，若血契为真，金箔化凤。”太后笑得温和，“摄政王，摄政王妃，请吧。”
我心头一紧。验契水？这玩意儿听着玄乎，但太后敢拿出来，肯定有后招。我偷瞄司徒御火，他神色不变，只是握着我的手又紧了几分。
“臣遵旨。”他率先划破指尖，血珠滴入水中，瞬间晕开一抹冰蓝。我咬咬牙，也刺破手指，一滴血坠入，竟泛出淡金色涟漪。两滴血在水中盘旋，像两条小鱼，渐渐靠拢，最终融为一体，化作一只展翅的金凤，栩栩如生。
殿内响起低低的惊呼。太后脸色微变，指尖死死掐住扶手，金护甲“咔”地一声嵌进檀木。容昭仪抬头，眼底闪过一丝讶异，随即又垂下眼帘，继续撸猫。
“看来，血契为真。”太后笑得勉强，“摄政王好福气，得此贤妻。”
司徒御火微微颔首：“托太后洪福。”
我暗暗松了口气，刚想收回手，却听太后话锋一转：“既如此，哀家便再赐一桩喜事。”她拍拍手，宫人捧上一只锦盒，打开——竟是一道明黄圣旨。
“皇帝年幼，摄政王监国劳苦功高，哀家特赐婚——”太后笑得意味深长，“将容昭仪之妹容婉婉，赐与摄政王为侧妃，择日完婚。”
我脑子“嗡”的一声。侧妃？这老妖婆是嫌我命太长，非得再塞个女人进来搅局？
司徒御火脸色瞬间沉了下来，声音冷得像冰渣子：“太后，臣与王妃新婚，尚未……”
“摄政王不必推辞。”太后打断他，语气温柔却不容拒绝，“容婉婉温柔贤淑，必能与王妃和睦相处。”
和睦相处？我冷笑。怕不是想安插眼线，顺便离间我们。
我正想开口，却听容昭仪轻笑一声：“太后，臣妾之妹年幼，怕是配不上摄政王。”她声音软糯，却带着一丝不易察觉的冷意，“不如，由臣妾亲自教导，再议婚事？”
太后眯眼看她，目光如刀。容昭仪却笑得无辜，雪里红的尾巴在她腕间轻轻一扫，像无声的挑衅。
殿内气氛剑拔弩张。我暗暗心惊——容昭仪竟敢当众驳太后？这女人，不简单。
司徒御火忽然轻笑一声，打破僵局：“太后美意，臣心领。只是臣寒毒未清，恐误佳人。不如等臣身体康复，再议婚事？”
太后盯着他看了片刻，终于点头：“也好。”她话锋一转，目光落在我身上，“摄政王妃，哀家听闻你医术精湛，不若留在宫中，为摄政王调理身子？”
我心里“咯噔”一下。这是要把我扣为人质？
司徒御火握着我的手微微收紧，声音依旧恭敬：“臣不敢劳烦太后，王妃粗通医术，还需回府研习。”
太后笑而不语，目光却冷了几分。
就在此时，殿外忽然传来一阵骚动。一个小太监跌跌撞撞跑进来：“太后，不好了！冷宫走水了！”
太后脸色大变，猛地起身：“什么？”
我心头一跳。冷宫？那不是关着我娘的地方？
司徒御火眸光一闪，低声道：“王妃，看来我们要提前告退了。”
太后无暇顾及我们，匆匆离去。容昭仪抱着猫，经过我身边时，忽然轻声道：“阮青鸾，冷宫的火，烧得真是时候。”
我猛地抬头，她却已飘然远去，雪里红的尾巴在她肩头一甩一甩，像无声的嘲讽。
出了慈宁宫，风雪更烈。司徒御火翻身上马，朝我伸出手：“走，去冷宫。”
我握住他的手，心里却乱成一团。冷宫走水，是巧合，还是有人故意为之？
马蹄踏雪，溅起碎玉般的冰渣。我回头望去，慈宁宫的朱红宫墙在风雪中若隐若现，像一张血盆大口。