钟粹宫内，馥郁的香气仿佛都凝滞了，沉甸甸地压得人喘不过气。
二皇子姜浮瑾像一头困在笼中的焦躁凶兽，再也维持不住半分雍容气度。他额角青筋跳动，眼底的血丝蔓延开来。
“国师！云胤子居然去了静思苑！”姜浮瑾的声音因极致的震惊而扭曲，“那个十几年不出藏慧殿的老怪物！父皇这是什么意思？！还有苏家！父皇刚清洗完朝堂，转头就召见苏牧那几个废人！母妃！父皇他……”
他真的不敢想下去了，恐惧如同冰水浇头，让他浑身发冷。
林贵妃的脸色也比之前更加苍白，但她没有像儿子那样失态。她精心描画的柳眉紧紧蹙起，眼底的惊惶迅速被一种深沉的算计和警惕所取代。
她没有立刻回答，而是缓缓走到窗边，指尖无意识地捻着窗棂，目光投向皇宫深处那象征着至高权力的方向。
“瑾儿，”她的声音出乎意料地冷静了下来，带着一丝疲惫和更深的凝重，“慌，解决不了任何问题。”
她转过身，看着几乎要崩溃的儿子：“陛下此举，确实非同寻常。云胤子出山，苏家被召见……这绝非巧合。但正因如此，我们才更不能自乱阵脚。”
“母妃？！”姜浮瑾难以置信地看着她，“难道我们就这样坐以待毙？”
“坐以待毙？”林贵妃冷笑一声，眼中闪过寒光，“自然不是。但动手，也要讲究方法。陛下如今锋芒正盛，手段狠辣决绝，我们若此时贸然行动，无异于以卵击石，正好给了他彻底清除我们的借口！”
她走近几步，压低声音，字字清晰：“云胤子去了静思苑，反而说明陛下对那里的关注提升了。
此时若静思苑出事，第一个被怀疑的是谁？是我们！陛下正愁找不到我们的把柄！”
姜浮瑾一愣，发热的头脑稍稍冷却下来。
“那……那我们该怎么办？”
“等。”林贵妃吐出一个字，眼神幽深，“陛下即将御驾亲征，这是不变的事实。他一旦离京，京畿防务、宫中守卫必然会有调动和空隙。那时，才是我们的机会。”
“可是……万一父皇离京前就……”姜浮瑾还是担心夜长梦多。
“所以，我们要做的不是急着动手，而是要做好万全的准备。”林贵妃打断他，语气斩钉截铁，“让你的人，全部蛰伏起来，没有我的命令，谁也不许轻举妄动！
更要仔细探查，陛下离京的具体时间、京畿兵力布防的调整、甚至……云胤子在静思苑究竟做了什么。”
她的思维变得异常清晰：“我们要像最耐心的猎人，等待最佳的时机。一击，必须必中！而且要让他死得合情合理，让所有人都觉得是那灾星自己引来了天谴，或者……是他不堪忍受多年冷遇，自寻短见！甚至，是某些对陛下不满的余孽趁机报复！”
她看着儿子，语气带着一丝警告：“瑾儿，记住，在这深宫里，活得最久的，从来不是最凶狠的，而是最沉得住气的。陛下越是这样逼我们，我们越要冷静。小不忍，则乱大谋。”
姜浮瑾看着母亲冷静得近乎冷酷的眼神，心中的恐慌竟奇异地被抚平了些许，取而代之的是一种冰冷的、更加阴沉的杀意。
他缓缓点头：“儿臣……明白了。就让那个灾星，再多活几天。”
母子二人对视一眼，眼中再无慌乱，只有一种默契的、如同毒蛇般蛰伏起来的耐心和狠毒。
皇帝的紧逼，没有让他们盲目行动，反而让他们变得更加谨慎，也更加危险。
承恩公府。
夜已深沉，府邸内外一片寂静，唯有书房中一点昏黄的烛火摇曳，映照着两张凝重无比的脸庞。
从御书房归来后，苏牧甚至连朝服都未曾换下，便立刻请来了苏氏一族如今真正的主心骨——他的叔父，也是苏家的族长苏砚。
苏砚年事已高，修为卡在元婴后期已久，平日深居简出，但眼光老辣，心思缜密，是苏家能在多次风波中存续下来的关键人物。
苏牧将御书房中皇帝的问话，一字不差地，连同当时皇帝的神情语气，都细细复述了一遍。说完后，他额角依旧带着未干的冷汗，声音干涩：“叔父，陛下此举……究竟是何意？小侄……小侄当时心乱如麻，那般回应，不知是福是祸？”
苏砚闭目沉思，枯瘦的手指缓缓捻动着一串光滑的灵玉念珠，良久未曾开口。密室内的空气仿佛凝固了一般沉重。
许久，他才缓缓睁开眼，眼中没有丝毫慌乱，只有历经沧桑后的深邃和警惕：“陛下……这是在敲打，也是在试探，更可能……是在下饵。”
“下饵？”苏牧一怔。
“嗯。”苏砚声音低沉，“陛下雷霆手段清洗朝堂，斩断二皇子诸多臂膀，此举朝野震动。紧接着便召见我苏家，询问对静思苑那位的看法……这绝非偶然。”
“陛下是在告诉我们，他注意到了苏家，注意到了我们与静思苑那位天然的联系。他更是在试探，我苏家经过这么多年打压，是早已心灰意冷，只求自保，还是仍存着一丝不甘，一丝对先皇后血脉的维护之心。”
苏牧想起自己最后那番表态，不由紧张道：“那……那小侄最后……”
苏砚看了他一眼，淡淡道：“你最后那番表态，说愿竭尽所能，护持殿下周全，虽百死亦无悔。
看似表了忠心，实则也将我苏家置于了险地。”
苏牧脸色一白。
“不过，”苏砚话锋一转，“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。这也未必全是坏事。
至少，这表明在陛下心中，或许静思苑那位的地位，真的起了变化。否则，他何必多此一举，来试探我们这些废人？”
“叔父是说……陛下有可能……”苏牧的心猛地提了起来。
“不可妄加揣测圣意！”苏砚立刻打断他，神色严肃，“帝王心术，深不可测。今日重用，明日便可弃如敝履。今日试探，或许只是为了明日更好的掌控甚至清除。”
他顿了顿，语气更加凝重：“陛下即将御驾亲征，京中局势微妙。陛下此时做出这些举动，或许是为了离京后京城的平衡，或许是为了制衡二皇子一党，或许真的有其他深意。
但无论如何，我苏家绝不能轻易表态，更不能被人当枪使！”
“那我们该如何应对？”苏牧急忙问道。
“以静制动，以不变应万变。”苏砚沉声道，“陛下既然让我们记住今日的话，那我们便记住。
但记住，不代表要立刻做什么。一切，需等陛下离京之后，看清局势再做定夺。”
“在此期间，约束族中子弟，谨言慎行，不得与任何皇子势力过分亲近，尤其是二皇子那边。
但私下里可以动用最隐蔽的力量，悄然关注静思苑的动向，非为介入，只为知晓。我们要知道，那里究竟会发生什么。”
“至于最终是否要下注，是否要真的去护持……”苏砚眼中闪过一抹精光，“那要看静思苑里的那位，究竟值不值得我苏家压下全部赌注！也要看陛下究竟留下了怎样的局面。”
他看向苏牧，语重心长：“牧儿，记住，家族存续为重。一步踏错，便是万劫不复。陛下抛出的这根线，可能是救命稻草，也可能是勒死我们的绞索。在看清之前，绝不能轻易抓住。”
苏牧深吸一口气，重重颔首：“小侄明白了。一切听叔父安排。”
烛火摇曳，密室中的两人面色凝重。皇帝的突然问话，像一颗石子投入深潭，在苏家这摊看似死水的心中，搅起了层层涟漪。
但他们深知，这潭水太深，暗流太多，稍有不慎，便是灭顶之灾。
此刻的苏家，选择再次蛰伏，但目光，已不由自主地投向了那座静思苑。