轰隆！
秦烈脑子里那根弦，比蒸汽机炸了还响！
夫人要生了！
他前一秒还沉浸在钢铁巨兽带来的震撼里，下一秒，整个人就像被点着了的炮仗，猛地窜了出去！
“备马！快备马！”
他一边往外冲，一边对着周围的人咆哮。
那台还在哐当哐当不知疲倦转动的蒸汽机，那股划时代的力量感，瞬间被他抛到了九霄云外。
什么新时代，什么工业革命，都比不上他老婆孩子重要！
工坊里的工匠们，还都沉浸在神迹般的景象中，被秦烈这一声吼，才猛地惊醒过来。他们看着总管火烧屁股一样冲出去的背影，一个个面面相觑，然后，爆发出了一阵更热烈的欢呼！
“总管夫人要生了！”
“天大的喜事啊！”
“快！快去看看！沾沾喜气！”
秦烈飞身上马，根本等不及亲兵跟上，双腿一夹马腹，坐下的战马如同离弦之箭，顺着土路向总管府狂奔而去。
风在耳边呼啸，工坊的喧嚣被远远甩在身后。他的心，跳得比马蹄声还急。
怎么偏偏是这个时候！
他这几天为了蒸汽机的事，几乎是吃住都在工坊，满脑子都是齿轮和气缸，竟然把这么重要的事情给疏忽了！
秦柔的预产期，明明就是这几天！
秦烈心里又急又愧，手里的马鞭抽得更响了。
等他一阵风似的冲回总管府，府门口已经乱成了一团。丫鬟仆妇们进进出出，端着热水和干净的布巾，每个人脸上都写满了紧张。
他从马上滚下来，腿都有些发软，一把抓住正要进去的徐文远。
“怎么样了？夫人怎么样了？”
“总管您可回来了！”徐文远也是满头大汗，“已经进去一个多时辰了，秦霜姑娘和张老大夫都在里面！您别急，别急！”
秦烈哪里能不急！
他冲到产房门口，里面隐隐传来秦柔压抑的痛呼声，那声音像一把小刀子，一下一下地剜着他的心。
他想冲进去，却被守在门口的两个老妈子死死拦住。
“总管，使不得啊！男人不能进产房，不吉利！”
“滚开！”
秦烈眼睛都红了，可那两个老妈子也是豁出去了，跪在地上抱着他的腿不放。
就在这时，房门“吱呀”一声开了。
秦霜端着一盆血水走出来，看到秦烈，也是一愣，随即脸上露出一丝安慰的笑容。
“哥，你别急，姐姐她……她很坚强，就快了！”
秦烈看着那盆刺目的血水，心都揪紧了，声音发颤：“阿霜，一定要保住她……一定要！”
“放心吧哥！”秦霜重重点头，又匆匆进了屋。
时间，在这一刻变得无比漫长。
秦烈就像一头被困在笼子里的野兽，在走廊上来回踱步，每听到里面传来一声痛呼，他的拳头就攥紧一分。
不知道过了多久，那压抑的痛呼声，忽然变成了一声高亢的尖叫！
然后，一切归于沉寂。
秦烈的心，瞬间提到了嗓子眼。
死一般的寂静，持续了足足十几秒。
“哇——！”
一声响亮清脆的婴儿啼哭，如同天籁之音，猛地划破了沉寂！
生了！
秦烈浑身的力气像是被瞬间抽空，靠着柱子，大口大口地喘着粗气。
很快，房门再次打开，张景老大夫抱着一个用柔软布被包裹着的小婴儿，满脸喜气地走了出来。
“恭喜总管！贺喜总管！是位小公子，母子平安！”
秦烈三步并作两步冲上去，小心翼翼地从张景怀里接过那个小小的、皱巴巴的生命。
小家伙还在扯着嗓子哭，声音洪亮，手脚乱蹬，充满了生命力。
这是他的儿子！
他秦烈的儿子！
一股难以言喻的狂喜和满足感，瞬间填满了他的胸膛。儿女双全，他秦烈的根，在这片土地上，算是彻底扎牢了！
就在他抱着儿子，咧着嘴傻笑的时候，那道熟悉的机械音，再次响彻脑海。
【叮！恭喜宿主喜得贵子，家族血脉繁盛，农耕文明根基稳固！触发特殊奖励：良种库！】
【良种库：一座系统空间内的种子宝库，可永久储存、分析、改良所有已收集的作物种子，并能推演出最佳的种植方案，保障物种多样性和粮食安全。】
秦烈猛地一怔！
良种库！
这简直是比蒸汽机还要逆天的馈赠！
储存、分析、改良！还能推演最佳种植方案！
这意味着什么？意味着他可以拥有一个超越时代，不断进化的超级种子银行！什么杂交水稻，什么抗病小麦，只要有足够的基础种子，理论上都能通过这个“良种库”给搞出来！
这才是真正的农耕文明基石！
巨大的喜悦一波接着一波，秦烈抱着儿子，差点没笑出声来。
双喜临门！不，是三喜临门！
就在这时，一个清脆干练的女声，从院外传来。
“大哥！大喜事！”
秦烈回头一看，只见他那位负责商行的堂妹秦月，正快步走来，脸上是掩饰不住的兴奋。
她身后跟着几个风尘仆仆的伙计，抬着好几个大箱子。
“月妹？你怎么回来了？不是让你去南边探路了吗？”秦烈有些意外。
“探完了！”秦月的声音里透着一股扬眉吐气的劲儿，“大哥，你猜我们带回来了什么？”
她一挥手，伙计们立刻打开箱子。
一箱是光彩夺目的各色丝绸，一箱是温润如玉的精美瓷器，还有一箱，是还没开封就能闻到清香的上等茶叶！
“我们到江南了！”秦月挺起胸膛，无比自豪地说道，“咱们靖边镇的粮食、皮毛和药材，在江南那边，都是抢手货！换回来的这些，只是第一批！从今往后，咱们和江南的商路，算是彻底打通了！”
南北互通！
秦烈看着那些江南特产，再看看怀里刚刚降生的儿子，心中豪情万丈。
靖边镇的触角，已经从黄沙漫天的北方和西域，伸向了富庶繁华的江南水乡！
“好！好！好！”秦烈连说三个好字。
而惊喜，还远未结束。
徐文远拿着一本厚厚的名册，激动地跑了过来，声音都有些变调了。
“总管！总管！最新的人口普查出来了！咱们靖边镇，登记在册的户籍人口，正式突破五千大关了！”
五千！
这个数字，像是一记重锤，敲在了秦烈的心上。
他放眼望去，如今的靖边镇，早已不是当初那个破败的边陲小镇。城墙高耸，街道宽阔，工坊区里蒸汽机正在轰鸣，商业街上商铺林立，南来北往的客商络绎不绝，学堂里更是传来阵阵琅琅书声。