一封给县令周正。
一封给商贾王元宝。
最后一封，则通过军方的渠道，加急送往了镇北军副将，孙策的手中。
做完这一切，他便像个没事人一样，回到屋里，逗弄着自己那刚满月的儿子，秦安。
三天后。
一队气势汹汹的官差骑兵，护送着一顶八抬大轿，如同一阵黑色的旋风，卷到了秦烈村庄的村口。
轿帘掀开，一个面容清癯，眼神锐利，身穿巡按官服的中年男人，走了下来。
正是刘秉正。
在他身后，跟着一个点头哈腰，脸上带着谄媚又怨毒笑容的人，正是王二狗。
“刘大人，您看！就是这里！就是这个刁民秦烈的贼窝！”王二狗指着村子，尖声叫道。
刘秉正没有说话，他只是抬起头，看向村口。
然后，他愣住了。
只见村口那高高的石墙之上，三十名护村队员，身穿黑褐色的铁线藤甲，手持寒光闪闪的精钢战刀，整齐列队，肃然而立！
他们没有因为官兵的到来而有丝毫慌乱，反而一个个昂首挺胸，身上散发着一股百战精兵才有的沉稳和肃杀之气！
阳光下，那些藤甲泛着金属般的光泽，那些钢刀反射着令人心悸的寒芒！
这哪里是什么乌合之众？
这分明是一支训练有素，装备精良的军队！
刘秉正的脸色，瞬间沉了下去。
他缓缓转过头，那不带一丝感情的目光，落在了王二狗的身上。
“这就是你状纸上写的，‘私藏兵甲，行谋逆之事’？”
他的声音很平淡，却像一把冰冷的刀子，狠狠捅进了王二狗的心窝里！
王二狗看着眼前这支气势完全不输官兵的护卫队，也彻底傻眼了！
他记忆里的护村队，不就是一群拿着木棍的农夫吗？怎么几天不见，就鸟枪换炮，变成了这个样子？
刘秉正看着他那副惊慌失措的丑态，一言不发。
那双深不可测的眼睛里，看不出喜怒，却让王二狗感觉自己像是被一头猛虎盯住的兔子！
“大……大人，您听我解释！这……这一定是障眼法！是那秦烈搞出来的妖术！”王二狗语无伦次，还在做着最后的挣扎。
“妖术？”刘秉正嘴角扯出一丝冰冷的弧度，他甚至懒得再看王二狗一眼，只是抬脚，径直朝着村内走去，“本官倒要看看，是什么样的妖术，能让本官也着了道！”
王二狗面如死灰，只能连滚带爬地跟在后面。
然而，当刘秉正真正踏入村庄的那一刻，他再次愣住了。
没有他想象中的贼窝匪巢，没有阴森诡异的气氛。
映入眼帘的，是一条条干净整洁的石板路，道路两旁，是规划得整整齐齐的院落，家家户户的窗户都透着一股安宁祥和的气息。
村子里的百姓，看到他们这队气势汹汹的官兵，虽然有些畏惧，但脸上更多的，却是好奇和坦然，没有丝毫做贼心虚的慌乱。
更让他心头巨震的，是村子深处那一片片广袤的田地！
此刻，正是秋收时节。
田地里，金黄色的麦浪翻滚，沉甸甸的麦穗，几乎要将麦秆压断！那股浓郁的麦香，闻上一口，都让人心旷神怡！
而在另一边的菜地里，各种蔬菜长得郁郁葱葱，绿得仿佛要滴出水来，充满了惊人的生命力！
刘秉正走南闯北，见过无数地方的农田，却从未见过如此丰饶，如此生机勃勃的景象！
这哪里是妖言惑众的邪教之地？这分明就是一个世外桃源！
“刘大人！您看！那……那就是他们囤积的粮食！准备运出去卖高价的！”王二狗指着不远处一个巨大的晾晒场，尖声叫道。
刘秉正顺着他指的方向看去。
只见晾晒场上，堆着一座座如同小山般的粮食堆！金黄的玉米，饱满的大豆，还有数不清的红薯，在阳光下散发着诱人的光泽。
而在那粮食山旁边，赫然还停着十几辆插着军旗的大车！一群穿着镇北军军服的士兵，正在和村民们一起，将一袋袋粮食，小心翼翼地搬运上车。
军旗！
镇北军！
刘秉正的瞳孔，猛地一缩！
他的脸色，变得前所未有的凝重！
就在这时，一阵急促的马蹄声从村外传来。
“下官清水镇县令周正，拜见巡按大人！”周正翻身下马，快步走到刘秉正面前，恭恭敬敬地行了一礼。
“周县令，你来得正好。”刘秉正的声音听不出喜怒，“有人状告你治下的乡勇队长秦烈，勾结山匪，私藏兵甲。此事，你可知情？”
周正脸色一正，朗声说道：“回禀大人！此事纯属污蔑！下官可以项上人头担保，秦烈队长乃是我清水镇的英雄！”
他从怀中，掏出一本盖着县衙大印的卷宗，双手呈上。
“大人请看！此乃前些日子，秦烈队长率领乡勇，配合我县衙，剿灭为祸多年的黑风寨山匪的全部文书！那一战，秦队长身先士卒，亲手格毙匪首，为我清水镇除去了一大祸害！下官感其功绩，特上报州府，册封其为乡勇队长，其护村队，也正式收编为我清水镇民兵，一切都合乎朝廷规制！”
刘秉正接过卷宗，一页一页，仔细地翻看着。
上面的记录，清清楚楚。剿匪的时间，地点，斩获，伤亡，以及县衙的嘉奖令，一应俱全！
王二狗的脸色，又白了一分。
“哼！剿匪？谁知道是不是他们分赃不均，狗咬狗！”他还在做着最后的狡辩。
“放肆！”周正怒喝一声，“王二狗！你这泼皮无赖！休得在此胡言乱语，污蔑我清水镇的功臣！”
“功臣？一个大发国难财，把一斤白菜卖到天价的奸商，也配叫功臣？”王二狗彻底豁出去了，嘶吼道。
“谁说秦队长是奸商？”
又一个声音传来。
众人回头，只见清水镇首富王元宝，在一众家丁的簇拥下，快步走了过来。他的身后，还跟着两个账房先生，每人都抱着厚厚的一摞账本！
“王某拜见巡按大人！”王元宝对着刘秉正拱了拱手，随即冷冷地看了一眼王二狗。
“大人，草民与秦队长，合伙经营着‘秦家神菜铺’。这里，是商号成立以来，所有的账目！每一笔收入，每一笔支出，以及向官府缴纳的税款，都清清楚楚，明明白白！”
王元宝一挥手，两个账房先生立刻将那厚重的账本，呈到了刘秉正面前。