“我们的菜，价格是高，但那是物有所值！我们带动了周边数个县城的经济，雇佣了上百名伙计，光是每个月交给县衙的税银，就高达数百两！这叫扰乱民生？这叫大发国难财？我倒想问问，他王二狗，这辈子给县衙交过一文钱的税吗！”
王元宝的话，掷地有声！
刘秉正翻看着账本，那上面清晰的流水，巨额的税款，让他这位铁面御史，都暗暗心惊。
一个乡勇队长，竟然能带动如此庞大的商业，为地方贡献如此之多的税收！
这哪里是奸商？这分明是一只会下金蛋的母鸡！
王二狗彻底瘫软了下去，他感觉自己的四条罪状，正在被一条一条地无情撕碎！
不！
他还有最后一条！
“妖言惑众！他自称其子为麒麟儿！蛊惑乡民！这就是邪教！”王二狗像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地叫喊着。
刘秉正的眉头，微微皱起。
此事，他也听说了。子不语怪力乱神，用这种名头聚拢人心，确实有些犯忌讳。
然而，还没等他开口。
“报——！”
一声高亢的呼喊，从远处传来！
一名镇北军的传令兵，骑着一匹快马，如同一道旋风，卷到了众人面前！
那传令兵翻身下马，看都没看刘秉正一眼，径直冲到那群正在搬运粮食的士兵面前，从怀中掏出一封盖着火漆的信件，高声喊道：“孙将军军令！十万火急！务必亲手交于秦烈队长！”
秦烈此时，才抱着儿子秦安，从院子里缓缓走了出来。
他接过信，拆开。
传令兵这才注意到一旁的巡按御史，连忙行礼：“属下镇北军传令兵，见过巡按大人！军务在身，多有失礼，还望大人恕罪！”
刘秉正摆了摆手，示意无妨。
他的目光，却死死地盯住了秦烈手中的那封信。
秦烈看完信，脸上露出一丝笑容，他将信递给了刘秉正。
“刘大人，您不妨也看看。”
刘秉正狐疑地接过信。
只看了一眼，他那张万年不变的冰山脸上，神情猛地一变！
这封信，是镇北军副将孙策亲笔所书！
信上的内容，让他这个铁面御史，都感到心脏狠狠地抽搐了一下！
信中，孙策先是对秦烈表达了最诚挚的感谢！他盛赞秦烈提供的“神菜”，极大改善了边关将士的伙食，补充了他们的体力，让士兵们的战斗力都提升了一个档次！称其为“军中至宝”！
紧接着，孙策在信中严厉斥责！斥责那些在后方安稳之地，不想着如何为国分忧，反而因为一点蝇头小利，就肆意污蔑功臣的无耻小人！
信的最后，孙策用一种不容置疑的语气，向所有人宣告——
秦烈的村庄，已经被镇北军列为最高等级的“军需特供点”！
秦烈本人，也被授予了“镇北军荣誉校尉”的头衔！
谁敢动秦烈，就是动他镇北军的粮草！就是与整个镇北军为敌！其心可诛！
轰！
这封信，就像一道天雷，狠狠地劈在了所有人的脑子里！
官！商！军！
三方势力，三份铁证如山的文书！
所有的罪状，在这一刻，都成了一个天大的笑话！
勾结山匪？人家是剿匪英雄！
私藏兵甲？人家是官府册封的民兵，军方认定的预备役！
囤积居奇？人家是纳税大户，地方经济的顶梁柱！
妖言惑众？人家是军方特供点，连镇北军的将军都称其为国之栋梁！
刘秉正手握着那封信，只觉得无比的烫手。他缓缓转过身，用一种看死人的目光，看着已经彻底失魂落魄的王二狗。
“诬告忠良，动摇边关军心，意图破坏军需供给。”
刘秉正的声音，冰冷得不带一丝一毫的感情。
“其罪，当诛！”
“但本官念在上天有好生之德，判你流放三千里，充军宁古塔！永世，不得还乡！”
“不——！”
王二狗发出一声绝望的惨嚎，两眼一翻，直接吓得昏死了过去。
两个官差立刻上前，像拖死狗一样，将他拖了下去。
一场足以掀起滔天巨浪的风波，就以这样一种碾压性的方式，彻底平息。
经此一役，秦烈“背景通天”的名声，彻底传遍了整个边境三州之地。再也无人，敢生出半分觊觎之心。
……
夜里。
秦家院子里摆了一桌丰盛的酒菜，庆祝这场风波的平息。
秦柔抱着已经睡熟的秦安，脸上洋溢着幸福的笑容。秦霜则在一旁，叽叽喳喳地说着今天那些官兵和富商们，见到军令时那副震惊的表情。
气氛，温馨而喜悦。
“哥，我敬你一杯！这次多亏了你，不然我们……”
秦月端起酒杯，脸上带着劫后余生的庆幸和崇拜。这段时间，她作为商号的大管家，承受了巨大的压力，此刻终于彻底放松下来。
然而，她话还没说完，忽然感觉一阵天旋地转。
胃里，也跟着一阵翻江倒海。
“唔……”
秦月脸色一白，连忙放下酒杯，捂住了自己的嘴。
“怎么了月儿？是不是这几天太累了？”秦柔关切地问道。
秦烈看着秦月那苍白的脸色和下意识的动作，心中猛地一动。
他放下筷子，走到秦月身边伸出手搭在了她的手腕上。
时间在这一刻仿佛被拉长了。
院子里，原本欢声笑语的气氛，瞬间变得安静下来，只剩下秦柔和秦霜担忧的呼吸声。
秦月的心提到了嗓子眼。
她看着秦烈脸上那古怪的，似笑非笑的表情，心里一阵发毛。
哥……该不会是看出我得了什么不治之症吧？
“哥，我……我没事，就是有点累了。”秦月想要把手抽回来，声音里带着一丝自己都没察觉到的颤抖。
秦烈没有松手。
他收回了那古怪的笑容，转而换上了一副前所未有的，郑重其事的神情。
他看着秦月，一字一句，清晰地说道：“月儿，你不是累了。”
“你是……要当娘了。”
轰！
这六个字，像是一道九天惊雷，狠狠地劈在了院子里的每一个人头上！
秦月整个人都懵了，她呆呆地站在原地，大脑一片空白。
当……当娘了？
我？
怎么可能！
她和……她和哥，也就只有那么一次……
而且那次，是在她最绝望，最无助的时候，是哥哥为了救她，为了给她一个名正言顺留在家里的身份，才……
她一直以为，那只是一场为了生存而不得不演的戏。
可现在……