沈砚踏着晨露回到大青山北麓时，远处的晨雾中，草庐周遭的雾气正随着朝阳升起渐渐消散，那之前沈砚怎么也找不到的草庐，此时正在缓缓显现，仿佛从未消失过一般。
师傅叶无垢此时正用那苍白的双眸凝视着沈砚回来的方向，沈砚对上那空洞瞳孔的瞬间，叶无垢苍老的声音响起在他耳边：“想来你有很多问题要问我吧。”
沈砚点点头，仿佛叶无垢能看到一般。“师傅，我随您修行已有一段时日了，您一直和我提到的五弊三缺，三灾九难天罚，到底是怎么一回事？”
在此界已经好几个月了，经过叶无垢的教导，沈砚早已察觉到，《龙甲残章》以及此界很多修行相关的规则，竟似乎与自己穿越前的《周易》、《滴天髓》等五行术数书籍相关，自己作为曾经的《周易》爱好者，在叶无垢看来，简直像是修行奇才一样。所以虽然修行枯燥，又被叶无垢日日教诲所谓五弊三灾的恐怖，但伟力归于自身的成就，和叶无垢夸赞欣喜的神态，还是让沈砚乐在其中。可今天亲眼看到的恐怖景象，以及这奇怪的天罚机制，却超出了沈砚之前的知识范畴，让他感到了一丝不安。
叶无垢招招手，示意沈砚靠近他手中握着的蟠龙杖，沈砚走近之后，叶无垢用蟠龙杖抵住沈砚的额头，随后，骇人的影像缓缓显影：宏伟壮丽的宫殿群在焚灭一切的紫色天火中如蜡炬般飞速熔化坍塌，而在那流淌着炽热熔岩的核心，一个身着玄黑长袍、气息恐怖的身影正踏火而来。当镜头拉近那人狰狞的侧颈时，沈砚瞳孔骤缩——一个与他右臂上几乎一模一样的发光罗盘刺青，赫然烙印其上！
「看清了吗？」叶无垢的身影在磅礴的炁流中变得有些透明飘忽，声音也如同从遥远的地方传来，“那踏着炁流汇聚而成的‘岩浆’、带来毁灭的玄袍之人……便是被心魔反噬、彻底失控的‘你’！“，叶无垢的声音虚无而真实，在沈砚的是海中一字一句的说道。
晨曦如焰，点燃了草庐周遭的晨雾。沈砚右臂的罗盘刺青仿佛有了生命，随着他的呼吸微微起伏，吞吐着稀薄的五色炁光，其纹路间流转的星芒竟与晨曦的跃动呼应。
叶无垢以蟠龙杖为引，凌空划动，七点清冷的银光在沈砚的识海中，虚空中连成勺状的北斗轨迹。“修行之道，法天地，夺造化。以地脉金、木、水、火、土五炁为经络，阴阳大道为纲要，铸就无上道基。”他声音肃穆，“然天道至公，修士逆天而行，修行一久，必引动的天、心、尘三灾，此乃寰宇运行的根本法则！”叶无垢抬起苍白的瞳孔望着天空，“天道以此无情锁链，除去过于强横之力，维系着这方世界的脆弱平衡，使其不至崩坏。”
“所谓三灾，天者，天降异象，或雷劫，或天火，或飓风；心者，心魔如附骨之蛆，终身无法摆脱，且修为越深，越难逃离；尘者，道心蒙尘，忘却本我，肉身崩解，化为尘埃。”叶无垢轻轻挥动龙仗，沈砚识海中便仿佛出现了一个巨大的车轮，轮辐间流转着五弊的画面：“所谓五弊，便是鳏、寡、孤、独、残。“车轮缓缓消失，叶无垢的声音再次响起：“而三缺，则是钱、命、权。”
“可是我昨日所见，钦天监的那位公子，似乎不在此列啊？“不等叶无垢说完，沈砚便想起那修为高深的萧望舒，不禁插嘴问道。
“所谓五弊三缺，在为师看来，不过都是因三灾而生。窥破天机，手执造化。墨卿，你难道不奇怪，为何你随为师修行几个月，走过大虞许多州府，可满目凋敝，人烟几乎断绝，修行者稀少，纵是如青阳镇这样平和之地，官府之人，却都是凡人？“识海中，叶无垢问道。
沈砚认真回想了一下，发现除了那身着华服的萧望舒，和横死旱魃之手的周员外，莫说官府之人，就是寻常有钱人，数月以来，似乎真的没听说过谁是修行者。而数月所见，尽是荒芜混乱，可按道理修行者如此强大，怎么会有妖魔活动的空间呢？
“我原只当是仙凡殊途，或者是官府中有修为者不轻易露面。。。。。。“沈砚呢喃道。
“哈哈哈，这如何可能，仙凡殊途，那周员外不过一寻常散修，轻易便可聚万贯家财，若是那修为高深之人，又有三灾悬顶，非是外力所限，岂能不翻江倒海，自以为神明，视人命如草芥，横行当世？“
“的确是如此。“沈砚应道，心中若有所思。
“修行本逆天而行，为师一生所遇修士，两成死于天劫，两成死于尘劫，这四成修士，虽不乏天资卓绝之辈，修行进境神速，但不是死于雷劫火噬，便是骤然疫病缠身，臭秽衰老，一命呜呼。”叶无垢倚在杖上，闭目说道。
“还有六成呢？“沈砚接着问。
“死于疯魔。“叶无垢没有睁眼，”或者说死于其他修士，尤其是钦天监之手。“
“钦天监？“沈砚好奇道。
“自天地创世以来，九州混沌，修士各据一方，互相杀伐，期间大多修士对凡人也是视如草芥，再加上修行越深，心魔越强，常有修士屠城之举。直到数千年之前，青帝横空出世，为求人间安乐，长享太平。青帝召天下有志之士，建钦天监，又梳理地脉，沟通天地。”叶无垢仿佛在回忆什么自己亲身经历的故事，继续娓娓道来。
“血肉苦弱，真灵永存，天地脉络相通，青帝沟通天地，聚天下修士于东山，列为九品，九州之内，修士每年一考，定列品阶，一品修士借地脉之利，即可抛却肉身，直入天界，从此不再受那三灾之苦。自那之后，九州渐平，人道大兴。“
“可现在似乎和师傅说的不太一样。“沈砚问道。
“那是因为天路几乎断绝。“叶无垢枯瘦的手指在蟠龙杖杖头轻轻摩挲，陨铁晶石发出细碎的嗡鸣，像是在应和他的沉吟。
“青帝考虑到天下广大，天地脉络通于九州，是故各州修士均可自行飞升。但此举虽利于修士，但各地渐渐各自为政，皇权不振，渐渐天下五分，征伐再起。到羽帝时，以天人之资，再次一统九州，又召天下有能之士，据河阳地脉，强行抽离九州地脉本源，绝天地玄关，铸镇国鼎，以羽帝宫为枢纽，独占沟通天地之能。但或许是强行抽离九州龙脉本源之举，太过粗暴，龙脉怨气，深入地核。从那之后，修行者的天劫愈发狠戾，铸鼎后的第十年，河阳电如雨坠，强横如羽帝，也无法抵挡天地之力，结果羽帝朝如昙花一现，最终为别人做了嫁衣。”叶无垢感慨道。
“羽帝即去，钦天监监正借镇国鼎沟通天道，知修士逆天而为，不可代天牧民，故代天立青帝之后的一个凡人为帝，建立虞朝。之后钦天监掌天下修真之士，凡人朝廷代天牧民，治理九州万方，天下终于太平。“
“天下终于太平？“沈砚问道。
“天下太平了不过几年，但天路断绝，修士又岂肯都听命于他人？钦天监自诩正道，听命于朝廷，掌天人交通，其内等级森严，要让天下修士就此沦为鹰犬，俯首帖耳，如何可能？“
叶无垢叹道，“很快，幽州、凉州、交州这些偏僻之处就有修士自立为王，钦天监奉诏平乱，但所派的官员，自己反倒也叛出不少。自此天下大乱，除了畏惧钦天监在河阳畿辅一代仍然高手如云，各地仍尊大虞皇室为正统外，各处战乱频仍，大部分地方修士为所欲为，有的州郡彻底沦为鬼蜮。只有钦天监势力可以控制的区域，才稍微有点人间景象，但是钦天监实际上不允许散修存在。天下大多修士聚集于京城而居，以便有异样之时，钦天监及时处理，另外钦天监还会巡视畿辅及周边州郡，如有未入监的修士，他们常常会抓捕带走。“叶无垢说着，似乎稍微看了沈砚一眼，明明叶无垢的眼睛里什么也没有，但沈砚还是惊了一下。”而三灾将至的修士，常常会就地镇杀。“
“所以大部分钦天监修士，因为有飞升之望，所以听令于朝廷，维护有限的秩序。但更多地方，因为不愿听命于他人，飞升无望，所以修士又回到了青帝疏通地脉前的状态？“沈砚渐渐捋清了一些事情，脱口说道。
“不错。但钦天监内同样有争议，所谓兵解成仙，很多人认为不过是尘劫离世的另一种形式而已，不是真的超脱长生。虽然飞升的修士常有异象现世，但总有人认为不是正道，希望能肉身成圣。“叶无垢点点头，又在轻晃龙仗，虚空之中，九州地脉逐一舒展开，在九州边缘，一座几乎和九州一样巨大的高山出现，叶无垢继续道，在西方须弥山，流传着另外两种修行法门，一曰肉身不过浮舟，修真灵转世之术；一曰肉身才是本我，修肉身成圣之法。为师曾周游到须弥山一观，但那真灵转世者，除转世一事真伪难知，实与凡人无异。肉身成圣之法倒是与九州不同，可为师总感觉其修士乖戾异常，气息诡异。“
“那希望修肉身成圣之道的修士，可以去须弥山吧。“沈砚接着问道。
“此法已经在西陲广传，不过为师并不觉得是什么好事。修行之道，还是谨守九州原有法度为上。“叶无垢最后说道。
“可这三灾五弊，像我这样的野生散修，早晚会死于灾劫，不是天罚心魔，就是钦天监，生活一贫如洗，这有什么意思呢？“沈砚长叹一声。
“呵呵，修行虽难，但却可让我等一窥这世间的另一番景象，超越常人，这不就是最大的乐事吗？“叶无垢笑道，”收拾收拾，我们尽快离开此地吧，你那萧少监虽放了你，但定会回报此间情状，日后还会有钦天监的人再来的。“
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