山洞深处传来的声音，苍老、平静，却带着一种无形的、令人心悸的威严。
我和苏婉清的动作瞬间僵住，血液仿佛在刹那间冻结。
这个荒废的山洞......怎么会有人？
苏婉清的反应比我更剧烈。
她猛地将我护在身后，另一只手闪电般拔出手枪，枪口颤抖地指向声音传来的黑暗深处，
声音因极度的震惊和恐惧而变调：“老......老师？！您.....您怎么会在这里？！”
老师？！
那个苏婉清之前崩溃时提到的“老师”？
那个父亲怀疑被渗透、柳国雄临死前警告要小心的“长老”？！
他竟然一直藏在这个山洞里！他听到了多少？
我浑身的汗毛都竖了起来，心脏狂跳，下意识地握紧了口袋里那把多功能工具刀。
黑暗中，响起了缓慢而沉稳的脚步声。
一个身影缓缓从阴影中踱步而出，站在了洞口透入的微光边缘。
那是一位看起来年过古稀的老人，穿着一身朴素的中山装，
头发梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神深邃得像两口古井，
平静无波，却又仿佛能看透人心。
他无视苏婉清对准他的枪口，目光先是在我身上停留了一瞬，
带着一丝难以言喻的审视和......怜悯？
然后转向苏婉清，语气温和，却带着不容置疑的威严：
“把枪放下，婉清，这就是你对待老师的态度吗？”
苏婉清的手抖得更厉害了，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却迟迟没有放下枪：
“老师......您......您为什么在这里？外面的‘清道夫’......是您派来的？”
老人轻轻叹了口气，那叹息里仿佛承载了无尽的重量：
“婉清，你让我很失望。我教导你这么多年，就是为了让你在关键时刻，被情感蒙蔽双眼，将枪口对准自己人吗？”
他向前走了一步。苏婉清下意识地后退，枪口却垂低了几分。
“我......”
她语无伦次，眼神挣扎，“柳叔他......死了......被‘清道夫’......”
“柳国雄的牺牲令人痛心，但那是必要的代价。”
老人的语气没有任何波动，仿佛在陈述一个既定事实:
“他迷失了太久，接触了太多不该接触的秘密，甚至试图将‘钥匙’交给不该交给的人。
他的死，是为了保全更大的秘密，是为了组织的纯洁。”
必要的代价？保全秘密？
我听着这冷酷到极点的言论，一股寒意从脚底直冲头顶！这个人，根本毫无人性！
“那你呢？”
我忍不住厉声质问，上前一步与苏婉清并肩:
“你躲在这里，眼睁睁看着自己的手下被杀，这就是你所谓的‘组织’？”
老人的目光再次落在我身上，这次带上了一丝淡淡的嘲讽：
“夏星河，夏弘深的儿子。你和你父亲一样......天真，且冲动。”
他直呼我父亲的名字，语气平淡，却像一根针扎进我的心脏。
“你知道什么！”
我死死盯着他:“我父亲到底发现了什么秘密？！‘方舟’里到底是什么？！‘祂’又是什么？！”
听到“祂”这个字，老人的眼神终于出现了一丝极其细微的波动，
但很快又恢复了深不见底的平静。
“有些知识，本身就是一种诅咒。
知道得越多，死得越快。”他缓缓摇头:“你父亲试图窥探禁忌，所以他必须消失。柳国雄试图交易禁忌，所以他得到了惩罚。
而现在，你，婉清，你们手持‘钥匙’，站在了深渊的边缘。”
他的目光扫过苏婉清紧紧攥着的、染血的记事本，和她下意识护住的口袋（那里放着真芯片）。
“把东西交给我吧，孩子们。”
他伸出手，语气如同长辈索要糖果般自然:
“然后，忘记这一切。我可以保证你们的安全，让你们以新的身份，平静地生活下去。”
爸保证我们的安全？忘记一切？
我看着他那双看似温和却毫无温度的眼睛，只觉得无比荒谬和愤怒！
他害死了我父亲，间接害死了柳国雄，现在却想用一句轻飘飘的话抹平一切？！
“如果我说不呢？”我咬牙道。
老人的脸上第一次露出了一丝可以称之为“表情”的东西——一种极淡的、近乎悲悯的遗憾。
“那很遗憾。”
他轻声说:“你们就只能和夏弘深、柳国雄一样，成为维护‘平衡’所需的...又一个代价了。”
话音落下的瞬间，山洞内外的气氛骤然降至冰点！
我毫不怀疑，只要我们再拒绝，下一刻就会有无数颗子弹将我们打成筛子！
这个老人看似独自一人，但绝对有后手！
苏婉清显然也明白这一点。
她的枪口彻底垂了下去，身体微微颤抖，眼中充满了绝望的挣扎。
一边是抚养她长大、教导她多年的老师和组织信仰，一边是残酷的真相和身边需要保护的人...
就在这令人窒息的对峙中“呵...呵呵......”
苏婉清突然低低地笑了起来，笑声里充满了苦涩和决绝:
“老师......您还记得我加入‘守夜人’那天，您对我说过的话吗？”
老人微微挑眉：“哦？”
“您说......真正的守护，不是盲从权威，而是守护人心中的光明，
阻止任何力量......以任何名义......将其熄灭。”
她缓缓抬起头，泪水从眼角滑落，眼神却变得异常清澈和坚定:
“您告诉我，要永远相信自己的判断。”
老人的眼神终于沉了下来。
苏婉清猛地举枪，但这一次，不是对准老人，而是对准了山洞顶壁！
“砰！砰！砰！”
她连开三枪！子弹打在脆弱的岩层上！
“轰隆隆——！”
头顶的岩石开始剧烈松动、崩塌！这个山洞本来就不稳定！
“走！”
苏婉清用尽全身力气将我推向洞口方向，自己则转身迎向脸色骤变的老人:
“老师！对不起了！”
“婉清！你！”
老人显然没料到她会如此决绝，试图上前阻止，却被落下的碎石阻挡了脚步！
山洞即将彻底坍塌！
我惊愕地看着苏婉清决绝的背影，看着她与那位深不可测的“老师”对峙，心脏像被一只无形的手紧紧攥住！
“婉清！”
我嘶吼着想要冲回去拉她！
“走啊！！”
她头也不回地尖叫，声音在崩塌的轰鸣中几乎撕裂，“去找‘老地方’！阻止‘祂’！快走！！”
更多的巨石砸落下来，几乎要隔绝视线！
我知道不能再犹豫了！留下只会让她白白牺牲！
我咬碎钢牙，含着血泪，猛地转身冲出山洞！
身后传来巨石轰然落地的巨响和一声压抑的、不知属于谁的闷哼！
我不敢回头，拼命向前奔跑！泪水模糊了视线，心脏痛得快要爆炸！
婉清......
跑到树林边缘，我最后回望了一眼——那个山洞入口已经被彻底掩埋，腾起漫天尘土...
一切......都结束了吗？
我瘫跪在地，绝望像潮水般将我淹没。
不知过了多久，直到尘土渐渐散去，我才如同行尸走肉般，机械地、挣扎着走向那堆废墟。
我要找到她......活要见人，死......要见尸......
就在我徒劳地想要搬开石头时，口袋里突然传来一阵轻微的震动。
是那个破损的、父亲留下的U盘。
我颤抖着掏出它。那个微小的全息界面自动弹出，上面不再是文件夹，
而是一幅正在缓缓生成的、复杂的三维地图！
地图的终点，标注着一个闪烁的光点，旁边是两个小字——“龙脊”。
而在光点下方，还有一行刚刚浮现的、父亲留下的最终提示：
“当一切似乎终结，回到最初开始的地方。”
最初开始的地方......
我猛地抬起头，看向城市的方向，一个被遗忘的、尘封在记忆深处的画面骤然清晰！
父亲的书房！那个堆满图纸和模型、他和我度过了无数个周末的旧书房！
那个在他“去世”后就被封锁、我再也未踏足的地方！
那里...就是“龙脊”最初诞生的“老地方”？！
一切的答案......都在那里？！
我死死攥紧U盘，最后看了一眼那片死寂的废墟，眼中燃起最后的、疯狂的火焰。
转身，头也不回地冲向山下。
婉清，无论你是生是死......
我都会找到答案。
然后，让该付出代价的人...
血债血偿！
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