志远集团总部！
密钥最后闪烁的坐标，精准地指向了陈志强的办公室难道.他也是“守夜人”！
“怎么了星河！”
苏婉清焦急地抓住我的胳膊，顺着我的目光看向城市的方向:
“你想到什么了？”
“坐标密钥最后的坐标.指向陈志强！”
“陈总！这怎么可能！”
“现在怎么办！”
苏婉清看着越来越近的黑雾，声音发颤:“前后都是死路！”
去志远集团？自投罗网？还是置之死地而后生？
密钥最后指向那里，是父亲的安排？还是陷阱？
没有时间犹豫了！
“去志远大厦！”
我咬牙做出决定，眼神决绝:“是陷阱也要闯！这是唯一的线索了！”
“你疯了！”
秦朗厉声反对:“如果他是长老，我们去就是送死！”
“如果他是父亲留下的后手呢！”
我猛地反驳:“密钥是我父亲留下的！最后指向他！
如果陈志强是敌人，父亲绝不会给我这个提示！”
秦朗沉默了，眼神剧烈挣扎。
“走！”
秦朗最终一咬牙，重新扛起诡笑的柳思思:
“赌一把！跟我来！我知道一条下山的小路！也许能避开那些鬼东西！”
我们不再犹豫，跟着秦朗冲进侧面的密林！
艰难地绕开了主路上弥漫的黑雾，跌跌撞撞地冲到了山脚的公路旁！
一辆车！必须找到车！
“那边！”
眼尖的苏婉清指着一处隐蔽的树林拐角，那里停着一辆满是泥污、似乎被遗弃的旧皮卡！
秦朗二话不说，用枪托砸碎车窗，迅速搭线启动引擎！老旧的发动机发出嘶哑的咆哮，竟然成功了！
“上车！”
我们挤进车内，皮卡猛地窜上公路，向着市区方向亡命飞驰！
透过后窗，我看到西山方向上空聚集起了诡异的、漩涡状的乌云，
隐隐有暗红色的闪电在其中穿梭......整个区域的电磁场极度混乱，收音机里全是刺耳的杂音。
“祂”的力量......正在急剧扩张
必须尽快赶到志远大厦！
一路无话，每个人都紧绷到极致。
柳思思时而昏迷时而诡笑，状况令人担忧。
进入市区后，情况更加诡异。
街道上弥漫着一种不安的寂静，行人稀少，车辆匆匆，仿佛所有人都下意识地想要逃离什么。
电台里播放着关于“西山地区突发地质异常”的紧急新闻，语焉不详。
志远大厦越来越近。
我死死盯着那栋高耸入云的建筑，心跳如鼓。
陈志强......你到底是谁？
皮卡在大厦后巷一个隐蔽的入口停下。
这是陈志强曾经告诉我的、他私人使用的应急通道入口。
我们互相看了一眼，深吸一口气，拔出武器（秦朗提供了备用的），小心翼翼地潜入大厦。
内部空无一人，只有应急灯提供着微弱照明，寂静得可怕。电梯停运，我们只能走消防楼梯。
每一步都像踩在心跳上。
终于，我们来到了顶层，陈志强办公室所在的楼层。
走廊里同样空荡寂静，只有总裁办公室的门缝里透出一丝微光。
他......在里面？
我们屏住呼吸，缓缓靠近。秦朗打了个手势，示意他和苏婉清掩护两侧，我负责正面。
我深吸一口气，握紧了手中的枪，猛地推开了办公室的门！
办公室内，只亮着一盏台灯。
陈志强背对着我们，坐在宽大的办公桌后，望着窗外城市远方那片诡异的乌云，仿佛早已料到我们的到来。
他缓缓转过身，脸上没有了往日的爽朗和笑意，只有一种深不见底的疲惫和...沉重的悲伤。
他的目光扫过我们狼狈不堪、浑身血污的样子，最后落在我脸上，缓缓开口，声音沙哑：
“你们......还是来了。”
“陈总......”
我举着枪，手指紧扣扳机，声音因紧张而干涩:“或者说......我该叫你什么？‘长老’？”
陈志强看着我手中的枪，眼中闪过一丝痛楚，却没有任何意外或惊慌。他轻轻叹了口气，摇了摇头。
“不，星河，我不是‘长老’。”
他声音低沉，带着一种难以形容的沧桑:“我是......‘守夜人’最后的......‘仲裁者’。”
仲裁者？那是什么？
我愣住了，看向苏婉清和秦朗。
他们也是一脸茫然，显然也没听过这个称谓。
“仲裁者......”陈志强缓缓站起身，从抽屉里拿出一个古老的、有着剑与天平徽记的金属令牌，放在桌上:
“负责监督‘长老会’，并在其彻底堕落时......执行清理门户的最终职责。”
他看向我，眼神复杂到了极点：“你的父亲夏弘深，是我的上一任‘仲裁者’。
而他选择的继任者......是你，星河。”
我如遭雷击，大脑一片空白！
父亲是......仲裁者？而我是......他选择的继任者？！
这怎么可能？！
“你......你胡说！”我难以置信地后退一步，枪口微微颤抖:
“我父亲他......他从来没......”
“他不能告诉你。”
陈志强打断我，眼神悲伤:
“‘仲裁者’的身份是最高绝密，只能通过特殊的‘传承印记’在上一任死亡时自动激活并传递给下一任。
而他......选择假死隐匿，一方面是为了保护你们，
另一方面......就是为了让‘传承’在你不知情的情况下完成，避免你被过早盯上。”
传承印记？我猛地想起父亲“去世”后，我手臂上莫名出现的一个类似烫伤的、许久才消退的奇特印记......
难道......
“他原本计划在彻底解决‘方舟’危机后，再告诉你一切。”
陈志强的声音充满了无尽的遗憾:“但可惜......他失败了。
长老会的叛变比我们想象的更彻底、更疯狂。”
他看向窗外西山的异象，脸色凝重：“而现在...最坏的情况发生了。
‘祂’的一部分...还是苏醒了。
虽然只是极小的一部分本体，但其污染和同化现实的速度会呈指数级增长...我们必须在其完全降临前，找到并摧毁其核心锚点！”
信息量巨大得让我头晕目眩！但我抓住了最关键的一点——“核心锚点”？
“锚点在哪里！”我急问。
陈志强没有直接回答，而是看向了我身边眼神空洞、偶尔发出诡笑的柳思思，眼中充满了深深的怜悯和......决绝。
“长老会之所以选择她作为‘容器’，不仅仅因为她的基因序列特殊......”
他缓缓说道，每一个字都沉重无比，“更因为......她体内，被提前植入了一枚......‘龙脊’的‘逆向碎片’。”
逆向碎片？那是什么？
“那是早年研究‘方舟’样本时的失败副产品，蕴含着极不稳定的、与‘祂’同源但相互排斥的能量。”
陈志强的语气冰冷如铁，“长老会的计划是，通过仪式和她的生命能量将其激活，作为最强大的‘信标’和‘稳定器’，接引‘祂’的完整意识降临......”
他顿了顿，说出了最残酷的真相：“而现在，仪式虽然被打断，
但碎片已经被部分激活......她本身......已经成为了‘祂’在这个现实维度最初始的......‘锚点’。”
锚点......柳思思......就是锚点？！
我如遭五雷轰顶，浑身血液瞬间冰凉！
所以“祂”才会感应到她！所以她才会有那些诡异的表现！
“摧毁锚点......”
我听到自己的声音在发抖:“是什么意思？！”
陈志强沉默了片刻，避开了我的目光，声音低沉而痛苦：
“意味着......从物理和精神层面......彻底净化她。”
彻底净化......杀死她？！
“不！！！”我失声嘶吼，枪口猛地指向陈志强:
“你休想！一定有别的办法！”
苏婉清也脸色煞白，死死护在柳思思身前。
秦朗的枪口也瞬间抬起，对准陈志强！
办公室内的气氛瞬间剑拔弩张！
陈志强面对我们的枪口，没有丝毫惧色，只有深深的疲惫和悲哀：
“星河......我也不想......但她现在的状态，你看到了......她的意识正在被侵蚀、同化......
最终只会成为‘祂’的延伸和爪牙......到时候，会有无数人因她而死......包括你......”
“那就想办法救她！”
我红着眼睛吼道:“你不是仲裁者吗！你不是和我父亲一起谋划了这么多年吗！
一定有办法把她和那个鬼东西分开！”
陈志强看着我，沉默了良久，眼中似乎闪过一丝极其细微的挣扎和......希望？
“办法......也许有一个......”他缓缓开口，声音极其不确定，甚至带着一丝恐惧:“但...极其危险...成功率可能不到百分之一...而且...需要付出难以想象的代价......”
“什么办法？”我如同抓住救命稻草，急切地追问！
陈志强深吸一口气，目光投向了办公室墙壁上悬挂的一幅巨大的、描绘着星空漩涡的抽象画。
“唯一的希望......在‘方舟’本身。”
他沉声道:“‘方舟’并非单纯的飞行器......它更像一个...活着的监狱。
它的核心深处，据说封存着能够克制甚至逆转‘祂’的...‘原初代码’。”
原初代码？
“找到它！用它！”我急切道。
“但‘方舟’的核心，在之前的爆炸中已经随着矿坑一起深埋地底，
并且被‘祂’的力量污染和守护着”
陈志强摇头:“更重要的是‘原初代码’并非死物，它需要一个纯净的、强大的、能与‘龙脊’产生共鸣的，‘载体’去接触和解读……”
他的目光，再次落回到了我的身上。
载体？我？
“我该怎么做？”我毫不犹豫地追问。
陈志强的眼神变得无比凝重：“你需要主动深入‘祂’的污染核心，找到沉没的‘方舟’碎片，
在意识被彻底吞噬前，接触‘原初代码’并引导其力量，反向净化柳思思体内的‘碎片’，从而瓦解‘锚点’”
深入污染核心？在意识被吞噬前？
这听起来根本就是自杀！
办公室内一片死寂。苏婉清和秦朗都用震惊和反对的眼神看着我。
“不行！太危险了！你会死的！”
苏婉清抓住我的手臂，声音颤抖。
“没有别的选择了！”
我甩开她的手，眼神决绝地看着陈志强:“告诉我具体该怎么做！现在就去！”
陈志强深深地看着我，眼中终于流露出了一丝长辈般的担忧和.赞许？
他重重点头：“好！我这里有最后一套能够短暂抵御深层精神污染的防护服和‘龙脊’共振装置但时间极其有限！一旦超过时限......”
“我会在那之前搞定。”
我打断他，语气平静却坚定。
陈志强不再多言，迅速走到书架旁，启动机关，露出了一个隐藏的密室入口。
就在他准备带我进入密室获取装备时——
“哐当！！！”
办公室厚重的防弹玻璃窗轰然破碎！
一个巨大的、覆盖着黏腻鳞片的黑色触手猛地伸了进来，带着恐怖的巨力横扫向室内的我们！
“祂”的爪牙......竟然已经蔓延到市中心了！
“小心！！”
秦朗大吼一声，猛地推开我和苏婉清，同时举枪对着触手疯狂射击！
子弹打在触手上，溅起恶心的黑色黏液，却无法阻止其横扫的势头！
“砰！”
秦朗和办公桌一起被狠狠扫飞出去，撞在墙上，口吐鲜血倒地不起！
“老秦！”苏婉清惊叫！
触手再次扬起，精准地卷向眼神空洞、毫无反应的柳思思！
“思思！”我目眦欲裂，扑过去想拉住她！
却慢了一步！
触手卷住柳思思，猛地缩回窗外，消失在弥漫起来的、更加浓稠的黑雾之中！
只留下她一声若有若无的、仿佛被拖入深渊的惊叫余音......
“思思！！！”我趴在破碎的窗沿，对着浓雾绝望嘶吼，
陈志强脸色惨白地冲到窗边，看着楼下迅速被黑雾吞噬的街道，声音因极度震惊而颤抖：
“...来不及了...‘祂’的扩张速度...远超预估...锚点已经被完全捕获...最后的融合...已经开始了...”
他猛地抓住我的肩膀，眼神绝望而疯狂：
“星河！只有一个办法了！你必须立刻进行‘深度连接’！不是去寻找代码！
而是...直接连接柳思思的意识！在她被完全同化前...找到她！唤醒她！
从内部...摧毁那个碎片！”
直接连接被“祂”捕获的柳思思的意识？！
这比寻找代码更加疯狂！这等于将我的灵魂直接送入“祂”的嘴边！
“怎么做？！”我几乎没有任何犹豫，嘶声问道。
陈志强指着密室深处一台布满神经接口的、看起来极其危险的金属座椅，眼神如同看着一个刑具：
“坐上去！用‘龙脊’密钥和你的血作为引导！
我会用我的生命能量为你争取...最多三分钟！”
“三分钟内...如果你无法唤醒她并摧毁碎片...或者你的意识被‘祂’吞噬...”
他顿了顿，说出了最残酷的话：
“...你们两人的灵魂...将永世成为‘祂’的一部分...再无解脱之日。”
永世成为“祂”的一部分...
我看着窗外翻涌的黑雾，仿佛能听到柳思思在其中无声的哭泣和“祂”贪婪的嘶吼。
没有时间恐惧了。
我转身，毫不犹豫地走向那台散发着冰冷死亡气息的金属座椅。
“开始吧。”
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