二十块钱。
这个数字，像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在秦淮茹的心口上。
从许大茂家出来，夜风一吹，她才感觉到后背已经被冷汗浸透。那笔钱，几乎是贾家一个多月的口粮，就这么被许大茂那个小人，三言两语给敲了去。
屈辱，愤怒，还有一丝无法言说的恐惧，在她胸腔里疯狂搅动。
每一步都像是踩在棉花上，深一脚，浅一脚。
回到中院，昏黄的灯光下，家里的气氛压抑得让人喘不过气。
贾张氏坐在炕沿上，一张肥脸拉得老长，眼神阴鸷地盯着门口，活像一尊索命的门神。
角落里，棒梗缩着脖子，小小的身子几乎要埋进阴影里，只露出一双滴溜溜转的眼睛，透着怯懦与无辜。
就是这副无辜的模样，彻底点燃了秦淮茹心中压抑到极致的火山。
“砰！”
她一脚踹上门，巨大的声响让棒梗和贾张氏都狠狠一颤。
秦淮茹的眼睛里布满了血丝，死死地锁定在棒梗身上。她什么话都没说，转身从墙角扯下了那根用了多年，已经磨得发亮的鸡毛掸子。
“我让你偷东西！”
一声嘶吼，她整个人化作了一道愤怒的残影，朝着棒梗扑了过去。
“我让你惹祸！”
鸡毛掸子带着风声，狠狠抽下。棒梗尖叫一声，连滚带爬地躲开，掸子抽在土炕的席子上，发出一声沉闷的“啪”响。
“我今天打死你个小王八蛋！”
秦淮茹状若疯魔，追着棒梗在狭小的屋子里满地跑。桌子被撞得叮当作响，凳子翻倒在地，整个家乱成了一锅粥。
棒梗一边躲，一边发出撕心裂肺的哭嚎。
他被那股从未见过的杀气吓破了胆，身上挨了好几下，火辣辣的疼。
“哇——！不是我！不是我！”
“还敢犟嘴！”
秦淮茹气得浑身发抖，又一掸子抽在了他的小腿上，留下一道清晰的红痕。
剧痛之下，棒梗再也扛不住了，情急之中，他用尽全身力气，哭喊出了那个名字。
“不是我要偷的！是建国哥！”
“是建国哥教我这么做的！”
“他说那是‘毒药’，让我换掉是救人！”
什么？！
尖利的哭喊声，像一道惊雷，在屋子里炸响。
秦淮茹高高扬起的鸡毛掸子，猛地凝固在了半空中。
一旁始终用怨毒眼神看着这一切的贾张氏，脸上的横肉也瞬间僵住。
陈建国？！
这个名字，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了一把尘封的锁，将所有看似无关的碎片，串联成了一条完整而又冰冷的锁链。
秦淮茹的脑子“嗡”地一声，无数画面在眼前飞速闪过。
棒梗鬼鬼祟祟地换酒。
许大茂在全院大会上那副小人得志的嘴脸。
食堂李主任和保卫科的人，出现得那么“恰到好处”，仿佛早就等在了门外。
一环。
扣一环。
这是一个从头到尾都设计好的局！
一个天衣无缝的连环计！
从傻柱兴冲冲地提着酒去找许大茂那一刻起，他们所有人，傻柱，她秦淮茹，整个贾家，都成了陈建国掌心里的猴子，被他玩弄于股掌之间！
那二十块钱的赔偿，那五十块钱的罚款，傻柱的停职……这一切的源头，竟然是他！
一股寒气，从秦淮茹的尾椎骨猛地窜上天灵盖。
她以为自己已经很高看那个年轻人了，可直到此刻她才发现，自己看到的，不过是冰山一角。
这个男人，根本不是什么愣头青，他是一头潜伏在暗处的饿狼！
“这个挨千刀的小畜生！”
贾张氏终于反应了过来，她猛地从炕上弹起，肥硕的身体因为极致的愤怒而剧烈颤抖。她指着前院的方向，声音尖利得能划破人的耳膜。
“他这是在报复！报复我们家！”
“我……我跟他拼了！我撕烂他那张脸！”
她嘶吼着，像一头发疯的母猪，就要往门外冲。
“妈！”
秦淮茹猛地回神，一把死死地拽住了她的胳膊。
“你不能去！”
“你放开我！他都欺负到咱们家头上了！我今天非要让全院的人都看看，他是个什么黑心烂肺的玩意儿！”贾张氏奋力挣扎。
“去？怎么去？”
秦淮茹的声音嘶哑，却带着一丝绝望的清醒。
她的手指因为用力而泛白，一字一句地往外挤。
“你去质问他为什么要教唆棒梗偷东西吗？”
“那不是正好告诉所有人，棒梗就是小偷？那二十块钱我们赔得一点都不冤？”
贾张氏的动作停住了。
秦淮茹的质问像一盆冰水，浇灭了她一半的怒火，却也带来了更深的寒意。
“那……那去跟他打架！挠他！骂他！”
“打架？”
秦淮茹惨笑一声，眼神里满是无力。
“妈，你忘了傻柱是怎么躺下的吗？就我们俩，去了是能挠他一块皮，还是能被他一脚踹回来？”
贾张氏彻底蔫了。
是啊。
连四合院战神傻柱，都在他手下走不过一招。她们这两个女人，一个老的，一个弱的，冲过去除了自取其辱，还能有什么下场？
去讲理，理亏。
去动手，打不过。
这一刻，婆媳二人，像是被抽走了全身的力气。
惊、怒、怕、恨……种种情绪交织在一起，最终都化作了浓得化不开的恐惧和无力。
她们终于切身体会到，如今的陈建国，早已经不是那个可以任由她们拿捏算计的软柿子了。
他有脑子，有手段，更有那让人胆寒的武力。
心狠。
手黑。
这种人，根本惹不起！
“哎哟我的老天爷啊……这日子没法过了啊……”
贾张氏一屁股瘫坐在地上，肥胖的身体把地面砸得“咚”一声闷响。她不敢再嚎，只能一边拍着自己粗壮的大腿，一边用只有自己能听见的声音，无声地咒骂着那个让她恨之入骨又怕到骨髓里的名字。
屋子里，死一般的寂静。
秦淮茹缓缓放下手中的鸡毛掸子，她没有去看瘫在地上的贾张氏，而是转过身，一步一步地走到棒梗面前。
她的眼神，冰冷得没有一丝温度。
棒梗被她看得浑身发毛，怯生生地往后缩了缩。
“妈……”
秦淮茹蹲下身，与他平视。
她盯着自己儿子的眼睛，用一种前所未有的，仿佛从牙缝里挤出来的严厉口气，一字一顿地警告道：
“我告诉你，贾梗！”
“从今天起，你再敢跟那个陈建国说一句话，凑到他跟前去……”
她顿了顿，声音压得更低，也更狠。
“我打断你的腿！”
这一次，她们被算计得体无完肤，却连一句抱怨都说不出口，只能打掉牙往肚里咽。
所有的恐惧，怨恨，不甘，最终都只能发泄在最弱小的棒梗身上。
而那个始作俑者，那个可怕的男人，她们决定，以后一定要离他远远的。
能有多远，就躲多远。
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