赌约既定，慕容云疏却并未立刻去研究那琉璃盏。真伪早已了然于胸，他需要的，是一个合适的时机和场合，将结果公之于众，最大化其效果。
眼下，他另有要事。
那截藏着极品沉香的朽木，需特殊工具处理。而慕容府内，他绝无可能悄无声息地弄到那些东西。他需要找一个地方，一个能处理此类物品，且不会引人注意的地方。
记忆碎片翻涌，原主慕容云疏虽卑微，却也听过一些关于这座城市的传闻。在城西毗邻运河的废弃码头区，每逢子夜，会有一个悄然形成的“鬼市”。那里鱼龙混杂，交易各种见不得光或来历不明的物品，从盗墓赃物到海外奇珍，从黑市药材到杀手买卖，只有想不到，没有买不到。同样，那里也有各种手艺人，承接些不便见光的活计。
鬼市，无疑是最佳选择。
是夜，月黑风高。
慕容云疏换上一身深色的粗布衣服，将脸孔用灰稍微抹暗，趁着夜深人静，如同幽灵般悄无声息地溜出慕容府，融入了沉沉的夜色之中。
根据模糊的记忆，他穿行在迷宫般的小巷里，越靠近城西码头，周遭便越发荒凉破败。空气中弥漫着河水特有的腥气与垃圾腐烂的酸臭。
子时将至，前方一片巨大的废弃仓库阴影下，开始零星出现些许微弱的光亮，如同鬼火闪烁。人影幢幢，低声交谈，却无寻常市集的喧闹，反而透着一种诡异的寂静和压抑。
这里，便是鬼市。
慕容云疏拉低兜帽，缓步走入其中。
金瞳在黑暗中微微流转，视野变得清晰起来。摊位杂乱无章，货物千奇百怪。生锈的兵器、沾着泥土的陶罐、色彩妖异的矿石、甚至还有笼子里关着的不知名异兽……大部分物品都散发着黯淡、混乱或阴冷的气息，显然来路不正。
他也看到几个摊位散发着微弱的白色或青色光华，但都引不起他的兴趣。他的目标明确——寻找能处理沉香的手艺人，或者出售相关工具的摊位。
同时，他也在仔细观察着这里的人。摊主大多面目模糊，或带着面具，眼神警惕而冷漠。来往的顾客也皆行色匆匆，遮掩行藏，空气中弥漫着猜忌与危险的气息。
在一个卖各种精巧工具的摊位前，他停下了脚步。摊位上摆着大大小小的刻刀、凿子、矬子、细锯，材质各异，有些甚至闪烁着附魔般的微弱光泽。摊主是个独眼老者，沉默地坐在阴影里，如同一块枯木。
慕容云疏的目光扫过那些工具，很快锁定了一套大小不一、材质似玉非玉、散发着柔和白光的精细刻刀。这套工具在他眼中光华纯净，显然是精品，正适合处理沉香。
他正欲开口询问，忽然，鬼市入口处传来一阵极其轻微的骚动。
金瞳下意识地望去。
只见几个穿着夜行衣、身形矫健的身影快速闪入市场，他们行动间悄无声息，气息收敛得极好，显然修为不低。一进入市场，几人便迅速分散开来，看似随意地逛着，目光却如同鹰隼般锐利地扫视着各个摊位和往来行人，似乎在搜寻什么。
慕容云疏心中微微一动。这些人的动作、眼神，与鬼市里其他的顾客和摊主截然不同，带着一种训练有素的肃杀和目的性。
他不动声色地侧过身，假意查看旁边一个卖旧金属的摊位，眼角的余光却锁定其中一名黑衣人。
那黑衣人看似在一个卖古籍的摊位前翻捡，实则注意力完全不在那些破书上。他的目光几次扫过市场深处一个不起眼的角落。
慕容云疏顺着其目光望去。
那个角落只有一个老妪摆着地摊，卖些针头线脑和廉价的胭脂水粉，毫不起眼。老妪蜷缩在那里，打着瞌睡，仿佛与周遭格格不入。
但在慕容云疏的金瞳视野中，那老妪周身的气息却异常平静，平静得如同深潭古井，与她那副苍老困顿的外表截然不同！而且，在她那堆廉价的货物底下，压着的一盒胭脂内部，竟隐隐透出一抹极其微弱、却被刻意掩盖的血色光华！
那光华带着一丝不祥的戾气。
慕容云疏心头一跳，立刻收敛目光，不敢再看。
这些人，是冲那老妪来的？还是冲那盒胭脂？
无论是什么，都绝非善事。鬼市之地，果然危机四伏。
他不再耽搁，迅速转向那独眼老者的摊位，指着那套玉质刻刀，压低了声音：“这个，怎么卖？”
独眼老者抬起浑浊的眼瞥了他一下，伸出三根手指。
“三两银子。”声音沙哑如同砂纸摩擦。
价格不菲。慕容云疏没有犹豫，从怀中取出钱袋——那是他卖柴火和铜钱攒下的所有积蓄，数出三两碎银，递了过去。那枚玉佩和沉香价值远高于此，必要的投资不能省。
老者收了银子，将刻刀包好递给他，便再次垂下眼皮，如同睡着。
慕容云疏将刻刀贴身藏好，毫不留恋，转身便向鬼市外走去。
他能感觉到，市场里的气氛似乎变得更加凝滞和紧张了。那几名黑衣人的搜索范围似乎在缩小。
他加快脚步，如同游鱼般穿梭在杂乱的人影和摊位间，只想尽快离开这是非之地。
就在他即将走出鬼市范围时，身后市场深处，突然传来一声极其短促的闷响，以及一声被强行压低的惊呼！
紧接着，一股淡淡的、却被慕容云疏敏锐捕捉到的血腥味，随风飘散开来！
鬼市的寂静被瞬间打破，又迅速归于一种更加死寂的压抑！
慕容云疏头皮一麻，没有丝毫好奇，将身形融入更深的黑暗，头也不回地迅速远离。
直到走出很远，将那片废弃码头的阴影彻底甩在身后，重新回到有零星灯火的城市街道，他才稍稍放缓脚步，后背竟已惊出一层冷汗。
鬼市一夜，让他更深刻地认识到这个世界的危险和复杂。
力量！必须尽快获得足够的力量！
他摸了摸怀中那套冰冷的刻刀，又想起小院中藏着的沉香、玉佩和残画。
目光变得无比坚定。
回到小院，闩好门，他立刻取出那截朽木和刻刀。
在金瞳的精确指引下，他屏息凝神，运起那丝气流灌注于指尖，开始小心翼翼地用最小的刻刀，剥离外部腐朽的木质。
动作轻柔而精准，生怕损及内里分毫。
渐渐地，一块鹌鹑蛋大小、色如黑金、油润饱满、异香扑鼻的沉香芯材，被他完美无损地剥离了出来！
香气醇厚绵长，闻之令人心旷神怡，体内那丝气流都似乎活跃了几分。
极品奇楠沉香！
慕容云疏看着掌心这块价值连城的宝物，眼中光芒闪烁。
资本，又厚了一分。
而鬼市的血腥插曲，则如同一声警钟，在他心中长鸣。
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