食腐豺的尸体横陈在冰冷的碎石滩上，暗红的鲜血缓缓渗入漆黑的土壤，散发出一股浓重刺鼻的腥气。残余的几头豺狗早已呜咽着逃窜进荒原深处，消失得无影无踪。
陈砚双手拄着膝盖，剧烈地喘息着，心脏仍在胸腔中狂跳不止。方才那生死攸关的瞬间，食腐豺的凶猛扑袭以及阿良那雷霆万钧般的解围，让他心有余悸，冷汗早已湿透了内衫，紧紧贴在皮肤上，被荒原的冷风一吹，顿感冰寒刺骨。
意识深处的心灯，因方才强行催动“灼烧”豺狗精神而黯淡了许多，灯焰微弱地跳动着，反馈回的清凉意也带着深深的疲惫。右手指骨因连续的攻击隐隐作痛，周身的肌肉更是酸软不堪，仿佛每一寸都在诉说着方才战斗的激烈。
阿良踢了踢脚边那具无头豺尸，确认它死透了，这才慢悠悠地踱步到陈砚面前。他乱发下的目光冷冷扫过少年狼狈的模样，最后落在他那微微颤抖、却依旧紧紧紧握的右手上。
“手指头没断，算你运气。”他语气依旧粗嘎，听不出丝毫情绪波动，“刚才那几下，像什么样子？王八刨坑？还是娘们儿挠痒痒？”
陈砚脸颊瞬间一热，嘴唇抿得紧紧的，无言以对。他心里清楚，自己方才确实毫无章法，完全是凭借着本能和那刚刚获得的一点力量，在慌乱中胡乱招架。
阿良不再看他，转身走向一片相对平坦的空地，随手从地上捡起一截枯死的、约有手臂长短、拇指粗细的坚硬蒿草杆。
他轻轻掂了掂这轻飘飘的草杆，随后随意地摆出一个起手式。这姿势并非陈砚所熟知的任何武术架子，反而显得有些松散，甚至透着一股懒洋洋的意味，仿佛只是随手拿着根草棍随意比划。
“看好了。”他声音平淡，却透着不容置疑的严肃，“我只演示一次。”
话音未落，他的手腕极其轻微地一抖！
那截枯草杆仿佛瞬间被赋予了生命，化作一道模糊的灰影，并非简单的直刺，而是沿着一种极其玄奥、契合某种自然韵律的轨迹，向前“递”出！
没有尖锐的破空声，也没有强大的气势爆发。
但就在那草杆尖端划过空气的瞬间，前方空中飘落的几片不知从何处而来的枯叶，却无声无息地、齐刷刷地从中间被分成了两半！断面光滑如镜，仿佛它们生来就注定在这条轨迹上被分开，而那草杆，不过是恰好经过了那里。
陈砚的瞳孔骤然收缩！
这绝非单纯的力量展现！这和他之前看到阿良击杀沙虿、弹指灭豺所运用的是同样的“理”！一种对力量极致精准、近乎于道的运用！
“这是‘刺’。”阿良手腕再转，草杆由前递变为横掠，动作依旧轻描淡写，轨迹却圆融自然。旁边一块拳头大小的风化石块，悄无声息地缺失了一角，那缺失的部分仿佛凭空蒸发，断面光滑得令人心悸。
“这是‘掠’。”
接着，草杆或点、或抹、或带、或挑……阿良的动作越来越快，那截枯草在他手中仿佛活了过来，舞动间不见丝毫烟火气，却总能在空气中留下一道道契合某种至理的轨迹。周围的碎石、枯枝、甚至流动的空气，只要进入那轨迹范围内，便会无声无息地被分割、被影响。
他并非在演示固定的剑招，而是在阐述一种“道理”——一种如何最省力、最精准、最有效地运用手中“器”，去干预、去破坏、去达成本身目的的“道理”！
陈砚看得如痴如醉，心神完全被吸引。意识深处的心灯似乎也受到某种神秘力量的牵引，灯焰不再摇曳不定，而是变得异常专注，努力地映照着那些玄奥的轨迹，试图理解、记忆其中蕴含的“理”。
片刻之后，阿良收势而立，那截枯草杆依旧完好无损，仿佛刚才的一切只是虚幻的梦境。
他将草杆随手丢给陈砚。
“剑，是延伸。心，是根本。理，是路径。”他重复着之前说过的话，但这次，每个字都仿佛带着千钧重量，直直砸入陈砚的心底，“力十分，出三分，留七分在身，变化由心。蠢人才会把吃奶的力气都甩出去。”
他指了指陈砚手中那截轻飘飘的草杆。
“从今天起，每天挥它一万次。不追求快，不追求力，只追求一点——让你的手，你的胳膊，你全身的骨头肉，都记住刚才那些轨迹的‘理’。”
陈砚紧紧握住那截草杆，入手冰凉粗糙。他尝试着模仿阿良之前的起手式，却感觉全身都别扭极了，手臂僵硬得如同木头，那草杆在他手中仿佛有千钧重，更别提挥出那般玄妙的轨迹了。
“蠢！”阿良毫不客气地骂道，“谁让你现在就学轨迹了？先练最基础的！直刺！什么时候你能用这草杆，刺出刚才那片枯叶的效果，再说下一步！”
他走上前，粗暴地调整着陈砚的姿势：“脚抓地！腰挺直！肩放松！力从地起，贯通周身，达于指尖！不是让你用胳膊捅！”
他每一句指点都伴随着相应的动作纠正，力道不小，拍得陈砚生疼，却也让他迅速理解了发力的要点。
“意随刀走……不，是刀随意走！你的念头到了，力才到！心灯照着发力路线，哪块肌肉绷太紧了？哪处关节卡住了？看得清清楚楚！”
陈砚凝神静气，依言而行。他摒弃一切杂念，将全部心神沉入体内，观想心灯。在微光的映照下，他果然“看”到自己发力时肩膀过于紧绷，手腕僵硬得如同生铁，力量在肘部便已滞涩大半。
他尝试着调整，放松肩膀，意念专注于草杆尖端。
刺！
草杆软绵绵地刺出，歪歪扭扭，毫无威力可言。
“继续！”阿良抱着酒葫芦，靠在一旁的岩石上，冷眼旁观，“一万次！少一次，今天就饿着！”
荒原的风依旧冰冷刺骨，呼呼地吹动着少年单薄的衣衫。
陈砚抿紧嘴唇，眼神却异常坚定。他不再去想那些高深莫测的轨迹，只是反复重复着最基础的直刺动作。
刺出，收回。
再刺出，再收回。
动作笨拙而缓慢，甚至有些可笑。
但他每一次刺出，都依照阿良的指点，用心灯映照自身，调整着呼吸，感受着力量从脚底升起，经腰胯，过脊柱，通肩臂，最终达于草杆尖端的过程。
一开始，毫无变化。
十次，百次……手臂开始酸麻，草杆似乎变得愈发沉重。
三百次，五百次……他早已汗流浃背，呼吸变得粗重，动作也开始渐渐变形。
“停！”阿良的喝声如雷般传来，“灯灭了？看不见自己动作歪到姥姥家了？重来！”
陈砚咬咬牙，再次调整姿势，重新开始。
枯燥，疲惫，痛苦。
但在这极致的重复和心灯的映照下，他确实开始感受到一些极其细微的变化。对自身肌肉的控制似乎精准了一点点，发力似乎顺畅了一点点，那草杆刺出时，似乎也稳定了那么一丝丝。
更重要的是，他隐约触摸到了一点阿良所说的“理”——并非具体的招式，而是一种发力、运劲的底层逻辑。
当他刺到近千次时，动作已然机械，心神却沉浸在一种奇特的专注状态。心灯稳定地照耀着，身体依照最佳路径本能地运转。
某一刻，他一次无意识的直刺，草杆尖端划过空气，竟发出了一声极其轻微、却清晰无比的“嗤”声！
仿佛真的刺破了什么。
虽然转瞬即逝，但那感觉却真实不虚！
陈砚的动作猛地一顿，难以置信地看着手中的草杆。
靠在岩石上的阿良，喝酒的动作微微一顿，乱发下的眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即又恢复如常，只是淡淡哼了一声：“马马虎虎，总算有点人样了。继续！还差得远呢！”
陈砚精神为之一振，疲惫似乎都减轻了不少。他再次举起草杆，更加专注地投入这枯燥至极的练习之中。
荒原上，只剩下少年不断重复直刺动作的破空声，以及那呼啸而过的、永恒的风声。
一招一式，枯燥重复，却是在为未来的剑道，打下最坚实的基石。
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