张鲁蔫蔫地回到张家老宅的西跨院，往日里总爱蹦跳的脚步此刻格外沉重。他一屁股坐在老槐树下的石凳上，双手托着腮，盯着地上的蚂蚁发呆，老爹的话还在耳边回响，可一想到於叔要在牢里等到秋后，心里就像堵了块石头，连郭凝之前画的县兵训练图，此刻看着都没了兴致。
院角的桃花开得正艳，风吹过花瓣落在石桌上，张鲁却没像往常一样去捡，只是长长叹了口气。就在这时，身后传来轻轻的脚步声，郭碧端着个装着樱桃的木盘走了进来，见他这副无精打采的模样，好奇地凑过来：“笨哥哥，你怎么了？刚才去县衙还好好的，回来怎么跟霜打了似的？”
张鲁抬头看了她一眼，又低下头，声音闷闷的：“还不是因为于叔的事…我爹判了他秋后问斩，我说于叔是好人，不该杀，可我爹说律法不能改，还说要是饶了于叔，大汉就没规矩了。”
郭碧在他身边坐下，拿起一颗樱桃递给他，小声道：“我刚才听我娘和卢婶说，百姓都在衙门口请愿呢，说衡叔判得太重了。不过…我觉得衡叔这次处理事，跟以前不太一样。”
“不一样？哪里不一样？”
张鲁猛地抬头，眼里闪过一丝疑惑，他刚才光顾着委屈，倒没细想老爹的反常。
郭碧咬着樱桃，皱着小眉头仔细回想：“以前衡叔处理事，都会跟父亲、王县丞商量好久，还会问百姓的想法。比如上次李地主强占田产，衡叔不仅判李地主还了田，还让他赔了百姓粮食。可这次判于叔，他在大堂上都没多问，直接就说要秋后问斩，感觉…感觉怪怪的，像是故意说得那么硬气。”
“故意说得硬气？”
张鲁喃喃重复着这句话，忽然想起刚才在书房，连钰叔的话都没有丝毫商量，老爹虽然话说得强硬，说“规矩本就如此”。要是真要杀于叔，老爹何必连钰叔都会驳斥？
他又想起前几日帮老爹整理本案资料时，看到老爹对着那把杀人的剑发呆，当时他问怎么了，老爹只说是“无关紧要的东西”。再结合郭碧说的“反常”，一个念头突然在他脑海里冒出来，老爹会不会是故意这么判，其实另有打算？
“对啊！我爹肯定有别的想法！”
张鲁一下子从石凳上跳起来，眼睛亮得像星星，他一把抓住郭碧的手，兴奋地说：“我爹要是真要杀于叔，定然会跟钰叔商量的，既然他这次连钰叔都驳斥了，肯定是在商量别的事！”
郭碧被他抓得有些不好意思，轻轻抽回手，脸颊微红：“我就是觉得奇怪才跟你说的，你别这么激动嘛。”
张鲁这才意识到自己太冒失，看着郭碧泛红的脸颊，心里忽然涌起一股欢喜，要不是郭碧提醒，他还在这儿闷着生气呢！他一时忘了顾忌，凑过去在郭碧的小脸上飞快地亲了一口，声音里满是感激：“碧儿，谢谢你！要不是你，我还想不明白呢！我现在就去找我爹，看看他是不是真的有别的打算！”
说完，他也不等郭碧反应，拔腿就往县衙跑，只留下郭碧一个人坐在石凳上，手捂着被亲过的脸颊，耳朵尖都红透了。院角的桃花瓣又落下来，落在她的发间，郭碧看着张鲁跑远的背影，嘴角忍不住悄悄上扬，这个笨哥哥，总是这么毛毛躁躁的。
张鲁一路狂奔，跑到县衙门口时，额头上满是汗珠，粗重地喘着气。他刚要往里冲，就见侧门“吱呀”一声打开，张衡从里面走出来，往日里总穿的青色官服换成了一身深灰布袍，腰间系着简单的布带，看样子是要出门。
“老爹！”
张鲁眼睛一亮，快步冲上前，正好拦住张衡的去路：“你这是要去哪啊？换了便服。”
张衡被他撞了个正着，先是一愣，随即无奈地笑了，伸手擦了擦张鲁额头上的汗：“臭小子，跑这么快做什么？喘成这样，生怕别人不知道你有急事？”
“我这不是着急找你嘛！”
张鲁拉着张衡的袖子，语气里满是兴奋：“碧儿跟我说，你这次判于叔死刑，跟以前处理事不一样，像是故意装得硬气！我想了想，你要是真要杀于叔，肯定会跟钰叔商量，可你连郭叔的话都驳斥了，你是不是有别的打算？”
张衡看着儿子眼里的光亮，知道他已经猜到了几分，也不再隐瞒，掂了掂手里的食盒：“你这小子，倒是机灵。既然被你撞见了，就随我走一趟吧。”
“去哪？”
张鲁眼睛更亮了，张衡伸手拍了拍他的头，语气带着几分叮嘱：“路上再跟你说，不过你得答应我，到了地方，不许乱说话，更不许提‘计划’的事，明白吗？”
“我明白！”
张鲁连忙保证：“我肯定不添乱！”
张鲁跟着张衡出了城，脚下的路渐渐从平整的官道变成崎岖的土路，四周的房屋越来越少，只剩下齐腰高的杂草和几棵枯树，风一吹，杂草“沙沙”作响，带着几分萧瑟的凉意。张鲁心里渐渐犯起嘀咕，拉了拉张衡的袖子：“老爹，咱们这是往哪走啊？不是要去牢里看于叔吗？怎么越走越偏了？”
张衡没回头，只是脚步不停，声音平淡：“谁跟你说咱们去牢里了，到了你就知道了，别急。”
“啊？不是去牢里？”
又走了约莫一炷香的功夫，前方忽然出现一片开阔地，黄叙和赵虎正蹲在地上，手里拿着铁锹挖坑，坑边还放着一块半人高的石碑，上面蒙着黑布。听到脚步声，两人停下手里的活，抬头看向张衡父子，眼神里带着几分复杂。
“叙哥！赵捕头！你们怎么在这挖坑？”
张鲁眼睛一瞪，更懵了，跑到荒郊来见人挖坑？他刚要上前，却被张衡一把拉住。
“看那边。”张衡抬手，指向那块蒙着黑布的石碑，语气里听不出情绪。
张鲁顺着他的手望去，心里满是疑惑，几步走到石碑前，伸手掀开了黑布“于叔之墓”四个粗糙的刻字赫然映入眼帘，墨汁还没完全干透，在灰白的石碑上显得格外刺眼。
“这…这是怎么回事？”
张鲁瞬间僵在原地，声音都发起颤，他猛地转头看向张衡，眼里满是震惊与不解：“老爹！于叔不是还在牢里吗？怎么会有他的墓？你们…你们挖这个坑，是要……”
后面的话他没敢说出口，只觉得心里发慌，难道老爹真的要杀于叔，还特意提前造好墓？
张衡走到石碑旁，伸手摸了摸碑上的字，脸上没有丝毫波澜，反倒对着张鲁笑了笑，只是那笑容里没有往日的温和，多了几分张鲁看不懂的冷意：“臭小子，慌什么？今日带你来这里，就是为了让你看看，于叔必须死。”
张鲁越来越急，眼眶渐渐红了，刚才的兴奋早已消失得无影无踪，只剩下满心的困惑与委屈：“你是不是骗我的？你根本就没打算放于叔，还故意让我以为你有计划，其实你就是要杀他，对不对？”
张衡看着儿子泛红的眼眶，却没有像往常一样安抚，只是轻轻拨开他的手，语气依旧平淡：“有些事，不是你现在能懂的。你只需要记住，于叔必须‘死’，这是守住丰县的唯一办法。”
说完，他不再看张鲁，转身对黄叙和赵虎道：“坑挖得差不多了，石碑立起来吧，注意别留下破绽。”
“是，衡叔。”
黄叙应声点头，拿起铁锹，却在弯腰时悄悄给张鲁递了个眼神，张鲁愣了愣，心里的委屈忽然被一丝疑惑取代，叙哥的眼神是什么意思？难道老爹说的“死”，不是真的死？可这石碑和坑，又怎么解释？
他还想追问，张衡却已转身往回走，背影在萧瑟的荒郊里显得格外决绝。“老爹！你等等！你把话说清楚！”
张鲁连忙追上去，可张衡脚步不停，只留下一句“回去吧，别在这添乱”，渐渐走远。
张鲁从荒郊回来后，心里的疑云就没散过。可看着那方刻着“于叔之墓”的石碑，他总觉得心里发慌。没想到这份慌乱没持续几天，县衙门口就贴出了新告示，墨迹未干的字让百姓瞬间炸开了锅，“于叔因案情引发丰县动荡，恐生民乱，经复核，提前于三日后问斩，以安民心。”
“怎么提前了？不是说秋后吗？”
“是不是咱们前些天请愿，惹恼了县君？”
“都怪咱们！要是不闹，于叔还能多活些日子，说不定还能等到翻案的机会啊！”
百姓们围着告示，议论声里满是自责。前几日还在衙门口请愿的人，此刻都低着头，有人甚至抹起了眼泪。王娃攥着馍筐，站在告示前，嘴唇抖了半天，才憋出一句：“都怪我，要是我没带头请愿，县君也不会这么快判于叔死刑……”
周围的人也跟着附和，原本对张衡的不满，渐渐变成了对自己“添乱”的愧疚。
三日后的清晨，刑场周围挤满了百姓，却没了往日的喧闹，只剩下压抑的沉默。于叔被衙役押出来时，依旧穿着那身干净的粗布短打，脊背挺得笔直，脸上没有丝毫惧色。他看向百姓，缓缓拱了拱手，声音沙哑却清晰：“多谢诸位乡亲惦记，于叔杀人偿命，不冤。只是往后遇事，要信县君，别学我私自动手。”
百姓们再也忍不住，哭声渐渐传开。张鲁站在人群后，看着于叔的身影，眼泪在眼眶里打转。
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