暮春的阳光透过泽秀书院的梧桐叶，在青石板路上洒下细碎的光斑。柳云烟刚上完《诗经》课，看着孩子们三三两两在院子里玩耍，阿木独自蹲在墙角，正帮李大叔整理刚劈好的柴火，瘦小的身影在光影里显得格外安静。
阿木是书院里最内向的孩子，父母早亡，跟着年迈的奶奶过活，平时话不多，却总爱默默帮着干活。柳云烟时常留意他，有时会把自己的糕点分给他，他也只是红着脸接过，小声说句“谢谢先生”，便又低头忙活。
“阿木，小心点，别扎到手。”柳云烟走过去，看着他用小拳头攥着粗糙的柴火，指节都泛了红。她刚想伸手帮他，阿木却猛地起身，脚下一滑，重重摔在地上，怀里掉出个东西，滚到了柳云烟脚边。
那是一块温润的和田玉佩，约莫半个手掌大小，表面被摩挲得光滑发亮，正面刻着一幅江南水乡图——青石板桥跨在潺潺流水上，乌篷船停靠在岸边，岸边的柳树垂着枝条，竟和柳云烟前世老家的景致一模一样。
柳云烟的心跳骤然漏了一拍，弯腰捡起玉佩，指尖抚过那些熟悉的纹路，眼底泛起一丝恍惚。她穿越到寅国三年，早已将对江南的思念藏在心底，这枚玉佩上的图案，却像一把钥匙，瞬间打开了她记忆的闸门。
“先生……”阿木慌张地爬起来，脸涨得通红，伸手想抢回玉佩，却又不敢太用力。
柳云烟回过神，把玉佩递给他，语气温和：“这是你的东西？怎么这么不小心。”
阿木接过玉佩，紧紧攥在手心，低着头小声道：“是……是爹爹留下的。”
“你爹爹？”柳云烟心里一动。她之前问过阿木的家人，他只说爹爹在他很小的时候就走了，具体去了哪里，他也不知道。
或许是柳云烟的语气太过温和，阿木犹豫了一下，抬起头，眼里带着一丝孩子气的委屈：“奶奶说，爹爹十年前就失踪了，只留下这枚玉佩，让我好好收着，说以后说不定能凭着它找到爹爹。”
“十年前失踪？”柳云烟皱起眉，追问，“你爹爹叫什么名字？他以前是做什么的？”
阿木摇摇头：“奶奶没说爹爹的名字，只说爹爹是‘水镜守护者’，要守着很重要的东西，不能让别人知道。”
“水镜守护者？”这个陌生的称呼让柳云烟心头一震。她在寅国三年，从未听过这个名号，既不像官职称谓，也不像江湖门派的职位。她看着阿木手里的玉佩，又想起图案上的江南水乡——她的家乡也有“水镜”的说法，指的是村口那片清澈的湖水，像镜子一样映着两岸的景致。难道这“水镜”和江南有关？
“阿木，你再想想，奶奶还说过关于你爹爹或者‘水镜’的事吗？”柳云烟蹲下身，与他平视，眼神里满是认真。
阿木抿着嘴，仔细回忆了一会儿，才小声道：“我小时候听奶奶和邻居聊天，说爹爹失踪前，经常去城外的镜湖，还说什么‘水镜不能丢，守护者不能退’。后来有一天，爹爹出去了就没回来，奶奶去镜湖找过，只捡到了这枚玉佩。”
镜湖？柳云烟对这个地方有印象，就在县城外二十里处，是个不大的湖泊，因为湖水清澈如镜而得名，平时没什么人去。她心里的疑问越来越多：“水镜守护者”到底是做什么的？阿木的父亲守护的“水镜”，是镜湖吗？他的失踪，会不会和这枚刻着江南水乡的玉佩有关？
更让她在意的是，玉佩上的江南景致，和她前世的家乡几乎一模一样。她穿越而来，本就是个意外，可这枚玉佩的出现，仿佛在暗示她，她的穿越和这个“水镜守护者”之间，或许有着某种不为人知的联系。
“先生，你怎么了？”阿木见她盯着玉佩发呆，小声问道。
柳云烟回过神，笑了笑，摸了摸他的头：“没什么，只是觉得这枚玉佩很好看。你放心，我会帮你留意你爹爹的消息的。”
阿木眼睛一亮，用力点了点头：“真的吗？谢谢先生！”他攥着玉佩的手松了些，又像是想起了什么，补充道，“奶奶说，这玉佩不能随便给别人看，说上面的图案藏着秘密，会引来坏人。”
柳云烟心里一凛。看来这枚玉佩不仅是阿木父亲的遗物，还藏着不为人知的秘密。阿木的父亲失踪十年，或许不是简单的走失，而是和他“水镜守护者”的身份，以及玉佩上的秘密有关。
她正想再问些什么，身后传来慕容砚的声音：“在聊什么？”
柳云烟回头，见他穿着一身素色锦袍，手里拿着一卷书，不知何时站在院门口。他的目光落在阿木手里的玉佩上，眼神微微动了一下，却没多问。
阿木看到慕容砚，有些拘谨地往后退了退，把玉佩藏进了怀里。柳云烟站起身，对慕容砚道：“没什么，只是问阿木些家里的事。”
慕容砚点点头，目光在阿木身上顿了顿，又看向柳云烟：“关于吏部侍郎的线索，有新消息了。他的管家昨日偷偷去了城外的一处庄子，我让人跟着，发现那庄子里藏着不少作弊用的科举考卷。”
柳云烟心里一喜：“这么说，我们找到他舞弊的证据了？”
“还不算。”慕容砚摇头，“那些考卷上没有吏部侍郎的印记，只能证明他的管家有问题，没法直接牵扯到他。”他顿了顿，又道，“不过我已经让人盯着那庄子了，只要再找到些蛛丝马迹，就能扳倒他。”
柳云烟点点头，心里却还想着阿木的玉佩和“水镜守护者”的事。她看向慕容砚，犹豫了一下——按照两人的临时协议，他们只联手查毒杀案，可阿木父亲的失踪，还有这枚奇怪的玉佩，总让她觉得不简单，或许和当前的案件有关联。
慕容砚像是看穿了她的心思，道：“有什么事，不妨直说。”
柳云烟看了眼旁边的阿木，对他道：“阿木，你先去和其他小朋友玩，我和殿下说几句话。”
阿木点点头，拿着柴火跑开了。柳云烟才对慕容砚道：“刚才那个孩子叫阿木，他父亲十年前失踪了，只留下一枚刻着江南水乡图案的玉佩，还说自己是‘水镜守护者’。”
“水镜守护者？”慕容砚的眉头皱了起来，“我从未听过这个名号。”他看向阿木跑远的方向，又道，“他父亲失踪前，经常去城外的镜湖？”
“是。”柳云烟点头，“你觉得这和我们查的案子有关吗？”
慕容砚沉默了片刻，道：“不好说。吏部侍郎的庄子，离镜湖不远。或许只是巧合，或许……”他没有说完，眼神却变得深邃起来，“我让人去查查十年前镜湖附近有没有失踪人口的记录，再查查这个‘水镜守护者’到底是什么来头。”
柳云烟心里松了口气。她知道，慕容砚的人脉广，查这些事比她容易得多。她看着阿木在院子里和其他孩子追逐打闹的身影，又想起那枚温润的玉佩，心里暗暗下定决心——不管这“水镜守护者”的秘密和毒杀案有没有关系，她都要帮阿木找到他的父亲，也要弄清楚这枚玉佩背后的秘密，以及它和自己穿越而来的联系。
慕容砚看着她若有所思的样子，没有再追问，只是道：“先把吏部侍郎的事解决了，再查这件事不迟。别分心。”
“我知道。”柳云烟点头。
阳光渐渐西斜，书院里的孩子们开始收拾东西准备回家。阿木走的时候，特意跑到柳云烟身边，小声道：“先生，你一定要帮我找爹爹呀。”
柳云烟笑着点头：“放心吧，我会的。”
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