夜，深了。
四合院里死寂一片，只有几户人家窗户里透出昏黄的灯光，像是黑夜里疲惫睁开的眼睛。
空气中，那股霸道浓郁的红烧肉香气，虽然已经淡了许多，却依旧顽固地钻进每个人的鼻腔，像一根看不见的毒刺，反复撩拨着聋老太太和易中海等人早已溃烂的神经。
何雨柱家里的灯光，明亮而温暖，隐约还能听到他和妹妹何雨水轻松的笑谈声。
那笑声，此刻听在易中海的耳朵里，比最尖锐的嘲讽还要刺耳。
他坐在自家冰冷的板凳上，面前的窝窝头早就没了温度，嚼在嘴里，粗糙得如同沙砾。
彻底输了。
输得体无完肤。
无论是那让他这个八级钳工都感到心悸的蛮横拳头，还是那锅能把人魂儿都勾走的红烧肉，亦或是何雨柱那副滚刀肉一般天不怕地不怕的架势。
他们，已经没有资格再在院里跟何雨柱掰手腕了。
每一次挑衅，都换来更响亮的耳光。
每一次算计，都沦为对方更精彩的表演。
这个他们过去可以随意拿捏、训斥的“傻柱”，已经变成了一头他们无法控制的猛兽，在这小小的四合院里，划下了属于他自己的领地，任何人都不得侵犯。
易中海手里的筷子，被他无意识地捏紧，指节因为用力而泛出惨白的颜色。
不甘心。
他怎么能甘心！
他易中海在院里当了几十年的一大爷，苦心经营起来的威望和体面，正在被何雨柱一片一片地撕碎，扔在地上用脚踩。
这时，刘海中家的门“吱呀”一声开了，他探出个脑袋，对易中海使了个眼色，然后朝聋老太太那间黑漆漆的屋子努了努嘴。
易中海瞬间明白，站起身，将啃了一半的窝窝头重重拍在桌上，也走了出去。
聋老太太的屋子，比外面的夜色更加阴沉。
一盏豆大的油灯在桌上摇曳，火苗忽明忽暗，将她那张布满沟壑的老脸映照得如同风干的树皮，每一个褶子里都藏着阴影。
她盘腿坐在炕上，一言不发，浑浊的眼珠子死死盯着那跳动的火苗，仿佛在凝视着一团来自地狱的鬼火。
易中海和刘海中一前一后地走进来，屋里那股常年不散的药味和霉味让他们下意识地屏住了呼吸。
两人不敢坐，就那么垂手站在炕边，像是两个等待审判的罪囚。
许久，聋老太太那干瘪的嘴唇才动了动，声音沙哑得像是两块砂石在摩擦。
“在院里，咱们动不了他了。”
这句话，像是一块巨石，重重砸在易中海和刘海中心里，将他们最后一点幻想也砸得粉碎。
“他的拳头硬。”
“他做的肉香。”
聋老太太每说一句，易中海的脸色就难看一分。这些都是事实，是他们惨败的根源。
“所以，”她缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，第一次没有了往日的慈祥，只剩下彻骨的阴冷，“咱们必须把战场，换到院子外面去！”
易中海和刘海中的身体同时一震，他们感觉到，一股森然的寒意，正顺着聋老太太的话语，爬上他们的脊梁。
“我在厂里，还有点老关系。”
聋老太太的声音压得极低，仿佛怕惊动了窗外的什么东西。
“杨副厂长，当年欠过我一个人情。”
她的嘴角，牵起一个极其难看的弧度，那浑浊的眼睛里，终于闪过了一丝幽光。
“是时候，让他还了。”
她顿了顿，似乎在享受着两人脸上那紧张又期待的表情，然后才一字一顿地吐出了自己的毒计。
“咱们不能让他再当那个风光的厨子了。”
“咱们要‘提拔’他！”
这个词从她嘴里说出来，带着一股说不出的诡异和恶毒。
易中海和刘海中都是一愣，提拔？这是什么路数？
聋老太太仿佛看穿了他们的心思，继续用那不紧不慢的语调说道：
“把他从食堂那个帮厨的岗位上，调到后勤科，当一个正式的采购员！”
采购员？
这三个字让易中海和刘海中瞬间瞪大了眼睛。
在这个年代，采购员意味着什么，他们比谁都清楚。那是厂里数一数二的美差，手里过钱过票，油水丰厚得让人眼红。
这是在害何雨柱？这分明是在给他送天大的好处！
聋老太太看着他们那副蠢样，发出一声冷笑，那笑声在寂静的屋子里显得格外瘆人。
“这表面上是美差，实则……”
她的声音陡然压低，凑近了两人，那张老脸在昏暗的油灯下，显得格外阴森。
“是给他准备的断头台！”
断头台！
这三个字如同三根冰锥，狠狠刺进了易中海和刘海中的心脏！
他们感觉自己的血液都要凝固了。
“采购员，天天跟钱和物打交道，最容易出差错。”
聋老太太的声音，此刻充满了恶毒的诱惑力，每一个字都带着致命的毒液。
“只要他坐上了这个位置，咱们就联合采购科和仓库的人，设个套，在他手里做点手脚……”
她的眼睛死死地盯着两人，一字一顿地吐出最终的目的。
“给他安上一个贪污盗窃、投机倒把的罪名！”
“到时候，不用咱们动手，直接让公安把他抓进监狱！”
“让他这辈子，都翻不了身！”
整个屋子，瞬间陷入了死一般的寂静。
只有那豆大的油灯，还在不知疲倦地跳动着，将三人的影子在墙上拉扯得如同妖魔。
这个计策，太毒了！
釜底抽薪，借刀杀人！
这已经远远超出了邻里矛盾的范畴，这是要彻底毁掉一个人的一生，把他往死路上逼！
易中海的喉结剧烈地滚动了一下，他感觉到自己的后背已经被冷汗浸湿。他一向自诩为院里的道德标杆，行事讲究个“师出有名”，可聋老太太这个计策，却是一条不折不扣的毒计，阴狠到了极点。
一丝不忍，在他心底悄然升起。
可这丝不忍，仅仅持续了不到一秒。
他的脑海中，瞬间就浮现出何雨柱那张带着讥讽的脸，浮现出院里人看他时那异样的眼神，浮现出自己苦心经营几十年的威望，正在土崩瓦解的屈辱！
那点刚刚萌生的不忍，瞬间就被更深、更浓的怨毒所吞噬、所取代！
他抬起头，看向身旁的刘海中，发现对方的眼中同样闪烁着惊惧，但更多的，是压抑不住的兴奋和狠厉。
是啊，只要能把何雨柱这个眼中钉、肉中刺彻底拔掉，让他永世不得翻身，用上一点毒辣的手段，又算得了什么？
两人对视一眼，都在对方的瞳孔深处，看到了那份不加掩饰的决绝。
易中海深吸一口气，那股混杂着药味和霉味的空气，似乎也不再那么难闻了。
他对着炕上的聋老太太，重重地点了点头，声音因为激动而微微有些颤抖，却充满了不容置疑的狠厉。
“就这么办！”
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