石峰携着星辰核心的磅礴能量与功法补全的收获回到黑铁镇，整个人的气息愈发渊深似海。元武境六重的修为，配合《噬星诀》与《星辰炼体术》的初步融合，让他即便静静站立，也自然散发出一股令人心悸的威压。
镇守府曹莽的到来与离去，消息早已传开。此刻的黑铁镇，人心惶惶，又带着一种畸形的期待。当石峰的身影再次出现在镇口时，所有暗中窥探的目光都充满了敬畏与好奇。
他没有先去处理镇务，而是径直回了赵家大宅…现在或许该称之为石府。他先将那枚记载着更完整功法的黑色碎片与指环小心收好，然后取出了少许星辰核心的能量结晶——仅仅是逸散能量凝聚的次级晶体，而非核心本体。
找到正在指挥清点物资、忙得焦头烂额的王硍，石峰将一块指甲盖大小的星辰结晶递给他。
“试试这个，运转你的功法吸收。”
王硍疑惑地接过，刚依言运转体内那粗浅的修炼法门，瞬间脸色剧变！那精纯至极的能量如同温和的暖流，轻易融入他的四肢百骸，几乎没有任何阻碍，他卡了多年的元武境三重瓶颈竟轰然松动，直接迈入了四重境界！
“这…这…”王硍感受着体内澎湃的力量，激动得浑身发抖，噗通一声跪倒在地，声音哽咽：“谢大人厚赐！王硍此生，愿为大人效死！”
“好好做事，我不会亏待忠心之人。”石峰淡淡道。恩威并施，才是御下之道。这星辰结晶对他效果已开始减弱，但对普通修士而言，仍是无可估量的宝藏。
随后，石峰做了一系列安排。
第一，立威。
他亲自提审了被关押的赵虎。没费多少功夫，在绝对的实力差距和生死威胁下，赵虎如同竹筒倒豆子般，将他所知关于赵家本家（位于附近一个更大的“灰岩星”）、以及每年向镇守府哪位管事进贡、进贡多少等事情全都交代了出来。
石峰当众宣布了赵家的罪状，并将奄奄一息的赵虎废掉修为，丢出镇外任其自生自灭。此举彻底震慑了所有尚有异心之人。
第二，改制。
他宣布废除赵家的一切苛捐杂税，交易税按旧例减半。组建了一支由王硍负责的护卫队，队员从原本石村和镇上一些备受欺压、底子干净的青壮中选拔，初步传授一些统一的粗浅合击之术，并由王硍酌情赏赐稀释后的星辰结晶药液，快速提升实力，取代原先赵家的恶奴。新的秩序开始建立。
第三，资源。
他严格控制了星辰核心的消息，只让绝对心腹的王硍知晓三号矿脉的重要性并负责看守。将赵家积累和日常开采的普通矿石，大部分用于维持镇上运转和向镇守府缴纳“供奉”，小部分优质矿石则留作自己修炼和培养心腹。
第四，情报。
他通过王硍和逐渐归心的镇民，开始有意识地收集关于“天枢星域”、“星陨古道”以及离开铁原星方法的零星信息。铁原星太过闭塞，这些信息极少，且大多来自道听途说的星海行商，真假难辨。但石峰默默记下 every piece of information。
在他的铁腕手段和星辰资源的诱惑下，黑铁镇以惊人的速度被整合起来。虽然依旧贫瘠，却焕发出一种前所未有的生机。压迫消失了，虽然未来依旧艰难，但人们眼中重新有了希望。而这一切的改变，都源于那个沉默而强大的少年。
石峰大部分时间则深居简出，在三号矿脉深处的晶洞和石府静室之间往返。借助星辰核心和完整的《噬星诀》、《星辰炼体术》，他的修为一日千里。
元武境六重很快巩固，并向着七重稳步推进。他的肉身在星辰能量的淬炼下变得越发强悍，经脉拓宽，元气如汞，对力量的掌控也愈发精妙。那丝煞气几乎被完全净化炼化，再也无法影响他的心神。
期间，镇守府曹莽又来了一次，显然是收到了石峰送上的、比赵家时期更丰厚的“供奉”，态度缓和了许多，只是例行公事般地叮嘱了几句“安分守己”，便不再多言。现实的利益面前，一切都好说。
时间悄然流逝，转眼一个月过去。
这一日，石峰从晶洞中睁开眼，周身星辰光芒缓缓内敛，气息磅礴，已然达到了元武境七重巅峰！只差一个契机，便能突破到八重！
但他知道，是时候了。
铁原星的资源和他的实力，已经快要达到一个瓶颈。星辰核心虽好，但过度依赖反而会限制未来的道路。他需要更广阔的舞台，更多的战斗与历练，去寻找更多的碎片，解开身世之谜，攀登更高的境界。
他将王硍唤来。
“我要离开一段时间。”石峰直接说道。
王硍虽然早已有所预感，但闻言还是一惊，急忙道：“大人！您要去哪？黑铁镇离不开您啊！镇守府那边…”
“镇守府只要供奉不断，便不会轻易动你们。现有的规矩不变，以稳为主。若有无法应对的强敌…”石峰取出一块特制的玉符，里面封印了他全力一击的煞气与星辰能量，“捏碎它，或可阻敌片刻，我会有所感应。”
他又将一本手书的、融合了《星辰炼体术》部分精髓的基础炼体诀和几块较大的星辰结晶交给王硍：“好生修炼，看好家。等我回来。”
王硍知道去意已决，郑重接过东西，跪地叩首：“大人放心！王硍在，黑铁镇便在！定不负大人所托！”
石峰点点头，对王硍的能力，他这段时间考察下来，还算放心。
他没有惊动任何人，如同来时一样，在一个清晨，悄然离开了黑铁镇。
他没有直接前往星空港（如果那破旧的小码头能算的话），而是先回了一趟石村。
村里的日子明显好过了许多，至少人人脸上有了笑容，见到他回来，都纷纷恭敬又感激地问好。
爷爷石云山在凝血草和星辰结晶药液的调养下，身体大为好转，已能下地行走。妹妹石小蛮也长高了些，脸蛋红润了不少。
看到石峰回来，小丫头欢呼着扑进他怀里。
石峰陪着爷爷说了会话，留下足够的药材和一小瓶稀释的星辰灵液（只说是强身健体的补药），并未告知他们自己即将远行，只说镇上有事，需外出历练一段时间。
爷爷看着他，浑浊的眼中似乎明白了什么，最终只是拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“孩子…不管去哪，记得…石村永远是家。万事…小心。”
石峰重重点头。
辞别亲人，他最后去了一趟那个改变他命运的神秘洞窟。
断刀依旧静静矗立，死寂而威严。石峰将一枚凝聚了精纯星辰能量的结晶放在断刀前，能量很快被断刀吸收殆尽，刀身那黝黑的光泽似乎明亮了极其细微的一丝。
“等我回来。”石峰轻声道。断刀微微震颤，作为回应。
做完这一切，他再无牵挂。
身影如孤鸿，掠过荒原，向着那片传说中通往星海的、破旧的集散地而去。
那里停靠着几艘老旧的、只能在临近小行星带穿梭的星舟。他将搭乘其中一艘，前往更大的“灰岩星”，然后，想办法前往那浩瀚无垠的——
天枢星域！
新的征途，就在脚下。
(第十三章完)