镇守府的暂时退让，为石峰赢得了宝贵的时间。
他没有丝毫耽搁，立刻带着王硍和几个还算机灵的护卫，根据账册上的地图，直奔那条标注异常的三号矿脉。
三号矿脉位于黑铁镇外一片更加荒凉的区域，入口处早已废弃多年，被碎石和铁锈色的藤蔓 partially掩盖，透着一股荒败死寂的气息。比起其他尚有人迹的矿坑，这里更像是一座被遗忘的坟墓。
“大人，就是这里了。”王硍指着那黑黢黢的洞口，脸上带着一丝畏惧，“这矿洞邪门得很，以前赵家也组织人下来过，但挖不了多深就会遇到极其坚硬的岩层，镐头刨上去只能留下白印子。而且…而且下面有时候会传来怪声，像是什么东西在哭，又像是有人在低语…下去的人回来都会病一场，后来赵家就干脆把这封了，只当不存在。”
石峰凝视着洞口，他怀中的那枚黑色指环，再次传来微弱却清晰的温热感，甚至比在之前那个神秘洞窟外时更强烈一丝！
里面有东西！和断刀，或者和指环有关的东西！
“你们在外面守着。”石峰吩咐道，语气不容置疑，“没有我的命令，谁也不准进来。”
“大人，您一个人下去太危险了！”王硍急忙道。
“无妨。”石峰摆摆手，不再多言，拨开藤蔓，毫不犹豫地步入了那黑暗的矿洞之中。
洞内阴暗潮湿，空气污浊，弥漫着浓重的铁锈和霉味。脚下的轨道早已腐朽，散落着废弃的矿车和工具，岩壁上还能看到一些早已黯淡的荧光苔藓。
石峰运转元气，目力增强，勉强能看清前路。他顺着指环感应的指引，不断向深处走去。
越往里走，人工开凿的痕迹越少，仿佛逐渐深入了星球的原始脉络。周围的岩壁变得越来越坚硬，颜色也愈发深邃，呈现出一种暗沉的金属光泽。果然如王硍所说，普通矿工根本不可能在这里开采。
那种诡异的低语声似乎也隐隐约约地传来，缥缈不定，钻入耳中，让人心烦意乱，气血微滞。但石峰意志坚定，加之《噬星诀》运转，那股冰冷的煞气反而将这种精神干扰抵挡在外。
走了约莫半个时辰，前方已无路可走，只有一面巨大而光滑的黑色岩壁，挡住了去路。岩壁材质非金非石，冰冷坚硬，指环的感应在此达到了顶峰！
就是这里！
石峰将手掌按在岩壁上，《噬星诀》微微催动，尝试着吞噬。
然而，这一次，吞噬之力竟如同泥牛入海，难以撼动岩壁分毫！其坚硬和能量内敛的程度，远超想象！
石峰眉头紧锁。难道要空手而归？
他不甘心，仔细在岩壁四周摸索探查。终于，在底部一个不起眼的角落，他发现了一道极其细微的裂缝！裂缝中，隐隐透出一丝难以察觉的、与指环和断刀同源的苍凉气息！
有戏！
石峰凝聚全身力量于拳锋，元气奔涌，低喝一声，一拳狠狠砸向那道裂缝！
“轰！”
巨响在矿洞中回荡，震落无数碎尘。但那岩壁只是微微震颤，裂缝并未扩大多少。
好硬！
石峰毫不气馁，一拳接着一拳，如同不知疲倦的机器，不断轰击在同一点上！
《噬星诀》带来的磅礴力量在此刻展现得淋漓尽致！轰鸣声不绝于耳！
终于，在不知轰出多少拳后！
“咔嚓…咔嚓嚓…”
裂缝终于开始蔓延、扩大！一丝更加清晰、更加精纯的能量气息从裂缝中逸散出来！
石峰精神一振，最后一拳全力爆发！
“轰隆！！”
一大块岩壁终于碎裂塌陷，露出了一个仅容一人匍匐通过的、向斜下方延伸的狭窄通道！一股更加古老、更加纯粹、带着淡淡星辰光辉的气息扑面而来！
石峰毫不犹豫，俯身钻了进去。
通道不长，爬行片刻后，眼前豁然开朗！
他发现自己身处一个不大的天然晶洞之中。洞壁不再是黑色的岩石，而是布满了各种晶莹剔透的矿物晶体，散发出柔和而梦幻的的光芒，将整个洞穴照亮。
而在洞穴的最中央，悬浮着一颗拳头大小、不规则的多面晶体！
它通体呈现出深邃的蔚蓝色，内部仿佛有亿万星辰在缓缓旋转、生灭，散发出无比精纯、无比磅礴的星辰能量！只是呼吸一口这里的气息，石峰就感觉体内的元气变得活跃无比，《噬星诀》自行加速运转，贪婪地吸收着这难以想象的纯净能量！
星辰核心！（或者说，一种极其珍贵的星辰能量结晶）
石峰的心脏剧烈跳动起来！他瞬间明白，赵家矿工听到的“怪声”，很可能就是这颗星辰核心能量周期性波动产生的共鸣！而它所蕴含的能量，远超他之前得到的任何矿石！
这才是三号矿脉真正的宝藏！
然而，他的目光很快被星辰核心下方的东西吸引了。
在那里，放置着一个同样由不知名晶体打造的古老平台。平台上，静静地放着一件东西。
那是一片巴掌大小、边缘不规则、材质与他怀中指环和那柄断刀一模一样的黑色碎片！
碎片表面，刻着几个极其古老、扭曲的文字，石峰完全不认识，但当他的目光接触到那些文字时，一段更加清晰、更加完整的《噬星诀》运转法门，以及一个名为《星辰炼体术》的辅助功法信息，如同洪流般冲入他的脑海！
与此同时，他怀中的指环剧烈发热，与那平台上的碎片产生了强烈的共鸣！
嗡——！
星辰核心似乎也被引动，光芒大放，磅礴的星辰能量如同潮水般向着石峰涌来！
石峰福至心灵，立刻盘膝坐下，同时运转新得到的《噬星诀》法门和《星辰炼体术》！
精纯无比的星辰能量涌入体内，不再是霸道地吞噬，而是如同温和的母液，滋养着他的经脉、血肉、骨骼！《星辰炼体术》引导着这股能量淬炼己身，而《噬星诀》则负责高效吸收和转化！
那一直萦绕不去的煞气，在这股精纯星辰能量的冲刷下，竟然开始慢慢淡化、被净化！
效率倍增！隐患锐减！
石峰心中狂喜！没想到这次探索，不仅找到了如此珍贵的星辰核心，更找到了解决功法隐患的关键——碎片上更完整的功法和与之配套的炼体术！
灰袍老者指点的“炼化与掌控”之路，终于看到了清晰的曙光！
他沉浸在疯狂的修炼之中，修为以肉眼可见的速度稳固、提升，向着元武境六重发起冲击！
不知过了多久，当他感觉身体暂时饱和，暂时停止修炼时，他的修为已然稳稳站在了元武境六重！而且根基无比扎实，元气精纯，煞气几乎感觉不到！
他睁开眼，目光落在那个晶体平台和黑色碎片上。
看来，父母留下的指环、洞窟中的断刀、以及这里的碎片，本是一体。它们散落在铁原星，指引着他，也守护着他。
他将那枚黑色碎片小心拿起。碎片入手冰凉，与指环触碰的瞬间，二者竟微微嗡鸣，仿佛失散多年的亲人重逢。
脑海中，《噬星诀》的功法变得更加清晰完整，虽然仍非全貌，但足以支撑他修炼到更高的境界，而《星辰炼体术》更是无价之宝。
“天枢星域…星陨古道…”石峰握紧碎片，目光仿佛穿透了层层岩壁，望向了无垠的星空。
那里的答案，或许就与这些碎片的来历有关。
但现在，他需要先消化眼前的收获，彻底掌控黑铁镇，然后…才能走向更广阔的舞台。
他小心翼翼地将星辰核心的能量波动用新学的粗浅阵法暂时封锁，以免引来不必要的麻烦。然后带着巨大的收获和无比的信心，转身离开了这座晶洞。
当他走出三号矿脉时，阳光正好。
王硍等人立刻迎了上来，看到石峰气息更加深不可测，眼中都露出敬畏之色。
“大人，您没事吧？”
“没事。”石峰语气平静，却带着一种令人心安的强大气场，“从今天起，加派人手，守住这里。没有我的命令，任何人不得靠近三号矿脉半步。”
他顿了顿，看向黑铁镇的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“现在，该回去彻底清理一下，让某些人认清现实了。”
(第十二章完)