——书接上回——
元和四年同年十月，义武军节度使张茂昭入朝，请求在朝任闲散官职，由唐廷改命他人为节度使。自安史之乱以来，河朔藩镇割据，断绝朝贡、父死子继，只有张茂昭请求举家入朝。
河北各藩镇交相派使者前来劝阻，张茂昭都不肯听从。宪宗本来没有同意张茂昭的要求，在他又上表四次后，元和四年成德军节度使王士真逝世，其子王承宗袭位。
李纯闻讯，准备派人接任，如若王氏不从则派兵征讨，以革除河朔诸镇世袭的弊端。宰相们认为河北诸镇旧弊积重难返，加上各镇盘根错节，不可轻率从事。
但宦官吐突承璀为争取权力，以王承宗进攻德州（今山~东~陵~县）为由，说动了李纯下令征讨。
之后战事进展不顺，劳师糜饷，久讨无功。此时王承宗也有些捉襟见肘，提出以缴纳贡赋、接受朝廷委派官吏，作为妥协条件。
李纯见无力再征讨，以此为台阶，正式任命他为成德节度使，撤走了征讨部队。
淮西之乱平定前后，李纯准备再次对成德镇采取行动，王承宗以悔过自新、遣送质子、交割二州版图为条件，主动谢罪。
王承宗死后，军中推戴其弟王承元为留后。王承元不敢世袭职位，主动请求唐廷更换节度使，被授为义成军节度使。
元和五年李纯左庶子任迪简为行军司马，前往代替张茂昭。
张茂昭入朝后，受到李纯的厚待，被任命为检校太尉兼中书令、河中节度使。
随后李纯收魏博、平淮西、使淄青节度使李师道感到威胁，就采用声言助官军讨伐吴元济，实际上支持吴元济的两面派手法，企图巩固自己的地位。唐朝平定淮西之后，李纯削藩的形势发生了根本变化，朝廷处于优势。李师道对此深感恐惧，初欲献地归顺朝廷，并以长子入侍为质，后来举兵叛唐。
元和十四年，在和各藩镇的战争中，李纯重用宦官，朝堂之上风云变幻，局势紧张得仿佛一根即将绷断的弦。他竟大胆地任命心腹宦官吐突承璀为左右神策将军，这一任命如同巨石投湖，激起层层波澜。
吐突承璀领命之际，面色凝重，眼中闪烁着不可一世的光芒，他深知此职重任在肩，关乎皇权稳固。
同时，他还兼任河中、河阳、浙西、宣歙等道行军招讨处置使，手握重兵，权势滔天。
此时，宣武军节度使韩弘踏入京城，他的步伐沉稳而有力，身后跟随的车队满载着绢帛、金银与健壮的马匹，两次贡献之丰，令人咋舌。
他心中暗自盘算，此番入朝，定要谋求个一官半职，以稳固自己的地位。面见李纯时，韩弘言辞恳切，表达了愿留在京师的强烈愿望。
李纯凝视着这位雄踞一方的节度使，心中权衡利弊，最终赐予韩弘守司徒之职，并兼任中书令，以示恩宠。
然而，韩弘刚离殿门，便接到任命吏部尚书张弘靖为新一任宣武节度使的圣旨，心中不禁五味杂陈。
另一边，魏博节度使田弘正正率军讨伐李师道，战场上刀光剑影，喊杀声震天动地。田弘正英勇善战，指挥若定，终于立下赫赫战功。
捷报传至京城，李纯大喜，当即赐予田弘正兼侍中之职，以示嘉奖。
田弘正接旨后，心中激荡起对皇恩的无限感激，为了向李纯表示忠心，他毅然决定让自己的兄弟子侄都前往朝廷做官，以此表明自己与朝廷同心的决心。
这一举动，在朝野上下引起了不小的轰动，人们纷纷议论，田弘正此举无疑是向天下宣告，他与李纯之间，已结下了不解之缘。
一时间，京城内外，各方势力暗流涌动，每个人都在这场权力的游戏中寻找着自己的位置。而李纯，稳坐龙椅之上，目光如炬，心中早已布下了一盘错综复杂的棋局。
在长期的心力煎熬中，为取得精神支柱，李纯崇信了佛~教。
在李纯的晚年，他将凤翔（今陕~西~扶~风）法门寺的佛骨迎到了长安，掀起了王公贵族、黎民百姓竞相施舍奉养的热潮。
刑部侍郎韩愈上疏，恳切诤谏。李纯勃然大怒，准备对韩愈处极刑。裴度等奏言韩愈忠直，李纯才将韩愈贬为潮州刺史。
此外，为了求取长生不老之药，李纯又信了道教。
元和十三年，李纯下诏征求方士。宠臣皇甫镈向他推荐了一个名叫柳泌的人，配制长生药。
元和十四年，李纯开始服用长生药，性情变得暴躁易怒，经常斥责或诛杀左右宦官。
李纯的元妻（一妻多妾制度里面的正妻，历史上根本没有脑~残的三妻四妾，是现代一群脑~残的幻想而已）是唐代宗长女升平公主与郭暧（郭子仪第六子）的女儿郭贵妃。
李纯是代宗的重孙，按辈分郭贵妃应是其表姑，二人联姻属于典型的政治婚姻。郭贵妃生下了李纯的第三皇子遂王李宥（即后来的唐穆宗），另一位后妃纪美人则生下了皇长子邓王李宁。
李宥身份比李宁尊贵，年齿仅小两岁，但李纯却弃贵立长，在元和四年决定册立李宁为太子。
元和六年李宁薨逝。
此后，围绕着新太子的人选，朝廷内外分为了两派：李纯宠爱的宦官吐突承璀一派策划立澧王李恽（本名李宽）为继承人；宦官梁守谦、王守澄，以及大部分朝臣，则攀援郭氏名门，建议立郭贵妃所生的遂王李宥（即后来的唐穆宗李恒）。
李纯虽然同意册立李宥为太子，但迟迟不肯立郭贵妃为皇后。这样，皇储问题尽管解决，而太子李宥的地位仍不巩固。
元和十四年末，因服食金丹，李纯已衰弱不起，奇怪的事情，十几天后，白居易在大中午的时候被一阵白光包裹，带着微笑在洛-阳逝世，葬于香山。
元和十五年正月，李纯取消了元旦朝会，群臣都颇感危惧。李纯本来就迷信方士求长生，服金丹，当听说谣言说白居易在邺城得到了长生成仙之法，即可让人寻找，后无果，因躁怒，宦官往往获罪被杀，人人自危，终为宦官陈弘志等害死，崩于大明宫中和殿，享年四十三岁。
二十七日，义成军节度使刘悟来朝，陈弘志、王守澄等对外谎称李纯服长生药而死，并与中尉马进潭、梁守谦、刘承偕、韦元素等合谋拥立李恒登基成为唐朝第十三任皇帝。
李恒即位后，没有忘记把犯有自己名讳的地名等统统改掉。像恒岳（恒山）改为镇岳，恒州改为镇州，定州的恒阳县改为曲阳县。就这样，唐朝的又一代新君登基了。
李恒即位时已二十六岁对于壮年登基的皇帝来说，如果想在政治上有一番作为，这正是一个使人钦慕的年龄，李恒毫不掩饰自己对游乐的喜好，当永安殿的基石初落，李恒便迫不及待地投身于这场前所未有的建筑盛宴中，近五年时光里，宫廷内外，锤声凿响，不绝于耳。
李恒亲自督造，永安殿、宝庆殿等一座座宏伟建筑如雨后春笋般拔地而起，金碧辉煌，气势恢宏。
然而，在这辉煌背后，却隐藏着不为人知的代价~~一次宫苑内假山施工中的意外倒塌，巨石翻滚，尘土飞扬，瞬间吞噬了七条鲜活的生命，现场哀嚎遍野，工人家属的哭声穿透宫墙，久久回荡。
永安殿终于竣工之日，李恒身着华服，端坐于高高的龙椅之上，目光所及之处，皆是精心布置的盛宴。
百戏开场，鼓乐齐鸣，杂技艺人飞天遁地，奇技淫巧令人目不暇接。他嘴角挂着满意的微笑，极欢尽兴，仿佛要将这些年累积的疲惫与压抑一并释放。
而永安殿内，夜色如墨，烛光摇曳，一场名为“密宴”的私享盛宴悄然拉开序幕。李恒与中宫贵主并肩而坐，四周是轻纱曼舞，香气氤氲，连平日里难得一见的嫔妃们也都被召集至此，她们或轻歌曼舞，或低眉含笑，试图在这权力的旋涡中寻得一丝恩宠。
宴会上，觥筹交错间，暗流涌动，每一个眼神、每一次碰杯都似乎藏着不为人知的秘密与算计。
不仅如此，李恒的野心与奢华并未止步于宫廷之内。他斥巨资，对京城内的安国、慈恩、千福、开业、章敬等寺院进行了前所未有的整修与装饰，每一砖一瓦皆透露着他对佛法的虔诚与对权力的炫耀。
寺院之内，佛像金光闪闪，香火鼎盛，信徒络绎不绝，成为京城一道新的风景线。更为引人注目的是，他还特意邀请了吐蕃使者前来观赏这一番盛景。
那日，寺院内人潮涌动，吐蕃使者们身着异域服饰，眼神中满是好奇与惊叹。在李恒的引领下，他们穿梭于各个寺院之间，每一步都踏在了精心铺设的红毯之上，每一步都见证了这位帝王对权力与信仰的双重执着。
而李恒，站在高处，望着这一切，心中涌动的不仅是对胜利的自豪，更有对未知未来的无限憧憬与野心勃勃。
李恒在位时期，任用的宰相萧俛与段文昌，两位本应是国家栋梁之材，却目光短浅，错误地判断了时局。他们认为，自太宗以来困扰朝野的藩镇问题已经得到了平息，各地军镇应该放下武器，共享太平。
这份盲目的乐观，如同暴风雨前的宁静，暗藏着无尽的危机。
于是，李恒听从了他们的建议，颁布了一道震惊朝野的诏令：令天下所有军镇，凡有兵卒之处，每年必须在百人之中挑选八人或因故逃亡，或因不幸丧生，以此削减兵籍，意图以此彰显皇恩浩荡，天下太平。
然而，这道诏令却如同一把双刃剑，既斩断了国家的脊梁，也割裂了军士们的生计。那些被取消兵籍的军士，如同被遗弃的孤儿，无处可去，无家可归。
他们曾以守护国家为己任，如今却成了无人问津的流浪者。他们试图寻找新的出路，却发现除了武艺，自己一无所长，根本无法从事其他行业。于是，他们只能无奈地躲藏于深山老林之中，靠打猎为生，过着与世隔绝的生活。
然而，命运似乎并不打算轻易放过他们。不久之后，河朔三镇再次爆发叛乱，如同沉睡已久的巨兽猛然苏醒，震撼着整个朝廷。
那些躲藏在山林中的军士，得知消息后，纷纷下山归附三镇。他们曾是国家的守护者，如今却成了叛军的助力。他们的心中充满了无奈与愤怒，仿佛是在向世人宣告：是朝廷先抛弃了他们，他们才不得不选择这条路。
与此同时，李恒却沉迷于玩乐之中，无法自拔。他的生活充满了奢华与放纵，仿佛外界的动荡与他毫无关系。他的宫殿里，歌舞升平，酒香四溢；他的宴席上，珍馐美味，琳琅满目。
然而，这份近乎疯狂的游乐，却在长庆二年十一月的一个夜晚，突然有了收敛。原因无他，只因他在禁中与宦官的一次争执。
那天他醉醺醺地回到宫中，想要继续他的狂欢，游玩中有一位内官突然坠马，如同遭到外物打击一样。
由于事发紧急，李恒十分恐慌，遂停下来到大殿休息。
就在这一当口，李恒突然双脚不能履地，一阵头晕目眩，结果是中风，卧病在床。
此事一发生，宫外就接连有很多天不知道李恒的消息。
而在此前一周，李恒还率人以迎郭太后为名前往华清宫，巡狩于骊山之下，他即日就骑马驰还京城，而他前往迎接的郭太后则是第二日方还。
长庆三年，李恒因为身体有病没有接受群臣的朝贺。病中的穆宗曾经想过长生不老，和他的父皇一样迷恋上了金石之药。处士张皋曾经上疏，对穆宗服食金丹事提出过劝阻。不过，穆宗还没有等到丹药毒发就在寝殿驾崩。
李恒死后李湛成为唐朝第十四位皇帝。
李湛即位于柩前，时年十六岁。在位期间，礼遇朝臣，耽于玩乐，沉迷蹴鞠和打夜狐，不爱理政。任由权宦王守澄勾结宰臣李逢吉，排斥异己，败坏纲纪，引发染工暴动事件，在位两年后，为宦官刘克明等所弑，年仅十八岁。
此时因为安史之乱导致失去大唐链接的沙州，下辖敦煌﹑寿昌二县，郡治敦煌（今甘肃敦煌市城西）。沙州地处河西走廊西端，是丝绸之路上的重要站口等彻底陷落。
安史之乱时，唐朝征调陇右﹑河西诸军入援内地，吐蕃乘虚进攻陇右﹑河西，约在广德二年被攻陷凉~州（今甘~肃~武~威），到了大历元年又陷甘州（今甘~肃~张~掖）﹑肃州（今甘~肃~酒~泉），唐移河西节度使治沙州。
沙州和内地的交通被阻绝，但沙州人民仍坚守那里，直到德宗贞元三年才投降。
从此沙州被吐蕃贵族统治六十余年。
枢密使王守澄拥立李昂成为唐朝第十五位皇帝的那一刻，宫廷内外风云变幻，气氛紧张得几乎令人窒息。
在一片肃穆与不安中，王守澄身披华丽朝服，眼神锐利如鹰，步伐稳健地走向金銮殿，每一步都似乎在宣告着他即将掌握的绝对权力。
随着李昂在龙椅上缓缓落座，王守澄单膝跪地，以最为隆重的礼仪宣誓效忠，随即被正式任命为右军中尉，手握神策军这一帝国最强武力的控制权。
一时间，王守澄的身影仿佛与整个朝廷的命运紧密相连，军政大权集于一身，他的每一个决策都可能撼动帝国的根基。他开始在朝堂上展现其铁腕手段，对异己毫不留情，那些曾经试图挑战他权威的声音迅速消失，取而代之的是一片死寂与敬畏。王守澄的地位，在权力的游戏中如日中天，无人能撼。
而新帝李昂，虽初登大宝，却展现出与前任截然不同的治国理念。他深知民间疾苦，决心革除旧弊。在一个阴云密布的清晨，李昂下令打开禁闭已久的深宫大门，三千名宫女如潮水般涌出，她们的脸上洋溢着久违的自由之光，那是对新生活的渴望与对束缚的解脱。
同时，宫廷内的教坊乐工、翰林伎师术士等冗员也被大幅裁减，共计一千二百七十人，他们或黯然离宫，或寻得新生，宫墙之内，一时之间少了许多往日的喧嚣与浮华。
更令人震惊的是，李昂下令放掉了五坊中豢养的鹰犬，那些曾象征皇权威严的猛禽与猎犬，如今在广阔天地间自由奔跑，似乎在诉说着一个新时代的到来。
不仅如此，他还果断停止了各地进贡的赤色绶带、雕镂器物以及金筐宝饰的床榻，这些曾被视为奢华与权力的象征之物，如今成为了过往云烟，彰显着新帝对于节俭与民生的重视。这一系列举措，如同巨石投入平静的湖面，激起了层层波澜。
朝野上下，议论纷纷，有人赞叹李昂的英明果断，也有人担忧这一系列变革是否会动摇国之根本。
然而，在这动荡不安的时刻，王守澄却稳稳地坐在权力的巅峰，冷眼旁观着这一切，他的心中究竟在盘算着什么，无人知晓。
整个朝廷，仿佛被一层无形的紧张氛围所笼罩，所有人的命运，都在这场权力的游戏中，悬而未决。
——未完待续——