晒谷场的石碾子被秋老虎晒得发烫,赵铁柱蹲在旁边直搓手。药箱里的黄连潮得粘成块,跟二柱嚼剩的麦芽糖,抠都抠不动,看得他眉头拧成疙瘩。
“这鬼天!”他把药材往碾子上倒,黄莲碎成渣,“连药都存不住,跟村东头的老井似的,越来越不顶用,迟早出乱子!”
话音未落,东头就吵翻了天。张大户家的长工捂着肚子打滚,李家庄的佃户举着扁担叫骂,唾沫星子溅得跟下雨,全因井水里漂着层绿沫子。
“准是你们家往井里倒脏水!”张大户的管家跳着脚,绸缎褂子被扯出个洞,“跟你家少爷似的,满肚子坏水,熏得井水都发臭!”
“放你娘的屁!”李家庄的老汉举着锄头,手背上青筋暴起,“昨儿还看见你家丫鬟往井里扔药渣,跟赵铁柱熬坏的药似的,不毒死人才怪!”
二柱扛着粪叉从菜地钻出来,叉齿挂着片烂菜叶。“要打架?”他晃着粪叉笑,“俺这叉刚叉过茅厕,保证一叉一个准,跟李二狗劈机械兵似的!”
“给俺消停点!”赵铁柱拽住他的后领,药箱上的铜环叮当作响,“治病得望闻问切,劝架也得讲道理,跟你这蛮干似的,准得闹出人命!”
李二狗扛着新刀赶来,刀鞘在地上拖出条土痕。“谁敢动家伙?”他把刀往碾子上一戳,“俺这破甲十三式正好试试刃,保准比劈盔甲还利索!”
众人吓得往后缩,吵声却更凶,跟被踩了尾巴的猫,光炸毛不敢扑。钱多多扒着算盘蹲在圈外,拨着珠子嘟囔:“打一架赔五两,看病花三两,不如分水井划算……”
老秀才拄着拐杖挤进来,怀里的《本草纲目》被挤得卷了边。“吵啥?”他把书往石桌上一拍,“扁鹊说‘六不治’,就有‘骄恣不论于理者’,跟你们似的,神仙难救!”
“那井水咋办?”管家捂着脸哭,“总不能让俺们喝尿,跟二柱似的不讲卫生?”
赵铁柱突然拍大腿,药箱盖“啪”地合上。“俺有法子!”他掏出银针,“谁再吵就给扎几针,跟钱多多算错账似的,疼得他直叫唤,保准老实!”
众人笑得直不起腰,管家脸都绿了,跟赵铁柱药箱里的艾草似的发青。苏九儿攥着鱼刺密码本路过,指着井台的青苔:“分时段!”她比划着,“单日张大户家,双日李家庄,跟烽火台换岗似的,错不了!”
周木匠凿了块青石板,刻上初一到三十的刻度,跟冰窖的尺寸似的规整。“超时罚挑水,”他举着凿子,“跟李二狗练刀似的,多练三天就老实了!”
这法子竟成了。两家用水分得跟钱多多的账本似的清,可没过几天,喝井水的人全上吐下泻,跟吃了二柱的烂红薯,腿软得跟没骨头。
“井水污染了!”赵铁柱蹲在井边,银针插进水里,针尖黑得跟李二狗刀上的锈,“跟机械兵的盔甲似的,看着光溜,里头藏着脏东西!”
他把病人的呕吐物装在瓷碗里,对着日头一照,竟泛着银光,跟蚕室玉片上的螺旋纹。苏九儿突然脸色煞白:“是玉玺辐射!”她指着密码本,“跟冰窖刻度指的地方对上了!”
二柱吓得一屁股坐地上,粪叉“哐当”掉水里,溅起的水花跟他脸上的冷汗。“那咱喝啥?”他哭丧着脸,“总不能跟李二狗似的喝露水,会渴死的!”
赵铁柱却笑了,举着瓷碗:“这水治病!”他配了草药,让众人把井水烧开,加些姜片,喝着竟不闹肚子了,跟加了料的茶水,还带点回甘。
张大户的管家喝了两碗,腰不酸了,直夸赵铁柱的医术比钱多多的算盘还准。这天赵铁柱给病人换药,发现他们指甲缝里有银光,跟鱼鳞册上的印章似的。
他刮了点银粉烧,冒出螺旋形的烟,跟烽火台的星图。“是玉玺碎片!”苏九儿攥着密码本,“病人去过冰窖南边,准是挖着玉玺了!”
李二狗扛着刀就往南跑,二柱举着粪叉跟在后头:“挖到分俺一半,跟红薯窖的红薯似的,见者有份!”
赵铁柱蹲在井边发呆,药箱的铜环在风里叮当响。他总觉得这水源争端跟玉玺有关,跟冰窖的刻度、烽火台的星图似的,全是串起来的珠子。
“这病闹得值!”他摸着下巴笑,“既解了争端,又找着玉玺的影子,划算得很,跟捡了个金元宝!”
夜里,井边的青石板泛着银光,跟撒了层霜。赵铁柱往井里扔片艾草,带出些银亮的光点,跟星星似的闪,勾着人想探个究竟。
谁也没想到,一场水源争端竟引出玉玺辐射,还让两家人守了规矩。跟那些不起眼的事一样,看着是麻烦,解开来全是门道,在药香里飘着,勾着人睡不着。
村民们渐渐不怕那井水了,反倒觉得稀奇。每日排队打水时,都要议论几句那银光,跟说评书似的,添油加醋,越传越神。
赵铁柱趁机立了个规矩:谁要是乱碰井边的石头,或是往井里扔东西,就罚他给全村人熬一个月的药。这规矩比李二狗的刀还管用,没人敢再造次。
周木匠在井台边搭了个小棚,遮风挡雨,还在棚柱上刻了水位刻度,跟记录庄稼长势似的,每日更新,比钱多多的账本还认真。
老秀才偶尔会来井边坐坐,捧着医书琢磨,说这辐射水或许能治顽疾,跟古籍里写的“灵泉”似的,只是得掌握好分寸,跟赵铁柱配药似的,多一分则过,少一分则不足。
李二狗和二柱没找到玉玺,却在南边的土坡上挖出些青铜碎片,锈得跟铜钱似的,交给苏九儿一看,竟和她密码本上的图案能对上,又是一个新谜团。
赵铁柱的药铺生意越来越好,不光村里人找他看病,连邻村的也慕名而来。他趁机把“井水治病”的法子教给大家,还编了几句口诀,跟李二狗的破甲十三式似的,好记又好用。
钱多多给这井起了个名,叫“仲裁井”,说它不光解渴,还解了争端,比官府的大堂还管用。每次算完账路过,都要对着井口作个揖,跟拜财神似的。
这日清晨,赵铁柱照例去井边打水,发现井水的银光比往常亮了许多,水面上竟映出个模糊的影子,像是地宫的入口。他揉了揉眼睛,影子又没了,跟幻觉似的。
他心里咯噔一下,赶紧把这事告诉苏九儿。苏九儿翻看密码本,指着其中一页说:“这是玉玺在示警,地宫的机关可能要启动了,跟狼烟示警似的,得赶紧准备!”
一场由水井引发的风波,竟牵扯出这么多秘密。晒谷场的石碾子依旧转着,井水依旧流淌,只是村里人看它们的眼神,多了几分敬畏,跟看待那些藏着秘密的玉玺碎片似的,不敢怠慢。
赵铁柱的药箱里,从此多了个小瓷瓶,装着井水提炼的银粉。他说,说不定哪天,这东西就能派上大用场,跟李二狗的刀似的,关键时刻能救命。
井边的青石板被踩得溜光,上面的刻度依旧清晰。它像个沉默的仲裁官,见证着村里的纷争与和解,也守护着那些尚未揭开的秘
密,在日升月落中,静静等待着被发现的那一天。
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