三、逼婚与冲突
端阳佳节，太乙精舍张灯结彩，檐下悬挂的朱砂符箓在风中簌簌作响。雄黄酒方过三巡，西门斩月忽将青瓷酒盏重重掷于地上，碎瓷飞溅如星，其中一片划过叶云山手背，顿时渗出一道血线。那血珠滴落在青石地面上，竟发出嗤的轻响，腾起一缕青烟。
叶贤弟这是瞧不起我西门氏？西门斩月紫锦官袍上金线绣就的蟠龙纹在烛火映照下狰狞欲活，随着他胸膛起伏，龙身鳞片竟似在缓缓蠕动。龙目处的明珠闪着寒光，瞳孔中倒映着叶云山惨白的脸色。
三庄主西门惊涛立即拍案附和，掌风震得案上杯盘叮当作响。他身形魁梧如铁塔，一身玄色劲装紧绷在虬结的肌肉上，衣襟处用金线绣着翻涌的浪涛纹样。那张方阔的脸庞上布满细碎的疤痕，最醒目的是从左额斜贯至右颊的一道深褐色刀疤，像条蜈蚣般随着面部肌肉蠕动。浓眉下那双铜铃般的眼睛泛着不正常的赤红色，瞳孔深处似有火光跳动。
叶掌柜可要想清楚，若非我太乙精舍庇护，你们全家早被太墟阁...话到此处突然收声，却见厅外竹林无风自动，竹叶摩擦声如万千毒蛇吐信。他粗壮的脖颈上青筋暴起，右手不自觉地摩挲着腰间那柄缠着血红色鲨鱼皮的短刀，刀鞘上镶嵌的七颗海蓝宝在灯光下泛着诡异的光芒，仿佛深海中的凶兽睁开了眼睛。
叶卉茗纤纤十指紧攥成拳，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出，在素白罗裙上晕开点点红梅。她望着父亲佝偻如枯松的背影，那件墨蓝长衫后心处已被冷汗浸透，隐约显出脊骨的轮廓。忆起昨日潜入藏书阁时偷阅的账簿——泛黄的纸页上，太乙精舍近半进项竟源自替太墟阁销赃那些来路不明的古玩字画，每一笔交易旁都盖着血指印，墨迹中夹杂着细碎的金粉，在烛光下闪烁如蛊虫的眼睛。
二庄主西门惊雷见状，忽又换上和善面孔，眼角皱纹堆叠如菊：叶姑娘莫要固执，他袖中滑出一柄白玉如意，轻轻点向叶卉茗肩头，如意末端缀着的金铃却诡异地没有发出声响，砚白这孩子天资聪颖，将来...话音未落，厅外突然传来一声鸦啼，惊得檐下灯笼齐齐暗了一瞬，再亮起时，烛火已变成了诡异的青绿色。
父亲！叶卉茗突然掀翻面前红木案几，沉重的木案砸在地上发出轰的一声闷响，案上盛着雄黄酒的青瓷盏应声碎裂。琥珀色的酒液在青砖地上蜿蜒流淌，竟诡异地形成了个离卦之象，酒液边缘泛起细小的气泡，如同被无形的火焰炙烤。三尺青锋出鞘时带起一道寒芒，剑尖直指西门斩月眉心，剑身震颤发出的嗡鸣声在厅内回荡。
《周易》有云伏戎于莽，三岁不兴！叶卉茗声音清冷如霜，每个字都像冰锥般刺入众人耳膜，这老匹夫早与太墟阁沆瀣一气，我们这是才出虎穴又入狼窝！剑锋所指之处，西门斩月眉心突然渗出一滴血珠，顺着鼻梁缓缓滑落。
啪！
一记清脆的耳光声在厅内回荡，惊得檐下铜铃齐齐震颤。严淑真的巴掌尚未落下，自己的泪已先坠如珠串，那些泪珠落在青砖地上，竟发出金属般的脆响。她颤抖的手从云纹广袖中取出半截断簪——正是那日被天罡擒拿手震碎的金凤钗残骸，断口处还粘着干涸的血迹。
卉儿...她将断簪强塞入女儿掌心，簪尾的凤首仍栩栩如生，凤眼中镶嵌的红宝石在烛光下泛着血色的光芒，凤喙处却缺了一角，露出里面暗藏的细小机关，...为娘宁愿你活着恨我，也不愿你步你表姐的后尘...话音未落，窗外突然刮起一阵阴风，吹得烛火剧烈摇晃，将众人的影子扭曲成狰狞的鬼魅之形。叶卉茗掌心的断簪突然变得滚烫，凤首处的红宝石闪过一丝诡异的紫芒，映照出西门砚白袖中若隐若现的银针寒光。
西门惊雷的白玉拂尘忽如银蛇吐信，三千银丝在烛光下泛着寒芒，瞬间缠上叶卉茗执剑的皓腕。那些银丝看似柔软，却锋利如刃，在她雪白的肌肤上勒出道道血痕，血珠顺着丝线蜿蜒，竟诡异地被银丝吸收，化作缕缕暗红。
丫头可懂得三从四德为何物？西门惊雷阴鸷冷笑，眼角皱纹里藏着说不尽的算计，喉结上的朱砂痣随着说话上下滚动，你师父云笈散人当年就是太...话音未落，拂尘柄端镶嵌的七颗银星突然齐齐闪烁，发出刺耳的噼啪声。
就是什么？叶卉茗手腕一抖，剑光如匹练破空，青锋震颤间迸发出一道刺目寒芒。拂尘银丝纷纷断落，每一截断丝落地都发出金属般的铮鸣，竟在地上弹跳如活物。漫天飞舞的白丝间，她瞥见西门砚白正在角落用鎏金狻猊香炉焚烧着什么——那狻猊兽首的双目泛着诡异的红光，缕缕青烟中，《兰亭序》摹本的残页正化作片片飞灰，纸灰在空中扭曲成符咒的形状。那方血梅印章在火光中格外刺目，印章边缘渗出的血珠在火焰中竟不干涸，反而如活物般蠕动。
最终，叶云山在三位庄主的威逼下，枯瘦如柴的手指颤抖着蘸了印泥，在婚书上按下手印。那鲜红的手印落在纸上时，竟诡异地渗出一丝黑气，顺着纸纹蔓延成一个小小的囚字。
婚期就定在腊月十五，正是萧听云字条上约定的日子，叶卉茗袖中的字条在这一刻突然变得滚烫，墨迹中的金砂闪烁如星。
此后数日，西门霜语每日以教导礼仪为由强闯瑶光阁，她身着月白色对襟襦裙，衣襟处用银线绣着细密的冰裂纹，走动时裙摆翻飞如霜雪漫卷。那张鹅蛋脸上施着惨白的脂粉，唇色却艳如朱砂，嘴角始终噙着刻薄的笑意。最诡异的是她的眼睛——瞳仁呈现出不自然的灰蓝色，在暗处会泛出猫眼般的幽光，眼尾描着细长的靛青眼线，一直延伸到太阳穴，如同两道冻结的泪痕。
西门霜语腰间悬挂的七枚铜铃以红绳串联，每走一步都发出扰人的声响，铃身刻满细小的咒文，晃动时隐约有冰晶从铃铛内部飘落。右手执着的戒尺通体漆黑，尺面上刻满暗红色的符咒，每当她作势要打时，尺上便闪过一道寒光，尺端镶嵌的蓝宝石会突然结出一层白霜。左手腕上套着三个银镯，镯身缠绕着栩栩如生的蛇形纹路，蛇眼处镶嵌的绿松石会在她发怒时渗出粘稠的液体。
西门霜语说话时总带着甜腻的腔调，声音却冷得像冰锥刺骨：叶姑娘这般不懂规矩，可怎么当我们西门家的媳妇？每当这时，她发间插着的鎏金步摇就会无风自动，摇坠上悬挂的冰玉坠子相互碰撞，发出令人牙酸的咔咔声——那分明是骨头摩擦的声响。
西门砚白更是在院墙外日夜抚琴，乌木琴身雕刻着交缠的蛇纹，弹的尽是《凤求凰》之类的曲调，琴弦震颤时带起的音波竟在墙砖上震出细密的裂纹。
叶卉茗闭门不出，将送来的饭菜原封退回——那些精致的瓷盏中，总有一两片花瓣诡异地保持着鲜艳，花蕊处渗出可疑的黏液。
只在夜深人静时，她才就着惨白的月光，摩挲那半截金凤断簪——簪头的凤眼在月光下会闪过一丝紫芒，和袖中已然泛黄的腊月十五字条。字条上的墨迹日渐淡去，唯有十五二字在月下愈发清晰，笔画边缘渗出淡淡的血丝。
四、暗流与伏笔
被幽禁于瑶光阁的第七个晨昏，叶卉茗执银簪在檀木窗棂上刻下第七个正字。银簪尖端划过木纹时发出细微的吱呀声，每刻一笔，木屑便簌簌落下，在晨光中飘散如尘。眼前便浮现萧听云那日踏月而去的身影——素衣翩然，衣袂翻飞间带起的寒风至今仍在颈后萦绕，后颈那道三寸长的剑疤在月光下泛着淡金色的光泽，宛如一弯悬于夜空的残月。
（若他在此，定会嗤笑这囚笼般的婚约吧...）她指尖用力，银簪在正字最后一横上刻出深深的裂痕，木纹中突然渗出一丝暗红汁液，散发着铁锈般的腥气，仿佛要斩断这无形的枷锁。
西门霜语每日送来的珍馐佳馔皆原封未动，鎏金食盒中的玉盘珍羞渐渐蒙上灰暗的霉斑，唯有银筷上雕刻的蟠螭纹在暮色中泛着冷光。唯独那壶号称醉仙酿的琥珀色酒液，被她悄然倾泻于庭院中的山茶树下——酒液渗入泥土时发出滋滋声响，蒸腾起的白雾中隐约浮现扭曲的人脸。
（逃婚...必须逃婚...）这个念头在她心底疯长，如同那株妖异的墨色山茶——原本朱红似火的花朵，在浸透醉仙酿后，花瓣边缘渐渐泛起不祥的暗紫光泽，花蕊处渗出粘稠的黑露，恰似西门家步步紧逼的彩礼索求。每当夜风拂过，山茶枝叶便发出细碎的呜咽，仿佛在诉说某个被掩埋的秘密。
最令人心惊的是，每当她靠近那株山茶，袖中的金凤断簪就会变得滚烫，簪头的红宝石闪烁如警醒的眼睛。而昨日深夜，她分明看见西门砚白站在回廊阴影处，手中把玩着一枚与山茶花色如出一辙的紫玉扳指，指环内侧刻着的腊月十五四个小字，在月光下清晰可见。
昨日黄梅雨老夫人亲自来探望，枯瘦如鹰爪的手指摩挲着翡翠念珠，每一颗珠子表面都刻着扭曲的人脸，随着捻动发出骨节摩擦般的咔咔声。她命人抬进十二箱绫罗绸缎，那些华贵的布料在烛光下泛着不自然的金属光泽，每一匹都暗绣着太乙精舍的符咒纹样。
叶姑娘的嫁妆，老身亲自过目才好。那双浑浊老眼扫过叶卉茗的嫁衣图样时，瞳孔突然缩如针尖，眼白处浮现出细小的血丝网络，突然冷笑出声，怎么？连并蒂莲纹都不敢绣？话音未落，她手中的念珠串突然崩断，十八颗翡翠珠子滚落一地，每一颗落地都发出金属撞击般的脆响。
而父亲叶云山被请去太乙精舍的藏经阁静养，实则是以研习《兰亭序》为名，行软禁之实。那藏经阁的门环上缠绕着七道金线，每道金线末端都系着一枚小铃，稍有动静便会惊动守卫。
母亲严淑真更被西门惊涛之妻邀去佛堂诵经，那佛堂的香炉中焚着诡异的青灰色香料，升起的烟雾在空中凝成锁链形状，日夜不得自由。
子时的更漏声方才响过，铜壶滴落的水珠在石盂中发出叮的一声清响，忽闻屋顶青瓦传来细微的咯嗒声响，像是某种禽类的爪尖轻叩。皎洁月色下，一只灰羽仙鹤翩然栖落窗台，修长的鹤足上系着一节青翠芦苇管，管身还沾着夜露的湿气。
叶卉茗心跳如擂，胸口剧烈起伏着，（是他...一定是他...）指尖微颤地取出管中字条，但见墨迹犹新，墨色中夹杂的金砂在月光下闪烁如星：腊月十五，灰鹤引路。那字迹锋芒毕露，撇捺间尽是金戈铁马之气，最后一笔的收势如利剑出鞘，正是萧听云独有的笔势。她将字条紧贴心口，纸面传来的温度竟似那人指尖的余温，而灰鹤此时突然引颈长鸣，声如碎玉，惊得院中那株妖异山茶的花瓣纷纷坠落。
正当叶卉茗将字条就着烛台焚毁之际，火舌舔舐纸页的瞬间，墨迹中的金砂突然爆出几点火星，在空气中划出细小的金色轨迹。忽见素白窗纸上映出个佝偻人影——那影子扭曲如枯藤，正以枯枝般的手指蘸着唾沫，指甲缝里还残留着可疑的暗红色粉末，悄无声息地捅破窗纸。被捅破的窗纸边缘立刻泛起焦黄的痕迹，如同被火焰灼烧过。
（这些宵小...连梦中都要监视么？）她眸光一闪，故意将声音提高三分，带着刻意的颤抖：既已至此，不如...话音未落，猛地推开雕花窗棂。窗轴转动时发出刺耳的吱呀声，惊得檐下栖息的夜鸦扑棱棱飞起。
那老仆猝不及防，干瘦的身躯如破布袋般踉跄跌入内室，怀中鎏金狻猊香炉应声落地。炉身撞击青砖的闷响在静夜中格外刺耳，炉盖掀翻处，袅袅青烟竟在空中凝成个狰狞的囚字，那字形维持了足足三息才散去，烟尾拖曳出锁链的形状——正是西门家暗中在香料里掺了锁魂香的铁证。香灰洒落处，砖面上立刻浮现出蛛网般的黑色纹路，如同被腐蚀的皮肤。
叶卉茗冷眼看着烟气在青砖地上烙下焦痕，那痕迹竟与她梦中见过的囚牢铁栅一模一样。忽然想起昨日西门砚白偶然经过瑶光阁时，腰间那枚羊脂玉佩故意碰响金铃的模样——玉佩上雕刻的蟠螭纹在阳光下闪过妖异的紫芒，而那看似温润的眉眼背后，瞳孔收缩时露出的那一线竖瞳，分明是豺狼盯上猎物的贪婪。此刻老仆袖中滑落的铜钥匙上，赫然刻着与砚白玉佩相同的纹样，钥匙齿痕间还沾着暗红的血垢。
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