夜深，醉春楼正是热闹，拉客吆喝不绝于耳，脂粉如浪扑面而来。
严无纠低头，推开妓女缠上的手臂，走到西北角楼梯口，袖里滑出一块细木牌，递与伙计。
伙计一看，忙上楼传话，片刻，跑下来，躬身引路。
“惜真姑娘有请。”
楼上帷幔数重，香气扑鼻，他推门入内，惜真倚窗而坐，描眉画眼，见他，勾唇一笑，声音轻软。
“你还是老样子，总是夜里来。”
他未答，径直入座，摸着桌角。
“周寂，可有消息？”
惜真插了支金钗，对镜打量，冷笑道：“你们鸿影司的男人，就你最冷血薄情，话也不肯同我多说一句。”
严无纠不为所动，盯着她的眼：“消息，有还是没有。”
惜真敛下眼皮，气道：“没有。”
他起身拂袖，走得干脆，没回头。
门合上，惜真缓缓起身，坐到他留下的位置，其名虽为“惜真”，却惯会作假。
一道身影自暗处出现。
“戒指，真在他手上？”
惜真点头，“可惜了，那位，竟打算把位子传他。”
周寂拂开窗纱，望着近处灯火，“他若坐上去，鸿影司将不再是鸿影司，你和我，得另谋出路。”
千秋楼清静许多，曲音清雅，客人多为文士。
江玉妙出门，指尖缠着发丝。
门前灯下，严无纠背手立着，看她有了小女儿情态，哂笑一声。
她步子轻快，打趣道：“哟，你这么快完事，怕是要苦了人家姑娘。”
严无纠未接话，一手搭上了马车缰绳。他眸色偏淡，有股凉意，似乎心情不佳。
上了车，他顿了顿，想开口，又止住，最终道：“你可知，暗党为何用青楼女子做线人？”
江玉妙懒洋洋道：“因为男人爱逛窑子，一发瘫软没力了，最好下手，你说是不？”
这等荤话，严无纠听了，哭笑不得，道：“因为她们逢场作戏，不会真信情话，听得多了，知道哪句是空。”
江玉妙知他暗讽，撇嘴道：“我虽觊觎赵家银子，可面对赵长舟，不必逢场作戏，别看人家粗声粗气，到底是条好汉子。”
严无纠冷声道：“看来，你喜欢这种粗、朴，直来直去的。”
江玉妙道：“自然。教我相面术那师父说过，欲望通俗易懂之人，更好打交道，我也觉着是这样。”
严无纠却讥讽道：“我看你就是同这些蠢材混久了，相面术才一点长进都没有。”
江玉妙跪坐起身，从后掐住他，咬牙切齿，晃个不停。
二人吵着闹着，把车搅翻，摔个半死。
她忽然生出一个念头，若要死，得有严无纠作伴，一想到自己没命了，他还逍遥快活，就莫名生气。
三日后，日头正盛，热得发昏，院里新辟出来一间病房，安置染病院民。
一位院民倒在廊下，额头赤红，气息滚烫。
江玉妙自病房奔出，蹲身查看，脸色一沉，说道：“去把重瑰请来。”
重瑰匆忙赶到，伸手探病者脉搏。
江玉妙道：“你虽自称医术浅，但疫病来势汹汹，院里缺人手，还请帮忙。”
重瑰二话不说，提笔记下症状，翻出锁柜中的药材，称量分配。
见她动作麻利，流程清晰，江玉妙舒了一口气。
忽有小厮来报：“赵公子托人送了吃食、药材和银两，还带了封信。”
江玉妙接过药单与银票，翻开信笺，只说她有难，自己当鼎力相助。
她亲自到门口，将药材收了，银子也记账，告诉院中账房，每笔出入都得登记清楚，收人情，得知轻重，如同布恩惠，得言明报偿。
打理完药材，她顺手取了包跌打药膏，转入回廊，走到中院，忽然发觉异样。
前方，是严无纠的住处，房门半掩，屋内传来一声清笑，女子的，声音细柔。
江玉妙眉心一紧，重瑰在里边做什么？
她止步于台阶，侧耳偷听。
片刻，又听见一语，不甚清晰，像是：“你把衣服脱了。”
屋内声音渐息，不多时，门开，重瑰抱着男子衣物出来，低头掩唇，面上浮着一层红意，像是喜，也像是慌。
江玉妙迎面而立，“重姑娘怎会在这？”
重瑰一怔，语气坦然：“严公子说他也染了病，叫我来送药，我顺便帮他换洗。”
江玉妙点头，目光却一瞬不离地盯着她，语气冷冷道：“送个药，就笑得那么甜。”
她嘴上打趣，悄然施展术法，望进欲念之中，心相浮现，重瑰未能如愿，可也表明，她确实想与严无纠春风一度！
她的欲望，竟如此露骨，不对，是自己的预判先一步下流。
重瑰见她发呆，借口药房忙，转身去了。
她不打报告，直接推门而入，扬手将药包丢到榻上。
严无纠抬眼，正靠坐着，鬓发乱，还穿件里衣，衣襟微敞，眼里泛着疲倦，无半点春情。
她语气冷得很，“这是药膏，治疗跌打损伤，你那日摔得不轻，我聊表心意。”
严无纠抬眸，慢悠悠看她。
她抱臂站着，嘲讽道：“病了要换洗，里头那件，怎么不叫重瑰脱了去。”
“等你来给我脱。”
他对她犯浑，淫词浪语，说得再粗俗，总不见轻浮，都是一股子不服气。
江玉妙恼羞成怒，竟真跳上床去，手腕一抬，猛地扯住他领口，恶狠狠道：“你以为自己风华绝代，谁都想巴巴贴上来吗？”
他反手扣住她的腰，另一手抄住她后脖，往下一压。
她失去重心，整个人跌坐在他大腿上，两人呼吸交错，气氛紧绷。
“你不就贴上来了吗？”
“我贴上来，是为了扇你巴掌。”
“很好，你接近我，最好只是为了扇我巴掌，不得有其它心思。”
她怔了一瞬，旋即抬手就打，被他抓住手腕，往后一掰。她另一只手也起，他偏头避开，反扣她手臂，压至身后。
江玉妙吃痛，膝盖猛顶上去，两人身子一歪，撞上床柱。
他咬牙忍痛，气息喷在她耳后。
她忽地侧身，从他怀里一扭，腾出手，一肘砸他腹侧，这一击力道不小，严无纠皱眉，腰身一紧。
她趁机翻身，直接扑住他胸口，手掌扬起，指节紧绷。
严无纠望着她压来的身影，“啪！”响亮清脆，毫不留情。
她终究扇了下去，五指分明，印在他脸上，打得他头一偏，鬓发都飞起来。
他呆了一瞬，半晌，慢慢转过头来，眼睛亮得吓人。
江玉妙手还悬着，指尖颤动，忽觉心底有些发虚，很快又冷硬起来。
“你记住，以后我若靠近你，是为了扇你巴掌，你不准给我有什么心思。”
严无纠一笑，盯着她，喉结滚了滚。
他此前暗暗立誓，要拉她沉沦，温水煮青蛙，步步引诱，让她在温柔陷阱里挣扎难逃，才算有趣。
可真正让他血脉喷张的，偏是她这个时候。
眼睛里冒火，像个野兽，拳脚生风，要将他咬碎、踢翻。
女人的下身骑在他腰上，肉贴肉，他想反压，扑倒她。
可实在倒胃口，自己再有欲念，也不该当奸淫的色鬼，他克制住，把更肮脏的念头埋回去。
江玉妙下了床，警告他：“院里人多，不准白日宣淫，也不准去坏姑娘家的名节，你若不守这条规矩，哪怕你死了，也得给我活过来，受我这一巴掌。”
严无纠一句话也不解释，看着她离去。
明明是重瑰心怀不轨，以行医之名刺探，他没染风寒，身子硬朗，却被她胡乱诊治，逼他脱衣。
江玉妙却以为，重瑰倾心，不好意思承认，这才往真话里掺了几句假，言行不自在，情有可原。
她气鼓鼓，揉了揉手心，罗巡监跑过来，禀告道：“院正，陈景来了，说要进门探望。”
这边火气未消，那边又冒出一孽障来，江玉妙出门，见陈景身边多了一男子。
苏文沣与江玉妙有约，来送物资，温和有礼，朝陈景作揖。