我蹲在青水镇老碑前，晨雾沾湿了裤脚。
指尖捻起那撮粗盐时，鳞片的微光透过指缝漏出来，在掌心织成金网——这网纹竟与前日无名花根系缠出的阵图，分毫不差。
陈昭。身后传来苏清欢的声音，带着点药香。
她不知何时蹲在我身侧，素白衣袖扫过碑面青苔，腕间银铃轻响。
我抬头时，正见她取了根细如牛毛的银针，轻轻挑出一粒盐晶，放入掌心的灵视镜。
镜身泛起幽蓝微光，她睫毛在眼下投出小扇子似的阴影，忽然低低嗯了声。
不是海盐。她指尖抵着镜沿，指节因用力有些发白，是魂盐。
以执念为引，烟火为炉，至少炼了三十年。镜中盐晶突然进裂成细粉，她瞳孔微缩，更怪的是，这鱼鳞的灵频......和第九界命根树的共鸣率，九成。
我后颈泛起凉意。
前日顾一枝说无名花是第九界命根树的分身，此刻盐里的鳞光竟与它同频——这哪是普通粗盐，分明是根看不见的线，串着两个世界。
树说......顾一枝的声音像被风吹散的棉絮。
我转头，见她不知何时跪在碑旁，指尖轻轻抚过盐粒，发尾沾着晨露，守灶人回来了。她抬头时，眼底有细碎的光在游移，像极了无名花根系里的金光，他们不是修士，不入轮回，只守一口锅，等一个迷路的魂。
守灶人？林雁秋的短棍咚地杵在地上。
她从碑后转出来，玄色劲装还带着夜露的潮气，我走南闯北这么些年，听过守山守海的，没听过守灶的。她弯腰凑近看盐粒，眉峰皱成两把小剑，再说了，陈三叔就是个渔夫，连引气入体都不会，怎么成守灶人？
我喉咙发紧。
前日在老屋翻出的旧陶罐还搁在怀里，罐底那行极小的刻字硌着心口——锅不开，盐不冷，人不散。
这字写得歪歪扭扭，像用指甲划的，可笔锋里藏着股子狠劲，哪是普通渔夫能有的？
他救我那天。我摸着陶罐上的焦痕，声音发涩，我溺在青水河里，喝了半肚子水，他把我拖上岸，第一句话不是问伤，是说汤凉了，人就回不去了。风卷着晨雾掠过碑身，我想起刚穿来那夜，灶火映着三叔的脸，他往锅里撒盐时，盐粒在火光里也泛着这样的鳞光，我当时以为是乡俗，现在才懂......他是以等为法，以热为阵，守着苍澜界最底层的道则锚点。
苏清欢突然抓住我手腕。
她的手凉得像药罐里的泉水，却带着股子烫人的力道：走，回老屋。
老灶膛里的火轰地窜起来时，三十七口粗陶锅正整整齐齐排在八仙桌上。
这些是前日通过凡道初考的考生带来的，锅底都结着经年的焦痕——我要的就是这人间烟火气。
我捏着那撮魂盐站在灶前，林雁秋帮我架好风箱，顾一枝捧着无名花的枯枝站在门旁。
苏清欢把灵视镜搁在锅沿，镜面对准盐粒，低声道：撒。
盐粒落进三十七口锅的刹那，空气里响起细密的噼啪声。
每口锅底的焦痕突然泛起金光，像被火重新烧过一遍。
蒸汽从锅里腾起，在梁下交织成一片虚影——是陈三叔。
他穿着补丁裤，蹲在青水河边，手里的锅铲正敲着锅沿。叮、叮、叮，三声清响，像古寺里的晨钟。
我眼眶突然发酸，这声音太熟悉了——每个我打渔晚归的夜里，三叔总敲着锅喊我吃饭，原来那不是催饭，是召魂。
三响召魂阵！苏清欢的银针当地掉在地上，古籍说过，唯有守灶者能以烟火声波，唤醒迷失的归魂！她盯着虚影里的三叔，喉结动了动，他不是救你......是认出你体内的持印者气息，才用一碗汤，把你从轮回断流里捞回来。
虚影里的三叔突然转头。
他眼角的皱纹堆成河，像当年看我学熬汤时那样。
我伸手去抓，只触到一片滚烫的蒸汽。
顾一枝的手按在我后颈。
她的指尖沾着无名花的汁液，带着青草香：树说，守灶者一族是天道初立时自愿放弃修为的凡道基石。她的声音很轻，却像重锤砸在灶台上，他们不修灵力，却以日常为祭，维系九界微弱通道。
三百年前第七代持印者败北，正是因最后一任守灶者死于克夫谣言——通道彻底封闭。
她转身时，发间的木簪晃了晃。
那是我用无名花树根雕的，此刻正泛着与盐粒相同的金光：你欠的不是鱼汤，是你忘了——道，本就长在灶台边。
夜很深了，老灶膛里的火仍烧得旺。
我握着陈三叔的旧锅铲，亲自熬了锅鱼汤。
三十七名考生围坐在碑前，每人捧着粗瓷碗，蒸汽模糊了他们的脸。
我娘......第一个喝汤的是个扎着羊角辫的小丫头，她突然哭出声，眼泪砸在碗里，她摸我头了，和小时候一样暖。
我爹的旱烟味！旁边的庄稼汉猛地站起来，碗摔在地上，他说今年麦种该换了，和我分家那年说的一样！
林雁秋的短棍嗡地出鞘。
她站在院墙上，刀指夜空：你们感觉到了吗？
镇外十里，三股灵压在退——是西漠残余的散修，他们怕了。
我望着全镇亮起的灶光。
东头张婶家的烟囱飘着白汽，西头李屠户的锅铲敲得叮当响，连最北边破庙的陶瓮都冒着热气，像无数星星落进人间。
他们怕的不是我。我摸着旧锅铲上的缺口，那是三叔教我颠勺时磕的，是这三十七口锅里，烧着的人心不灭。
黎明前最暗的时候，我坐在无名花前。
花茎上的金纹已经全散了，根系却比前日更粗壮，像无数条青筋扎进泥土。
顾一枝的影子突然罩过来。
她蹲在我旁边，指尖轻轻抚过花根，发梢扫过我手背：树说......她的声音轻得像叹息，守灶者的血脉，还没断。
我猛地抬头。晨雾里，她的眼睛亮得惊人，像藏着团没烧完的火。
院外传来打更声，咚——的一声，惊起几只麻雀。
我摸着怀里的旧陶罐，罐底那行字突然发烫，烫得我掌心发红。
青水镇的户籍册就搁在老屋梁上，落了层薄灰。
我望着顾一枝泛着树纹的瞳孔，听见自己心跳如鼓。
守灶者的血脉......还在？
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！