1998年以后，风头变了。邮电局分家改制，刮下岗风。周建军他爹周福贵，到点退休，那点老面子彻底不好使了。
新上来的局长，眼里不揉沙子。早看周建军这号“关系户”不顺眼了。上班点个卯就溜号，三天两头找不着人，活儿干得稀碎，投诉倒不少。头一批下岗名单，周建军大名赫然在列！
局长亲自抄起电话，打给刚退休在家的周福贵，语气贼客气，话里藏刀：
“喂？老周啊？在家享福呢？有个事儿…得跟您通个气儿。局里改制，精简人员…建军这孩子吧…唉，上班总找不着人，活儿也耽误好几回了…这次下岗名单…他头一个…这不是我的意思，是上面的意思……”
周福贵在家正泡茶呢，一听这话，手里紫砂壶“哐当”摔地上！老脸“唰”地白了！下岗？头一个？还是因为上班时候“找不着人”？他血压“噌”就上来了！
“局长！您…您等着！我这就把那兔崽子揪回来！给您个交代！”周福贵吼完，电话一撂，连假牙都顾不得戴严实，抓起他那根老藤条拐棍就冲出了门！老胳膊老腿跑得飞快，哪像个退休的？活像要去抓贼！
镇上就那两家“电脑房”（那会儿还不兴叫网吧）。周福贵熟门熟路，直奔街角那家烟雾缭绕、键盘声噼里啪啦的“奔腾电脑屋”。门一推开，一股子泡面味混着烟臭味扑面而来。
周福贵老眼昏花，眯着眼在昏暗的灯光和人堆里一扫——嘿！最里面那台机子后头，缩着个熟悉的背影！不是他家那“宝贝疙瘩”周建军是谁？！
周建军正杀得兴起呢！屏幕上是楚河汉界，他鼠标点得飞快，嘴里还骂骂咧咧：“将！将死你！臭棋篓子！”唾沫星子喷了一屏幕。旁边烟灰缸里，烟头堆成了小山。
周福贵气得浑身哆嗦，老脸涨成了猪肝色！他悄没声儿地摸过去，抡起那根油光水滑的老藤条拐棍，照着周建军撅着的屁股蛋子，狠狠就是一下！
“嗷——！”周建军疼得跟被踩了尾巴的猫似的，原地蹦起三尺高！“谁他妈…”脏话没骂完，一扭头，看见他爹那张杀气腾腾、假牙都气得哆嗦的老脸，魂儿都吓飞了一半！
“爸…爸你咋来了？”周建军捂着火辣辣的屁股，说话都结巴了。
“我咋来了？！我他妈来给你收尸！”周福贵气得拐棍直戳地，梆梆响！唾沫星子喷了周建军一脸，“上班点卯你溜号！局里找你八百趟！电话打到我这儿了！下岗！头一个就是你！周建军！老周家的脸！让你丢到茅坑里去了！”
电脑房里打游戏的、聊QQ的，全安静了！几十双眼睛齐刷刷看过来，跟看猴戏似的。有憋不住笑的，噗嗤出声。
周建军臊得恨不得钻地缝！脸上红一阵白一阵，梗着脖子还想狡辩：“我…我那是…出来办点事…”
“办事？！办你娘的象棋事！”周福贵根本不听，老藤条又扬起来了，“给老子滚回去！现在！立刻！马上！找局长磕头认错去！工作要是丢了，老子打断你的腿！”
周建军一看他爹真急眼了，那拐棍抽身上可不是闹着玩的。也顾不上疼了，更顾不上“将死”对手了，鼠标一扔，猫着腰，捂着屁股，在满屋子哄笑声中，被他爹用拐棍顶着后腰眼，灰溜溜地“押”出了电脑房。那背影，活像个被民兵抓住的俘虏。
结果？认错也白搭！下岗通知黄纸黑字，板上钉钉！周建军，光荣地成了新千年第一批下岗职工。捧着那点可怜的买断工龄钱，站邮电局大门口，看着自己工作证上那“邮”字被划掉，心里拔凉拔凉的。再瞅瞅街对面“金凤凰”厂门口拉货的大卡车进进出出，那滋味儿，比吃了十斤黄连还苦！
周建军下岗这事儿，跟长了腿似的，半天没到黑，就传遍了半个镇。莉莉在银行柜台里，正对着小镜子补她那红嘴唇呢，就听见隔壁“大喇叭”李姐跟人嘀嘀咕咕：
“听说了吗？邮局老周家那儿子…下岗了！头一批！啧啧，捧着个纸盒子出来的，脸跟苦瓜似的！”
“为啥啊？”
“还能为啥？上班点个卯就溜号！抓现行是在电脑房下棋呢！被他爹拿拐棍抽出来的！丢人现眼！”
莉莉补口红的手，猛地一顿！小镜子差点掉地上。下岗了？！周建军？！工作没了？！
她“啪”地合上化妆盒，脸上那点悠闲劲儿瞬间没了影儿！心里头跟开了锅似的：
下岗了？铁饭碗砸了？买断那点钱够喝几天西北风？以后喝风啊？她那点工资够干啥？买两件新衣裳都不够！
再想想周建军那副窝囊废样儿！上班摸鱼，下班打游戏，吃“回春宝”流鼻血…越想越恶心！越想越火大！
下班铃一响，莉莉踩着高跟鞋，“噔噔噔”走得飞快，后头李姐喊她都装没听见。到家一推门，一股子烟味加泡面馊味。周建军瘫在破沙发上，电视开着，里头吵吵嚷嚷，他眼珠子发直，脚边扔着那个装着他破烂家当的纸盒子，还有一纸“光荣下岗”的通知书。
莉莉那股火“噌”就顶到脑门了！她把小包往桌上狠狠一摔！
“周建军！你他妈还有脸在家挺尸？！”
周建军吓得一哆嗦，扭过头，眼神躲闪：“…莉莉…你回来了…”
“回来？我不回来等着跟你喝西北风啊？！”莉莉叉着腰，手指头差点戳他脸上，“下岗了？！头一个？！你可真行啊周建军！上班时间跑电脑房下棋？让你爹拿拐棍抽出来？全镇都知道了！我莉莉的脸！让你当擦脚布扔茅坑里了！”
周建军臊得脸通红，想辩解：“我…我就玩了一会儿…”
“一会儿？！一会儿就把铁饭碗玩没了？！”莉莉声音尖得能掀房顶，“瞅瞅你这副德行！窝囊废！废物点心！干啥啥不行，吃啥啥不剩！人家林小燕是厂长！陈志强是技术大拿！你呢？下岗职工！买断那俩糟钱儿够你买几板‘回春宝’？够你打几天游戏？！”
句句话都像刀子，专往周建军心窝子里捅！他嘴唇哆嗦着，想发火又没底气，最后憋出一句：“…我…我再找活儿…”
“找活儿？就你？！”莉莉嗤笑一声，白眼翻上天，“肩不能挑手不能提！除了盖邮戳你还会干啥？扫大街人家都嫌你懒！去工地搬砖？你那小身板儿，一袋水泥压死你！”
她越说越气，越看周建军越窝火，猛地想起什么，冲进里屋，“哐当”打开抽屉，翻出个红皮小本本——存折！她“啪”地摔在周建军面前的茶几上：
“瞪大你那俩窟窿眼儿看清楚！这上面还剩几个子儿？！水电！吃喝拉撒！以后全指着我那点工资？做梦！我告诉你周建军！这日子没法过了！”
周建军看着那存折上可怜巴巴的数字，再看看莉莉那张因愤怒而扭曲、粉都盖不住煞白的脸，心里那点男人的自尊彻底碎成了渣。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花，一个字也吐不出来，只剩下粗重的喘息。
莉莉看着他这副烂泥扶不上墙的死样子，最后一点耐心也耗光了。她狠狠剜了周建军一眼，那眼神像看一堆不可回收垃圾：
“窝囊废！你就烂家里吧！老娘不伺候了！”说完，高跟鞋踩得震天响，摔门而去！留下周建军一个人，对着空荡荡的屋子，电视里嘈杂的声音，还有地上那张刺眼的“下岗通知书”，像一尊被抽走了魂儿的泥塑。
他慢慢弯下腰，捡起那个红皮存折，手指头抖得厉害。存折封皮上印着的“吉祥如意”四个烫金字，此刻显得无比讽刺。
一股巨大的、冰冷的绝望，像潮水一样淹没了他。
建军下岗在家挺尸，莉莉看着就火大！这日子没法过！眼不见心不烦，她约了几个爱玩的小姐妹，直奔城里新开的“霹雳火”舞厅。
一进门，好家伙！镭射灯球跟抽风似的乱转，劣质香水混着汗味、烟味、狐臭味，糊人一脸。音乐震得地板都哆嗦，一群红男绿女在彩灯底下瞎蹦跶，跟群魔乱舞似的。
莉莉也豁出去了，灌了几口兑水假洋酒，踩着细高跟就扎进人堆里，甩头扭胯，想把周建军那副窝囊样儿甩出脑子。跳得正嗨呢，旁边卡座传来一阵破锣嗓子的大笑，还带着点熟悉的油腻味儿。
莉莉心里“咯噔”一下，扭头的动作都僵了。昏暗闪烁的彩灯下，卡座里坐着个秃瓢胖子，啤酒肚快把花衬衫扣子撑飞了，脖子上挂条粗得能拴狗的金链子（细看有点掉色），一手搂着个浓妆艳抹的小妹，一手举着啤酒瓶吹呢。那张油光光的胖脸，那口闪着贼光的金牙…烧成灰莉莉都认得！
王！老！板！
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